? 水潭中央的小岛上，随着一阵齿轮绞动的声音，金属箱体裂开了一面开口，一只苍白的巨兽猛然的冲出。
还没等其他人看清那巨兽的样子，欧诺罗姆指间已转过一张三阶卡牌，下一刻，一面精钢绳索结成的大网向那巨兽当头罩下，钢索捆结，将其禁锢得动弹不得。
只见那巨兽通体苍白，狼首蜥爪，毛鳞参半，巨大的后肢向两侧生着粗壮的骨刺，蝎子般的多节骸尾每一节都连着寒芒闪闪的交错骨刺。它即使被钢索死死捆住依然嘶吼挣扎，顷刻间就崩断了数片鳞甲也毫不在意。
秩序火光照耀下的生灵不会如此扭曲，这是一只梦魇兽。
坐台上几乎所有的学生都猛地站了起来，红发的希娅银发的特维斯以及蓝发的博格更是齐齐地发出怒吼，巨大的咆哮声惊得远处森林中无数生灵随之哀鸣，而他们仨身边的同学更是东倒西歪站立不稳。
“控制一下。”
欧诺罗姆温和的声音挡在了希娅三人身前。
巨龙的历史比人类还要悠远，他们从亘古便和混乱作战，与梦魇兽间不死不休的战意早已深入他们强横的血脉代代传承，希娅三人年纪尚幼愤怒之下居然也齐齐冲破龙族的化形魔法泄了一丝龙威出来。
“控制住你们的气息。”欧诺罗姆又说道。
但即便有欧诺罗姆教授的缓和，希娅三人也仅仅只能勉强控制住龙威，却难以抑制身体里烧灼的怒火，他们依然紧握着拳头，看起来随时可能冲到小岛上将那梦魇兽撕成碎片。
莫林也死死地盯着锁网下那狰狞的巨兽。
虽然曾在画卷上看到过，在魔法幻术中看到过，在梦境中或许还不止一次地看到过，但只有此时此刻，面对面地看着那只梦魇兽，他才深刻明白了秩序边境上那场永无止息的战争，他才终于理解了为什么边境上的土地都被鲜血染黑了人们依然还要前仆后继，他才终于知道了为什么老爹的记录卡幻境中那么多那么多的年轻人应征入伍去守卫万里外的边境蛮荒宁愿身死他乡。
因为那巨兽冰冷的眼睛里什么都没有。
没有渴望，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有恨意，只有毁灭，单纯地要毁灭掉一切所见，单纯地要杀死一切生灵。
不死不休。
既然不死不休，唯有不死不休。
部分胆子较小的学生一开始望向梦魇兽的目光还充满畏惧，但在看到了那双冰冷而空洞的眼睛后也变得格外坚定，在这场战争中没有人会后退。
因为没有退路。
欧诺罗姆看到大家基本上都镇静下来后，继续开始讲课。
“这是一只实力接近三阶的梦魇兽，比你们中绝大部分人都要强大，但看到大家不再畏惧，我很满意。”
“战胜畏惧——这是我们这节课的主要目的。”
“如你们所见，梦魇兽虽然与秩序火种下的魔兽差异很大，但也不是全无脉络可寻，正如云朵凝结成雪花，虽然每一片雪花都彼此不同，差异万千，但它们都遵循着共同的规律有着一样的基础形状。”
“秩序之火下一切都无所遁形。”
“在远离秩序火光的黑森林深处，混乱潮汐或混乱云以白雾状的形体存在，而一旦接近秩序边界，它们会侵蚀秩序之力并借此凝结出在秩序规则内的实体，在这种实体状态下它们才能对我们造成伤害，但在这种状态下它们也同样可以被击伤杀死毁灭。”
说着欧诺罗姆拔出匕首在梦魇兽的身体上划过。
莫林只看到银光一闪，梦魇兽的肋部便出现了一道深可见骨的伤口，但伤口中并没有鲜血，取而代之的是一团团苍白的气流争抢着向外涌出，而那只梦魇兽冰冷的眼中依然毫无波动，嘶吼着想要挣开索网。
“梦魇兽虽然是混乱的化身但却要遵循秩序的规则。”
欧诺罗姆的语速逐渐加快：
“这些苍白的气团便等同于它的血液，让它流血便可以使其虚弱，击碎它的关节便可以拖慢其速度，砍掉它的爪牙骨刺它便难以行凶，捆死它的肢体它便无法行动，而砍掉它的头颅便可以将其毁灭。”
“哪怕梦魇兽体型再狰狞形态诡异，或许一只苍狼可以有六条肢体两副翅翼甚至三个头颅，但除此之外，它们和普通的野兽没有太大的差别。”
“它们是可以被杀死的。”他总结道。
“但我听说梦魇兽死后没有尸体！”一个学生插嘴道。
插话的学生名叫埃蒙，莫林和他不算熟悉，但知道他是个极有质疑精神的男生，有时候会略显鲁莽。
“是的。”欧诺罗姆点头答道。
“梦魇兽被彻底杀死后身体会化成雾气消散，并会留下一颗黑色的晶石，也就是我们常说的秩序结晶。秩序结晶由混乱潮汐所侵蚀的秩序之力凝成，对于制造火种来说至关重要。”
“除此之外，个别情况下梦魇兽死亡消散后也会有极少的身体结构存留下来，比如身体上最坚硬的鳞甲骨刺之类的，算是比较珍稀的炼金与制造材料，在边界上活跃着大量的冒险者抱团猎杀零散的梦魇兽收集秩序结晶与材料。”
“为什么还不杀了它！”听欧诺罗姆讲了许多却迟迟不动手，特维斯忍不住低哮。
“快干掉它！”希娅也尖声道。
“别急，还不到时候。”欧诺罗姆说。
“刚刚我讲的是梦魇兽在身体构造上所受的规则，而接下去我要给你们——展示，”他重重地说：“我要给你们展示它在习性上所受的规则限制。”
“展示……是什么意思？”马卡斯打了个哆嗦。
“或许是魔法幻境？教授他说不定准备了幻术卡牌。”莫林猜测着回答。
欧诺罗姆没有给他们太久疑惑的时间。
他从水潭中心的小岛跃至岸上，再向外拉开了一段距离，然后打了个响指。
那条捆锁梦魇兽的魔法钢丝索网消失了。
看台上一片惊呼。
突然之间摆脱了束缚的梦魇兽翻起身体毫不犹豫地就向他们扑来，而欧诺罗姆看上去则没有丝毫想要阻挡的意思。
莫林的手已伸向腰间装着施法材料的小口袋，准备给自己来一个【法师盔甲】，巴伦已经握住了铁锤绷紧了肌肉，连一向沉稳的斯特雷耶手中都出现了一张魔法卡牌，更是有同学连脚下的魔法炫纹都亮了起来似乎随时准备跃起。
但下一刻，所有人都的动作都停了下来。
只见那只比最大的高地战马还大的梦魇兽，居然硬生生停在了那不到一人宽的冰水沟渠前，似乎那条沟渠是什么无法逾越的屏障一般。它前腿匍匐，后肢半曲，冷冰冰地盯着不远处坐台上的学生与坐台前的欧诺罗姆，但明明它粗壮的后肢轻而易举就能跃过沟渠，却不知为何止步不前。
“咝——”不少学生倒抽了口气。
“为什么会这样……？”一个学生惊疑地问。
“这就是这堂课要讲的习性之一，一般来说，小规模的梦魇兽群往往遇山则避遇水则止，规模越小则这种特征越明显，像这单独一只遇到这样一人宽的水时都会停止不前，而它们也不会立刻寻找其他路线。”
“在野外遭遇的时候这是很有用的规避方法。”
“但要是遇到大的梦魇兽群呢？”又是埃蒙忍不住问。
“相信我，在试炼塔中你们是没机会遇到大型兽群的，”欧诺罗姆轻松地说：“而如果在黑森林中，那你最好祈祷你的战友们就在身边，可以让你放手一搏。”
坐台上响起了些许低笑，气氛轻松了不少。
“接下来的展示，我需要一位自告奋勇的同学配合我进行。”欧诺罗姆说。
大家纷纷举手，当着这么多同学的面谁都不想显得胆怯。
“莫林·卡兰德！”
坐台上顿时响起克里奥等人的倒彩声。
莫林一愣，没想到自己真得会被叫到，连忙跃下坐台来到欧诺罗姆身边，恭敬作了个学生礼。
瘦削的游侠教授拍了拍少年的肩：“我需要你站到水潭边缘，离中间那只梦魇兽越近越好，然后沿着水沟边沿走四分之一周。”
莫林的心跳漏了一拍。
坐台上也突然安静了。
显然喝倒彩的克里奥等人都被欧诺罗姆的要求吓了一跳。
那环围着小岛的水沟撑死也就两公米宽吧？那可还没那只梦魇兽的身体长呢，站到那么近的距离真不会有危险吗？
莫林看了一眼欧诺罗姆，发现对方正鼓励地看着自己，心下踏实了许多。
他深吸口气，向着那个小水潭走去。
……
一步，两步，三步……
随着自己的接近，眼前这只梦魇兽明显已经注意到了他，冰冷的眼睛死死盯着他的脖颈，让少年觉得脖子周围凉飕飕的。
而随着他的脚步一步步接近，这只梦魇兽也向前匍得越来越低。
少年甚至能想象出这只狰狞的巨兽倒映在他幽蓝色眼眸中的样子，那交错的利齿缝隙中往外吐着丝丝的白气，多节骸尾摇摆不定，随时准备给他身上来几个窟窿。
啪嗒。
莫林踩到了水潭边缘，几块松动的泥土滚落在水潭里，咕嘟地溅起一圈波纹。
他浑身的汗毛都炸立了起来。
这一瞬间少年已经半屈下了身子，只要情况稍有不对就立刻后撤。
但出乎他意料，梦魇兽依然没有扑出。
“很好，”耳边响起了欧诺罗姆的夸赞声。
“现在慢慢沿水潭向右边走上小半圈。”
莫林不敢放松，依然半屈着身子，正对着那只梦魇兽的同时脚步一点点往右边挪动着，一小步，一小步……
做台上的学生也全都屏住了气息，不敢发出丝毫响声，生怕一不小心惊扰到那只梦魇兽让它扑向莫林将少年撕成碎片。
“很好，莫林，做得不错！”欧诺罗姆说，他侧了侧身：“现在请注意，大家将看到梦魇兽一个显著的攻击习惯。”
“就是这个，看到梦魇兽跟着莫林慢慢移动了吗？虽然它不会越过水沟，但它一旦锁定了莫林，依然在小岛上随着莫林的移动慢慢移动，保持和他最近的距离。请注意，梦魇兽一旦锁定目标，就不会轻易放弃，哪怕附近出现了其他可以攻击的目标。”
此时莫林已经完成了任务，将梦魇兽吸引到了与大家程九十度角的小岛边缘，正屈着身子一动不动地与梦魇兽对峙。
“但是，”欧诺罗姆话锋一转。
“有一种情况是例外的，我们知道梦魇兽是秩序的敌人，它们唯一的目标就是毁灭秩序，它们也不会恐惧，因此力量越强的秩序生物越容易吸引到它们的攻击。比如说，我。”
他往前走了一步，更加靠近水潭。
但是小岛上的梦魇兽没有反应，依然死死盯着莫林。
欧诺罗姆深邃的眼睛里闪过一丝诧异。
接着他又往前走了几步，径直来到了水潭边沿，与莫林相隔小半圈的距离。
这次那只梦魇兽注意到了他，盯着他看了几眼又低吼了几声，似乎感受到了他的威胁，但却依旧没有挪动脚步的意思。
欧诺罗姆微微皱了下眉看了眼莫林。
“大家注意到没有，这只梦魇兽有反应了。”欧诺罗姆背着身朝坐台招了招手引过学生们的注意：“现在我将慢慢放开我的气息。”
莫林感受到欧诺罗姆方向上的魔力波动越来越强，一股如米涅尔玛对峙费斯时的强大气息逐渐升起，那是接近尘世之线的力量，坐台上也传来一片惊赞。
终于，梦魇兽不再注视莫林，扭着头盯着另一边的欧诺罗姆，而随着游侠教授气息的进一步拉升，它再也按捺不住，前爪在地上刨了刨，随即跃到水潭中央小岛的另一侧，与欧诺罗姆相对。
瘦削的游侠悄悄松了口气，声音大了几分说：
“就像现在这样，在我的力量气息的吸引下，梦魇兽放弃了莫林转而以我为攻击目标。如果我继续增强气息会发生什么？”
说着他的衣袍激荡，强风骤起，魔力冲突形成的火花在他身体周围闪烁明灭。
只见梦魇兽一声低吼，居然高高跃起向水沟另一边的欧诺罗姆扑来。
银芒闪过，一柄匕首从它脑后贯穿而出，梦魇兽的身体在空中化为黑色的烟雾，一块果核大小的黑色晶体落到了欧诺罗姆手中，他随手将之抛给了莫林，转身对坐台上的学生们说道：“在面对强大的目标时，梦魇兽会改变一般的攻击或行进规律，而越是强大的人越容易吸引梦魇兽围攻，这点也请大家谨记。”
“现在下课。”
“卡兰德先生因为他勇敢的表现加五分。请大家在课后阅读书目《一百种常见低阶梦魇兽的身体构造与弱点》，下节课我们将讲解和梦魇兽战斗的方法。”欧诺罗姆拍了拍手对学生们表示鼓励。
……
太阳西沉，橘红色的阳光斜斜地洒在冰瀑滩的半壁冰崖之上，冰隙中的水流也小了许多。
二年级的学生已经散去，莫林和艾文诺几人帮欧诺罗姆填好了水潭，准备随教授去他的办公室，他们还有一肚子的问题等着这个游侠大叔为他们解答。
但欧诺罗姆没有立刻带他们离开，他理了一下衣着，拍了拍袍子上沾染的灰尘，随后微笑着对空荡荡的坐台问道：
“请问您对这堂课有何建议吗？布兰德教授？”
几人一愣，却看到坐台一边血眸布兰德逐渐现出了身影。
布兰德和平时一样穿着黑色的学院长袍，他向欧诺罗姆打了一个简单的致歉手势，说道：“我对菲尔丁院长在二年级开设这样的课程心存疑虑，便冒昧前来旁听了一会儿，现在看来是我多虑了。”
“只是，”他停顿了片刻：“阁下看起来着实削瘦疲惫，不知经历了什么？”
“也没什么大不了的，在黑森林里迷路了而已，也不是第一次了，”欧诺罗姆笑了笑：“不过我可是第一次给二年级的学生上试炼塔的准备课程，若是以后布兰德教授想到了什么好的建议请一定告知在下。”
说完他向莫林几人招了招手，带他们向自己的树屋办公室走去。
血色的斜阳下，布兰德血色的眼眸盯着几人的背影消失在林间，眉头越皱越紧。
“在黑森林中迷路了么……”
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