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“本、本王爷，这是在海上？”弈劻好歹从刚刚见到这个庞然大物的惊讶中清醒过来了，不过通过玻璃窗望舱外看去，一片片浪花就在舱外飘过，几只海鸥还从海里时不时捕上几条小鱼果腹。对面舱内其他人都一个个呆若木鸡，几个女眷依偎在一起双眼紧闭，拨弄念珠，嘴里念叨着无量天尊、阿弥陀佛，反正满天神佛都求遍了，全然没有王府里几房夫人争风吃醋的势头了。
“啪”一个盒子放到弈劻眼前的桌子面上，一个穿着西式铁灰色军装的军人到了对面的椅子上坐下：“王爷，在下署理山东布政使、武翼新军统制吴宇汉前来拜会，未能过府拜望，还请王爷恕罪。”
“嗯，你就是那个京城榆林堡救驾的吴宸轩？”庆王爷一脸和善的问道，似乎完全没有在意对面这位的无礼行径。
“王爷说的正是在下。但是说到救驾在下可不敢当，当时全凭两宫洪福齐天，在下不过是恰逢其会而已，能护卫两宫銮驾也是在下三生有幸。”我才不接他的茬呢，这庆王爷到底是多年的军机，一时间的恍惚之后，就想先套住我的话头，顺杆往上爬，我也得香油伺候，想闻点香味可以，沾点油水也未尝不可，但是想爬到我头顶上，只怕他就没那份好手劲了。“现在非常时期，王爷身为大清总理衙门之首，又是铁帽子王，深处敌军控制区不仅自身安全得不到保障，而且很多政务处理起来确实多有不便。在下不揣冒昧，接下了老佛爷的懿旨，要安全护送王爷到济南府与老佛爷和皇上会和，共赏庚子之变的善后大计。其中有些手段，多有冒犯，还请王爷谅解。”
我指了指盒子“王爷，此次出京，联军寻您不着只怕与贵府会有些干碍。这是您的银子暂存在下钱庄账户的支票本，一共是一百张，都是面值一万两，凭着您的信物和印鉴、签字，见票即付。这多出来的寸头就算是在下无能维护贵府周全的一点赔偿。”
“有劳老弟费心了。”见到银子不光分文没少，听着意思还多出十几万两，这财迷老抠的庆王爷直接就和我称兄道弟了。“这个，老弟啊，老哥我多嘴问一句，真是老佛爷的懿旨，接我到济南府？”庆王爷心里面最担心的除了银子就是这擅离京师的罪过，虽说朝廷已经逃难，但是只要大清江山还在，他这个铁帽子王不奉旨意出京，最轻也是个削爵圈禁的下场。
“倒是我粗心了。”我从怀里掏出了进京前通过李大总管讨到的一份旨意，慈禧也明白庆王爷这个头号混吃等死的王爷在京城不过是给联军手里增加个添头而已，倒不如让我趁机搭救出来，也好施恩于庆王爷一枝，日后光绪该翘辫子的时候，也不能没有个递补的。自个的亲外甥都信不过了，慈禧自然也想要在亲贵中找上个可靠的备胎，这昏庸而不糊涂、贪婪而无大志的庆王爷资历足够、血缘亲近、儿子也不缺，天然是今后可以豢养的家猪一头。所以我提议此次进京，顺便请旨营救庆王爷等一干亲贵，保全皇族血脉的意思让慈禧很是满意，瞌睡碰上枕头了，这份懿旨当天傍晚就随我一起踏上进京的马车。
看过了旨意的庆王爷总算是一颗心放到了肚子里面。“好，好，老弟还真是我大清的悍将，进出洋鬼子的军阵如同走马观花，只是不知道这回儿一起同船还有哪家的？”
“王爷容秉，这次实在是局势危急，在下的手段也是有限的很，只能救出各家的一些近支骨干，大概齐也就几十口子，名单还在师爷那里誊抄，少时便能送过来。”
“嗯，好，好，这是大功一件，老弟你功在社稷功不可没啊。老哥哥只是好奇，想问一句这是哪国的轮船啊，咱们下面的行止如何？哎，当讲则讲，若不方便就当老哥我没问啊。”庆王爷知道这是在海上，自个虽然是铁帽子王，但是要是这位年轻的不像话的布政使起了歹意，自个儿就只好带着铁帽子王沉海了。看看外面的浪头，心里面不免有些后悔，早知道是走海路，还不如老老实实的呆在京城王府里当个摆设呢，至少洋鬼子还不敢随意处置个王爷。
“王爷说的是，在下的行止安排正要向王爷禀告。”我摊开了海图，把路线指给弈劻，见是从天津港上的船，到青岛港下船，走胶济线到济南府，一路上不是洋鬼子的海军就是德国人的陆军，这等于说他还在洋人的控制范围内。我见弈劻的脸色不对，便明白了这位已经是畏洋如虎了。“王爷不必担心，在下刚刚营救了被绑架的联军将领和公使官员，和联军的指挥部已经有了密约，只要我们悄悄行动，不让小鼻子抓到把柄，欧美列强都会对诸位离京的事情视而不见的。其实说起来这艘船还是英国公使馆帮着联系的，是英国皇家海军临时征用的一艘补给船，谅也没有其他国家敢动英国的军舰。德国驻青岛的总督也得到了瓦德西元帅的电令，一定会确保我们一行的安全，所以王爷此行必然安全无虞。”
“啊哦，原来那些被人绑的洋鬼子都被你给救了，这可是大事。吴大人，你可要给本王分说一二啊。”好嘛，这位刚刚生死难卜的时候，自称为老哥哥，这一知道了自个儿性命无碍，就直接升格为本王了，变脸绝活也不过如此吧。
我一番详细的剖析讲解，庆王爷总算明白了我此行是为了接洽和谈，拯救人质，消除误会，至于救他们几个满清贵胄不过是捎带手而已。虽然有点掉价，但是庆王爷也明白自个儿的身价在老佛爷眼里还真没有那些个外国人质重要，毕竟是洋鬼子占着紫禁城，想让他们退出去，让两宫早日回銮，恐怕洋鬼子的人质比他这个空筒子王爷重要的多。
虽然一时有些情绪，但是听到我对山东商会的介绍，两眼都是元宝的庆王爷直接就拉着我的手，一个劲的给老弟哭穷，好像他堂堂庆王爷都得自个儿赤膊上阵讨生活了。话里话外的就是要投资占股份，今后好把山东商会当成自家的摇钱树聚宝盆。正好我也打算拉他入伙，毕竟下一任皇帝就是他家的小子溥仪，提前搞定他老爹怎么看都不赔。于是一番推让之后，庆王爷把自家在京的产业折算了一百五十万两入股商会，生意怎么做他庆王爷不管，就指着商会年底分红捞银子。不管到时候京城的产业是不是被洋鬼子或者二鬼子给烧杀损毁，都算是山东商会的资产了，庆王爷一年要是拿不到十五万两的红利，这些产业就得让山东商会照价赔偿。
看上去和庆王爷都谈妥了，我也就转而谈些风月。没想到谈到这些，刚刚还一副颟顸贪鄙模样的王爷，立马精神百倍，从扬州瘦马到秦淮艳姬，从米脂婆姨到百夷美女，乃至东瀛艺伎、罗刹洋马，没想到这个老不修的王爷倒是堪称花中解元、风流浪子，个中滋味，听他描述的活灵活现，淋漓尽致，我这个看过后世诸多爱情动作片的宅男也不得不甘拜下风。庆王爷自觉的找回了面子，一番花丛解语，让这个刚刚还神气十足的毛头小子目瞪口呆，望尘莫及，实在是很有成就感的事情。奕劻大手一挥，百花胡同的一座清雅阁就算是我此次营救王爷的赏赐了，据说这阁子里当红的花旦就是两匹瘦马一支秦淮牡丹，都是未经人事的清水货色。看着一副挤眉弄眼你懂的的表情的色狼王爷，我赶紧默念了好几遍清心君子咒，才压下了一枪超度这个老色鬼的冲动。
“下官叩谢王爷厚赐。”虽然心里恶心，但是不得不做出一副感激涕零的表情，庆王爷赶紧搀扶。“宸轩不必多礼，区区玩物而已，你再谢来谢去的就外道了不是。”说道此时，一个呵欠打过，奕劻的脸上明显有了疲惫之色，我赶紧知机告退，吩咐随船的商会伙计送进去上等的印度土和翡翠嘴的烟枪，伺候庆王爷好好顶上一泡。果然到了晚间，过足瘾的庆王爷见我一路上的烟土都准备的充分，更加喜不自胜。
“不知王爷可抽的惯，这红铁皮盒子的印度土据说是英吉利本年才出的新货色，下官见上海华洋诸君有用的，都是大为激赏。想着王爷或许愿意换换口味，冒昧推荐，还望王爷恕罪。”
“哈哈哈，宸轩老弟啊。这么多的地方督抚往年也有给老夫上供烟土的，不过我刚刚这一品，你猜怎么着。妈的，这帮孙子憋着坏呢，送的那个云土、船土的都是沤了几年的陈货吧，一股子霉味顶肺管子。你说这英吉利人也是，好端端的动什么刀兵呢。大清国又不缺他们银钱，好说好商量的，咱们不一样送银子买他们的好货色。不过是几百几千的乡野愚夫受了蛊惑闹拳匪，打了杀了也就是了，缺银子就拿这上好的印度土来大清淘换吗？非得闹的鸡飞狗跳的。”
“王爷高见，想来当初要是朝廷听了王爷的，果断处置、交好各国，哪里闹出如此多的事端啊。既然王爷觉得这新土还成，那这事儿就着落在下官身上了，断断不会让王爷再受屈用那些云贵川的次等货色。”
“既然是自家人，老夫我就厚颜收着了。这事儿以后就偏劳老弟你了，放心，本王虽然清心寡欲，但是心里的账本子有数。老弟你年轻有为，又是两宫和本王的大功之臣，今后的仕途老夫就算是给你做了硬保，顺风顺水的坐上十年八载的疆臣，早晚军机上行走的前程。”
“王爷如此待之以诚，下官唯有肝脑涂地，不敢辜负王爷的厚望。”
“好，以后就是自家兄弟了，老弟你可莫要和老哥我外道了啊。”
“哪能啊，有了王爷撑腰子，下官这顶红顶子才算踏踏实实的戴正了。”
各怀鬼胎的一老一小两个奸人相视大笑，笑声被舱外的波涛汹涌卷走，冲的一干二净，只剩下一番残雪败玉映斜阳，在火轮船的余波中荡漾。
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