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“好吧,既然你如此心急,我说的惊喜的确不是指电脑工作站,而是一种新的指令集!”李轩说道。
“上帝,这是真的?”约翰.轩尼诗瞪大了双眼,有些不可思议的看着李轩说道。
眼前的这个年轻人去年刚刚开发出了erm指令集,又与自己合作在研发mips指令集。现在对方竟然告诉自己,他还在研发第三种新的指令集,这实在太令人难以置信了。轩尼诗硬生生用自己的涵养,把快要说出嘴的“*”给压了下去。
“哈哈!”李轩看着眼前这位来的斯坦福校长,如同便秘一般的脸色,不由开怀大笑,“我在逗你的,并不是一个真正的新指令集!开发一款新的架构哪可能那么容易,我现在的全部精力都放在erm后续架构的研发上。
所谓新的指令集,其实是我的团队在开发erm-2时,在原有32位指令集的基础上,扩充出了一个指令长度为16位的新子集。我把这个新子集命名为thumb。与等价的32位指令相比较,thumb指令集在保留32位指令优势的同时,大大的节省了系统的存储空间。”
“16位长度的指令?”轩尼诗在思索着。
“是的,操作数仍然是32位,指令地址也为32位,但舍弃了原先erm指令的部分特性。但thumb指令集并没有改变erm体系底层的编程模型,只是在该模型上增加了一些限制条件,只要遵循一定的调用规则,thumb子程序和arm子程序就可以互相调用。”李轩解释道。
“这的确是个好主意!”轩尼诗这样的技术大牛。自然一点就通,“我希望深入研究一下你的thumb指令,如果有可能mips架构的后续开发中,也可以实行16位于32位混合指令集。”
“我们之前的测试表明处理器在进入thumb指令模式下,所需存储空间只需erm指令模式下的60%。而且若使用16位存储器,前者存储速率比后这快50%!”李轩继续说道。
以前所说64k,128k是指内存芯片的存储容量,它决定了存储器能存储多大信息量量。而16位、32位是指存储器的位宽,这决定了内存芯片存储信息的速度。一般来说,位宽越大、容量越大的芯片造价越高。
而相同容量的内存芯片。位宽越大,价格越高。现在市面上主流的内存芯片都是16位的。而erm架构是32位的,也就是说erm-1处理器输出数据的速度,比内存接收数据的速度要快,这就出了存储瓶颈。从而影响了erm处理器性能的发挥。一般情况下,处理器和内存的位宽相同时,才能最完美的发挥计算机性能。
“只可惜thumb毕竟不是一个完整的指令集,他在整个erm指令集中使用的频率并不高!”李轩摇了摇头说道。
16位的thumb指令,只是李轩解决32位处理器现在遭遇内存瓶颈的其中一个手段。他已经把缓存的概念提了出来,后续erm芯片设计时会加入缓存,来缓解内存速率跟不上处理器速率的矛盾。当然处理器内部的空间是极其宝贵的,现在的缓存并不会集成到处理器内部。而是以片外缓存的形式出现。
轩尼诗迫不及待的想要了解thumb指令集的信息,于是李轩给他找来详细的相关资料,两人在讨论中度过了一个下午。才满足了轩尼诗对新技术的好奇心。
“这是香港最好的中国菜餐厅之一!”李轩特地在福临门酒楼订了一桌丰盛的晚宴给轩尼诗接风洗尘,但眼前的这个老外对满桌的中国菜兴趣寥寥。
李轩不由摇了摇头,显然对方并不是中国美食爱好者,并不是每一个老外都会对中国菜竖起大拇指的。两人一边吃菜一边交流,李轩把对方从硅谷请到香港,并不是单纯的为了炫耀erm-2架构在研发中的新突破。
“约翰。我想邀请你来香港工作!”李轩直接说出了自己的目的。
轩尼诗看着李轩,摇了摇头说道:“我不一定能适应东方的生活。比如我吃不惯这里的菜肴。更喜欢美国的红酒牛排!”
“香港的西餐厅有很多,如果你愿意尝试这里可以吃到中国菜、法国菜、日本菜、韩国菜、泰国菜、印度菜。饮食并不是问题!”李轩继续劝说道,“斯坦福大学和香港中文大学准备开展一项交流计划,以后每年都会互派师生相互访学!
你可以用斯坦福大学教授的身份,来香港中文大学任教几年,同时在东方研究院的香港研发中心,继续开展mips项目的后续开发!我觉得erm团队和mips团队,有许多可以相互交流与探讨的地方。比如我之前刚刚提到的thumb指令集。再比如mips架构中专门的除法器设计,可以执行除法指令!”
第一款基于mips架构的s-100处理器正式定型后,斯坦福大学与东方研究院的合作协议已经结束。李轩早在去年就已经开始对轩尼诗的研发团队进行挖角。
有一半多的团队成员会从陆续斯坦福辞职或者毕业后,加入东方研究院美国研发中心。轩尼诗作为整个项目的核心负责人,自然是李轩攻关的重点。他给对方开出的待遇非常优厚,但轩尼诗还没给出一个明确的答复。
“如果只是一个短期交流,这是一个不错的主意!”轩尼诗想了想说道。他也觉得如果能与erm开发团队深入交流,必定能获得不少有益的启发。
基于erm架构开发出的erm-1处理器在abc系列电脑上取得了很大的成功,让香港erm开发团队在整个it领域都开始扬名。收益借此沾光的不仅仅只是李轩和东方研究院,像香港中文大学也得到了不少好处。
erm项目的开发前期。李轩并没有直接走上前台。而是由时任中大电子学系副主任的赵伟明教授负责项目研发,许多论文的通讯地址都是香港中文大学开头。后期李轩亲自接管erm项目组后,赵伟明依旧是团队的共同负责人之一。
因此香港中大的电子学系,也借着erm架构捞到了不少名声。中大最近与斯坦福大学达成的学术交流协议,主要就集中在电子领域。虽然东方电子公司在背后做了不少推动工作。但中大的电子系实力能得到斯坦福大学方面的认可,才是双方交流合作能够展开的前提。
“erm和mips应该算是全世界真正意义上的第一款和第二款risc(精简指令集)架构处理器。你有没有考虑过根据这两款处理器的研发,再结合艾康公司abc系列个人电脑,以及即将推出的工作站电脑,编写一本关于计算机系统结构的专业书籍?”李轩突然问道。
轩尼诗眼中闪过一丝精光,著作等身这应该是每一个教授的梦想。轩尼诗绝对是一个天才。25岁获得电气工程博士学位,随即加入斯坦福大学任教,28岁成为斯坦福大学的终身教授。现在刚刚年满30岁的他,又在东方研究院的大力支持下,已经带领一个独立的科研团队。成功开发出一款全新的risc架构处理器。
现在的轩尼诗还只能算是学术界内的一个小牛而已,编写一本自己的著作,对他的诱惑自然不小。但要编写一本优秀的著作,绝不是一件简单的事,至少个人学识的积累就非常重要。
另一个时空中,约翰.轩尼诗在1984年从斯坦福辞职,创办mips科技公司,把mips架构实现商业化。开发出一些列处理器产品,用于sgi等公司的高级工作站电脑。
之后他又重新杀回斯坦福大学,出任计算机体统实验室主任。商业和学术上都功成名就之后。才与伯克利大学的另一位计算机大牛派特森教授一起,合作编写了两本教材,成为美国所有计算机专业学生的必修课。
但现在的轩尼诗还没成为大牛,更不是斯坦福大徐校长,光凭自己的实力想要编写一本有影响力的教材并不容易。如果接着erm和mips这两款全世界仅有的risc架构的噱头,再加上以全球畅销的abc系列电脑作为教材分析实例。新书的影响力就会大许多。
李轩之所以鼓动对方写书,因为这对东方电子公司来说。同样是百利而无一害的好事。如果新书的质量足够好,能被美国大学选为教科书。那么erm架构、mips架构、abc系列电脑的影响力,会在不久的将来扩散到整个计算机行业。
当使用这些教材的计算机学生毕业后,他们对这两个架构的熟悉程度远比其他架构要好得多,这些都会转化为erm和mips未来与其他risc处理器竞争时的隐性优势。
“你准备与我合作写书吗?”轩尼诗认真的问道,他不觉得只一个人能包办全本书,而眼前这个比他还年轻的人却是一个很好的合作对象。
这个诱惑对李轩也同样不小,他赚的钱已经够多了。如果能写出一本让整个美国计算机学生都必读的教材,想想就是一件很激动人心的事,那样他的威名未来几十年都会被每一个学生铭记。他甚至还可以把书翻译成中文、日语、法语、德语等语种,把影响力扩散到整个世界。
“很不错的主意,让我们干脆写出一本每个计算机学生必读的优秀教材来!”李轩朗声说道。
这时轩尼诗也终于决定,同意来香港工作一段时间。李轩之所以极力邀请对方,说到底还是因为香港人才不足。他眼前这位浓眉大眼的方脸白人,可是一位智商出色、情商都不错的全面人才。
另一个时空,轩尼诗不但技术实力出色,办公司的水平也不错,后来还成功当上斯坦福大学校长。美国的大学校长并不容易当,除了繁杂的日常事务之外,还有一项重要的工作就是拉赞助找捐款。校长们要不停的向社会各界,特别是政府和校友化缘,没有足够的手腕和技巧根本不能胜任。
这样一位综合人才,李轩自然没有放过的道理。东方研究院负责学术研发的副院长赵伟明教授,个人能力已经跟有些不上东方研究院发展的速度。这也是李轩在erm架构开发后期,亲自接管项目的原因之一。
赵伟明教授正在慢慢向行政管理方面转型,已不在参与具体的科研项目。东方研究院在处理器研发上需要一个新的学术领军人,但李轩自己不可能把全部精力放在研发上面,毕竟他还有一家庞大的东方电子公司需要管理。
约翰.轩尼诗正是李轩为东方研究院,物色的未来几年的学术负责人。接下来的两三年可谓是erm架构和mips架构发展最关键的几年。如果两个架构能在其他公司推出其他优秀的risc架构之前,在整个市场上树立绝对的优势地位,其他公司再想要发起挑战,难度就会提高许多。(未完待续)
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