? 坎宁安中将进行人生中最后一场战斗的第二天,遥远的南太平洋上,澳大利亚东北方向,斐济群岛北部。
天空中,F4F野猫式战斗机与SBD无畏式俯冲轰炸机组成的机群掠过天空,飞临日军盘踞的斐济岛上空扔下一枚枚航空炸弹,地面上升腾起一朵朵灰黑色的微型蘑菇云。
海面上,上百艘登陆艇劈波斩浪,冲向预定的登陆目标。
登陆艇部队的身后,大大小小的战舰上,各种口径的舰炮炮口喷吐出浓重的黑烟,将钢铁与死亡倾泻到岛上日军的头上。
在两艘埃塞克斯级舰队航母,两艘独立级轻型航母的压制下,岛上日军航空兵三十多架飞机瞬间被消灭,战局随后呈现一边倒的架势。
在舰炮与航空兵的支援下,德国海军陆战队第一师先头部队顺利登岛,在斐济岛北部抢占一块滩头阵地,随后向岛屿深处进攻。
成功压制岛上守军的火力后,斐济群岛北部,在驱逐舰与巡洋舰的护卫下,多达五十艘运输船组成的船队大摇大摆地驶过,直奔目的地澳大利亚东部海岸。
一天后,埃塞克斯级航空母舰一号舰“埃塞克斯”号上,一架TBF复仇者鱼雷轰炸机卸掉全部武装,搭载着两名乘客起飞。
中途经停喀里多尼亚岛加油后,飞机再次起飞直飞目的地澳大利亚东部的布里斯班市。
飞机在布里斯班机场降落后,两名乘客,德国海军陆战队第一军军长施泰因中将,以及随身副官洛伦兹少校搭乘澳大利亚军提供的轿车,前往布里斯班市区。
从斐济群岛到达布里斯班足有两千七百公里,施泰因中将来不及坐在船上漂洋过海以龟速前往,决定带着洛伦兹少校以最快的速度前往澳大利亚与麦克阿瑟见面,商量接下来的作战计划。
两人在布里斯班市内澳大利亚人安排的酒店住了一晚后,第二天上午九点整前往麦克阿瑟在布里斯班的司令部。
对施泰因中将的到来,麦克阿瑟表示了礼貌而有节制的欢迎。
除了身材高大的麦克阿瑟,施泰因中将还见到了长着一张圆脸,留着花白胡子的澳大利亚陆军总司令托马斯·不莱梅上将,以及体型瘦削,留着黑色一字胡的新西兰军总司令弗莱伯格中将。
众人寒暄了几句后,麦克阿瑟说道:“我们的德国朋友正在收复斐济群岛,我们与美国本土的补给线被打通,我们可以放心地开展下一步反攻行动了。施泰因中将,你对未来的战局有什么看法没有?”
施泰因中将见麦克阿瑟等人都看向自己,不慌不忙地说道:“离开德国之前,罗森将军找过我。”
罗森将军?听到这个称呼,麦克阿瑟的注意力更加集中。
“他说,太平洋上岛屿众多,面积辽阔,如果我们和日本人一座岛屿一座岛屿的争夺下去,胜利会遥遥无期。所以,他研究出一种名为蛙跳的新战术。”
麦克阿瑟的脸颊肌肉不由自主地跳动几下,急忙开口问道:“蛙跳战术?什么意思?”
“蛙跳战术,又叫跳岛战术,是一种不采取逐一收复各岛的战法。而是收复一个岛屿后,跳过下一个岛屿,去攻占下下一个岛屿。特别是要跳过那些防御力量强大的日军岛屿。通过跳岛战术夺取日军防御力薄弱的岛屿,然后以海空封锁的方式来孤立日军防御力强大的岛屿,切断他们的补给线,让饥饿迫使他们投降,或者是大幅度削弱其战斗力后再予以夺取,这样可以大幅度提升收复失地的进度与效率。”施泰因中将侃侃说道。
听到施泰因中将的话,弗莱伯格中将,不莱梅上将等人与麦克阿瑟等人面面相觑,集体懵逼。
在反攻发起前消极防御的日子里,麦克阿瑟等人也没有闲着,集体研究出了一种和施泰因所说的战术基本相同的作战方案,不仅内容相同,就连计划的名字都完全一致,都叫蛙跳战术。
上帝啊,自己人肯定没有告诉过德国人这个战术,他们是怎么知道的?就连名字都一样,麦克阿瑟一脸懵逼,觉得自己马上要失去这个作战方案的专利权。
察觉到麦克阿瑟懵逼的表情,不莱梅上将轻笑一声说道:“我同意这个方案。”
弗莱伯格中将跟着说道:“我也同意这个方案。”
这两个家伙,不是好人。
麦克阿瑟暗骂一声,接着说道:“施泰因将军,在你来之前,我们也研究出一个和你说的方案相似的作战计划,叫做袋鼠战术。”
听到“袋鼠战术”这个麦克阿瑟临时编造的名字,不莱梅上将几乎笑出声来,这个飞扬跋扈的家伙也有倒霉的时候,德国人真是来的太及时了。
随着越来越多美军进入澳大利亚后,麦克阿瑟粗鲁的一面逐渐暴露,摆出一副上帝老大,美国总统第二,我麦克阿瑟第三的架势,时不时地亮出他西南太平洋盟军总司令的身份,对着澳大利亚军队和新西兰军队的部署与指挥指手画脚,不莱梅上将和弗莱伯格中将已经忍耐很久了。
施泰因中将不知道内情,只是察觉到不莱梅上将和弗莱伯格中将两人的表情有些古怪,当即接着说道:“既然作战计划的内容基本一致,那说明我们之间没有分歧。那么我们是不是可以就蛙跳战术具体的······”
麦克阿瑟打断道:“是袋鼠战术,我们下面研究袋鼠战术的细节问题,我建议,我们按照之前计划好的,先从巴布亚新几内亚开始反攻,然后是俾斯麦群岛。全面占领巴布亚新几内亚岛的任务由澳大利亚陆军完成,新西兰军和完成收复斐济群岛任务的德国海军陆战队做预备队。
我们收复巴布亚新几内亚之后,我们运送到澳大利亚的美军师应该已经超过十个,那个时候我们正式开始袋鼠计划,由美国陆军担任主攻,孤立那些防御力强大的日军岛屿,让饥饿去对付他们。你怎么看,施泰因将军?”
施泰因中将说道:“我同意,不过,我们需要先统一指挥权,将我的部队纳入到您的指挥系统中。”
麦克阿瑟笑着点头说道:“这件事好说,会议之后我们就统一联络方式。”
说完,麦克阿瑟扭头看向脸色难看不莱梅上将:“不莱梅将军,施泰因将军和我都同意首先收复巴布亚新几内亚,你的意思呢?”
“我也同意,只是我的部队需要时间准备。”不莱梅上将铁青着脸说道。
弗莱伯格中将心中为不莱梅上将暗暗祈祷,收复巴布亚新几内亚应该是最惨烈的一场战斗,这个重担被麦克阿瑟强行加派到澳大利亚陆军头上。
麦克阿瑟这个美国佬,真是比日本人还要恶毒。
几个人又研究了一番作战细节后,会议结束。
第二天下午,施泰因中将入住了澳大利亚军方提供给他的指挥部,麦克阿瑟随后派人送来了他急需的密码本。
德国海军陆战队第一军被纳入到麦克阿瑟的部队中,为了能够及时地得到麦克阿瑟的指挥,统一密码本是必不可少的一环。
知道德军即将抵达澳大利亚,麦克阿瑟让人早早地准备好了密码本,第一时间交到施泰因中将手上。
收到美军提供的密码本后,身负重大使命的洛伦兹少校立刻抄录了一份。
确认所有密码抄录正确后,洛伦兹少校随即向施泰因中将辞行,启程返回德国。
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