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“榆木头”见店小二这副古怪神色有点奇怪，问他震远镖局的事怎么不回答，明明镖局马车就在外面等着呢。不过稍一思量，“榆木头”似乎像是想到了什么，暗叹一口气，掏出一粒差不多黄豆大小的碎银往靠近店小二的桌角处轻轻一放，却一言不发地再次望向店小二。
此时的店小二除了眼中贪婪之色一闪即逝后，更多的则是一副“算你小子还懂事”的微笑表情，一边高声向“榆木头”和崇义假模假样地介绍着其他特色小菜，一边擦着桌子的右手娴熟而自然地移到摆着碎银的桌角，一把将其握在手中，同时眼睛余光将周围一扫后迅速将手缩了回去放进了自己的口袋里……
至此，店小二满脸堆笑地俯下身子，压轻了声音说道：“震远镖局的人早就吃过午饭，有的回房歇息，有的出去溜达了，而且都已经预付了一晚的房钱……”说到此处转而又恢复了原来的说话声，“两位客官可要住店吗？敝店有天地人规格不同的套房数十间，请问客官想要……”
不等此店小二说完，已经打听到结果的“榆木头”站起身来，并一拉崇义就走，离开座位时将一把包括一颗两钱碎银与三个铜钱的饭钱放到了桌上，原来早已算好价格的“榆木头”再也不愿与这个店小二多说什么，更不愿再光顾这家店在此住下，而是将挑着包裹的木棍往肩头上一靠，径直走出了迎客楼，留下身后翻着白眼暗自直骂乡下土包子的店小二。
既然已经确定震远镖局将会在靖阳城呆上一天，“榆木头”和崇义决定趁着还有时间就好好逛一逛，只要住一间离那迎客楼近一些的便宜客栈就行。就这样，兄弟两人悠闲自在地逛逛这逛逛那，觉得什么都是那么的新奇。
这靖阳城可比临湖镇大得多，有趣的东西自然也多得多，有捏泥人、画糖人、转陀螺等这些临湖镇也常见的，有九连环、吊金鱼这些临湖镇难得一见的，还有不少即使逢年过节都见不到的新鲜玩意和各种特色小吃，，看得两人大呼过瘾的同时还满足了口腹之欲。
就在“榆木头”和崇义慢慢品尝着路边美味的豆腐花时，“当当当”一阵清脆的锣声传了过来，引得人们下意识地循声望去，两人新奇之下也顾不得继续品味，接连几大口将豆腐花喝完，丢下十二文钱也随着人群而去。
走近一看，只见一名个子不高却十分壮实身穿短褂的中年男子口中衔着一支自制的竹哨边“瞿瞿瞿”地发出清脆的响声，边推出一个木板小车，木板车上摆着一只红色的小木箱。正当“榆木头”和崇义觉得奇怪之际，那个中年男子一拉身后的布帘子，牵出两大一小三只猴子来，原来竟是“猴子演把戏”！
对于“猴子演把戏”，“榆木头”和崇义很小时候见过一回，印象虽然深刻但因为年纪小只觉得非常好玩，却记不起具体什么内容了，如今又一次看到，同样感到十分欣喜。
场中中年男子一声呵斥，手中长竹棍朝着小板车上的一对铜钹点了点，一只大猴竟听懂了似的飞快地跑过去，后腿撑地站在小车前，两只前爪各抓起一面小铜钹，“叭叭叭”地撞击起来，发出清脆响亮之声，并在中年男子的长竹棍的指挥下，在围观的人群前一边兜圈一边敲响铜钹，以此作为“猴子演把戏”的开场，引得围观的人群一阵叫好。
接下来两大一小三只猴子似乎真听得懂中年男子话一般，表演了猴子穿围裙、猴子戴面具、猴子推小车，都异常成功，三只可爱的猴子活灵活现聪明异常，人群中也不时爆发出“好噢，好噢，再来一个”的叫好声，不少围观之人在捧着小铁桶的小猴子前来要赏钱的时候，大多都往里面丢了两三个小钱，也有一两人丢一两枚铜钱的，不时发出“叮叮叮”的响声，而“榆木头”也在崇义的一再催促下，丢了好几个小钱进去……耍猴的中年男子见此不禁面露笑容，向投钱之人频频拱手。
但突然“当”一声响传来，听声音分明是有人往铁桶内扔进分量不小的碎银，惹得众人都不禁多看那阔绰之人几眼，见是一位衣着体面的俊俏公子，暗叹一声“败家”也就不言语了，但耍猴的中年男子则喜出望外，原想就此结束，但眼珠滴溜溜一转之下有了主意，朝着俊俏公子连连称谢之后，高声叫喊起要表演最精彩的节目。
而围观人群也在兴奋之中，其中一人更是大声起哄道“只要精彩，我们再给钱，是不是啊？”随即众人“是啊”的声音此起彼伏。耍猴的中年男子又瞄了瞄刚才扔下碎银的阔绰年轻公子后，当即取出已准备好的三根打上结的麻绳圈，浸上油，摆在地上并点上火，瞬间成为三个燃烧着不停窜起火苗的火圈……
接下来这个中年男子就一边挨个扯动系在猴子脖子上的绳索，一边大声地呵斥着。但面对火圈显露惊惧之色的猴子都拼命向后躲闪，不愿靠近。不过一见中年男子拿出一根又粗又黑的皮鞭时，猴子们露出拟人化的无奈与恐惧，两只大猴只得屈从地慢慢爬近了火圈，并在一声响鞭声中连跳带爬地一下子通过了三个火圈，一边拍打着烧焦的毛发一边发出尖锐刺耳的叫声。
当中年男子转而逼迫小猴子过火圈时，人群中有人已开始嘀咕“这样不好吧”、“小猴子就算了吧”，但马上就被潮水般叫好声起哄声盖过。
这叫好声中就有崇义的声音，此时的崇义像大多数围观人一样挥舞着手臂，跟着众人的节奏喊着“小猴子，来一个！小猴子，来一个……”但这时“榆木头”突然觉得原本十分有趣的“猴子演把戏”一点意思都没有了，这么多人虐待一只小猴来取乐实在很过分。
可怜的小猴子拼命挣扎，两只前爪死命地抓住套在脖子上的绳索，后脚死死蹬住地面，企图反抗并发出“吱吱吱”的悲鸣声，但还是被凶恶的主人大力地拉向火圈，每拉动一下，小猴子两条后腿就噔噔向前一点，两只大猴这时也突然发出“吱吱吱”声，并前肢并拢一起朝着壮实的中年男子拜了起来……
但耍猴人毫不理会，继续拉扯小猴靠近火圈，“榆木头”再忍耐不住忽地踏入场中，一把牢牢地抓住了中年男子的手腕。那人刚想反抗就发觉手腕像被铁箍箍紧一般，根本动弹不得……而围观的人群更是一片哗然，崇义也发出惊讶之声“‘榆木头’你要干什么啊？”
而这时，一个成熟平和的声音响起，声音不大却让所有人都听得清清楚楚，“这三只猴子我全买了。”包括“榆木头”在内的所有人都是一惊，循声望去，此人乃是一个相貌堂堂的魁梧大汉，而站在其身边的不是别人，正是方才拿出碎银打赏的英俊少年……
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