?不光牛二柱，就连马五和气若游丝的三耗子一听这弱如蚊吶，惨如鬼鸣的一声喊叫，也不由得浑身一哆嗦，心都凉了半截儿。三人扭头一看，但见码头边儿上爬来黑乎乎一个东西，那东西全身血如泉涌，所过之处，划出一道鲜红的血线，不是李秃子是谁？仨人可就有点儿摸不着头脑了，这东西到底是人是鬼？要说是人，李福可是在众目睽睽之下连中了十几枪，当场不省人事的。要说是鬼，现在可是正当午时，没听说过大白天还能闹鬼的。三人前思后想，仍是不得其解，只好暂时放过施老头儿，全神戒备的望着来人。
李秃子爬了半天，终于来到牛二柱脚下，别看他是一方枭雄，平日趾高气扬，此时却比花儿乞丐还要可怜，上来一把抱住牛二柱双腿，抬起死灰般的一张脸，苦苦哀求道：“兄弟，我李秃子自知作恶多端，罪孽深重，也不求你绕过一条狗命，但求放过我老哥哥一命，他一百多岁的人，也没几天活头儿了，只要你能让他得个好死，剩下的事儿李福我一力承担，您了不管把我押送巡捕房还是就地正法，在下都毫无怨言，小子得了您的恩惠，生生世世不忘您的恩德！”说罢将头一低，磕头如同捣蒜，双肩颤抖，口中痛哭流涕，已是泣不成声。
仨人暗松一口气，看来这李秃子还是个活人，没听说过妖魔鬼怪给人叩头的。书中暗表，李福虽然中了几枪，可这小子命不该绝，一来那几枪都没打中要害，看上去鲜血喷涌，实则杀伤力有限，二来李秃子也是打小练的功夫，体质比普通人强的不一时点儿半点儿，方才是连惊带吓，一时昏厥过去，如今醒转过来，这才过来给施老头儿求情。不过李秃子虽然现在没死，可也快了，那些枪伤都深入骨髓，光流血就能把他流死，之所以现在那么精神。那纯粹是回光返照，大凡临死之人，都要经历的一个阶段。
牛二柱三人吐了一口气，这才把紧张之情暂时放下，可紧接着又开始犯难，这事儿到底怎么处理，三人一时犹豫不决，要按三耗子的主意，当场一刀一个，结果了二人了事，可马五毕竟是个女人，别看刚才都得你死我活，如今李秃子低声下气一求情，五姑娘马上就有点儿心软，反正这俩人都已近半截身子进了阎王殿，倒不如做个人情，放了他们得了。牛二柱左右为难，他自幼父母双亡，全靠祖母拉扯长大，对上了年纪的人天生有一份好感，更何况李福此时涕泪横流，也真有几分可怜，别的不说，单论他对施老头儿这一番深情，倒也不是一无是处。大少心乱如麻，也有心放过他们，可转念又一想，不成，这俩人可不是普通人，他们要是只打死了几个混混，放他一马也无所谓，可二人都杀了好几个官人儿，那性质可就不一样了，要是日后巡捕房追究起来，知道自己放走了杀人要犯，那还不吃不了兜着走？大少想到此处，心里更是委决不下，仨人你一言我一语，正在这里矫情，忽听声后脚步乱响，扭头一看，原来是马四爷等人疏散了看热闹的闲人，回头见施老头儿已被制服，正大步流星急赶过来。
李福见青帮众人和众巡捕纷纷赶来，知道哀求无望，不由得心灰意冷，四十来岁的一条汉子，又是叱咤风云的江湖豪杰，此时居然放声大哭，如同十几岁的少年一般，纵然铁石心肠的人也不由的有些唏嘘。施老头儿此时已经有了知觉，听见李福的声音，干尸一般的脸上竟然有了几分笑意。这老头儿挣扎起来，几步摸到李秃子跟前，一把将他抱住，两人抱头又是一阵大哭，哭声中带着几分喜悦，几分无奈，几分凄凉，个中滋味不可尽述。牛二柱和马五见此情景，不约而同心中一酸，就连死里逃生的三耗子也是长叹不止，二人都是十恶不赦之辈，可彼此间又是情深似海，世间的父子兄弟能像他们这样的又有几个？天地间纷繁复杂，莫过人情，造化弄人，又有几分能是人力扭转？
马五虽然是巾帼豪杰，毕竟比男人多愁善感，见两人生离死别，心中早已不忍，回头见青帮众人越来越近，知道时不可待，当即断喝一声：“你二人还不逃走，更待何时！”说罢几步来到近前，扶起二人，竟要帮他们逃离此地。
牛二柱虽然也动了恻隐之心，毕竟比马五理智一些，见她如此轻率，心中不由的一急，脱口说道：“五。。五姑娘，你这是干什么，此时此刻，你就不考虑后果么？”马五闻言回头，见牛二柱满脸焦急，一副关切神色，心中一暖，惨然说道：“二哥，多谢提醒，我马五虽是个女流之辈，却向来不惧怕世俗之人的偏见，如今心意已定，做了就不怕，怕了就不做，请二哥看在你我出生入死的份儿上，莫要阻拦！”说罢将头一扭，转身就走。
牛二柱心急如焚，他也知道马五的脾气秉性，知道多说无益，可这俩人把天津卫闹得翻江倒海，就算我不拦你，你又能带他们逃到哪儿去，你这一走，必然得罪了天津所有帮派，难道你今生就不回来了么？大少心潮澎湃，一时无言以对，竟然眼睁睁看着马五迈腿要走。
大少这边儿着急，后边儿可有比他更急的，马四爷虽然离得还远，不知道出了什么事儿，但四爷何等人物，一看这情形，就明白了几分，他可知道自己妹妹的为人，知道她说的出做得到，一见五马感情用事，就要闯下大祸，哪里还敢怠慢，立即连跑几步，嘴里怒喝道：“马五，你还不给我停下，你要干什么，你就不怕连累家人吗？”
四爷一句话倒是点醒了马五，五姑娘虽然对哥哥颇有微词，可俩人毕竟一奶同胞，血浓于水，自己一走倒是干净，巡捕房和洪帮、哥老会的人无处泄愤，能不找他的麻烦么？马五被四爷一顿抢白，立刻又没了主意，当时脚步放缓，不知所措。
再说李福，这小子本以为凭着马五的袒护，能逃过一劫，谁知五姑娘被四爷说动，竟有回心转意之状。李秃子自幼混迹江湖，心地如鬼似域，比妖魔都要狠辣几分，见此情景，知道这事儿要黄，他可真没想到自己的生死，自从被马四等人围攻，这小子也就把生死置之度外，反而诚心诚意要解救施老头儿。一见形势危急，李秃子很劲儿又上来了，拼尽最后一丝力气，一个箭步逼近马五，右手一探，牢牢扣住五姑娘咽喉，也不顾全身血如泉涌，野兽般嘶吼道：“四爷，你今天真要赶尽杀绝，我李福也无话可说，只要你放过老施头儿，在下甘愿伏法，可你要想一网打尽，马四，小心你兄弟的小命儿！”
形势急转直下，众人一时束手无策，顿时慌了阵脚，这帮人本来心就不齐，此时此刻，又开始勾心斗角，黄三等人主张不顾马五生死，立即除了李福和施老头儿，他们心怀鬼胎，想要借刀杀人，除去马四的左膀右臂，也好日后拿他开刀。马四自然不干，可事不关己关己则乱，心中担忧妹妹的安危，一时也拿不出什么主意。这些人里头就牛二柱和三耗子闹腾得最凶，大少是一言不发，绞尽脑汁想办法，三耗子此时有了些精神，指着李福鼻子破口大骂，说他忘恩负义，畜生不如。
众人正在慌乱，意想不到的事却进二连三，李福强撑着残躯挟持住马五，心中正在得意，身后施老头儿却拍了拍他的肩膀，将他的右手掰开。李福一时如坠雾中，不知他意欲何为，施老头儿却艰难一笑，张了张嘴，才想起自己舌头已断，长叹一声，也不多说，高举双手，向众人走去。
李福愣了一阵，忽然仰天大笑，笑声中鲜血狂喷，形成一边血雾，笑罢多时，李秃子牙根儿一咬，慨然说道：“也罢，既然老哥哥有心赴死，我李福就陪你走一遭，既然你我能死在一处，也不枉今生做了回爷们儿！”
说罢，李福也不管马五如何，学着施老头儿的模样，坦荡荡走向众人。混混和巡捕被二人的气势所威慑，一时间竟也无所适从，直到一人一尸走到面前，将双手一伸，束手就擒，这才恢复了往日的嘴脸，一阵拳打脚踢，耍够了威风，才将二人绳捆索绑，押出码头。
马四、牛二柱也顾不得和巡捕周旋，几步冲向马五，嘘寒问暖，见她并没有受伤，这才将心放宽。牛二柱一肚子话要说，碍于马四爷在眼前，一时也不知从何说起，马五也是欲言又止，三人正在尴尬之间，忽听码头上又是一阵大乱。三人不知何事，以为李福又要逃脱，急忙跑过去一看，李秃子已然躺倒在地，全身抽搐，已是气绝，再看施老头儿，不知为何浑身火起，挣扎吼叫了一阵，也是一动不动。
原来李福虽然未被击毙，毕竟受伤过重，失血太多，被众巡捕押住，没走几步，便气绝身亡，那施老头儿一身孤苦，也只有李秃子还算他的亲人，正走之间，忽然间闻不到李福的生气，知道他已经呜呼哀哉，自己又炼成了活尸，不生不死，每日里还要受万劫不复的煎熬，已是了无情趣，挣扎着摆脱了巡捕的束缚，一头扎进街上焚烧垃圾的残火之中，将自己全身引燃，接连惨叫了几声，也步李秃子的后尘去了。
三人见李福和施老头儿如此下场，也不由得感叹一阵，事到如今，也不必多说，牛二柱背起三耗子，马四搀扶马五，四人带领众混混，直奔马四爷家中去了。
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