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灵州在大姜版图的位置,是处于东北。它与闰州并列,一齐拱卫大姜北部疆土。南连岚州,北通朔夜。因为直面草原人,灵州并不算太平。而正因为如此,灵州的民风透着那么一股子彪悍之气。
这彪悍之气,不单是指街上的男子,就连女子也是可以用此来形容。
比如陆离现在在灵州凤霞郡看到的景象,就可以充分证明这一点。大街之上,带着弓箭和长刀的男子比比皆是。连带着女子,也多是在腰间挂上一把匕首短剑之类的武器。
大概是百里风情百样人,灵州尚武之风,真的是渗透到了骨子里。
陆离一个人,背着行囊,配着释刀。走在大街之上,就好像一滴水混入了一片湖。没有引起任何人注意。
来到灵州已经三天,陆离大致摸清了凤霞郡的地形。他在找那个所谓的连雀,有消息说他还在凤霞郡,所以,陆离就来了。
来之前,陆离也向卫娉详细了解了一下灵州的形式。
灵州由于地处北疆,所以一直是大姜抵御草原的第一道防线。灵州驻扎的军队数量,乃是其他州的几倍之多。光北部廊苑军镇,就驻扎着平胜,定远,攘夷三军。这三军全部都是属于八大将军之一的李仲怀麾下,乃是李大将军助李钰平定天下之后,以大乾军的底子训练出来的新军。
得益于大姜的戍边法,这三军在廊苑军镇驻扎了一十三年,军中将士换了一批又一批,大部分退伍军士都会就近安家在这里,倒是让廊苑军镇的范围变得越来越大了。
凤霞郡本身将廊苑军镇包含在其中,所以郡下人数众多。
卫家作为灵州的豪强之一,本身有着军队的背景。卫家现在的家主,曾是李仲怀麾下第一大将,卫泓。当李仲怀接受调令,率军戍边。作为表率,卫泓举家北迁,在灵州扎根下来。
如今,卫泓已经退出行伍,但是他在军中依旧有影响力。李仲怀对他也是关怀颇多,如此一来,在军队氛围浓厚的灵州,卫家自然能够坐大了。
卫娉作为卫家独女,北地的尚武之风和家中的行伍之气,让她养成了远比南方女子坚强的性格。对于自己所爱,也是敢爱敢恨。
其实纪宁来到灵州,和陆离也有那么一点关系。
当初陆离与纪宁一同对抗鲁楚学,纪宁在战斗之中有所感悟,突破现有境界,踏足罡气境界。结束之后,纪宁脱身而去。为了锻炼现有的罡气境界,纪宁来到灵州,想前往草原,在厮杀之中稳定境界。
于是,纪宁与卫娉相遇。
之后的事情,大概便是落魄江湖人与富家千金的故事了。
反正两人就这么走在了一起。
陆离没有想到的是,这位和柳扶风不合的师兄,竟然会在听闻柳扶风死讯之后,主动去找鲁楚学报仇。要知道,柳扶风曾经留书,让自己小心纪宁。而纪宁本身对柳扶风也没有丝毫敬意。
不同于陆离与老头子相处的没大没小,纪宁他是真的不敬。
所以,纪宁的动作,出乎陆离预料。
所以,陆离也决定,做出一些出乎预料的事。
比如,他准备先斩了那只雀,然后,再去找鲁楚学好好算算这刀圣门下与他的账。
陆离为了打探消息,最先接触地是当地的风媒。风媒这个行当,也是存在许久。他们嗅觉敏锐,熟知一地大小消息。他们以贩卖消息为生。只不过,樊笼成立之后,大部分风媒都摇身一变,成为了江湖人口中的竹篾。但是也有少部分人,没有加入樊笼,而是继续做着自己的生意。
就比如说,陆离眼前的狗尿苔。陆离不知道他到底是姓狗还是姓苟,但是这个名字就已经足够古怪了。
“不用这么看着我,你一个外人,是不会懂我的名字的。”狗尿苔一边翘着二郎腿,一边剔着牙。他们两个人相见的地方,是在一个名为四方茶馆。名为茶馆,但是茶不怎么样,反倒是由许多精致菜肴。狗尿苔点了一些,两人刚吃完一顿午饭。
“我想要的消息呢?”陆离看了看四周,茶馆的生意不错,菜肴的口味的确也好。只是这茶馆之内,鱼龙混杂,就餐的环境实在算不上一个好字。
陆离不知道为什么狗尿苔会选择这么一个地点碰头。
“消息先别急,我的消息不会比樊笼的差。只不过,价格嘛……”狗尿苔搓了搓手指,露出一个大大的笑容来。
陆离从怀中掏出一个钱袋,扔在了桌子上。听着那一声响,狗尿苔笑得更欢了。
陆离是不差钱的。他从石谷离开的时候,卫娉给了他一笔钱。卫家虽然不是正统意义上的江湖世家,但是底蕴是丝毫不弱。就算陆离不用这笔钱,他还有武宗宝藏作为底气。这底气可是足得很。
“樊笼的消息我也买得起,只不过,我想知道得更加详细一些。”陆离用手捏着钱袋,他的感知已经感觉到茶馆之中有不少目光看了过来。
财帛动人心,在众目睽睽之下暴露自己的财富,无疑是愚蠢的事。
“当然,你也别想用假消息来蒙我,我不介意向其他人求证的。”陆离说着,声音放大了一些。“我想,在座的人中,也肯定会有人知道我想要的消息。”
狗尿苔用嘲弄地眼神看了陆离一样,然后放下二郎腿,说道:“你要找的人,是草原人。那群草原人很麻烦。”
“怎么说?”陆离问道。
“因为那个连雀,武功很高。而且他身边还带着八个护卫。这些护卫的实力,也不会弱到哪里去。”狗尿苔忽然压低了声音说道,“他们都是荒火教的人。”
“荒火教?”陆离听到了一个新名词。
狗尿苔望了陆离一眼,面有讶色,“你不会连荒火教都不知道吧?”
陆离很诚实地点了点头。
狗尿苔双肩一塌,说道:“我猜你一定是南方堇地的人,北方的人多多少少都知道这个名字。”
“愿闻其详。”
“荒火教,乃是草原语的翻译。又称拜火教。朔夜草原之上,每到冬季,草木枯竭,滴水成冰。届时,游牧的草原人会渐渐北迁,去往草原北部的焚天火山。那里大批火山活动,给了草原人避寒的场所。所以草原人认为那是上天赐予的宝地,是长生天特意降下的荒火,让草原人能够繁衍生息。”
“而荒火教,就是草原人的信仰。比起大部落的可汗,荒火教的教主更得民心。在荒火教中,长生天是至高信仰,而荒火之神,则是他们力量的来源。”
“荒火教之中,有护教部落八部,皆以八条传说之中诞于荒火的龙王之名命名,并称八荒火龙。这八部仅次部落可汗王族。”
“这些都是草原人的说法,但是用我们中原人来看。那荒火教更像是门派。荒火教会定时从八部之中挑选有天赋的孩子,教授武艺,让他们成为护教火卫。”
“那连雀,似乎就是这代护教火卫之中的佼佼者。”
听到这里,陆离皱起了眉头。他原本以为那连雀只是一个名不见经传的异类,没想到他还有如此背景。“他竟然是荒火教的人?”
“千真万确。荒火教弟子右臂之上都会有荒火刺青,特别是护教火卫,双臂都会有刺青。连雀动手多次,已经不止一次有人看到了。”狗尿苔回答道。
陆离点了点头,问道:“连雀至此,已经战胜多少人?”
狗尿苔掰着手指数道:“晋州胡汉阳,疯刀刘心,大刀帮帮主严炙……直至最近战胜湛宁刀纪宁,已经战了十二场,亦是胜了十二场。啧啧,刀圣之后,可谓中原无人用刀了。”
感叹之后,狗尿苔忽然想起了什么,他问道:“你不会是想找连雀的麻烦吧?”
陆离再次诚实地点了点头。
“你当真?”
“千真万确。”
“兄弟,不是我说。你虽然带着刀,但是你在江湖上有名号么?实力如何?那连雀可不是什么好人。与人对战,若是输了,会遭到凶残的对待。我听闻前阵子纪宁输了,被挑断了手脚经脉。很是凄惨啊。”
“哦,他怎么敢如此?”
“你不信?他们草原人,都是狼性。争斗起来最为凶狠。一旦有胜负,败者会被视为胜者的附庸,胜者想怎么对待败者都可以。他们可不讲夫子先生那一套礼义廉耻。”
“哦。了解了。”
“对嘛,我就说嘛。兄弟,不逞能才能走江湖嘛。现在江湖之中用刀的,应该没几个可以战胜过连雀了。说不定啊,刀圣的称号,还真要被人躲了去。”狗尿苔一拍桌子,“想想就来气,用刀的本就比用剑的少。那连雀也是会挑。若是敢挑战剑道,不用剑仙出马,都能打得他满地找牙。”
狗尿苔说道激动处,声音不禁太高了几分。
“谁说江湖用刀无人的?”一道声音隔壁那桌响起。
陆离和狗尿苔一起转头看去,在那边说话的是一个年轻人。他一人独坐一桌,桌子上放着包裹和一把刀。狗尿苔笑了笑,说道:“兄弟,你说说还有什么人?”
“我知道有个人,可以战胜连雀。”
“谁?”
“释刀,陆离。”
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