?何长老牵马，带着威震天顺着右侧岔路走了半个时辰。那种荒无人烟的情况，终于改变。岔路两旁的人群逐渐密集，男男女女都在忙碌……晒油藤、磨粉鼠根、织布、还有人用细细的草杆从白色蜡球里，挑出带有浓郁甜香的胶脂，滴入身旁的小罐当中。一旦装满，就有身穿束腰长裙的女孩过来收走。
幼童趴在地屋的墙上，垂涎欲滴的看着大人手中草杆。每当草杆被胶脂浸湿，软得不成样子，大人会把草杆递给他们。孩子们会欢快地跑过来，拿过草杆每人吮一小口，陶醉得不得了。就连大人看着，都忍不住舔嘴唇。没办法甜胶珍贵，全部上缴都不够。孩子吮口草杆都是福分，大人就别想了。可惜的是草杆太细太小，往往吮几下就没滋味了。看着孩子渴望的眼神，大人只能狠下心把孩子赶回地屋……
何长老给威震天介绍，这里才是族人聚集区。往左边的岔路是宗祠所在，若是顺着中间的路走，一直通往幽暗沼泽。
威震天发现，这里的人虽然也面有菜色，身材瘦弱。但精神状态和健康程度，还是比之前碰到的人，好太多了。如果说这里的人还是辛苦度日，之前的人就是痛苦等死。
而且，这里的人看到他们，也没像之前的人那么惊慌失措，唯恐避之不及。只是放下手中活计，一声不吭的站在那里。场面除了沉默得不太自然，也没其他什么不妥当的地方……
同一部落的人，有这么大差异。威震天先是不解，可略一思索也就明白了。长老们是警告部落的人，不准和他打交道。但现在何长老都给他牵马，不准和他打交道的警告也就没有了意义。但之前的人生活水平，比这里差这么远，他还是没想明白……
何长老牵着马来到一处地屋，回身对威震天恭敬的道：“此处条件不错，请您稍事歇息。”
“这秃瓢倒还是不见兔子不撒鹰的主，不认我是狗屁接班人，态度又好得挑不出毛病……”威震天不置可否的下马，正准备进地屋。远处有几人排成一列，快速向这里跑来。
阿狗和马扎里手按匕首，挡在威震天身前。要是不开眼的人找麻烦，他们绝对不客气。
“不用紧张……”威震天摆了摆手，示意两人让开。他笑道：“跑那么整齐，肯定是咱们的人。”
阿狗定睛一看，可不是嘛。跑来的六个人，领头的正是何狗剩。他嘟囔道：“他们都顺拐了，你还夸呀？”
这六个家伙隶属第二军，阿狗不黑两句就不舒服。
何狗剩他们都是何氏一族的人，已经回来好半天。威震天一路慢悠悠的闲逛，有时还耽搁一会，反而比他们慢许多。
六人来到威震天面前，齐刷刷敬礼。何狗剩来不及把气喘匀，就大声道：“领袖，第二军战士前来报到，等待指示。”
阿狗撇了撇嘴，心里吐槽：“第二军和威豆那小子不学好，一个个又尖又滑就知道拍马屁。老子第一军军长都在，也没你们喊那么大声！”
周围的人群，响起低低的哗然声。何狗剩当着大家的面，称威震天为领袖，造成的震荡不小。何长老在一旁，也神色一变。
部落每次缴税都得死上百八十人，弄得谁都不敢去。各族只好分担名额，其他长老心黑，都是选看不顺眼或者和自己有仇的人送死。何长老则让族人抽签，谁倒霉谁去。当然，他也有不少作弊手段。不过，却是出于公心。他希望选些弱小的族人去缴税，留下青壮。这样，族内来年的日子也好过些……
何狗剩他们，就是这种思维下的牺牲品。当初走的时候，族人都觉得他们回不来了。族内何棒子家有五个兄弟，各个膀大腰圆，平日里没少干横行霸道的事，弄得族人怨声载道。但五兄弟都是采油藤的好手，何长老对他们欺压族人的事，也就睁一只眼闭一只眼。
何狗剩他们去缴税，刚离开两天。何棒子家的五兄弟，就去撩骚何狗剩的媳妇。何狗剩的媳妇自然告到何长老那里，求他做主。
何棒子家老么没娶媳妇，五兄弟老大顺势跟何长老提条件。只要何狗剩媳妇嫁给他家老么，明年油藤他家多缴一倍。
想到五兄弟多缴一倍油藤，族内能少死俩人。何长老犹豫好久，含糊地告诉何棒子家老大。如果何狗剩没回来，就让他媳妇改嫁老么。
这下，五兄弟往何狗剩家跑得更勤了。何狗剩的媳妇性子刚烈，被逼得狠了，就要寻死。今天就已经在地屋里拉绳子，准备上吊。
何狗剩要是晚回去五分钟，家里就得多具尸体。他问明白情况之后，肺都气炸了。五个同伴也怒气冲天，要去教训何棒子家五兄弟。
结果，他们还没来得及去，五兄弟主动上门了。五兄弟老大还提出，用半斤油藤买何狗剩媳妇。要是不答应，明年进沼泽就让何狗剩好看……
何狗剩喷了一句，学自威震天的“卧槽尼玛”，上去就干了个“火星撞地球”。同伴要帮忙，他都不同意。
何棒子家五兄弟，看何狗剩一挑五，打起来当真没留手，存心想废了他。这时，何长老正好从宗祠回来，听说他们打起来了，赶紧过来救人。不管怎样，何狗剩都活着回来了。五兄弟还去逼迫太不应该，就算多缴一倍油藤也不行。
等何长老急匆匆的赶到，打斗已经结束。何狗剩媳妇喜气洋洋地弄饭，何狗剩和五个同伴欢声笑语，在一边支着小木桌吃得热火朝天。而何棒子家五兄弟除了一个满脸是血的老大，还跪在屋前瑟瑟发抖，其他四个兄弟都只剩半口气，躺在地上人事不知……
何狗剩没事，何长老又担心油藤了。五兄弟伤成这样，明年还怎么进沼泽。可他刚呵斥几句，何狗剩却一脚踹翻桌子，当着他的面把何棒子家老大的胳膊，给打折了。那干脆利落的动作，凶狠的神情，看得他浑身发冷。
何长老这才发现，何狗剩他们和离开前已截然不同。当初，这些人就像没长好的粉鼠根，瘦得是个人就能掰断。不然，他也不会让他们去缴税。
可现在，几人肩宽背厚，往那一站挺立如松，坐在那里也安稳如钟。最重要的是他们气势变了，变得极为彪悍。还充满攻击性，好像沼泽里饥饿的凶兽。以前那种麻木胆怯，遇事懦懦的样子，点滴不剩！
何长老忽然觉得，何狗剩他们变得非常陌生，自己好像从来就不认识他们……
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