?马龙肺都气炸了，沉沉地道：“这套盔甲，是王子殿下请在帝国游历的武器大师波波夫，用星辰钢打造。不但轻便坚固，还加持了永久魔法荆棘锁链，象征王子与阁下永不分离的爱。这也是波波夫大师，对王子与阁下的美好祝福。”
马龙越说语气越平和，怒气也不翼而飞，态度也恢复了恭敬。最后更是将重剑上扬，做出收手的样子。
男爵哼了一声，手轻轻一抖。那条蓝色光华组成的荆棘锁链，化作点点光屑消散。她道：“马龙骑士，希望你记住效忠的对象。”
“愿为王子和阁下，奉献终生。”马龙重剑归鞘，伸手抚胸，忠心耿耿得一塌糊涂。不过，他话锋一转，又道：“阁下，这两个贱民对贵族的冒犯，如何处理还请示下。”
队伍中已经被吓傻的贱民仆从，脑子这会才挂弦。一个个浑身哆嗦的匍匐在地，头都不敢抬。
至于其他的骑士和士兵，根本没什么反应。贱民敢拿刀拿枪这种事，还得追溯到万年前的逐魔之战。那要他们祖爷爷的祖宗再往上数百十辈，才有机会见过。只有马龙那个飞翔城出身的粗皮，自以为高高在上和他们这些乡巴佬不一样，才会拿这么点破事大动干戈。再说，就算贱民真敢有什么鼓噪，分分钟杀光一点不难。
男爵看向女贱民，头盔掩盖下的面容，微不可察的笑了笑。她道：“玲珑，作为贱民部落的灵媒，你都是这么保护部民吗？”
男爵的心情相当不错，难得展现点幽默感。可差点死过一回的玲珑惊魂未定，哪有心思体会幽默。她慌忙爬起来，重新跪在马前，道：“男爵大人，请宽恕我的罪过。刚才冲撞马龙大人，实在是迫不得已……”
马龙叱喝道：“贱民，我的名字也是你能叫的吗？”
“是、是……”玲珑身形一颤，赶紧又给马龙叩头。
威震天看着这一幕，没有出声。他把地上的烤饼捡起来塞进嘴里，狼吞虎咽。哪怕饼上沾满了土，面粉的香味依旧让他满足地闭上眼睛。没办法，要是不闭眼睛。再陶醉的表情，都无法掩饰内心的凶狠。
威震天打定主意隐忍，准备先弄清楚这鬼地方是怎么回事，再做打算。男爵却催马来到他面前，突然用略显生硬的普通话问道：“贱民，抢来的饼味道不错吧？”
“靠，胳膊会发光的铁甲女也会普通话，这特么怎么回事？”威震天差点没噎着，下意识睁开眼睛。
不止是威震天，就连男爵身后的骑士都感到惊讶。
男爵的封地毗邻幽暗沼泽，那里物产丰富。沼泽特有的魔兽和植物，是合成魔法药剂、制作魔法装备的重要耗材。除了这些，还有一些东西是拥有广泛需求的生活物资。
比如，闻名帝国的火梨酒，就必须用甜胶发酵，才能甘美醇厚。这种甜胶只有幽暗沼泽的鬼头蜂，采集油藤的汁液才能分泌。而晒干的油藤又是上好的引火材料，生火时在黑煤里放上寸许长的一截，呛人的煤烟就会消失，还有一种浓浓的混香。寒风刺骨的冬天，在点了油藤的壁炉旁喝上一杯，绝对是意想不到的享受。
可惜的是甜胶和油藤的产量都不多，只有男爵以上的贵族才能消耗得起。一般级别的骑士小贵族，只有在重大节日才能用一点。至于普通的百姓，就不用想了。
幽暗沼泽的物产还有葛麻、暄木、贝叶、甘罗……甚至鼠根磨成粉，偶尔吃吃也不错。总之，幽暗沼泽弄出来的东西。除了泥巴和臭气，都是行销大陆各国的俏货。
对于狮鹫帝国来说，这片占了帝国十分之一的幽暗沼泽，简直就是大大的聚宝盆。唯一的缺陷，就是这个聚宝盆太危险。只要进了沼泽，就要受到沼泽生物无休止的攻击。不论是一只小小的虫子，还是一片看似普通的杂草，都能轻而易举的要人性命。
而且沼泽土著，那些恐怖的魔兽和蜥蜴人，对于任何踏入沼泽的人类只有两种回应。一种是当食物吃掉。另一种是先把人抓起来圈养，再当食物吃掉。
人类一般选择第一种，因为蜥蜴人喜欢在圈养人类的时候，把他们生殖器或者是四肢割下来，当成装饰品。然后，才把生不如死的人类给魔兽加餐。
也不是没人试图征服沼泽，创建狮鹫帝国的狮心王查理，就做过这样的事。
野心勃勃的查理不满足现有领土，很想继续扩张。可立国之战后，帝国各种物资消耗一空，国库连一个杂币都拿不出来。他想加税，可国内的老百姓已经穷得叮当烂响。再加税的话，第二次立国战争就得开打。
每当想起这事，查理就深恨圣神教高层。这帮套着圣袍的老混蛋，居然把百姓搜刮得光洁溜溜。弄得他好不容易当了国王，却连个搜刮的机会都没有。
手握狮鹫空骑和嘉德骑士团这样的盖世雄兵却不能打仗，硬是把查理从威名赫赫的狮心王憋屈成了小花猫。
“怎么能来钱呢？”小花猫查理每天冥思苦想，终于将目光转向幽暗沼泽。
对呀，这里物产丰富，要是能据为己有，钱还是问题吗？凭什么一帮长着鳞片走路摇摇摆摆、说话嘶嘶吐舌头的家伙，抱着聚宝盆坐在他的炕头。而他这个堂堂的狮心王，却只能靠着贱民从里面弄点残羹剩饭？
“幽暗沼泽，必须纳入帝国怀抱！”狮心王查理发表霸气的宣言后，带着十万大军攻进幽暗沼泽，与蜥蜴人展开大战。
蜥蜴人先是在沼泽边缘阻击狮鹫帝国的军队，这些土著军队哪里是帝国精锐的对手。刚刚开战，狮鹫空骑就如天上的乌云，每次俯冲都会叼走几个蜥蜴人。身披重甲的嘉德骑士，面对蜥蜴人的弓箭只当是挠痒痒。三臂长的重剑砍下去，连衣服都不穿的蜥蜴人，想保持身体完整绝对是痴心妄想。充当终极打击力量的魔法师，甚至都没出手，纯粹当了回看客。
蜥蜴人大败，狼狈逃向沼泽深处。狮心王查理引军紧追不放，被魔法师加持“漂浮术”的嘉德骑士，哪怕在泥浆里也健步如飞。至于在天上的狮鹫，就更不用说了。要不是沼泽终年笼罩雾霾，能见度太差。单是狮鹫空骑，就能把所有的蜥蜴人撕成碎片。
就在狮心王查理觉得胜利唾手可得，盘算战争红利的时候，噩梦发生了。先是几百棵五六米高的食人花，毫无征兆的从泥浆中冒出来。长满锯齿比澡盆还大的花苞一开一合，一百多位正给地面部队加持“漂浮术”的魔法师，瞬间成了食人花的美餐。
接着，失去魔法加持的嘉德骑士团。不到五分钟就陷进泥浆里，动弹不得。天上飞的狮鹫空骑，也出了问题。凡是吸入雾霾的狮鹫，全都下饺子似的往下掉，溅起大团的泥水。因为落地有冲力，它们的下场比嘉德骑士团还惨。
狮心王查理看着苦苦挣扎的军队，当真是心头淌血。不过，噩梦还没完。幽暗沼泽那些千奇百怪的魔兽，终于出现了。而狼狈逃窜的蜥蜴人，也杀了回来……
看着铺天盖地涌过来的毒蝇、鬼头峰、蝙蝠兽、双头地行龙……狮心王查理身上的血液，都凝成浑浊的泥浆。
最后，这场大战以狮鹫帝国全军覆没而告终。十万大军只有不到两千人，逃出沼泽。狮心王查理也身负重伤，若不是护卫拼死相救，就得给魔兽当零食。
从此以后，狮鹫帝国历代国王，再也不提把幽暗沼泽纳入怀抱的事了。可幽暗沼泽的物产太吸引人，放弃实在舍不得。
打又打不过，放弃还舍不得，那只能拿命换了。既然是拿命换，贱民部落就成了最好的选择。反正贱民死多少，都没人在乎。再说，贱民聚居的苦囚之地就在沼泽边上，进去送死也方便不是。
狮心王查理一边后悔没早点想到这么好的办法，一边下旨：帝国境内的贱民，每年要缴纳的人丁税和赎愆税，改用幽暗沼泽的物产折算。
贱民当然知道幽暗沼泽的恐怖，部落十二氏族经过商议之后，选出三个长者去觐见狮心王查理，想恳求他收回成命。哪怕把已经非常沉重的赋税再提高一些，也比让部落的人去幽暗沼泽送死强。
狮心王查理从善如流，当场拔剑砍了那三个长者的脑袋，又把贱民特有的人丁税和赎愆税增加一倍。这意味贱民部落要缴纳的沼泽物产，数量提高了一倍。
第二天，狮心王查理派出一百狮鹫空骑和四千普通士兵，向苦囚之地开进。他的态度非常明确，你们这些贱民要么死在沼泽，要么死在我的剑下。
半个月后，到达苦囚之地的帝国军队仅用一个星期，就杀了七万贱民。为了生存，贱民部落最终只能去沼泽送死……
到了第三代国王，查理三世时期。为了应付和圣光、格纳两国的战争，查理三世把上缴沼泽物产的数量，增加到五倍……贱民部落唯一能做的，就是让更多的人去送死……
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