?“哈哈哈……”
钱员外慷慨行善美意，竟被藤洛不软不硬地挡了回来。趴在地上的江九天怀疑自己是不是听错了。
徐五向前迈了半步，怒视着藤洛。
只有钱员外大笑几声，并暗暗挥手，制止住冲动的徐五。
这一切，怎能逃过藤洛的眼睛。
“阿洛，是你听错了，还是钱某听错了？”
“员外，你没听错，藤洛也听得明白。”藤洛淡淡一笑，“员外愿施援手，赐我等乞儿庄子，并赐予谋生之路，藤洛万分感激，只是我藤洛，懒散放荡惯了，受不得约束，也没规矩，难免吵扰员外，办砸差事，实不敢接受员外美意。”说罢，藤洛很正式地向钱员外躬身施了一礼。
钱员外眼角又抖了一抖，强忍怒火，道：“阿洛，你莫不是误会了？钱某并非让你们做什么苦力，更不会让你阿洛亲自做。”钱员外指指藤洛，又指指地上的江九天，“你阿洛，还有江举人，来到我这里，不需做事，只是管着你那帮兄弟即可，至于待遇嘛，便按庄上管事一般！”
江九天早就急得抓耳挠腮了，只差蹿起来把藤洛按趴下给钱员外磕头了。可是，他不敢。
藤洛仍很客气，道：“员外，您怕是也误会了。藤洛和兄弟们，虽卑末乞丐，却重情重义，藤洛就是兄弟，兄弟就是藤洛。我等，既没有一技之长可做事，又不习惯被人呼来喝去，更没替人看过家、护过院。员外美意，实难接受。”
“你！”徐五跨前一步，双拳紧握，怒视藤洛。
藤洛并不正眼看徐五，脸上仍挂着微微笑意，笑意中，还有着不卑不亢的骄傲之气。
“呵呵”钱员外的脸阴沉下来，笑声里也透着明显的寒意。“如此说来，你是不想给钱某面子了？”
“员外盛情，藤洛心领，却不敢从命。”
徐五再也憋不住了，跳过来，伸手指着藤洛的鼻子吼道：“臭要饭的，你别给脸不要！”
钱员外布满阴霾的眼睛盯着藤洛，徐五对藤洛恶语相加，钱员外仿佛并没听见。
“五爷五爷，别别别……”江九天见场面已僵，连忙爬了起来，一边劝着徐五，一边焦急地用眼神暗示藤洛，他还是想努力促成这桩“美事”。
来的路上，藤洛早已盘算好了。
钱府的酒菜，不会那么容易下咽的。
钱员外是本地首户，势力极大。今晚，不论人家摆的是鸿门宴还是和头酒，为了攒上可怜的兄弟们，藤洛只能竭力隐忍。
来之前，青衫说了“贫不与富敌贱不与贵争”，藤洛也是这个想法。
正所谓“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。
徐五虽把手指向自己的鼻尖，藤洛还是忍下了。
“美酒佳肴和员外美意，藤洛一并心领了。”藤洛一拱手，话已说到这个份上，这酒是不会再喝下去了。
“阿洛，老江，回去再好好想想吧。”钱员外冷冷地道，也算是给了藤洛最后的机会。
“呃……”江九天连忙向钱员外鞠躬，却被藤洛一把拽住胳膊。
藤洛使劲捏着江九天的胳膊，冰冷的眼神看着他。
江九天心中一凛，不敢再说。
“多谢，告辞！”藤洛客气的一拱手，“至于江举人在欠府上的银子，我会替他还的。”说完，转身走了。
江九天犹豫一下，十分尴尬地冲钱员外哈哈腰，倒着退出大厅。
“啪！”
钱员外一巴掌拍在桌面上。
“妈的！”看着藤洛的背影，钱员外骂了一句。
钱员外的骂声虽低，藤洛却听得清楚。轻轻一笑，脸上虽显得轻松，心里却很明白，和钱员外的梁子，这就是结下了……
……
“洛哥……”
离钱府远了，江九天追上藤洛。
藤洛猛地止住脚步，转过身来，江九天险些撞到藤洛身上。“洛哥……”
“闭嘴！”藤洛怒道。“老江，你就不能有点骨气吗？之前在县衙大堂，你的风骨哪去了？若不是咱们相交已久，我真想一掌拍死你！”
江九天吓得不住哆嗦，汗如雨注。“洛、洛、洛哥，人家一、一番美意啊……”
藤洛骂出来了，气也稍稍缓了。他知道江九天这个人貌似精明，实则迂腐，在钱府之上，江九天卑躬屈膝，更多是缘于得过人家的恩惠，被人家的花言巧语所蒙蔽，从本质上，江九天并不是什么坏人。
“美意？”藤洛冲江九天摇摇头，苦笑道，“你以为人家真的是善心大发？”
“洛哥，钱员外说得明白啊，还不是因为看重洛哥你，你带着兄弟们开始自食其力，所谓浪子回头，钱员外才对咱施以援手。”
“老江啊，你未免太天真了吧！庄子那么容易住吗？饭菜那么容易吃吗？”藤洛摇摇头。
“咱卖力气给人家干活就是了……”江九天依旧没想明白。
“干活？”藤洛对江九天的迂腐实感无奈，“人家良田千顷，雇农无数，会用咱这些身无所长的乞丐？”
“呃……那他是想……”
“他到底想让咱们做什么，我说不清楚，但我敢肯定一点，他要让咱们成为徐五！成为他豢养的走狗！”
“啊？不会吧……”
对迂腐的江九天，藤洛不想多说什么。他知道，今晚的事情，一定不算完，他不想说得太多，怕吓到江九天。
“你上次为高利贷的事，在人家那里借了多少钱？”
江九天犹豫一下，不敢正视藤洛，低声答道：“……三十两……”
“你怎么借了这么多？！”藤洛惊道。方才在大厅上，藤洛说会替江九天还债，有一时冲动的成分，也是不想被钱员外小看。可他没想到，江九天竟然借着这么多钱。
江九天从胡胖子那里借了高利贷，算上利息，也不超过四两银子。
“我、我还替雨儿还了债……”江九天喏喏地说道。
雨嬷嬷原本是借一两银子，却因不识字，被胡胖子讹诈成一两金子。
天保王朝，金银的兑换比例，大致在一两金子兑换八至十两银子之间浮动。
即使这样，所有债务都加在一起，算上利息，也不过十三四两银子啊！
“他原本说……这钱不用还的，所以，就随便写了个数目……”江九天现在明白了，没有大风刮来的钱，债，早晚要还的。
“唉！”藤洛不知道该说江九天什么才好，连这点事理都不懂，学问再大有什么用？藤洛连骂他的心思都没有了。
这笔钱，是一定要还给人家了，虽然明知道江九天被人家耍弄了，但又有什么办法？
今晚酒宴上，钱员外已经透露了这个信息——藤洛不答应人家开出的条件，江九天这笔债，必须得还。
三十两银子，对富甲一方的钱员外不过九牛一毛，但对江九天来说，可是比他的贱命还要值钱！足以将他逼死！
还有一点，藤洛很清楚。
这三十两银子，已经不止是江九天的债务，而且是钱员外逼藤洛就范的筹码。
也许，人家还会有别的手段，但现在的关键是解决这三十两银子的问题。
江九天就是赔上性命，也是无力偿还的。
藤洛也不会眼睁睁看着自己的兄弟被逼死，这笔债，他决定来扛！
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