?瞌睡中的藤洛猛然惊醒过来。
墨乞儿不知何时醒了，正站在藤洛面前，惊醒了藤洛，墨乞儿脸上有歉意，也有埋怨。“怎么这样就睡着了？”
墨乞儿把藤洛扶到台阶上，又要去拿大碗，被藤洛喊住。
“把个大碗摆院子中间，真搞不懂你。”
睡姿不好，藤洛感觉脖子有些发酸，慢慢活动一会，感觉稍微舒服些，头脑也清醒了一点。
还是惦记着江九天的事，藤洛说道：“江举人这事还真够麻烦，我担心他借不到钱的。”藤洛说完，摇摇头，叹了口气，“小七，你知不知道，他为啥要找胡胖子借钱？”
“还能为了啥？！为了女人呗！”提起女人话题，墨乞儿的火气突然窜上来了。“还不是为了他那个相好，雨嬷嬷！”
“你别急啊，详细说说，咱们也好研究下一步怎么办。”
“这个雨嬷嬷啊，说来还真不简单。”墨乞儿还真听话，藤洛让他详细说，他倒从雨嬷嬷的身世讲开了。“她啊，原来是咱这通天县所属的东平府的当红唱曲艺人。”
“唱曲啊？”藤洛皱皱眉头。
“你别想歪了，咱天保朝，艺和妓那可是有着严格界限的，雨嬷嬷当年可是红透江宁行省的铜牌歌艺。”
墨乞儿详细向藤洛介绍起来。
前朝李昏虐王不修纲纪，致使天下大乱。天保太祖剐了李昏虐王后，建立了天保王朝，整肃纲纪，对各行各业都加以规范，包括各类艺者、妓者都要进行登记造册。
歌艺和妓者属于两个不同的行业，均由教坊司管理，并发放腰牌。有了腰牌，才能从业。
客人光顾，艺、妓都要先展示自己的腰牌，各个职业的腰牌均不相同。比如妓者的腰牌上，是美女坐莲图；而歌艺的腰牌上，是燕语莺声图。如此，则不会混淆。
有了这样的规矩，则客人不可强破艺者卖身；艺者也不可勾引客人行事，如有违反，客人和艺者都要治罪。
“至于治什么罪，我可不清楚，老色鬼一准背得滚瓜乱熟。”墨乞儿道。
在这一点上，藤洛不由得佩服天保太祖成贤，所谓无规矩不成方圆，这种规定的确便于管理。
只是……
藤洛又想起了把“偷窃”和“谋匿”划等号的《天保律》来……
“这雨嬷嬷可不简单，她可是铜牌歌艺。”
“铜牌是啥意思？”
原来，天保王朝的腰牌相当于营业执照，分金银铜纸四个类别，也可以说是为每个从业者划定了在本行业中的等级。
“铜牌才排第三位啊，至于那么厉害吗？”藤洛问道。
“厉害得很呢！”墨乞儿眼睛瞪得很大。
墨乞儿继续给藤洛讲解。
通常从业者，只能获得最普通的纸腰牌。只有少数技精业纯者，才能获得铜腰牌。
“不是还有金银腰牌吗？”
墨乞儿很严肃地解释道：“金腰牌，那不是谁都能得到的，只有达到业内宗师级别，才有机会得到，记住啊，是有机会而不是一定能。不要说拥有金腰牌，普通人这一辈子怕是都未必见到任何一个行业的金腰牌。”
“小七，你见过金腰牌？”不知为什么，在墨乞儿叙述的过程中，藤洛感到墨乞儿应该是见过。
藤洛又怀疑起墨乞儿的身份来，但他答应过墨乞儿，不会强迫他说自己的过去。
墨乞儿看了藤洛一眼，很怪异地挑挑嘴角，答非所问地继续介绍：“这别的行业，有少许银腰牌。妓者，也有少许持银腰牌的，但这种级别的妓者，莫说是在这通天县，就是连东平府都未必能有。你就别惦记了！”墨乞儿还不忘揶揄藤洛一下。
藤洛微微一笑，任由他胡说。
墨乞儿又道：“可是这艺者，就很难有银腰牌了，你知道为什么吗？”
藤洛茫然地摇摇头，他当然不懂。天上没有艺者、妓者，藤洛的那些同伴，也就是其他的大罗宝树护法，虽然暗地里经常猥-琐地羡慕人间这些欢娱之事，但藤洛从不搀和。
“唉，看来，你还真是个没开窍的生瓜蛋子啊……”墨乞儿叹了一声，又轻声嘟囔了一句，“也不枉豆腐露一片痴情啊……”
“小七，别瞎说。”藤洛的脸红了。
墨乞儿叹够了气，继续给藤洛解释。既然身为艺者，不论歌艺、舞艺，除了擅长唱歌跳舞，一副好身材、一张漂亮脸蛋也是必须的。
这个藤洛自然懂，像东天部公主那种模样，若是上台唱歌跳舞，客人非掀桌子、砸场子不可。
“领取金银铜牌，除了才艺出众，还有从业时间规定。有型有貌还有才艺，这样的艺者，你觉得能等到够资格领取银牌的时候吗？”墨乞儿问道。
“哦……”藤洛明白了。出众的铜腰牌艺人，都是色艺俱佳，没等到可以申领更高级别腰牌的时候，就一定会被有权或有钱的人相中，或明媒正娶，或别院养着，自然就离开这个圈子了。
“那雨嬷嬷呢？”
“这雨嬷嬷啊，容貌虽非国色天香，但据说年轻时，嗓子极好，起码在江宁行省，是没人比得过的。”
听墨乞儿这么说，藤洛回忆起昨天在蚂蚁窝的一幕，的确，那雨嬷嬷的嗓音的确好听，只不过当时她一直在和胡胖子吵闹，藤洛只顾着听吵的内容，没注意她的嗓音。
藤洛突然想起另一个声音——青衫的声音。青衫的嗓音较一般女孩子低一些，如果说青衫的嗓音像古筝，低而悠长，那雨嬷嬷的嗓音就可以比作竹笛，高而清脆。
藤洛倒觉得古筝之音更加符合自己的心性。
墨乞儿没注意到藤洛的心思已经溜了号，叹了口气，自顾自地继续说着：“唉，只是她命薄啊。”
原来，雨嬷嬷出色的才艺，征服了一大家公子，公子家里虽不同意，但那公子却着了魔一般喜欢着雨嬷嬷，并最终如愿，将雨嬷嬷娶为小妻，整日厮守，抚琴作歌。
怎料，没几个月，那公子家突然遭了难，老爷子和雨嬷嬷的丈夫都被抓进了天牢，并最终死在狱中。婆家破败，并将灾祸迁怒到雨嬷嬷身上，将怀有身孕的她赶出了门。
“唉，倒真是不幸……”藤洛为雨嬷嬷感到难过，“那她和江九天怎么认识的？”
“那个老东西，年轻时就不检点，否则也不会在船上干出那事！”墨乞儿一提起江九天好色之事，就气愤不已。
江九天自幼聪颖好学，小时候便得到很多当代名士的夸赞，父母便对他更加溺爱，任由他吃喝玩乐花天酒地，泡场子捧艺者的事没少干。所谓才子爱佳人，江九天也对年轻时的雨嬷嬷仰慕不已，但那时他才气虽大，却不过是个举人，而后来成为雨嬷嬷丈夫的公子家庭背景远远胜过江家，因此江九天只有苦恋的份儿了。
待到雨嬷嬷婆家遭了难，雨嬷嬷怀着身孕被赶出家门，而此时，江九天因船舱艳事，功名割去，还被赶出家门，后来，两个人都流落到在这通天县，几年前相遇了。
所谓同是天涯沦落人，两个人便相好了。
江九天有才，写了很多美妙的歌；雨嬷嬷会唱，把这些歌演绎到极致。只是，遭遇不幸，又带着孩子，雨嬷嬷年纪大了，容颜也渐憔悴，虽无法再现往日风采，但靠着唱曲，倒还可维持生计。
听了江九天和雨嬷嬷的故事，藤洛感慨颇多。虽说江九天落到今天的地步，算是咎由自取，但雨嬷嬷却让人怜悯。不过，两个人一个写曲一个唱曲，终于相好，多少也算欣慰。
不过，虽然不富裕，但也衣食无忧，那为何两个人还要找高利贷借钱呢？
藤洛难免疑问。
这个问题，墨乞儿也说不大清楚，甚至以前根本不知道江九天借债之事。
“我分析啊，老色鬼八成是中了胡胖子那伙人的套！”墨乞儿在这方面，远比江九天机灵得多。
墨乞儿的判断倒和藤洛的猜测不谋而合。
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