?“津门极望气蒙蒙，泛地浮天海势东”张凯下船后远望天津城说道。
九河下梢天津卫，天津四千年前经泥沙冲击，才从海洋变为陆地，可以说是最年轻的陆地，永定河、子牙河、大清河在天津西北汇集为三角淀，流出后又与南北运河汇集为卫河（现名海河），流向大海，明初朱棣起兵时曾从此地渡运河南下攻克沧州，由此更名为天津，此后大运河完全疏通，由于地处南北运河节点，天津也逐步繁华起来。
最先天津并无城池，明永乐二年十一月，天津设三卫并筑城，弘治四年包砖，与蓟州一样，城周也是九里十三步，城墙高三丈五尺，城设东南西北四门，并在东南面有一个水门，东西宽，南北窄，俗称算盘城。
“好诗，没想到振国老弟打仗是把好手，这作诗上也不赖”石国瑞听完张凯的感叹天津作的诗说道。
张凯只是笑笑，这首诗的作者孔尚任还没有出生，就被自己盗版了，等到众人都下了船，在石国瑞的带领下走进了天津城，现在的天津还没有达到后世直辖市的规模和级别，从东门进了城，石国瑞带着大伙找了一家客栈暂时住了下来。
第二天吃过早饭的人们继续赶路，北运河的河水自北向南滚滚而行，几根纤绳在河面上晃晃悠悠，纤夫匍着身子，拉着一艘内河船在堤岸上行走，深秋的气温已经有些寒冷了，他们还是光着身子，经过在运河上的几天航行，路过杨村、河西务等地。
看着这些纤夫听着号子整齐的拉着纤绳，站在船头上的张凯眯起了眼睛，这些纤夫吃苦耐劳，而且遵守纪律，按照戚继光的选兵法，这些人大部分都是好兵的材料。
张家湾很快的便出现在了眼前，它在北运河与郭水(卢沟河的一条支流)交汇处，水流平缓，河道开始宽阔起来，很利于停保漕船，在元代时因漕运官张瑄首先发来的船队停泊在此，而得名张家湾，是明朝运河上重要的商货和客运码头。
张家湾到京师只有六十余里，运粮的船只才能继续的往通州航行，旅客必须在张家湾下船，下午时分，拉纤的纤夫们眼见距离停靠的码头不远了，也高兴了起来，站在船头的张凯听到远处传来嘹亮的山歌俚语，“瞒人结识私情要放乖，弗要眉来眼去被人猜，面前相见同还礼，狭路上个相逢两闪开”唱罢后，几个纤夫一阵哄笑。
张凯听得是哑然失笑，听字面上的意思是教人偷情要注意的事项，即使是在开放的后世也不是能够在大街上，到处传唱的，这在明代倒好，连这些纤夫们都能唱出来。
“好，唱的好”张凯带头鼓起掌来，岸上的纤夫都看过来，有人还冲着张凯微微的一拱手。
跟着石国瑞的一个伙计，听着纤夫们的歌声，不甘示弱的也裂开了嘴“日落西山影弗高，姐担子竹榜打樱桃，打子四九三十六个樱桃安来红篮里，要郎君****吃樱桃，吃樱桃，话樱桃，嫌奴奴拉闸手鏖糟，小阿奴奴金盆洗子银盆里过，白罗帕子转三遭”。
“好!好!”石国瑞在一旁听了大声的叫好，在船头上的众人跟着起哄，石国瑞脸上一副坏人的模样，大概在他跑船有钱之后，就已经是这副模样了。
纤夫也叫了一阵好，几个起头正准备要唱，从船舱里面出来了一个老妈子，对着岸上就是一阵乱骂，直骂的几个纤夫狗血淋头，只好是认真的拉纤，不敢在乱唱，老妈子瞪了一眼张凯他们。
张凯扭头看了一眼船舱，正看见一个丫鬟模样的人稍稍的掀开了一点棉帘，他向着里面稍微的抱了抱拳。
“呸!登徒子!”丫鬟赶紧的放下了棉帘。
“…………”张凯摸了摸鼻子，有点尴尬的转过身来，却看到人们的脸色憋得通红，“想笑就笑吧，憋着多难受”他哼了一声说道。
“哈哈哈哈”人们笑的东倒西歪的，这一路上张凯给他们的压力不是一般的大，这时能看到张凯吃一回瘪，都开心的大笑起来。
“石大哥，我从没来过通州，不知大运河为何会选在此处作为起始?”张凯看着河水问道。
“通州四水会流，距京师不过四十余里，又有通惠河直达京师，作为北运河的起始正是应该”石国瑞思索了一下说道。
“那为何漕粮又不直接从通惠河运到京师呢?”张凯接着问道。
石国瑞皱皱眉头“似乎是通惠河水量不大要层层修建船闸，每到一闸便要换一次船，所以只有皇宫用的粮是通过通惠河运送其他的都要走陆路，张家湾此处每年南来北往的人都是从这里上下船，但商品却未必比河西务多，但张家湾漕粮仓库就远远多于河西务了”。
张凯点了点头“原来如此”。
两人说话间，纤夫已经拉着船到了张家湾，张家湾的市镇是在西岸，郭水也在西边，郭水两岸和运河西岸舟船相接，岸上店铺林立行人如蚁，总体上与天津和河西务的运河两岸相差不多，但码头数量却明显多于后两地。
北运河是从北向南流动，从通州往天津是顺流不需要纤夫的，拉纤的船都是天津过来的一般从东岸走，要在张家湾下货的就先拉到上游，然后调头回来停靠但几人所乘的是个粮船不去张家湾，只好在东岸下船还要坐渡船去西岸。
张凯下船环顾一番，东岸一片低矮的茅草窝棚，棚户区外面，一群小孩眼神呆滞的看着码头这边，他们大多衣衫褴褛甚至有赤膊的，个个骨瘦如柴脸上一块块的黑色污渍，偶尔走出一个女人也是摇摇晃晃，似乎随时可能倒下，与现代在电视上看过的非洲难民营差不多，同西岸的繁华形成强烈的反差。
这里差不多有五六千的纤夫，大运河每年封冻之后，纤夫们没有了收入，不知道要饿死多少的人，在张凯仔细打量着这些人时，石国瑞走到了他的身边。
“振国难道想在这里招兵吗?这里的人可是白莲、罗祖、闻香的都不少”石国瑞看了一眼这些人说道。
张凯没有说话，其实最重要的只要能给他们吃穿什么教也没用，只要进了军营把邪教头子一踢封闭化管理，再加上有吃有穿，然后控制住家属绝大部分不会再去想什么教，只看这些纤夫喊着号子步调一致的拉纤，他们就是最好的兵源朝廷要是动点脑筋，别让他们毫无意义的死去而是集合成军，加以训练绝对是一支可战之兵。
“没什么，到时等到返程的时候，在来此地看看”招兵之事还需要合计合计，自己目前有了一千多人，在从此地带走多少合适呢，即使纳级之后他也是千户的身份，人员超出了会引来非议的，他看了一眼窝棚外的孩子们，不知道这个冬天能有多少人活下来。
石国瑞带着众人坐船过河到了西岸，下了船在岸上转了转，附近的米店就有上百家之多，码头上的货物堆积如山，在转悠的过程中，有六七个牙行上来打听，张凯他们不胜其烦不在逛了，张家湾找了一个客栈住了下来。
一夜无话，次日吃过早饭，租了几辆‘驴的’往京城而去，一路上两旁的田地仍然是那种灰黄色，看不到一点绿色，不过官道上的道路不错，来来往往的车辆不少。
在下午时分，被‘驴的’抖动七晕八素的张凯众人终于看到了广渠门的那高大的门楼，看着城门张凯心说，京师我来了。
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