?葛明扯住姜楷的袖子,催道:“姜叔叔,咱们快些过去!”姜楷道:“待我收拾好招牌再走。”葛明劝道:“姜叔叔,我们带了些金银,足够用度。您以后亦不用靠算命为生,还是把招牌扔掉吧!”
姜楷把头摇得跟货郎鼓似的,正色道:“家有万贯,不如身藏一技。我这算命之术乃苦心修炼而成,岂可舍而弃之!”葛明低声道:“这都是骗人的反戏,姜叔叔当适可而止。”
姜楷骂道:“臭小子,竟敢教训起我来。我这算命之术虽收些小钱,但可使恶人改邪归正,使贫苦艰难之人解开心结,你没看到算完命的人都满意而去吗?”
葛明赶紧赔礼道:“姜叔叔教训得是。”戚玉娇笑道:“姜叔叔是在普度重生!”姜楷随即大笑,乐道:“还是玉儿说话听着舒服。”遂收起招牌,与二人向前走去。
行约三里多路,来到一家酒肆。姜楷让酒保找个雅座间,并点了酒肉果蔬。过不多时,酒保就端上了酒菜,摆了满满一桌子。葛明给姜楷倒上一杯酒,姜楷急不可待地端起杯,一饮而尽,咂巴了下嘴,回味无穷地说道:“南方米酒固然不及北方烧酒味辣,但甜丝丝的,别有一番风味。”戚玉道:“先生快吃菜吧!”姜楷也不谦让,抓起一只猪蹄就啃了起来。葛明、戚玉笑了笑,拿起筷子,亦吃些菜。
葛明待姜楷吃完猪蹄,给他又倒了杯酒。姜楷喝了口酒,眉花眼笑地问道:“你们为何到了江南?”葛明顿时愣住,说道:“姜叔叔,我们正想问你此事。”姜楷笑骂道:“啰嗦,快讲!”
葛明从离开莱阳讲起,讲了京城救人,满家洞、榆园抗清,又讲了遇见阎尔梅、南都疑案、扬州十日、守卫江阴,最后讲了参加太湖义军之事。”虽然葛明不善言辞,可是亲身经历,再加上戚玉不时插话补充,姜楷听得有滋有味。待葛明讲罢,戚玉说道:“姜叔叔,您也该把英雄事迹说来听听。”
姜楷喝干杯中酒,脸上显出陶醉之色,骄傲地说道:“玉儿,我就等着你问这句话。江南义士抗清,搞得轰轰烈烈。北方义军也没闲着,大张旗鼓地攻城略地。我参加了义军的数次战斗,多次杀得清虏丢盔撂甲,最漂亮之事莫过于二打莱阳。”葛明惊问道:“先生打了两次莱阳,都攻下了吗?”
姜楷得意洋洋地说道:“崇祯十五年,清虏入塞,我们打败了孔有德,收复莱阳,这是一打莱阳。崇祯十七年,清虏入关后,青州义军竖旗抗清,打得清虏顾此失彼。杨威率部以招远为根据地,四出抗击清虏,队伍也不断壮大。我起兵应之,亲率义军攻打莱阳城,用计诈开城门,攻克了县城,故人们称之为二打莱阳。其时,义军重创清虏,势力影响到登莱青周围三百里内的州县。”
葛明高兴地说道:“胶东义军亦是声势浩大,抗清热情不亚于江南。”戚玉道:“胶东义军已震撼清廷,清虏肯定要派兵进剿。”
姜楷顿时神色黯然,说道:“登莱青义军鼎盛之时,南明朝廷授杨威副总兵职。其时,众义军头领见南明朝廷遥不可及,纷纷劝杨威称帝。杨威头脑发热,居然当起了皇帝。正所谓树大招风,今年年初,清虏派兵镇压义军。登莱总兵柯永盛与巡抚陈锦设计,剿抚并下,各部义军大多被消灭,首领被擒杀。陈锦招降了杨威部下,杨威削发出家,不久亦被陈锦擒杀。沈迅誓不投降,据守孙受寨,与清虏激战三日后,箭矢弹药用尽。他穿着大明官服向北朝拜,然后与家人投火****。我知事不可为,遂放弃莱阳城,解散部下,远走江南。”
戚玉道:“姜叔叔孤掌难鸣,虽然尽力施为,可是大势已定。退一步保存势力,亦是明智之举。”姜楷叹道:“山东已彻底沦陷于鞑子之手,百姓被逼剃发易服,忠义之士或者出家,或者隐居山林,可惜大好河山落入满夷之手啊!”
葛明忽想起一事,急忙问道:“不知董樵先生现况如何?”姜楷道:“董樵隐居在成山卫王家山村,结交王绪五、阎禄超等义士,组成小股抗清义军。不过,他行事甚是低调,并没有引起清廷注意。他不时奔走各地,联络抗清志士,还为于七的义军出谋划策。”
“于七叔叔的义军现时还抗清吗?”葛明问道。姜楷敬佩道:“于七有勇有谋,虽然暂时偃旗息鼓,却保留义军的精锐,深藏于锯齿牙山中,待机而起。”葛明点头道:“只要保留抗清力量,就能使百姓有盼头,便会牢记亡国之恨,随时起来反抗清虏。”
戚玉道:“江浙抗清义军大多被消灭,只有吴昜依托太湖地利,屡败清虏。我二人准备到吴昜军中效力,先生一起过去吧。”姜楷点头道:“我行走江湖,久闻吴昜大名,只是无缘得见。”端起一碗米饭,说道:“你们不要光说不吃,咱们快些吃完饭,这就到太湖去从军。”葛明、戚玉相视而笑,亦端起碗来吃饭。
吃完饭后,葛明赶紧付了银子。三人走出酒肆,匆匆向太湖赶去。途中不时经过河流,三人或者坐船,或者跨桥。这日,来到一处城镇,只见镇中有多条河流。
姜楷踏上一座拱桥,扶着栏杆,望着河水,感叹道:“江南水网遍布,鞑子骑兵无用武之地。若能善加利用,便可把鞑子赶到江北。”葛明气愤地说道:“可恨汉奸层出不穷,犹如过江之鲫,甘当鞑子奴才,坏我地势之利。“戚玉正色道:“咱们加入义军,就是要杀鞑子、诛汉奸,收复大好河山。”
正说话时,桥前驶来三条货船。船上放着麻袋,船帮刚露出水面,似是装着很重的货物。每条船上有四人,两个船夫分别站在船的首尾,用长长的竹篙撑船。姜楷赞道:“南人善舟确是名不虚传,前边船夫提篙,后边船夫即撑篙,如此反复,配合默契,把船驶得既稳且快。”
葛明道:“姜叔叔,这种货船行得甚慢。太湖义军有种枪船,船尾只有一支橹,船头却有两支划桨,双桨齐划,轻捷如飞。”姜楷兴趣大增,又详细询问枪船的作战之法,高兴地说道:“义军有此快船,便可以机动灵活地打击清虏。”戚玉低声道:“姜叔叔,前方来了队清狗。”
姜楷抬头向前看去,只见十个清兵站在岸边,用刀枪指着第一条货船。有个清兵大声喊道:“船上运得是何物?把船靠过来检查!”第一条船靠到岸边,船夫忙作揖道:“军爷,船里装得是小人买来的稻米,准备运到无锡城粮店卖。”
两个清兵跳到船上,挥刀割开麻袋,白花花的大米流了出来。船夫赶紧用手捧住大米,央求道:“请军爷手下留情,短了米重,东家要扣工钱啊!”一个清兵骂道:“你******休要啰嗦,不但要查你的稻米,还要查你是不是通水寇?”另一个清兵冷笑道:“若查到通水寇的证据,扣了船上的稻米,还要取你们的狗命。”船夫急忙取出一块银子递给清兵,连声道:“不敢!不敢!”
清兵接过银子,笑道;“还算识相。”招呼另一个清兵跳上岸,向第二条船走去。姜楷在桥上看到第二条船,不觉吃了一惊。只见两个船夫并无异状,船中却坐着两个汉子,带着宽草帽,隐隐看到没有剃发。
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