?待琉球国使团坐船离开后，戚玉面显忧色，问道：“明哥哥，流寇已控制东南所有通道，咱们还能进入北京城吗？”葛明以为戚玉不想到京城，拉着她的手，急切地说道：“玉儿，此次进京是我的心愿，咱们决不能半途而废！”戚玉娇笑道：“看把你急的，我又没说不去北京，只是担心进不了城。”葛明挠了下脑袋，不好意思地说道：“玉儿是女诸葛，肯定有计策。”
戚玉柔声道：“明哥哥，咱们打扮成出家人，还带着度牒，路上随机应变，料想没有大碍。”葛明担忧道：“我不懂做道士的规矩，若是露出马脚，那岂不坏事？”戚玉嗔怪道：“记住！你是我师弟，要看我的脸色行事。”接着严肃地说道：“拿着兵器太过招摇，你把铁棍绑在马腹下，我也把刀藏起来。”
藏好刀棍后，葛明从靴筒中拔出短剑，连鞘递给戚玉，关切地说道：“路上可能有紧急之事，你带着这把短剑防身！”戚玉微笑着推开短剑，手执拂尘，打个稽首，故意粗声粗气地说道：“不劳施主费心，贫道自有利器在手。”葛明奇道：“玉儿，难道你还会变出武器吗？”
戚玉娇声喝道：“明哥哥，看招！”踏步上前，舞动拂尘，闪展跳跃，使出劈、缠、拉、抖、扫技法。葛明只觉阵阵冷风袭来，脸上被麻丝梢头扫中，火辣辣地痛，只得挪腾躲闪，连连后退，迅速跳出圈外。
戚玉意犹未尽，接连使出横扫千军、追风赶月等招数，把拂尘技法演练得开合紧凑，绵绵不断，犹如天马行空，飘逸洒脱。待使出最后一招旋转乾坤，方才收式立定。
葛明鼓掌道：“玉儿，你的拂尘技法甚是了得！我原以为拂尘是法器，兼有拂除尘埃和蚊虫之能，没想到还能当武器用，并且如此厉害。”
戚玉微笑道：“拂尘只能用于防身，上阵杀敌还要靠刀枪。不过，我的拂尘与众不同，是师父亲手所做。前面这束丝中藏有钢丝，后边长柄中藏有铁锥。”说罢，便用手拨开拂尘丝，按住长柄后的机关，弹出一尺多长的铁锥，自豪地说道：“你看清楚了，这可是我的杀手锏啊！”
葛明高兴地说道：“如此利器比短剑还厉害，却又不引人注意，可以出奇制胜！”戚玉按住机关，把铁锥收回长柄中，微笑道：“咱们快些赶路吧！”二人翻身上马，向北驰去。
路途中，局势的发展令二人瞠目结舌。贫苦百姓早就对腐败的大明王朝不满，听说大顺军要攻打北京，奔走相告，欢呼雀跃，直呼大顺军为义军。有人说大顺军除暴恤民，有人说大顺军免除钱粮，还有人唱童谣“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮。”地主豪绅却如临大敌，或者躲到城里，或者雇佣家丁严加防守，惶惶不可终日。
戚玉久居圣水观，对世事的了解多是从书本得来，见此状况，忧心道：“明哥哥，流寇深得民心，难道真到了改朝换代之时吗？”葛明沉重地说道：“大明虽是多灾多难，可主要原因还是官府腐败透顶，富人为富不仁，贫苦百姓对朝廷彻底失望，寄厚望于大顺军，盼望能过上好日子。”
见时局如此，二人心烦意乱，默默地前行。幸而打扮成道士，路上倒没有遇到麻烦。这日正午，经过一个村坊酒肆前，见到一个书生摆了张桌子，在黄纸上写字。十多人围上前，争相购买。
葛明走到一个老者面前，拱手道：“请问老丈，为何要抢着买黄纸？”老者道：“小师父，听说大顺军要打过来了，只要将写有“顺民”二字的黄纸粘在帽上，就能得到大顺军的保护。”说罢，急急挤进人群中。
戚玉道：“咱们亦买三张黄纸，有备无患。”葛明买来黄纸，向戚玉躬身施礼，故作严肃地说道：“贫道有护身符在手，妖魔鬼怪见之，皆要逃之夭夭。”戚玉被逗乐，说道：“明哥哥，你越来越像个道士了。”
葛明又施礼道：“有师兄教导，我已得道成仙，咱们这就腾云驾雾进京！”戚玉噗哧一声笑了，与葛明来到酒肆门口，先让酒保把马牵到后院喂些草料，然后进入酒肆用饭。
酒肆里摆着四张八仙桌子，还没有客人。葛明、戚玉到最里边的那张桌子旁坐下，点了两盘炒菜和一盘馒头，又让酒保准备十张面饼当干粮。过了一盏茶时间，酒保端来饭菜，连同面饼，皆放到桌子上。
二人正要用饭，只见两人走了进来。一人是在外面卖字的书生，另一人穿着袍衫，似是个士绅。这两人在临桌旁坐下，士绅模样的人大声喊道：“酒保，上三个荤菜、一个素菜，烫一壶酒。”酒保答应一声，过来倒上茶水，转身到厨房去了。
书生喝了口茶水，劝道：“卢员外，您就不用破费了，吃些饭食即可。”被称卢员外的那人叹道：“梁先生，大顺军就要打过来了，我们小民百姓能保住性命就不错了，钱财实不足惜。再者您到宣府一年多，我甚是思念，咱们定要一醉方休。”
须臾，酒保端着木托盘小跑过来，把酒菜摆到桌上，给二人倒上酒。卢员外举起杯，感慨道：“今朝有酒今朝醉，那管明日愁与忧。我敬先生一杯酒，咱们干杯！”与梁先生碰了下酒杯，便一饮而进。
这两人喝了三杯酒，话渐渐多了起来。戚玉见状，向葛明使个眼色，二人慢慢用饭，听他们谈论时局。卢员外道：“梁先生，大顺军刘芳亮部逼近保定城。听说李自成亲率大顺军主力，快打到昌平了。您从宣府回来，军情如何？”
梁先生道：“大顺军兵强马壮，队伍连绵不绝，各地纷纷开门迎降。大同总兵姜瓖不战而降，宣府监军太监杜勋亦投降，还有居庸关总兵唐通亦投降。”
卢员外惊道：“如此说来，京师甚是危险！”梁先生点头道：“大顺军兵锋所至，文武官员皆望风归降，疾走恐后，看来大明朝廷气数已尽。”卢员外愁道：“此处虽距京师较近，可不时有大顺军小股部队经过。你看佃户们就跟过年似的，我得派家丁好好看守防备。先生亦不要教书卖字了，赶快回家，防备乱民趁火打劫。”二人无心继续饮酒，付了酒钱，匆匆离开。
听闻大顺军进兵如此神速，葛明忧心如焚，叫来酒保，付了银钱，催促戚玉道：“咱们快些出发！”戚玉道：“我收起干粮就走。”立即把面饼放到包袱里，又拿葫芦灌满开水。葛明请酒保牵来马匹，道声谢，与戚玉出门上马离开。
行约三十多里路，道路上出现三具尸体，皆受刀剑之伤而死。一具尸体穿着灰色道袍，戴纯阳巾，是道士打扮。另两具尸体穿着黑色棉甲，戴白色毡帽，是大顺军士兵打扮。葛明惊道：“玉儿，流寇怎么与道士同归于尽？”
戚玉仔细看了看现场，沉声说道：“在此地有场恶战，人数并不多，且大多是步行。从道士穿着的衣服来看，他是全真教龙门派的。出家人与世无争，与流寇厮杀确实有些蹊跷。”
葛明道：“如此看来，道士与流寇定然还在追杀。”戚玉点头道：“念在大家都是全真教弟子的份上，咱们快追上去，救救这些道友！”说罢，二人立即打马向前奔去。
又行三里多路，只见道路上卧着八具尸体，身上插着刀剑，血流遍地。其中四具尸体是道士，另四具尸体是大顺军士兵。有个道士背上插着一把刀，还死死抱着大顺军士兵的腿，那个大顺军士兵似被他人所杀。
葛明惊道：“看此情形，这些道士在拼命抵抗流寇。尸体伤口处还冒着热气，看来时间并不长。”戚玉怒道：“流寇杀戮出家人，咱们追上前去，为死难的道友报仇。”二人握紧武器，打马如飞。过了片刻，远远见到前方有人正在打斗。
到了近前，只见两个道士奋力拚杀，阻挡三个大顺军士兵前行。两个道士身负重伤，其中一人被砍倒在地。大顺军士兵的攻势更加凶狠，剩下的那个道士苦苦支撑，又被砍中两刀。
见情势危急，葛明拔出短剑，瞄准一个大顺军士兵掷去。这个士兵正要挥刀砍杀道士，却被短剑刺中胸口，当即摔倒在地。那个道士见来了帮手，瘫软在地上。剩下的两个大顺军士兵甚是吃惊，举刀向葛明、戚玉杀来。
葛明握紧铁棍，使了招横扫千军。那个士兵低头躲过，举刀向葛明腿上斩去。葛明收棍挡开钢刀，飞身而下，身体尚在半空中，脚已把士兵踢倒。落地后，铁棍劈下，把士兵打得脑浆崩裂。另一个士兵见戚玉长得娇小，嗷嗷叫着扑了过来。戚玉左手把拂尘一甩，拂尘丝缠在那人脖子上。然后借着马的冲力，右手挥刀将其砍死。
先前被短剑刺中胸口的士兵挣扎着坐起，便被葛明挥棍打倒。葛明查看了四周情况，没有再发现大顺军士兵，便与戚玉跑到受伤的道士身旁。只见道士伤势极重，衣服被血染红了大团。戚玉从大顺军士兵衣服上割下布条，又从包袱里拿出一个小瓷瓶，向伤口上倒了些药粉，给道士包扎好伤口。
道士咳嗽两声，用虚弱的声音说道：“多…多谢二位师兄相救！”戚玉道：“师兄不必客气！大家都是全真教弟子，理当互相救助，不知流寇为何追杀师兄？”道士刚要回答，却忍不住咳嗽起来，葛明急忙拍了拍他的后背。
道士闭目调息片刻，费力地睁开眼睛，盯着二人，吃力地说道：“贫道道号清元子，在吕祖宫出家修行。昨日晚上，还阳真人孤身来到吕祖宫，住持连称喜从天降，当晚邀其颂经讲道。”戚玉惊道：“还阳真人乃世外高人，行踪不定，犹如神龙见首不见尾。你们能得到他的传道，当真是幸运之至。”
道士点了点头，说道：“我们久闻还阳真人大名，听他讲道，果真是受益良多。今日早上，十个流寇猛敲山门，要我们交出还阳真人。主持请还阳真人骑上观里的毛驴，又安排七名弟子保护，从道观后院小门逃出。流寇发现后，紧追不舍，我们逐次阻击，掩护还阳真人逃跑。可流寇甚是凶悍，师兄弟们都被杀死了。还有一个流寇头目正骑马追杀还阳真人，请二位师兄快……”没说完话，道士头一歪，没了气息。
葛明用力摇了摇道士的身体，又呼喊几声，可道士没有动静。戚玉悲痛地说道：“他已死去，咱们快去救还阳真人！”葛明急忙从大顺军士兵身上拔出短剑，插到铁棍前端，与戚玉翻身上马，寻着地上的踪迹，急急向东追去。
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