?清军撤退后，宋应亨重赏参加劫营的三十多人，并于当晚大摆筵席庆祝。于七担心清军进攻家乡栖霞，没有参加宴会，匆匆告辞。本来女人不上席，可戚玉出此奇谋，且勇闯清军大营，解除了莱阳城威胁，立下大功，宋应亨因而请戚玉参加宴会，并请戚建功父女上座。开席后，宋应亨说了祝酒词，向众人敬了杯酒，便先行告退。
众人连连向戚建功敬酒，戚建功甚是豪爽，来者不拒，不多时便喝得红光满面，醉意朦胧。戚玉微笑着挡开众人的劝酒，还时时劝父亲不要再喝，轻声细语，却似涓涓细流。偶尔抿了一小口酒，面色即变得白里透红，更显得娇美无比。
宋琬的目光一直舍不得离开戚玉，只觉得她秀美无伦，宛若出水芙蓉，清丽脱俗。他有意表现自己，在桌上频频向众人敬酒，谈笑风生。更兼之妙语如珠，把酒宴气氛调动得甚是热烈。酒至半酣，宋琬又说起袭击清军大营之事，对戚玉更是赞不绝口，夸道：“戚姑娘是女中诸葛亮，妙计逼退鞑子，堪比本朝女英雄秦良玉将军。”
戚玉正色道：“宋公子过奖了！秦良玉将军率领四川子弟兵，手持白蜡杆做的长矛，驰援边关，血战东虏，战功显赫，堪称古今第一女将。小女子何德何能，怎敢比肩秦将军？此次战斗的胜利是宋大人运筹得当，鼎力支持，还有各位同仇敌忾，奋勇杀敌。”
不料，宋琬顺势而上，以此为题，旁征博引，引经据典，赞美高度愈来愈高，竟不能自禁，遂即席赋诗。宋琬出口成章，用语奇丽，属对工巧。众人鼓掌赞扬，皆惊叹其才气。葛明见宋琬锦衣玉带，博学多识，谈笑间信心满满，不免自惭形秽。
酒筵结束后，戚玉扶起醉熏熏的父亲。葛明赶紧走过来，与戚玉搀着戚建功，慢慢向宿舍走去。宋琬见戚玉走开，急忙追上前来，大声嚷道：“戚姑娘，我来送戚教师。”戚玉微笑道：“谢谢宋公子！不劳你大驾，有葛大哥帮忙就可以了。”宋琬拨开葛明的手，扶住戚建功，说道：“葛兄弟，你也很是辛苦，还喝了酒，早点回去歇息。”葛明急道：“宋公子，我送回戚叔叔躺下方才放心。”
宋琬没有理会葛明，眼睛瞟向戚玉，扶着戚建功穿过花园，来到东边小院，进入宿舍。见葛明跟在后面，宋琬皱了皱眉，不高兴地瞪了葛明一眼。戚玉没有注意宋琬的表情，找到火镰打着火，点着油灯，然后脱下父亲的外套，扶他到床上躺下，盖上了被子。转过身，见宋琬、葛明站在后边，不好意思地笑了，说道：“多谢二位帮忙！这么晚就不请你们喝茶了。”见戚玉似是下了逐客令，宋琬忙道：“戚姑娘，若有需要帮忙的地方，不用客气，打声招呼即可。”随即恋恋不舍地走出小屋。葛明关切地说道：“玉儿，给戚叔叔泡壶茶。”亦走了出去。
见二人离开，戚玉关上房门，生起炭炉，烧了壶热水。先泡上茶水，再将毛巾用热水洗过，给父亲擦了擦脸。接着向铜盆里倒了些热水，用水瓢舀了些凉水加上，试了试水的温热，便扶父亲坐起，给父亲洗了洗脚。另找条干毛巾，把父亲的脚擦拭干净。戚建功虽然醉意熏然、倦意浓浓，内心里却有一股力量支撑自己清醒，无限爱怜地看着女儿忙来忙去。戚玉端来茶杯，关切地说道：“爹爹，喝杯茶解解酒！”
听着女儿温柔的声音，看着女儿体贴倍至的表情，戚建功眼圈发红，接过茶杯，用袍袖掩面，连同落入茶杯里的泪水，举杯喝掉。戚玉接过空杯，又倒了杯茶水，放在床头柜上，嘱咐道：“爹爹若是口渴，便喝这杯茶。”伺候父亲躺下，掖好被子。又用热水洗了洗毛巾，敷在父亲额头上。忙完这些，遂吹灭了油灯，来到自己房间。
目送着女儿离开，戚建功只觉得一股暖流在心中涌动，思道：“登莱之乱，孔有德这奸贼害得我家破人亡，并且派闻香教追杀十年，过着东躲西藏、惶恐不安的生活。多亏宋应亨大人收留，再有云霞散人仿造月明沧海琴流于江湖，方才安定下来。现今父女团聚，共享天伦之乐，可谓幸福之至。尽管东虏鞑子侵犯莱阳，可女儿出计退兵，暂且无忧。鞑子肯定不会善罢甘休，不知何时还要来攻城？大明国力衰弱，莱阳城兵少将寡，不知下次还能不能守住？”想着心事，竟一时不能入睡。
这时，外面传来若有若无的琴声，渐渐声音大了起来。戚建功侧耳倾听，只觉得琴声亲切优美，如沐春风。节奏起初平稳舒缓，不多时就跌宕起伏。随即曲调低沉下来，节奏变得稳健有力，冷峻肃穆，紧跟一阵流畅的曲调，如同流过沙砾的河水，清澈透明。紧接着节奏加快，乐音变得急促，旋律起落不定，此起彼伏，如同风云交加。之后，乐曲变得平稳，轻松自如。听着不断飘出的袅袅余音，戚建功安然入睡，不多时便打起了鼾声。
却说戚玉坐在小桌旁，正翻看兵书，忽然听到了外面传来琴声。听了片刻，思道：“此曲是何人所奏？指法如此娴熟，曲调亦很优美。”遂轻轻地推开房门，来到小院。只见皓月当空，朵朵浮云飘过，寒风凛冽，凉气袭人。透过小院圆门，看到有位锦衣公子坐在花园小亭中，正在低头抚琴。从外貌形态来看，似是宋琬。弹完数首曲子，他又唱了首词，正是宋琬的声音。戚玉见宋琬能自已作词作曲，看来琴棋书画样样精通，确实不亏为才子，微笑着点了点头，没有再加理会，轻手轻脚返回屋内，关上房门歇息。
当宋琬的弹唱之声归于平息，已近深夜，万籁俱寂。宋琬孤零零地坐在园中，不免意兴阑珊。遂收起瑶琴，背在肩上，徘徊于花园中。他多次向东边小院望去，长吁短叹，久久舍不得离开。乌云渐渐遮住月亮，北风吹得树枝哗哗作响。宋琬顿时打了个寒战，四下环视，周围已变得一片漆黑，只有北边二楼有个窗户透出微弱的灯光，便摸黑回屋睡觉。
北边楼上有灯光的房间里住着葛明，此刻他睡意全无。本来在清军大营中杀得痛快，逼得清军拔营而去，心下甚是愉悦。但看到宋琬纠缠戚玉，不时卖弄才学，心里很不是滋味。当听到院子里响起琴声，立即打开窗户，看见宋琬坐在花园小亭中抚琴唱歌。想到宋琬丰姿神仪，才华横溢，还有戚玉的父亲在府里当教师，葛明心里竟有些不安。关上窗户后，躺在床上难以入睡，辗转反侧多时，愈加烦躁。干脆从床上爬起，点上蜡烛，翻看《兵书捷要》。待琴歌之声停下之后，葛明收起兵书，吹灭了蜡烛躺下。不知过了多长时间，这才迷迷糊糊地睡着。
睡梦中，葛明似是又回到了圣水观，与闻香教徒血战受伤。眼见敌人步步逼近，葛明却因伤不能再战。一声娇喝传来，戚玉倏地从天而降，把宝剑舞成一团白光，杀得闻香教徒狼狈逃窜。戚玉扶起葛明，拿布轻轻包扎好伤口。清纯可人的神态，优雅的举止，一言一行，皆使葛明陶醉不已。过了片刻，葛明又和戚玉并驾齐驱，驰骋在战场上，屠倭寇、杀鞑虏，只觉得酣畅淋漓。葛明忽又独自置身于松林中，但见雾气环绕，松涛阵阵，鸟语花香，却找不到出去的道路。
正着急时，悠扬的琴声飘来，似是在指引方向。跟随琴声走了一段道路，琴声甚是清晰，但见戚玉正坐在桌旁奏琴。在微风的吹拂下，戚玉衣袖飘飘，恍若仙子。突然，宋琬从一棵松树后边走出，先是鼓掌赞扬，又手摇纸扇，口中吟诗，风度翩翩。走至戚玉面前，深施一礼，便要说着悄悄话。葛明急忙跑上前来，却听宋琬说道：“戚姑娘，我父亲已托人向你爹爹提亲，你快跟我回府！”说罢，拉起戚玉就要走。葛明感到气血上涌，冲上前去，用力推开宋琬，大叫道：“不要！”
猛然感到手痛，葛明睁开眼睛，发现手打在墙上，原来是做了一个梦。他马上坐了起来，可仍然心绪不宁，全身出汗。打开窗户后，只见屋外漆黑一团，耳旁传来风刮树枝的沙沙声，偶尔还有几声犬吠。寒风吹干身上的冷汗，可还能听到自己扑通扑通的心跳声。
葛明睡意全无，披衣下楼，在花园中徜佯。走了一圈之后，眼睛渐渐适应黑暗，能够看清楚花园中的景致。花园正中有个池塘，一座假山立于水中。一条弯弯曲曲的鹅卵石路围绕池塘，两旁栽着冬青、柏树、柳树。池塘左边有个小亭，里面有石桌石凳，四周摆着十多盆菊花，争奇斗艳，散发出淡淡的幽香。葛明顺着小路行走，来到小亭里，找个石凳坐下，天色已近四更。
回想起宋琬向戚玉大献殷勤，故意卖弄才华，葛明就有些气恼，心想：“这家伙竟然效仿司马相如，半夜跑到花园来弹琴。总算还有所顾忌，脸皮没那么厚，没有弹奏《凤求凰》。幸运的是，玉儿未加理会。这个宋琬真是自作多情！不过，他今日不弹《凤求凰》，不一定明日也不弹，没准还会想出更多讨女孩喜欢的花招。若不是玉儿的爹爹在此当教师，真想带玉儿远远离开，再也不见这个讨厌的宋琬。”
独坐小亭，看着天上的星星，葛明忽然觉得有些孤独，不由得想起自已的结拜大哥邝露，思道：“虽说大哥潇洒豪放，文武全才，可是不为官场所容，不知他在京师现况如何？等鞑子退回关外，我要领着玉儿，带着月明沧海琴到京师，先到陈大人府上看望夫人，再到大人坟上烧香磕头，然后拜访邝露大哥，并请大哥奏上一曲，了其心愿。不过，若说到才气，这个宋琬可比大哥差远了。况且宋琬打仗一塌糊涂，简直是一窍不通。哼！连昨晚上的偷营劫寨都不敢参加，还想讨得玉儿的欢心，真是白日作梦！”
想通此节，葛明心情大好，对宋琬的自卑感亦消失，向空中打了几拳，自觉恢复了信心和力量，忍不住想纵声长啸。忽地站起身来，准备找块宽敞的地方，练上几趟拳脚。
突然，有轻微的脚步声传来，在寂静的夜色中显得尤为清晰。葛明躲在小亭柱子后面观察，只见从北边二楼走下一人，显然不适应黑暗，在花园里摸索着走路。这人个子不高，蒙着脸，拿着短刀，走到东边圆门处，探头探脑地看了看，接着又在花园里转了一圈。过了片刻，他来到西墙下，拿块石头敲了三下墙。须臾，墙头上有人影晃动。一个蒙面人趴在墙头上张望，看到墙下这人做了个手势，便从墙头顺着绳子滑下，紧接着又下来两个蒙面人。三人皆手持钢刀，在黑夜中闪着寒光。四个蒙面人嘀咕几句话，便轻手轻脚向前摸来。
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