?希尔文?伊格出现在古代埃及的军队中，他成了法老图特摩斯三世的随军书记官。埃及人的军队现在驻扎在亚哈姆城，出了这里就将离开埃及的国土。在城主的房子内，法老图特摩斯和他的将军们正在一张行军地图上研究下一步的战略。
“主上，从地图上可以看到，如果太阳神的军队想要抵达伊达陇平原，我们就必须经过美吉多城。”一名将军指着地图和法老说。
“很好，那么我们该选择那条行军路线呢？”法老看了看地图，指着面前的三条通道问道。从地图上，埃及的将军们可以看到前往美吉多有三条路线可供选择。
“我主，就我们先前对这片区域的侦查发现，中间的阿鲁纳山谷是一条狭窄的小路，这里容不得大军的直接行进，如果我们要从这里走，只能一个挨着一个的前进，这样的风险太大了。”一名将军听到法老的讯问后立刻回答。
“是的，主上，但是如果我们选择走旁边的另外两条路，我们则可以避免这样的风险。”另一名将军趁前者停顿的间隙指着地图抢先发表意见，“我主，请看，阿鲁纳山谷东边的道路是宽敞的平地，这里一目了然，可以让大军直接行进；如果走北边的道路，也比阿鲁纳山谷宽敞，大军可以直接抵达米吉多城的背面。”
希尔文仔细地聆听着将军们的话，并不时地将他们所说的话记录在纸草纸上。图特摩斯三世鼓励自己手下的官员们能够畅所欲言，包括书记官。所以，当将军们说完，而法老看起来也在思索将军们的话时，他大着胆子插嘴，“各位将军，可是我看阿鲁纳山谷却是最近的可以抵达美吉多城的道路啊！”
“你懂什么？”一名将军在听到希尔文的话后，狠狠地瞪了他一眼，然后大声说，“这里虽然路是最短的，可是也是最危险的，难道你想让我们埃及军团冒着全军覆没的危险吗？要知道，只要少量的兵力就能扼守住这个山谷的出口。”
希尔文听了将军的话，连忙把头缩了回来。这是法老终于开口了，“各位将军们，我完全明白你们的担忧。我想请教大家一个问题。”
“我主，我等不敢担当请教二字，您有什么问题请尽管问我等。”将军们齐声回答。
图特摩斯三世点点头，继续说，“请问将军们，迦南人的联军目前集结的兵力已经达到多少了？”
今年是图特摩斯三世刚刚正式接掌法老的宝座，位于巴勒斯坦的卡叠石国王在米坦尼帝国的军事支持下，趁法老新登基的机会，煽动周边国家反叛埃及。为此，图特摩斯三世率领埃及军队攻打卡叠石，他要用卡叠石人的血让埃及周边的民族知道，埃及永远是最强大的帝国。为了抵抗埃及大军，迦南人的诸多王子们都起兵支援卡叠石国王，他们的援军源源不断地从迦南各地来到卡叠石王国。
“我主，据我们的侦查，目前已经有100多位迦南王子率着他们的军队集结在了美吉多城内。我们估计他们当前的兵力已经与我们相当。”一名年长的将领面向法老恭敬的说，“而且据说，还有更多的王子们在陆续赶来。”
“谢谢，将军。那么，我想问大家，如果我们选择绕远路抵达美吉多城，到时候，是否会意味着，迦南人的兵力将远远超过我们的埃及军团？”法老缓缓地注视着房内的所有人，同时他淡淡地说着。
“是的，我主。可是，迦南人的军队都是些乌合之众，我们埃及军人一个人可以干掉他们整整10个。”一名将军回答。
“可是，如果他们的兵力达到了我们20倍呢？我们的士兵是否还能抵挡的住？”法老看着这个将军问。
“这……”将军没话了，“属下不知。”
“将军们，现在对于我们来说，时间比任何事情都重要。大家要记住，虽然这座亚哈姆城是我们埃及的城镇，但是，它已经远离埃及的中心，这里的周围都是那些未开化的部落以及迦南的小王子们的封地。如果我们不能一鼓作气击败迦南联军，这里的那些部落很可能就会反叛。”法老耐心地给他的将军们分析。
“我主英名。”中将军齐声回答。
“我再问你们，如果你们是迦南联军，你们会如何阻止我们埃及军团？”法老又问。
“如果我是迦南人，我会在这、这布下重兵与埃及军团一战。”一名将军直言不讳，边用手指了指阿鲁纳山谷的北面和东面通道边说。
“你们呢？”法老继续问其他人。
“我等会与他一样。”其他的将军们也都纷纷赞同之前的那名将军的意见。
“为什么不选择在阿鲁纳山谷的出口布防？”法老似乎一定要问个透彻。
“因为埃及人绝对不会蠢到自掘死路，选择这个意守难攻的道路。”一个将军脱口而出，说完他才想起自己就是埃及人啊，怎么能说自己的军队愚蠢呢？他连忙看了看图特摩斯三世的脸色，还好，法老并未生气。
“是呀，我的将军们，如果你们是迦南人，你们绝不会认为我们会选择最危险的道路行军。而真正的迦南人绝对不会比你们更聪明，所以，他们也会和你们有一样的想法。因此，我军选择看似最危险的阿鲁纳山谷，恰恰是最安全的。你们说呢？”
“我主，可不能拿我们的军团的战士的生命做这样的尝试啊！这完全是一种赌博呀！”一名年长的将领出言阻止。
“不要多说了，我意已决！”法老挥手阻止了其他人继续发表意见。
“是，我主。”将军们也不再多说，虽然他们心中依旧觉得图特摩斯三世的决定会害了大家。
“愿阿蒙神赐福埃及人。”法老说。
“愿阿蒙神赐福埃及人。”将军们说。
然后所有的将军都离开了房间，走的时候还有几个年长的将领摇了摇头。
房中只剩下了书记官希尔文和法老两人。
“希尔文，我知道，那些老家伙一定会觉得我这样的决定是出于年少冲动，他们一定会认为我们这样选择会必败。”法老看到将军们都离开了，他对着书记官说。
“我主，您的智慧如浩瀚星空，我等凡人是无法理解您的思想的。”希尔文回答。
“少拍马屁了。其实，就在会议前，我接到了秘密派出的侦查部队的最新战报，迦南人已经在另外两条道路的出口集结了。如果我没有猜错，他们就像我的这些将军们一样，绝对不会认为我们会走阿鲁纳山谷。”法老自信的讲。
希尔文并没有回答，他正想把法老刚才说的这段话记录在纸草纸上。
“不要写了，军事会议已经结束，刚才说的只需要你我二人知道即可。”法老阻止了书记官，“你也去准备一下吧，今晚我们就开拔。”
希尔文告退。
埃及军队最终还是按照图特摩斯三世的命令选择从阿鲁纳山谷行进。不过之前，法老却派出了一支少量的部队向着北面的道路大张旗鼓地先行出发，他要迷惑迦南人的视线。
阿蒙神如愿以偿地保佑了埃及人的这次行军，虽然路程中大家都有些提心吊胆，但是埃及军队还是无惊无险地用了整整3天时间通过了阿鲁纳山谷，他们竟然没有遇到一个迦南士兵。而背面的那支疑军则在半路上就遇到了迦南人的伏兵。不过他们按照法老的命令并没有迎战，远远地看到敌人的大军后就火速撤退了。
埃及大军出现在了美吉多城的面前。将军们纷纷来到法老的帐前，表达自己对法老英明决定的赞美。当埃及人正式驻扎在美吉多城前半日后，迦南联军才匆匆地感到城前，与埃及军团面对面地拉开了阵势。不过，与埃及军队精神满满的状态不同，迦南人的脸上写满了疲惫。而且，他们的联军还有很多人没有及时赶到，正在从另外两条通道的出口处不断地赶来。
图特摩斯没有直接发动攻击命令，埃及士兵同样也需要修正，毕竟，连续三天的急行军也耗费了埃及人的大量精力。不过，由于害怕迦南人的偷袭，晚上休息的时候，埃及士兵几乎都是握着兵器睡觉，营地周围也有大量的巡逻部队守护。
第二天，迦南人的部队终于集结完毕了。充分休息了一个晚上的埃及士兵精神饱满地出现在了迦南联军的面前，双发摆开了对战的阵势。图特摩斯在列阵之前，特意举行了一个简短的阅兵仪式，士兵们排着队，踏着整齐的步伐从法老的面前经过，埃及人的盔甲在阳光下闪闪发光，旌旗舒展，马匹嘶鸣，士兵们嘹亮的吼声响彻四方。
与迦南联军正面相望，埃及人的军旗在大风中飒飒作响。阳光照射在埃及军团的武器上面，光线被整齐的折射到了迦南人的脸上，让他们的眼睛几乎睁不开。看着对面散发着浓浓战意的埃及军团，绝大多数都是精神疲惫的迦南人突然生出了一种害怕。
迦南人终于抵挡不住埃及人的气势，先进攻了。他们像一排排海浪冲击着犹如海岸边矗立的巨岩的埃及人，巨岩任你海浪如何拍打，依旧亘古不动。一排排的迦南人倒下了，埃及军队始终整齐划一地缓步逼近美吉多城。忽然，图特摩斯三世的军旗向前一挥，埃及士兵开始向前冲锋。马拉战车从方阵的两边弛向迦南人已经开始松动的防线。图特摩斯三世站在他的金色战车上，头戴蓝色王冠就像穿着战神盔甲的荷露斯神再现，法老一马当先冲向敌人的阵营。
“国王手持利剑亲自领军，他犹如燃烧的烈焰横扫敌阵；国王单枪匹马勇往直前，他将挡在他面前的野蛮人砍杀殆尽。国王俘获了敌人的王子们，将他们变成了奴隶；国王夺得了敌人的黄金战车，他飞身跳上敌人的战马，让不羁的马儿温顺地臣服于他手中的缰绳。”希尔文没有随着大军一起冲锋，他站在后方的一块大石头上，在四名军士的保护下，盘膝而坐，手上则奋笔疾书，将图特摩斯三世的英勇事迹书写在了纸草纸上。他知道，自己的这段描写将会被刻在不久后会竖立在此的纪念碑上，而这段文字也会随着纪念碑永远地被子孙后代所熟知。
迦南人在埃及人的凶猛的攻势下很快就溃败了。那些王子们在埃及人还未来到面前的时候就早早地丢下了自己的武器跪着将手举起在头顶表示了投降，而那些士兵则是飞快地转身向后跑，他们将自己的武器及辎重统统留给了埃及人。离美吉多城最近的士兵则迅速地开始攀爬城墙，想立刻躲进城中。守在城上的迦南人起初还会用长矛挑下试图爬上来的逃兵，可是随着越来越多的逃兵的出现，城墙上的守军也大批大批地加入了溃逃的队伍。埃及人胜利了。
“咚”的一声，希尔文的面前突然出现了一个对话框。“战例已经播放完毕，是否需要重新体验？”这时除了希尔文，战场上的所有人都保持着刚才的姿势停在了那里，就连风好像也停下了。
希尔文举手选择了对话框中的否。之后所有的一切都消失了，希尔文来到了一间空旷的教室，他的面前出现了一名教官：“希尔文学员，请告诉我，之前的那场战役，埃及人为什么最终取得了胜利？”
“因为埃及人出现在美吉多城前时，完全没有按照迦南人的预设模式，埃及人的出其不意使迦南人丧失了战争的主动权。”希尔文想了想回答对面的教官。
“很好，那么，埃及人为什么能做到出其不意呢？”教官又问。
“首先，埃及人做好了充分的战前的侦查，确切地掌握了敌人的兵力布置；其次，埃及人选择了一条看似是最危险的道路，而恰恰就是这样的道路不仅成为了最安全的通道，也为埃及人赢得了更多的时间，使战场的主动权始终保持在自己的手中。”希尔文慢慢地说。
“你说的不错，那你从这个战例中学到了什么呢？”教官接着问。
“出其不意，攻其不备。”希尔文简洁地答道。他记得这几个字好像出自起源星古代一个著名的军事家的著作。
差不多希尔文和教官之间进行了将近半个小时的对话，教室和教官也消失不见了，突然一个新的对话框弹出“学习进度已保存，当前已无新战例可以学习，是否回到第一个战例？”
希尔文选择了否。一直被戴着的头盔自动地分解，从他的头上消失，缩回了身后的椅背上。希尔文从学习椅上走了下来。他现在所在的地方是帝国舰队指挥官学校的一间教室，这里没有老师，所有的学员都通过模拟现实的技术重温那些人类历史上的著名战役，学习那些战役，并从中领悟战争的艺术。是的，这就是希尔文在帝国舰队指挥官学校需要学习的课程，在两年的学习中，所有的学员都将通过这种模拟战役在线的方式学习人类的战争史。这也是他们在这里学习的唯一一门理论课程。而另一门课程则是沙盘演练，属于实战操作课。但是无论战争史还是沙盘演练都没有真正意义上的教师，一个是虚拟的人工智能机器人根据设定的程序引导学员学习，一个则是学员之间利用所学到的理论知识进行对抗演练。
沙盘演练室其实更像一个游戏厅，一张方桌旁放着四把椅子，椅子都做成了模拟驾驶舱的样子，方桌很大，当学员进入模拟驾驶舱选择演练后，方桌上就会显示出三维的图形，它实时地向周围的观众展示当前的模拟战斗的场景。一般来说，最多可以同时有4个学员进行模拟对战，他们可以互相单独攻击也可以进行组队配合。而且，这里不仅仅只是给新学员练习，老学员也是在这里完成沙盘训练。根据规则，学员在沙盘演练每胜利一次都可以得到1点积分，随着积分的增加，学员在学习战争史时才会学到更多的战例。而且，如果想要毕业的话，不仅需要学完所有的战争史的战例（差不多有1000个战例，每增加10点积分可以获得100个新战例学习，新学员最初的时候自动享有100个学习战例），更重要的是，想要毕业的学员只有沙盘演练的成绩达到100点积分才有资格提出毕业申请。所以，无论什么时候，沙盘演练室中都有很多人在这里挑战。有些学员是和人工智能对战（每战胜人工智能一场可以获得0.5点积分，人工智能会根据学员的积点数选择对应的难度对战），有些则是和其他学员练习。
经过近2个月的学习，希尔文如今已经完成了所有的面向新学员开放的100个战例，这些战例他都学习了至少2遍直到自己真正完全地理解了战例中所要传达的战略意图，战术战法等。最先的100个战例基本上都是冷兵器时代的战争，而随着沙盘演练的积点分的增加，他将学习的战例也会越来越接近现代战争。“美吉多之战”是最初的100个战例中的最后一个。在完成该战例第3遍的学习后，希尔文决定要获得更多的新的学习战例。于是，他来到了沙盘演练室。
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