? 林间小屋中炉火正旺，一串串蘸好佐料的烤肉在铁网上吱吱冒油，四周已经东倒西歪地空了四五个酒桶。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]然而坐在小屋中的老匡和潘都是超级酒囊饭袋，这百十斤酒对他俩来说仅仅是开胃而已。
“……在以前的历史中平行者的领袖只有一人，直到两百年前，平行者分为三派，领袖层人物也就从一人变成了三人。堪萨斯一役，三派前任领袖有两人战死沙场，为保护他们的家人，请恕我在讲述中不提及他们的名字。”
二人聊了一会儿家常，老匡问起潘的近况，话题便扯到了平行者身上。成为平行者领袖之一的潘老板对老匡依然没有半点架子，他一边烤肉，一边简述平行者近代史，亦即他是在什么样的背景下当选中间派平行者主席一职的。
“……三派内斗大大削弱了平行者的实力，这才让驭海者趁虚而入，在百年中迅速崛起，逐渐成为一个足以威胁平行者根基的存在。平行者虽然有所警惕，但三派依旧固执己见不肯联合，直到堪萨斯事变前，我负责的情报部门获得可靠消息说奥斯汀正调集军队意图倒戈，三派领袖这才坐在一起商讨如何应对危局，可惜，为时已晚。”
“当时奥斯汀和驭海者已经在暗中设好了圈套。奥斯汀的铁甲军有八千人事先化装成普通禁卫军潜入城内，一万人找借口驻扎在城外，还有两万两千人在外地待命；驭海者也调集了许多精锐潜入堪萨斯，奸细将数千斤炸药伪装成大米运到了珐默尔酒店的储藏室中，准备等三派领袖进入酒店后将整栋大楼炸上天。所幸当天三位领袖都带了许多精英护卫，大楼内外有无数暗哨巡逻，几个驭海者试图引爆炸药时都被擒获。”
老匡本想问怎么会那么幸运擒获了所有引爆炸药的歹徒，随即想起牧场世界中的遥控引爆水晶远远没有现实世界中的引爆装置好用，那玩意儿遥控距离短不说，引爆还不是即时的。需要花费时间积蓄热量（详见《第220章运筹建策》），平行者领袖的护卫肯定都是中南海保镖级的，识别并擒获这些鬼鬼祟祟的恐怖分子应该没有问题。
只听潘继续讲道：“炸药被发现后三派领袖立即撤离，但楼内的传送阵已经被奸细破坏了，三人只能带领手下从地下通道撤退。驭海者刺客早已在奸细地带领下埋伏在地下通道之中，双方在地下短兵相接；而此时驭海者引诱的数万愚民已经冲破了暗哨布防的地面防线。涌入了哈维斯特广场；趁万民空巷之际，城内的八千铁甲军又迅速占领了堪萨斯城内所有的传送阵，让其余两万多部队快速入城，阻止我们的人离开堪萨斯。驭海者和奥斯汀联合设下地这个圈套一环节一环，打了我们一个措手不及。”
“驭海者的毒计果然狠辣，不过小弟有一事不明。”老匡边嚼烤肉边回忆当天的事情：“那天碰巧我也去了珐默尔酒店，地道里的确有不少战斗的痕迹，可是据我观察酒店里一切正常啊，酒店正常营业。一些平行者身份的侍从似乎根本不知道发生了这样的大事，还在那里接待客人入住呢。”
“哦？没想到老弟那天也在那里！”
“是啊，不过我们似乎去晚了些。当时地道内外的平行者和驭海者加起来不到十个人，看样子你们已经撤走了。”
潘深深地叹了口气：“就算你们早去片刻又有什么用呢？徒然送命而已。那天平行者地精英战死了一千多人。还……唉。先不说这个。三派领袖齐聚珐默尔酒店是一件相当机密地事情。当然不会众所周知。不要说普通平行者。就连一些精英都不知道此事。此前挑选会谈地点地时候大家都觉得最繁华地闹市区是最安全地地方。所以酒店照常营业。只是封闭了三层地半个楼层。在酒店内外安插了许多暗哨。没想到驭海者恰恰针对我们地想法设计了这个连环计……”
老匡本来还要问那为什么三派领袖撤退时依然不通知楼内不知情地平行者以及围观群众。但转念一想留下这些人肯定是为了麻痹驭海者----丢车保帅。小卒子被炸飞也好。被围剿也好。他们地牺牲只要能让驭海者晚一秒钟得知领袖撤退地消息都是值得地。平民就更不必说了。潘不是已经称他们为“愚民”了吗？自己再问这个问题也太不知趣了。
不过……自己若是面临这种情形也会丢车保帅吗？
会！不会！两个不同地意识吵成了一锅粥。
见老匡不再问什么。潘便继续他地讲述：“当天三派领袖带在身边地人都是平行者精英中地精英。其他负责会议安全地平行者也都是百里挑一地高手。但比起驭海者和政府军来。我们地人数还是太少了。众人分几路突围。从地道一直杀到城外。精英折损过半。剩下地人也几乎各个带伤。我护送本派领袖地队伍。左腿被砍断。背后不知道中了多少箭。还好我地两条腿本来就是假腿。被削断了找根树枝插上就能接着跑。不然那天恐怕也要死在城里了。”
潘寥寥几句话就把那天战斗地残酷表述无疑。老匡举起了酒杯安慰道：“逝者已矣。老哥也不要太伤神了。你是大难不死必有后福啊！”
“当时我也是这么想地，谁知道……唉。”潘垂下头又叹了口气：“三派领袖都是身负绝艺之人，本派领袖本领更是非凡，手持三尺青锋冲在队伍的最前面，敌人虽如潮涌，却无一人是他的对手。我们跟领袖一起逃出城外，可是敌人的围、追、堵、截源源不断，我们只好强行突袭了城外一个重兵守护的传送阵，三名义士自愿在阵外断后，死守五分钟，让领袖和其余人逃往他处。当传送完成、大门打开、门外又没有发现敌人的时候，所有人都彻底放松了警惕。然而就在此时，紧贴在领袖身后的一个护卫忽然用手中的断剑刺进了领袖的心脏。”
“好狠地计谋！”老匡听到此处也忍不住惊叹起来：“传送阵里大家都挤在一起，开门时注意力又都集中在门口，正是刺客下手地最佳时机！”
潘点了点头：“不错，这个精英护卫我认识，他名叫荆棘。此前跟随领袖多年，在逃亡过程中斩杀了无数驭海者，还用自己的身体为领袖挡了一剑，谁都没想到他竟然是奸细。三位领袖地本领超绝，炸药、劫杀、围堵、追杀……驭海者筹划的这一系列阴谋，没有一样能确保杀死他们，阴谋的目的只是大量杀伤平行者精英，同时为荆棘这最后一剑创造时机。荆棘甚至在战斗中故意折断了长剑以便背刺，一切地细节都安排得天衣无缝。这一剑，世界上恐怕没有一个人能躲得过去。”
老匡默然，潘说得不错。这一剑的时机实在是太好了，不要说平行者领袖，恐怕就连沃克也躲不过去。
“当时我就站在领袖身旁，看着荆棘持剑刺入领袖后背，脑子里一片茫然，根本想不通这是怎么回事。荆棘一剑得手，立刻扼住领袖咽喉勒令我们退出传送阵。当时领袖尚未断气，别人都不敢造次退出了传送阵，我却觉得领袖若被带走更是生还无望。索性在出门之时忽然回身砍向荆棘。”
“砍得好！这家伙既然想逃命，你提剑砍去，他势必要忙着格挡保命而不是对领袖再下杀手。”
“老弟果然厉害，我一说你就想到了这要害之处。”
“我和老哥可不能比，我现在是在局外，自然能理清头绪，而老哥当时是在局内，形势危急之下却能做出这个决定，真是了不起！”
“唉……没什么了不起。说实话当时也没时间多想，只是依照直觉行事，只可惜，那一剑没有砍死那个奸贼。荆棘将领袖的身体推过来挡我的剑，顺势拔出了他的断剑向我反击。我怕再伤到领袖，撤剑抱住他的身体，荆棘在我背上刺了一剑又补上一脚，将我们俩都踢出了传送阵外，同时关上了传送阵大门。我让几个人抢救领袖。自己则带着其他人破门。大门转瞬即破，然而荆棘却不知用了什么法术。在破门的短短几秒内逃走了。”
老匡想起了同样从韩扬手下逃走的财神（详见《第385章死神财神》），插话道：“这我知道，驭海者有两种可以随时随地传送的传送卷轴，一种需要法师颂咒十二秒，可以传送身旁地所有物体，范围和F级传送阵差不多；另一种卷轴似乎只能传送自己，但使用时喷上血就能大大减少施法时间，大概只要三秒左右。那个荆棘用的恐怕就是第二种传送卷轴。”
“还有可以在三秒内完成传送的卷轴？”潘皱起了眉头：“第一种传送卷轴我也听说过，但这第二种可是闻所未闻。老弟手头有样品吗？”
老匡一摊手：“没有，这些传送卷轴极其珍贵，据我所知驭海者自己也造不出来，可以说是用一个少一个。”
潘无奈地点了点头：“是啊，只可惜我们手中一个也没有，不然当日也无须杀开一条血路逃出城外了。”
“我倒是可以提供一条线索，三R会地会长安东尼懂得顶级魔法时空道标的施展方法，这个魔法也可以随时随地将人传送走，用来逃跑再好不过。如果能抓到他，今后就可以避免高级人物被围杀。”
“没想到时空道标魔法还没有失传？多谢了，老弟，这则信息非常重要，我记下了。”
“不客气。”老匡心说要是能借你们的力量除掉安东尼那可是再好不过，到时候我还要谢谢你呢。“那后来你们抓到荆棘了吗？他为什么叛变？”
“荆棘不是叛变，他从一开始就是驭海者在我们内部安插的奸细。平行者分化成三派后各派都急于扩张自己的力量，吸纳成员的审核也随之放松了，驭海者借此机会安插进来不少奸细。我派领袖遇刺后不治身亡，我们经过一番忙乱才想起提醒其他派别的平行者，可是又晚了一步，另外两派的平行者领袖也遭遇了同样手段的暗杀，当时传来地消息是一人死亡、一人重伤。三天后我们知道了实情，搏派的领袖其实也遇刺身亡了。手下当时说他重伤只是为了安定军
老匡摇了摇头：“这么说来，堪萨斯事变当日平行者损失了一千多精英以及所有地领军人物？”
“还不止。事发当天堪萨斯就开始了对城内平行者的清洗，攀云城也发生了叛乱。第二天，奥斯汀的密令传达到各地，清洗的范围也扩大到了整个大陆上的所有贵族封地。许多在朝中为官的平行者以及支持平行者地官员都被下狱抄家，经审讯后被秘密杀害了。经此一役。平行者大伤元气，精锐凋零殆尽，连我这样地碌碌之辈都被推到了主席之职，至于普通会员和固定资产的损失那就不计其数了。可是驭海者根本没有给我们喘息的机会，随即联合政府军发动了对堪萨斯湾、神罚之桥、里海入海口等战略要地的攻击，而平行者内部因为群龙无首而大乱，根本无法组织有效的反抗，在初期的战斗中节节失利，堪萨斯湾和里海入海口都迅速失守。只剩下神罚之桥坚守至今。”
潘已经在不知不觉中将话题引向了今天会面的正题，可是老匡却没有接他的话茬，他试探道：“那么依老哥来看。神罚之桥以后还守得住吗？”
“守得住！”潘地回答中没有掺杂半点犹豫，他用手中地酒杯在桌上重重一顿：“现在很多人都抱着悲观地态度，觉得平行者自此将一蹶不振，但是照我看，这次经受地挫折，正是促使我们重新崛起地好时机！平行者需要这样的一次打击！否则即使没有人对平行者动手，平行者自己也会走向灭亡！”
“哦？怎么讲？”
潘放下了酒杯，正色道：“第一，平行者安逸的日子太久了。内斗不休、争权夺利、妄自尊大，这次挫折给所有人都敲响了警钟，将所有这些歪风邪气一扫而空，这比任何流于形式的整顿都要有效百倍！平行者需要一次这样的整顿！第二，原来三派分裂，由于各自的利益之争，始终没有一个足够的理由能让三派重新合并，可是堪萨斯事变给了我们这个机会，因为大家都知道。三派继续分裂下去结局只有灭亡，只有重新拧成一股劲才能生存！那些分裂的顽固派自此将哑口无言！再没有任何理由可以阻挡合并地铁流！第三，平行者以前的组织过于庞大，很多官员贪污腐化、尸位素餐，还有一些人甚至接受驭海者的贿赂叛离了组织。经此一役，所有的奸细统统都暴露了出来，那些混吃混喝的人也因为平行者失势怕受牵连而离开了组织，还在困境中坚持的都是忠诚卫道之士，可以说。这次清洗。将平行者多年藏纳的污垢都洗涤一空，浴火重生的。将是一个高度凝聚的、全新地、充满战斗力的组织！这样的组织将战无不胜！我们要感谢驭海者给了平行者这样一个重生的机会！”
潘的这番话充满了信心和气势，将领袖的风范表露无疑。老匡颇为惊讶地看着自己这位老哥，以前自己只知道潘性格坚忍、心机缜密，却没想到他的战略大局观和口才也是同样的出色。愣了片刻，老匡真心诚意地挑起大拇指：“说得好！不馁不弃，破而后立！潘主席，有你的雄才大略和高瞻远瞩，平行者一定会重振雄风！小弟不才，愿助一臂之力！”
“多谢了，不过千万不要叫我什么潘主席，我们一日为兄弟，终生是兄弟！”
“那小弟就恭敬不如从命喽，”老匡笑着伸出三个手指：“如今战局维艰，小弟想帮大哥三个忙：这第一，老哥手头一时周转不灵，小弟想资助些许钱物，都是些刀甲狮鹫药品晶石之流，总计是五百八十七亿四千万元。”
听到这个数额，潘老板扬了扬眉毛：“老弟，我记得当年你只欠我四十八万七千四百块。”
“还有一瓶价值十万地补鬼酒，加起来正好五十八万七千四百块。”
“以涌泉报滴水，老弟，我不会忘地。”
“呵呵，不要这么客气，我原以为老哥你不在了呢，现在总算还上了这份人情，可谓双喜临门！干！”
“干！”
“此外，小弟还能帮一点其他的小忙。近日小弟学到了一个恢复残肢地法术，不管是新伤旧疾都能治愈，老哥若是信得过我，我保证在一个月内还老哥一双新腿，这是第二；至于这第三嘛……老哥手下缺人，小弟不才，伊甸、乞力马扎罗、爱瑞斯和福瑞斯特这四片不毛之地，小弟想替老哥把守。不知老哥意下如何？”
以钱买官的钱权交易被老匡描绘得冠冕皇，潘老板又怎会听不懂？潘拍拍老匡的肩膀，也伸出了大拇指：“老弟，别人现在听到平行者三字都是避之不及，巴不得撇清关系。唯独你，不但主动凑近乎，还拿出亿万家资相助，老弟的这份雄才大略和高瞻远瞩，也不是常人所能理解的！”
“哈，小弟哪有哥哥那份才情？只是还欠大哥的情而已。”
“当然有！匡老弟不必自谦，纵观天下，在我眼中配得上英雄二字的，唯你我二人！来，此事痛痛快快地就这么定了！你我兄弟痛饮此杯！一日为兄弟，终生是兄弟！”
“一日为兄弟，终生是兄弟！大哥果然是豪爽之人，来，干！”
两个酒杯重重地撞在一起，酒花飞溅中，二人开怀大笑，笑声在静谧的树林中传出很远，很远。
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