?月夜小筑并不临街，三个人下楼后骑上马发疯一样向珐默尔酒店奔去。
“到底出了什么事情？”沃克在疾驰中依然能够轻而易举地保持声调的平稳。
“我担心有人想暗杀潘老板！”
“啊？”韩扬大吃一惊，“在珐默尔大酒店？这怎么可能？珐默尔大酒店地处堪萨斯城中心，城中卫兵成千上万，潘老板手下至少还有十几个平行者，谁有这么大的胆子在那里动手？”
“最大的可能当然是驭海者，因为潘老板的死只有他们是受益者，而且也只有他们才拥有这个实力。蜂后刚才说到送花，我想起来那些鲜花都是奢侈品，一般人是不会有闲钱去买的；而蜂后出入的都是高级场所，就算追随者再多也大部分局限于有钱的NPC和玩家。可是刚才广场上已经有几万人了，人数还在不断增加，怎么可能有那么多有钱人短时间内聚集在那里？我回忆了一下，广场上的很多人穿着朴素，不是NPC平民就是生活职业者。伊莎贝拉是很有魅力，但毕竟只在堪萨斯待了一个多月，不可能有那么大的影响力让这么多平民和生活职业者花冤枉钱。”
“那你的意思是有人鼓动？”
“很不幸，老匡猜对了。”沃克插话道，“刚才时迁得到消息，很多人根本不认识伊莎贝拉，是有人花钱雇他们去庆祝的！前往广场庆祝满四个小时的人可以得到一枚银币，先拿十个铜板，庆祝后再去领取剩余的九十铜板！鲜花和道具都是领的，去了什么都不用做，只要大声喧闹就行了！时迁说，现在广场上的人已经超过七万人了！”
“让时迁跟踪发放金币和道具的家伙，找机会抓活口！到达广场的人寻找靠近酒店的办法！”
“是！不过那里实在是太挤了，人群还在激增，按照这个速度增长下去，半个小时后聚积在广场上的人数恐怕要超过十万。”
“一人一枚银币！”韩扬惊讶道：“十万人就是一千万元，算上鲜花横幅等道具最少要花两千万，驭海者会花这么大本钱？”
“如果能干掉潘老板这个情报中心，我想驭海者不会认为一两千万是什么大数目，而且他们根本不用拿出那么多钱！那些贪图小利的平民，他们不但拿不到剩下的九十个铜板，恐怕还要把命都扔在那里！驭海者就是鼓动他们去当炮灰的，几万人聚在一起难免有争执，光打架斗殴周围的卫兵就忙不过来了，更不要说靠近珐默尔大酒店！”
“这样打斗声会被群众的喧嚣淹没，而且即使行动出了漏子，卫兵也难以迅速救援……”
“不只是这样，驭海者撤退的时候还可以想办法制造混乱，几万人互相踩踏肯定乱成一团，他们就可以趁机溜走！潘老板两个月来足不出户，恐怕就是知道了驭海者想对他下手。但若是潘老板没有料到驭海者敢在最不可能的地方对他下手，事情就糟糕了！那些驭海者肯定会扮成有实力的玩家混进去应聘，然后有心算无心地骤然发难，十几个平行者也挡不住他们！”
韩扬倒吸一口凉气，又狠狠地在马屁股上抽了两鞭。穆奇送的这三匹好马训练有素，本来是无需扬鞭自奋蹄的，可是韩扬已经顾不上那么多了，他恨不得肋生双翅飞到广场上。现在事情已经不只潘老板一人的安危那么简单了，而是十万人的生命危在旦夕！如果发生混乱人群互相踩踏，后果不堪设想。
老匡看了看韩扬的脸色，暗中叹了一口气。说实话，自己的目的只是拯救潘老板，广场上这些人的死活可以说和自己半点关系都没有，就算想搭救他们，伊甸牧场也没有实力在平行者和驭海者的对决之间插手，一个不慎，还会把牧场辛辛苦苦积攒起来的家底搭进去。
可是……这些道理韩扬能听进去吗？
老匡悄悄融入了沃克的思维：“沃克，让到达堪萨斯的好汉在广场外围行动，若非必要别和人群呆在一起！”
“明白。”
“还有，空中管制团团长有没有联系好？不管是进攻还是撤退，空中是唯一安全的渠道，我们一定要争取！”
堪萨斯城空管团团长办公室内，一脸正气的团长已经开始下逐客令了：“卢先生，没有什么可以谈的了，保护吾皇是末将的职责，堪萨斯城一向是禁飞区，我是绝不会让任何飞行物掠过堪萨斯上空的。如果你现在拿走这些东西，我可以装作没看见，否则，我会以行贿的罪名逮捕你。作为知交好友，我实在不愿意这么做，所以，请您离开吧。”
桌子上，摆着五个沉重的袋子。五十万，这已经是老匡能拿出来的最大金额了。天灾虽然已经过去了两个月，可是由于岁月之美计划的实施，牧场依然百废待兴。第一个月的租金一到手，已经被各个饥渴难耐的部门瓜分一空，老匡手头的流动资金根本没有多少。可是偏偏面前这个家伙一副大义凛然的样子，五十万只不过让他的眼皮垂了垂。
“要不，把今天上午给小六的五十万抽调回来？她应该没有那么快花出去。”
“不行。”老匡略一沉吟，摇头否决了韩扬的提议。“科技什么时候也不能放松。再说我几个小时前刚把钱给人家，现在又要回来，以后就完全没有信誉可言了。”
“老匡，现在十万平民的生命危在旦夕！不能为了我们的牧场草菅人命！你真的越来越功利了！”
“……”老匡轻轻皱了一下眉头，没有说话。
蜂后在宠物空间内说道：“主人，要不让伊莎贝拉去试试看？那个团长献花最勤快了，每天都是一大捧。哼，别以为他不贪图享受，据说他在堪萨斯城内根本不用花钱，仗着禁卫军团长的职位，任何消费场所随便进，任何店铺的东西都随便拿。不过嘛，哼哼，只要我对他勾勾小指头，他八成会立刻乖乖地爬过来！”
“我不能让你这样做。”
“主人……”
“你这样做情理不合，现在你应该在酒店的房间里。”
“……”
“老匡！你倒是说话啊！赶快想个办法疏散人群，阻止驭海者的阴谋！”
沃克插话道：“韩扬，你不要打搅老匡的思路了。他一定会想出两全其美的办法的。”
韩扬又愤愤地抽打了两下坐骑，三匹马风驰电掣地向酒店方向飞奔，好在城里的人好多都集中到酒店附近去了，街道上冷冷清清，不用担心飞驰会撞到行人。各项情报雪片一样从堪萨斯城各处汇总，沃克来不及报告，索性让老匡融入自己思维，高速的中央处理器和强大的精神力在现实中默默地交流虚拟世界中的情况。
镜头滑过发放金币的贫民区、各个好汉的位置、最后切换到酒店。酒店南面是大片的草坪和球场，喧嚣的人群在栅栏外面挤得满满当当；酒店北面是哈维斯特广场，那里已经变得比赛马大会还要热闹，人群摩肩接踵，嘈杂声欢呼声震耳欲聋。城防禁卫军在广场附近的队伍完全被冲散了，士兵们一个个把手中的长戟高高举过头顶，奋力向人群中心挤去。这些守卫平日威风凛凛，可是在没有人犯法、上级没有下令驱散的情况下，他们是无权动手的，再说人群中还有不少达官贵人，不小心得罪了哪一个自己都是吃不了兜着走。
第一批增援的禁卫军也已到达，可是纷扰的人群就像城墙一样将他们完全被隔离在外围，任凭喊破喉咙也没有人让路。看到这里，老匡心中的疑惑更重。
我们进不去，那驭海者岂不是也出不来？城防部队的防空弩炮可以击落任何飞行宠物，贿赂加上飞行表演的正当理由都不能获得飞行许可，驭海者也不会从空中逃脱。难道他们要长期占领珐默尔酒店？这更不可能，这里完全是平行者的地盘，他们的计划一定是一击得手后迅速撤退。空中不行，地面不行，那……
老匡陡然间理顺了思路：“地下！沃克！调出堪萨斯城所有地下通路、下水道的资料进行对比！”
感受到老匡的想法，沃克迅速调出当时潘老板带着他们从珐默尔酒吧前往地下训练场的路线、下水道分布图和地面上的建筑布局相对比。那条前往训练场的路线曲折复杂，沿途还有无数的明甬暗道，就算方向感绝佳的地质学家也要晕头，可是对于沃克来说，除非中了病毒，否则再繁复一百倍的迷宫也不能让他失去方向。综合了盗贼行会的下水道图纸，不到一秒钟时间，沃克就根据地面上建筑物的位置和地下的情况找出了三条可能性最大的通路，其中一条平行者的通路与下水道的通路并行了五十余米，中间只不过一墙之隔。
“应该是这条！沃克！快带我们到下水道的入口，让孙二娘代替时迁监视发放道具的驭海者，时迁、燕青、李俊到下水道，在那段并行区域和我们会合。花荣在珐默尔酒店附近寻找隐蔽的制高点，李逵、林冲带领八十名好汉混进人群，监视有可能挑起混乱的可疑人物，如果这些人开始逃跑，就说明敌人要动手了，赶紧跟着撤出来，不要在里面趟浑水。”
“入云龙公孙胜呢？”
“呃……这个，沃克你自己安排吧。”
在沃克的带领下，三人迅速来到了距离并行区域最近的下水道入口。韩扬看看左右无人，掀起沉重的青石古力盖，老匡唤出蜂后去协助好汉们收集情报，自己跟着韩扬和沃克跳进了下水道。
下水道里面阴森潮湿，有些地段要趟着齐膝深的积水前进，不过还算宽敞。时不时会碰到些大老鼠、蝙蝠之类的小怪物袭击，沃克手持长枪头前开路，一面杀敌一面奔行，速度竟然比纯粹赶路的韩扬和老匡还要快。不一会儿，老匡三人接近了并行通道的区域，此时时迁、燕青、李骏三人还在四百米开外的地方迂回前进。老匡做个噤声的手势，吩咐众人用密语交流、熄灭火把、放轻脚步无声潜行，同时让韩扬召唤出潘多拉绳用红外扫描前方。
一片漆黑中，潘多拉绳无声地游动着，拐过一个转角，果然发现了二十米开外有两个红色的人影。
“好运气，看来我们猜对了。”老匡朝沃克微微点头，沃克掏出俩把飞刀，轻松一笑。
寂静中忽然传来了破风箱漏气的咝咝声，韩扬共享的红外视野里，两个红色人影正捂着咽喉无力地软倒在地。沃克仅凭着韩扬转述的敌人位置，在伸手不见五指的黑暗中将两柄飞刀准确地射入了敌人的咽喉。飞刀出手，沃克自己也飞身而上，两个喽啰的身体尚未倒地，波塞冬之烦恼已经无声无息地刺入了他们的心脏。
这小子，居然无师自通！看到沃克出手，老匡不禁想起了以前自己刚上战场时老兵的教导：对于倒地的敌人，甭管看起来多惨，一定要在要害上补一家伙确定他的死亡，这看起来很残忍，却是无数血的教训换来的经验。自己没有教过沃克，沃克却已经知道这么做了。
“沃克，你要是出现在战场上，肯定是最好的士兵。”
“什么？”
“噢，没什么，我胡说八道，你赶快找一下四处有没有暗门之类的东西。”
“好的。”沃克点燃火把四处查看各处墙壁，很快就找到了一扇暗门，韩扬轮起锤子要砸，被沃克拉住了。
“门上面有一个报警的小机关，硬砸的话会惊动敌人，还是我来吧。”
“沃克，你也等一下。”老匡让韩扬再次用潘多拉绳红外扫描暗门对面的情况，果然有两个隐隐约约的红色人影在对面。
“沃克，你能无声地拆除机关打开门锁吗？”
“就算一会儿时迁来，也只能无声的拆除报警机关，撬锁的声音一定会沿着墙壁传到对面的。”
“让我找找……”老匡弯腰在两具尸体上摸索了一阵，没找到钥匙，却翻出了两个怪模怪样的水晶。
沃克一眼就认了出来：“这是最近才面世的短程全方位通讯水晶，据说是一个玩家机械师发明的，可以在地下使用，但是通讯范围不大。我们千万不要发出大的异响，这东西是开着的，对方能听见这里的声音！”
幸亏众人一直在用密语交流！不过现在麻烦了，硬来很可能要惊动对手啊……
老匡在沉思，韩扬却在一旁直皱眉头。这是他在游戏里第一次杀人，虽然对手只是两个NPC，可是逼真的游戏环境总是能带给人身临其境的感受。看着敌人身上血肉模糊的伤口，闻着潮湿的空气中浓郁的血腥味，看着老匡像翻麻袋一样翻动两具尸体，韩扬打了个冷战：“这个……从人的尸体上找东西，不大好吧……”
“总比让敌人从我们的尸体上找东西要好。”沃克无声地一笑，“老匡你一定会这么说吧。”
老匡不自然地笑笑：“韩扬，你以前不是自然环境保护者吗，想想看死在你手下的动物有多少？这是个游戏，就算做得再逼真，那些动物、NPC、甚至玩家扮演的角色都不过是一堆数据，我们的行为只是让这些数据在零和一之间变化而已，习惯了就好。”
“好吧，我会努力适应。”韩扬沉默一下，点了点头，“现在怎么办？对面的家伙肯定也有这种水晶。沃克，你打开门锁要多长时间？”
“时迁来了，不过即便是他动手也要三十秒左右，足够那些家伙报警了，而且这堵墙这么厚，对面肯定还有一扇门，偷袭完全不可能。”
韩扬回头一看，果然时迁、燕青和李俊三人已经不知不觉来到了身后。时迁的职业是盗贼，短小精悍的身体上裹着一件颜色暗哑的皮甲，手中的匕首也是灰忽忽的毫无光泽，往阴影里一站，要靠视力发现他真是难上加难。
老匡瞥了一眼韩扬，似乎有些迟疑地说道：“偷袭不成……那就只有冒险突袭了。韩扬，指挥潘多拉绳搜索一下墙对面，我们可以赌驭海者人数不多，对面就这么两个家伙。这次是驭海者的秘密行动，他们出动的应该是数量少、实力强悍的精英，四个人看守这里，按理说是极限了。”
时迁拿着短程通讯水晶走远，韩扬开始指挥潘多拉绳逐寸扫描对面。墙壁很厚，但潘多拉绳跟着韩扬这么久等级也提升了不少，因此慢慢扫描还是能看清对面的。扫描了一会儿，韩扬忽然停了下来：“老匡，说不定驭海者只是打算逃走的时候再闯平行者通道，现在通道还掌握在平行者的手里！要是对面的两个人是平行者怎么办！”
老匡垂下头：“你……还是想到了。对面的两个人有五成的可能是平行者。”
“！”韩扬激动之下差点不用密语喊出声来，“你……怎么可以这么莽撞！杀死了自己人怎么办！你什么时候变得这么冷血！”
老匡盯着韩扬冷冷地说道：“我本来就这么冷血！你少废话！赶快给我接着搜索！我本来可以想办法说服空管团团长的，然后在表演中用狮鹫强行突破进入酒店，这是最快捷有效的方式，可你肯定要婆婆妈妈地说会惊扰人群，好，我就改变策略从地下道偷袭，可现在你又担心两个人的生死！天下哪里有那么多好事情！没有不流血的战争，没有不付出代价就能获得的胜利！”
韩扬从没见过老匡对他如此声色俱厉，不由得一下子呆住了。老匡上前推他一把，无声地催促道：“看什么看！快给我接着搜索！”
韩扬低下头默默地指挥潘多拉绳继续扫描，老匡深吸一口气，试图平静自己的情绪：“韩扬，要是一台天平上左面放着两个普通平行者，右面放着十万人，你愿意天平向哪里倾斜？自然是那十万人；但是若把两个普通平行者换成潘老板，情况就正好反过来。战争打的就是情报，潘老板是平行者的情报中枢，他死了，平行者和驭海者之间的平衡很有可能会被颠覆。驭海者的残暴你不是不知道，破坏女巫的封印，鼓动市民掩护他们的暗杀，哪一项行动不是用几万人的生命作代价！要是被他们统治了大陆，哪怕是占了优势，要死的都不是十万人，而是百万人，千万人。所以，那十万白痴，在我眼里还不如潘老板一个人重要！你说我草菅人命，我看你那愚蠢的善心才是草菅人命！”
老匡说着说着又激动起来，毕竟今天韩扬已经连续数次说过他功利、冷血什么的了。好在沃克在背后轻轻地拉了他一下，老匡这才才平静下来，摇摇头说道：“再说了，这只不过是一个游戏，那十万人里面有玩家有NPC，可就是没有一个真正的生命，它们都是数据。那些NPC你就把它们看成时代科技的财产好了，我们要在这个游戏里攫取自己的利益用以探索隐藏的秘密，这才是真正重要的事情，没有必要把现实中的感情因素过多的带入游戏。在这里，影响我们的只有利益，其它的事情你无法去管，要是人类和兽人之间爆发第二次战争，要是大陆上瘟疫蔓延，你一个人有能力阻止吗？千千万万的人在游戏中死亡，只不过是中央处理器里面千千万万的数据发生变化而已，没有其它的含义。我们现在帮平行者，并不是为了要演出什么正义战胜邪恶的话剧，我们可以用游戏中的逻辑推测NPC的想法，可是不要被游戏中的逻辑左右我们的行为。”
老匡说了一大堆，韩扬闷着头一声不吭，气氛显得有些尴尬。沃克问道：“老匡你为什么认准驭海者会从这里逃跑呢？你不是说他们会惊扰人群趁乱逃脱吗？”
“要推测别人的行动，就要站在对方的角度上思考问题。驭海者战斗力本身不及平行者，派去刺杀潘老板的刺客，肯定是精英中的精英，无论成功与否，驭海者都不能承受刺客全数被歼的后果。我是驭海者首领的话，这么大的行动不会只给自己留下一条退路。潘老板不是菜鸟，就算真的被刺杀了，临死前也有办法发出警告，届时高位者不会像你这么有善心，多半会调遣军队将广场团团围住，实施宁可杀错不可放过的策略。所以，驭海者有可能打算惊扰人群趁乱逃走，但那是下策，更大的可能性是利用人群的混乱拖延时间，转移士兵的注意力，而对面的平行者暗道，不管现在是在谁的手里，很有可能是驭海者逃跑的真正退路！其实他们还有可能强行从空中逃跑，我让小李广花荣占领制高点也是为了以防万一……”
“我找完了，对面就两个人！”韩扬也不知道有没有听老匡的话，忽然低着头瓮声瓮气来了这么一句。
老匡心中也颇为愤懑，低斥道：“踹门！”
韩扬一言不发，上前一脚就踹开了门锁，果不其然，对面还有第二道门，韩扬跨前又是一脚，第二扇门也登时大敞。
暗门还没完全敞开，沃克已经仰倒在地，双脚一蹬墙壁，身子贴着地面平平地从韩扬跨下滑过了门洞。对面二人反应迅捷，一人阻拦拖延时间，另一人掏出通讯水晶转身就跑。阻拦的人身手不凡，一剑刺空发现上当后立刻提剑下斩，可是抬高的长剑再也没有机会斩落了，沃克手中长枪掷出，不偏不倚地贯入了他的咽喉。长剑翻滚着落下，沃克看也不看一脚踢出正中剑柄，坠落的长剑立刻像长了眼睛一样呼啸着飞出，端端正正地没入逃跑之人的后心。
这时候，韩扬踢门的腿才刚刚落地，从破门到毙敌，整个过程还不到两秒钟，沃克的动作可谓干净利落已极。韩扬却半点欣赏之色都没有流露，一言不发地跑上前扯开了尸体的衣服，他脸上的肌肉抽搐了起来，尸体的胸口赫然有俩把平行的长剑！
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