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甄莲花领来了朱灵、路昭,刘备将其引入密室,甄莲花身带佩剑守在门口。
刘备示意二人坐下,问:“文博(朱灵)、子明(路昭),汝二人可知吾何故留汝二人在中军任职?”
朱灵抢先答道:“盖因主公与吾二人有旧。”
刘备感叹道:“时日如梭,一别十年今又逢。吾记得,建安四年,袁术兵败于陈,袁谭自青州迎之。吾向曹操请战,率二万人马,在徐州伏击袁术,曹操任汝二人为监军。云长、翼德奋勇杀敌,袁术兵败下邳,急火攻心而病亡。吾留守徐州,汝二人对备情深意重,留下部队,只身回许都向曹公交令,险些被曹所杀。若非汝二人相助,吾难脱曹操掣肘。”
朱灵忙说:“主公言重了。曹操常对吾说:主公乃世之英雄,不是吾等能掣肘的。乃天助主公成大事也。”
刘备语重心长地二人说:“吾欲提拔二位,因汝二人新投,恐诸将不服,故而将二位留在中军调用,便以立功提携。”
朱灵、路昭跪拜说:“多谢主公,吾二人绝不负主公厚爱,唯主公马首是瞻。只要主公下令,吾二人赴汤蹈火,绝不退缩半步。”
刘备将二人扶起:“都请坐吧!吾有一项重要任务要交给二位。这几日,如果赵范归,成功游说巩志,汝二人即起三千人马动身进驻武陵城。子明为先锋,一路上处处防备。如果安然入城,子明占守城门,待吾大军赶到;文博替吾入城,授巩志代金旋之职,金旋另有任命。入城后,约束部下,不得骚扰百姓。”
朱灵不明就里:“主公,何故要处处防备?又何故要占守城门?”
刘备点醒朱灵:“文博,防人之心不可无,万一金旋假投降,诱吾前去,吾不得不小心。”
朱灵似乎明白过来了,点头说道:“主公放心,吾等会倍加小心。如果金旋胆敢造次,吾就替主公拿下武陵,砍下金旋的头颅;如果金旋真心开城投降,吾就入城替主公授巩志武陵太守之职。”
路昭也向刘备表示:“主公请放心,吾坚守城门,直至主公到来。”
刘备最后说:“汝二人先回去准备,吾明日便与黄忠言明。见赵范来到,不必请示立即动身,如若遇敌,翼德在汝后方接应。”二人领命辞别了刘备。
第二天上午,云雾弥漫山谷,至中午,电闪雷鸣,大雨滂沱。为避雷电,刘备下令,军中大旗全部放倒,以免发生意外。
贾诩一脸愁云地走进大帐向刘备汇报:“主公,已调拨粮草至黄忠处,中军粮草也只够半个月的了。如今天气如此恶劣,能否将大军移入桂阳城内?如遇敌袭,吾军将陷入被动挨打的局面。”
刘备不同意:“五万人的大军挤进桂阳城,能让百姓安宁吗?文和,得人心者得天下,不是吗?”
贾诩深深钦佩刘备的德行,向刘备行了个礼:“主公所言极是。诩现在就往各营寨巡查布置,看有否遗漏之处,以防不测。”
刘备很赞赏贾诩的能力:“极好。文和,要各营寨检查将士的帐篷有否漏水渗水现象,组织人力给予修复更换。”贾诩辞别刘备。
雨仍然在下,刘备走到门边,掀开帐帘,一脸愁容地观察雨势,一阵寒风袭来,刘备赶紧放下帐帘,甄莲花拿了件外衣给刘备披上,埋怨刘备:“天气转凉了,要多添衣服!”
刘备眉头紧锁:“赵范去武陵已经十多天了,到现在还没回来,现在天气又不好,吾军整天地窝在桂阳,将士们求战心切,武陵方面又没有回音。吾现在一筹莫展,哪有心思顾及穿衣吃饭?”
甄莲花从后面紧紧地抱着刘备,温柔地说:“汝莫急,谋事在人成事在天,着急也没用。”
刘备转身与甄莲花相拥,两人紧紧地抱在一起,外面的雷鸣稀落了许多,天色也渐渐明亮了起来,白光透过门帘映衬出卫士的倒影。刘备轻轻地松开甄莲花,大声地唤门口的卫士,叫陈到过来一趟。陈到跑步来到刘备的大帐,刘备让陈到去后军请黄忠来一趟。
黄忠至,刘备热情地请黄忠进内室,询问了些目前将士的状况,便将话转入正题,刘备向黄忠交底说:“汉升,目前吾军被雨水所困,打也打不了,走也走不得,这只是暂时的困难。吾取武陵、长沙决心不变。吾现在正在考虑下一步取交州七郡的军事行动,苍梧郡太守吴巨与我有旧,大军到时,其必定出城迎接。吾军在苍梧休整数日,再分兵进攻郁林郡、高凉郡和南海郡。交州虽地处偏僻,战略地位却十分重要,其东邻扬州,北连荆州,西通益州,且人口逾百万之众,吾若不取之,碧眼儿定会染指。”
黄忠忠心耿耿地说:“只要主公一声令下,令旗指向哪,忠就打向哪,做主公的开路先锋。”
刘备笑道:“吾正是要汝去做开路先锋。汝在这一带征战多年,熟悉这里的气候变化及山林作战规律,吾军全取交州之后,吾要将交州的防务交给汝。”
黄忠脸上露出一丝忧虑,说:“谢谢主公的信任!不过这个担子太重了,忠恐负重望。”
刘备很放心地说:“吾相信汝能挑起这副重担!吾军占据交州之后,启用交州士族任交州牧,负责交州的行政管理。汉升督军交州,主要的任务是安抚当地百姓,监督当地政务,保障交州政务与荆州一致,修缮通往荆州、益州、扬州的道路,完善水路。最重的任务主要还是在碧眼儿这一头,碧眼儿朝思墓想占取交州,是吾防范的重点,吾将任冯楷将军做汝的副将,德彰熟悉山林战及水战,是汝的好帮手,再将陈应、鲍隆调归汝部,在交州给吾训练好一支山岳军和一支野战水军,待吾回师取益州和东吴之时,汝可出兵助吾。”
有了刘备的信任,黄忠的自信心也就上来了:“主公对忠如此的信任,吾竭尽全力,守护交州。”
刘备对下一步的行动向黄忠作进一步的指示:“届时,吾会考虑派一军师在汝军中任职,给汝出谋划策。汝率的二万后军此次就不用出征武陵、长沙了,留在桂阳协助子龙,待吾取了武陵、长沙之后,作为吾军前锋攻取临贺郡,然后从水路进驻苍梧。朱灵、路昭吾另有派遣,其三千军有异动,莫须惊慌,是吾的将令,调其他往。汝营寨不动,派人往零陵蒋琬处催调粮草补充不足。”
黄忠辞别刘备回营寨去了。刘备要陈到传冯楷前来,又与冯楷长谈了一次。
天色已渐渐暗了下来,雨仍然在下,亲兵早早地点上了油灯,刘备跟冯楷探讨交州的未来与发展,两人越谈越拢,此时,甄莲花进来催促刘备用餐,刘备令甄莲花将饭菜端人,请冯楷一同用餐。
吃饭时刘备顺口问了一句:“德彰,汝何故对交州的地理人情如此熟悉?”
冯楷回答:“主公可听说一个叫许靖的?”
刘备眼睛一亮,说:“太知道了,文休(许靖)乃子将(许劭)之弟也。风流倜傥,奇伟不凡,经纶满腹。才子呀!才子呀!听闻交州太守士燮对其十分尊敬。”
冯楷解释说:“许靖乃吾表兄也,吾与其常有联络,故对交州事态略知一二。”
刘备这个吃惊哦,怎么幸运之神总是降临到吾刘备的头上呢?
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