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吕范抵达江陵已是旁晚,夕阳西下,暖风习面,江岸垂柳映水绿。码头上人头涌涌,一派繁忙景象。吕范不止一次来过江陵,此次一踏上江陵的码头,就感觉到昔日的凋零已不复在,红红火火的码头让吕范分不清东西南北,问过路人,吕范一行方走出码头。吕范没有去惊动刘备军方人员,而是先在靠近码头的地方找了间大的客栈住下。
第二天一早,吕范便奔刘备官邸而去。穿过繁华的闹市,吕范顾了辆马车,乘车来到刘府大门前。刘府门前往来拜祭的人络绎不绝,一队白耳精兵腰系白带,分立大门两旁,祭旗高挂,大门白底黑字一副挽联:“菱镜影孤哉,惨听秋风悲落叶;锦机声寂矣,愁看夜月照空帷。”
吕范跟着吊丧的长队进入前院,老管家刘而接过吕范的大礼,并将数目一一记录在册,然后告诉吕范,刘备近几日都在府衙,未曾回府。吕范拜祭了甘夫人,径直前往江陵府衙。
刘封领着白耳精兵在衙门口拦住了吕范,问明缘由,将其引入内室,诸葛亮与其相见。诸葛亮先与吕范寒暄,接着遗憾地对吕范说:“子衡来见吾家主公,汝来晚了一天,昨日吾家主公出征取零陵去了,有什么事,吾家主公委吾全权代理。”
吕范听说刘备不在江陵,征零陵去了,敏感地感觉到是个重要的情报,必须尽快向孙权报告。至于说媒一事,刘备不在,诸葛亮其他事情能代理,娶妻之事可代理不来。吕范决意已定,还是先告辞再做打算,于是对诸葛亮拱手道别:“吾前往拜祭甘夫人,不见玄德公,听闻玄德公在衙门,故而前来拜见。既然玄德公为战事缠身,吾不便打扰,范告退了,请孔明转告玄德公,吾日后再来拜访。”
诸葛亮也不挽留,客客气气地令左右送客。吕范离开衙门来到街心,吩咐下人四处打探消息,然后回到客栈听信。
收市的时候,吕范的下人陆陆续续回了客栈,把收集到的情报向吕范汇总。吕范得到刘备昨日领张飞、赵云、魏平、黄忠诸将出城去了的确切消息,吕范回建业向孙权报告去了。
一直监视吕范活动的刘封,见吕范的船只行远了,才回报诸葛亮。
正如刘备猜测的那样,孙权果然派人过江来打探军情。
却说十天前,刘备与诸葛亮、贾诩、荀攸、诸葛瑾在议事大厅商议学堂的招生计划,伊籍领了两个人进来拜见刘备,一是马良马季常,二是其弟马谡马幼常。
刘备请三位坐下说话,伊籍落座后向大家一一介绍了马良与马谡。刘备知道马良乃襄阳才子,更知道乡间有“马氏五常,白眉最良”的说法,于是刘备问计于马良:“荆州新定,民心未稳,不知季常有何良策以安民心?”
马良答道:“现荆州已平,唯有南面四郡仍在乱贼之手。主公应当起兵南征四郡,积收钱粮,以为根本。此是能保荆、襄长久之计也。”
刘备又问:“此四郡现在是何人占据?”
马良答道:“武陵郡太守金旋,长沙郡太守韩玄,桂阳郡太守赵范,零陵郡太守刘度。主公若是取了此四郡,乃鱼米之乡,吾荆州之粮仓也。”
刘备大喜,于是又问此四郡先取何郡,后取何郡。马良再答:“湘江之西,零陵郡最近,应先取之,其次取桂阳;然后是湘江之东,取武陵,长沙最后取之。”
刘备甚喜,任马良为刘备中军从事官,伊籍副之,择日开往零陵。
刘备又对在马良旁边的马谡问道:“汝可是马谡马幼常?”
马谡赶忙跪拜刘备道:“谡,拜见主公!愿随主公鞍前马后。”
刘备心想,马谡马幼常,言过其实,不堪大用,谁用谁倒霉。如果将其放到学堂去教书育人,也许就不会有“失街亭”这样的历史悲剧了。想到这里,刘备一脸堆笑道:“幼常仪表堂堂,风度翩翩,吾闻汝颇有学识,现学堂正缺人才,汝到诸葛瑾的学堂报到去吧。”
正在说话间,陈到进来了,报告说赵云求见。刘备让诸葛瑾领着马良、伊籍、马谡去学堂看看,四人领命告退,议事大厅只留下诸葛亮、贾诩、荀攸,赵子龙大步流星地走了进来。
刘备热情地招呼子龙:“子龙回来了?”
赵云向刘备行礼后,对刘备肝胆相照:“主公,云听闻江陵的有名田宅都分赐给了有功之臣,云对此有不同的看法。”
刘备一怔,知道了赵云想说什么,历史上的赵云在刘备取得益州后,就站出来反对刘备分田分地的做法,现在赵云急匆匆地赶过来,想必是为此事而来,刘备想听听赵云是怎么说的,于是微笑点头示意赵云继续。
赵云慷慨陈词:“昔者霍去病以匈奴未灭,将士安用为家。何况今日国贼暴虐,不同匈奴,岂可求安也?等天下都安定了,大家解甲归田,那时候再分赐功臣不迟。荆州累遭战火,田宅皆空,今主公将田宅归还百姓,令其安居乐业,荆州百姓自然心服于主公,日后方可使出赋役。”
赵云的一番言辞,说得在坐的三位高参的脸色,红一阵子,白一阵子,低头不语。特别是诸葛亮,才分到一处上好的宅院以及三百丈的肥田。
刘备则抚掌喝彩:“子龙一番豪言让吾受益匪浅。吾知子龙先公后私,时时以大局着想。曹阿瞒挟天子以令诸侯,四处燃烧战火,对百姓横征暴敛,甚至不惜以屠城来镇压百姓的反抗,其倒行逆施的恶行彰显于天下,丑态胜过董卓,致使百姓颠沛流离、无家可归,土地荒芜,尸骨遍野。吾刘备奉皇上玉带诏讨伐曹阿瞒,肩负‘匡扶汉室’之重任,恢复吾太平富足的大汉盛世。然而,前途是光明的,道路是曲折的,还须大家付出千辛的努力。如今取了荆襄之地,吾刘备必须要让将士们没有后顾之忧,有一个安身立命之地,唯有如此,‘匡扶汉室’之伟业才能实现。”
刘备说到这里就打住了,没再往下说,心想:赵云一定听得懂潜台词,除了关张赵等少数几个死心塌地跟着刘备的人之外,大部分人都是奔前程而来的,如果不给这些人看到好处,不为这些人安置好一家老小,还有几个肯投奔刘备的?
赵云赵子龙脸色弱有羞涩:“主公休要夸耀吾。云认为主公乃仁德之君,百姓的利益为先,才是‘匡扶汉室’伟业之根本。对百姓巧取豪夺、横征暴敛的做法,乃董卓、曹操之流所为也。”
刘备甚是欣慰赵云,对在坐的三位高参说:“子龙所言极是。为杜绝官员贪图安乐,残害乡邻,孔明军师先拟出个治国条例,在吾管辖之区域内遵行。”
荀攸提议说:“昔高祖约法三章,百姓皆感其德。但愿军师在拟定法制的时候,宽刑省法,以慰民望。”
诸葛亮不同意荀攸的看法:“公达(荀攸)知其一,未知其二。秦朝用臣商鞅,酷法暴虐,万民皆怨,匹夫大呼,天下土崩;高祖宽仁,可以弘济。今天下德政不举,威刑不肃,君臣之道,尽已废矣。凡人宠之以位,位极则残;顺之以恩,恩竭则慢,以至丧国,实由于此。吾今威之以法,法行则知恩;限之以爵,爵加则知其荣。荣恩并著,上下同心,为治之道,于斯明矣。凡治政者,要识时务也。”
刘备问赵云:“军师所言,子龙满意否?”
赵云当然赞同诸葛亮治国方略,于是回答刘备说:“满意。主公公务繁忙,云先行告退。”
赵云还未走出门口,又被刘备叫住了。
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