?一个壮汉手持一把长刀，不时把射过来的暗器磕飞。树枝中间那几人显然并没有什么修为，全靠着壮汉手中的长刀飞舞，才不致被暗器射中。那壮汉也着实了得，足尖钩在上面一人的手臂之上，倒挂着，手中长刀上下翻飞，将射来的暗器悉数挡下。
可惜那棵松树长在石缝之中，扎根虽深，但根基不稳。此时挂着几人，已经开始摇摇晃晃。似乎在用不了多久，便支撑不住。若非握着松枝那人修为颇高，一脚撑在崖壁之上，只怕那松树早已支撑不住了。
好汉子。顾异心中不禁赞叹了一声。看几人并无恶意，顾异救人之心顿起，对着崖下众人高声道：“稍等，我去找根绳索。”
顾异正待转身，只听崖下传来一声低沉的声音：“兄弟，接着。”刚说完，一条婴儿手臂般粗细的麻绳便直直飞了上来。显然投掷绳子的人修为也不弱。
顾异牵着绳子的一头，走到树下，打了一个双渔人结，想了想，又解开，打了一个水结。用尽全力扯了扯，感觉很结实。掠到崖边，对着崖下喊道：“好了，来，我一个个把你们拉上来。”
顾异本以为第一个上来的会是一个修为较高的壮汉，毕竟两个人一起动手，崖下的人能更早地从下面逃离。没想到第一个上来的竟是一个老者，老者精神矍铄，约有六十岁上下，修着很齐的胡子，须发半灰半白。虽然在崖下吊了许久，但老者气度依旧，风采不减。一身衣袍虽然不显华丽，却很是整洁，便是从崖下上来，也没有丝毫的凌乱。
老者朝顾异点了点头，抱拳道：“小兄弟，多谢了，不过还有劳小兄弟将我的朋友从下面拉上来。”
顾异点了点头，又将绳索抛下，喊道：“下一个。”
这次上来的一个壮汉，顾异向上拉了没多久，这汉子便踏着崖壁飞身而上，从气息判断，修为很是不弱，自是顾异之前察觉到三个修为不错的人之一。
壮汉上来便抱拳，朗声道：“多谢。”说完，便不再多言，继续就下面的同伴。
不出多久，崖下众人全都上来了，一共七人。众人全都坐在地上，有的在喘息，显然是劫后余生，心绪难平，有的在打坐调息，最累的便是那持刀大汉，此时正在打坐，额头上满是汗珠。
顾异注意到，第一个上来的汉子与那持刀大汉长得颇有几分相像，尤其是眉宇间。顾异看了一下，便知道那老者便是领头之人，于是走到老者身前，抱拳道：“这位大叔，敢问你们从何来，为何又会挂在悬崖之上？”
老者起身，对着顾异恭恭敬敬的鞠了一躬，顾异见状，赶紧拦住老者，连道：“大叔，别，这可折杀我了。”
老者摇了摇头，道：“小哥对我等有救命之恩，便是粉身碎骨也难报。这一躬如何受不得？敝姓王，名进迟，世代从商。我等乃是走南蛮的商人，从唐国一路顺着藏水而下，本想着过了桥，到前面的荆族歇息，顺便做点生意，谁知刚上了桥，走到当中，对岸突然出来一个蛰族人，不知为何，一刀将桥头的绳索斩断，我等便掉到崖下。”
王进迟说完，指了指崖边的一根木桩，顾异才注意到木桩上还绑着绳索，可惜断了，显然是没承受住众人的拉扯之力。
王进迟又道：“本来，我等还攀着桥上的绳索，想要爬上山崖，却没想到那绳索日晒雨淋，早已腐烂，承受不住我等众人。我等一行原有十一人，之前在瘴气林一位同伴染了瘴气，刚才又有三人葬身谷底。我那三位同伴虽然跌落谷底，但不至死，本还在跟我们说话，突然惨叫声不觉于耳，想必此时已然……也不知那谷底不知有何怪物，雾太浓，我们也看不太清。那怪物将我的同伴杀死之后，又开始不停的朝我们射出暗器，若非小哥来的及时，只怕我等此时也已经葬身于此。这份恩情，我等实难报答。”
顾异客气道：“王老哥客气了，区区小事，举手之劳，不足挂齿。在下顾异，王老哥要是不嫌弃，叫我一声小顾便可。王老哥的几位随从修为很高啊，我刚才在崖上瞧得清楚，尤其是这一位。”说罢，顾异看向挂在树枝上的汉子。
王进迟闻言，笑道：“我来给小哥引见一下，你说的这位名叫宋翔，原是唐北衙禁军右屯卫‘飞骑’，后来来了我王家。现在乃是我王家的侍卫长。”
王进迟说完，宋翔便站起来，抱了一拳，道：“见过顾公子，蒙顾公子谬赞，顾公子修为才是高深，在下看了这么久，也看不出顾公子源自何门何派。”
宋翔站的很是挺直，便是顾异这种人，一眼都能看出这宋翔是出身行伍。
顾异笑道：“宋大哥谦虚了，我这点微末功夫，实在不值一提。在下只是随着兄长练过不久而已，身手太差，所以宋大哥才看出不来而已。”
顾异的话说的不尽不实，宋翔心中明白，却也没有多言，只是点了点头，似是若有所思。顾异心中却道：这宋翔性格太过直率，在军中终究不适合，也难怪会离开军营，去了王家。
王进迟见状，也不解释，继续介绍道：“这两位也是北衙禁军右屯卫的，那是一对亲兄弟，名唤陈知松、陈知栢。这位年纪轻点的便是陈知栢，一身横练的功夫。”
陈知栢闻言站起，抱拳道：“多谢顾公子了，我大哥刚才耗费过甚，此刻正在调息，难以起身，还请顾公子莫怪。”声音很是低沉，顾异听得出来，这陈知栢便是刚才抛绳子的那位，拿刀护卫众人的自然便是陈知松了。
顾异赞道：“岁寒，然后知松柏之后凋，陈大哥好名字，更是好汉子。”
陈知栢被人夸赞，那黝黑的脸庞上浮现出一层红色。
王进迟笑道：“顾公子别再夸了，你看，知栢都不好意思了。”说罢，将手只想以为约有四十岁的中年男人。这中年男人面上尽是精明之色，眼神却极是散淡，显然没什么修为。“这位是吴铮，是我开元商行的大掌柜，此番随我来南蛮是为了谈一笔生意。这位是高原，乃是我商行走南蛮的老伙计，这位年轻人叫郑怀，乃是我的一位伴当。”
顾异与众人纷纷见过，众人都对顾异的救命之恩千谢万谢。王进迟道：“我们一行十一人，没想到刚入南蛮便折了四人，所带钱财食物更是悉数掉进了谷底。在下身无长物，这块玉佩还请顾公子手下，虽然财物难以酬谢顾公子救命之恩，还望顾公子莫要嫌弃。”说着，一提长衫，从腰间解下一块红色的玉佩，递给顾异。
顾异自是万般推辞，不肯收下。
“凤髓！”木一半突然开口道。
王进迟笑道：“这位前辈好高明的眼力，恕在下眼拙，还没请教高姓大名。”
能一眼道破这块玉佩的，只怕放眼世间，也没有多少人。王进迟见木一半只远远地看了一眼，便说出了玉佩的名字，心中震惊不已，对眼前这年轻人更是好奇。
顾异道：“在下虽不知这凤髓究竟是何物，但王老哥拿出来的，想来非是凡品。在下何德何能，万万不能收。这凤髓还请王老哥收好。忘了给大家介绍，这位是从小伴着我长大，我换做木叔。前些日子路上遇到了歹人，受了点伤。”
王进迟见顾异怎么也不肯手下，只能将凤髓重新收好。顾异走到树下，打开包裹，拿出三块鱼肉，将剩下的悉数拿给了王进迟。
“这万万不可，小哥将我等从崖壁之上救下来，已经对我等有大恩，这食物如何能再收？”王进迟推辞道。
顾异见状，笑着道：“王老哥带的行李都掉进了这深渊之中，接下来这几日，难道打算不饮不食？还是王老哥嫌弃我这鱼肉淡而无味？”
王进迟赶紧解释道：“小哥误会了，在这南蛮外围，食物最是宝贵，小兄弟将食物给了我们，你们又吃什么呢？我们以蒙小哥救了我等性命，岂能再拿小哥的食物？”
顾异笑道：“嫌少？”
王进迟无奈道：“小哥这说的哪里话。”
“那王老哥便收下，莫要再推辞了。”说完将包裹扔进了王进迟怀中，扭头便走。
王进迟拦住顾异，拿出凤髓递向顾异道：“小兄弟这份心意，在下心领了。若小兄弟非要在下收下这些食物，也罢，还请小兄弟收下这玉佩，否则，我便是将这食物扔进后面这深沟，也不会动分毫。”
顾异无奈接过凤髓道：“好吧，这东西我变先行收下了。”
“木叔，你感觉这几人如何？”见王进迟将食物分给众人，顾异与木一半远远地在树下聊着。
“看着却也像商人，不过，能拿出这么大一块凤髓的，显然不是普通商人。”木一半看着顾异手里的凤髓道。
“这凤髓究竟是什么？”顾异问道。
“相传当年九天玄凤涅槃之际，五雷轰动，风云色变。这凤凰涅槃之后，烈火焚过，凤凰之血洒落在地上便形成了凤血，凤凰的真元凝而不散，经过九九八十一年的风吹日晒，形成了凤髓。不过这是世人谬传，凤血、凤髓如何而来我也不知。”
“这玩意有何用？”
木一半道：“世上有很多人修的不是武学，而是法术。一些法师便将法术渡进这凤血、凤髓之内，没有修为之人有了凤血、凤髓，便相当于会了法术，不过这凤血、凤髓用过一次之后便会化为灰烬。”
顾异把玩着凤髓，道：“你以前见过？”
木一半鄙夷的说道：“看不起我？何止见过，当年我也有一块凤血。便是这凤髓我也见过，不过像这么大，质地这么纯的，我倒真没见过。”
顾异白了一眼，没好气的说道：“没见过你那么激动干嘛？搞得好像这凤髓是你弄出来的一样。对了，木叔，你见多识广，你觉得王老哥他们几人有没有什么问题？”
“当然有，想必你也看出来了吧。”
顾异点头，道：“他与我说了那么久，除了说了他是个商人，到这里是为了做生意，然后介绍了其他几人，除此之外，其他什么都没说。”
木一半摇了摇头，道：“他还告诉你那宋翔出身行伍。”
“这谁都能看出来吧？那宋翔有什么问题吗？”顾异问道。
木一半看着顾异，道：“你真不知道？”
顾异摇了摇头。
“北衙禁军右屯卫的飞骑，好大的来头。这北衙禁军原叫元从禁军，乃是守卫唐朝京城的皇帝私兵，若论地位，怕是还在府兵之上。当年唐太宗玄武门之变，禁军之下又设置左右屯卫。这北衙禁军乃是私募制，募集的都是府兵中的人才。这飞骑乃是挑选其中矫健善射身手敏捷者组成，只有百人，又称‘百骑’。你想想能从数十万人之中脱颖而出者，其实普通人？”
顾异咋舌，道：“这么厉害，这飞骑该称得上特种兵了吧？”
“啥叫特种兵？”木一半问道。
顾异挠着头道：“没事，我们那的土话。既然这宋翔出身这么高，想来王老哥来头不是一般的大，能将皇帝的私兵收入囊中的，又岂是普通商人。”
“这宋翔已是五重修为，另外两人，持刀那汉子应该是四重巅峰修为，另一个稍差一点。那个叫郑怀的年轻人，年纪轻轻，也是三重修为。其他几人虽然不是修行者，你看那叫吴铮的中年人，一脸的精明，显然摸爬滚打了多年。还有那叫高原的老伙计，虽然行李都丢了，但背上一只背着一个巨大的包袱。我猜里面便是走南蛮的必备之物。”木一半一一分析道。
顾异像看着陌生人一样看着木一半，许久之后才道：“我以为你号称天下武功皆知一半，只是个名声而已。此时看来，想必不假。”
木一半傲然道：“皆知一半自是不可能，但若想了解武功，必先了解人。只有观察清了人，才能看透武功。”
顾异仔细琢磨的木一半话中的意思。
王进迟手里拿着一个半尺来长的东西，与宋翔一前一后走来，顾异见状，赶紧站起。
王进迟道：“这位木老哥见多识广，这东西还请木老哥看看，究竟是何物。”
顾异接过，道：“木叔重伤在身，无法起身，王老哥莫怪。”说完将东西递给木一半。
王进迟连声道：“无妨无妨。”
木一半看着那物件，那东西非铁非石，却极是坚硬。摸上去像是角质物，木一半端详了一会，开口道：“敢问这东西便是谷中那怪物发射的？”
宋翔点了点头，道：“正是。谷中雾气太浓，看不清楚，隐约中只感觉那怪物似是有好几条手臂，这东西便是从那怪物手中发出。”
“哼，泊妖。”木一半道。
“泊妖是什么？”顾异接过那东西，问道。王进迟与宋翔也是一脸的茫然，看着木一半。
“南蛮之地居住着三十六族，因为长得似人非人，有的半人半兽，有的半是动物半是植物，所以又被称为‘南蛮三十六妖’，这泊妖便是其中一支。”
“那这就是泊陵刺了吧？”高原不知何时来到众人身后，问道。
“不错，这泊妖临水而居，据说长得像乌龟，只是没有龟足，而是长着八条触手。每一只成年的泊妖都可以从触手中发射‘泊陵刺’，这刺虽然此时无毒，但遇血变化为剧毒，中者无救。”木一半侃侃而谈，似是对南蛮之地甚是了解。
“只是在下听闻这泊妖一直生活在南蛮内地，不知何时竟来到了这里。”高原又问道。
“这我就不知道了。我东……东家藏书甚多，在下也只是随着家主看过而已，这南蛮之地，我也是第一次踏足。”木一半差点脱口而出东岛，还好反应快，及时遮掩过去。毕竟东岛对于世人而言不是什么好地方，即便众人与东岛没有什么过节，但想来听到东岛的名字，心中只怕起了一些嫌隙。
顾异见状，帮忙掩饰道：“我小时候懒，不愿看书，便经常让木叔讲故事给我听。不过，木叔，这南蛮之地你可从来没给我讲过。”
木一半白了顾异一眼，似是再说：你这慌撒的能在蹩脚一点吗？你不说还好，说了都知道你在撒谎了。“我又怎知你有一天会来到这蛮荒之地？”
王进迟闻言，问道：“一直忘了问了，顾小哥来自哪里？为何会出现在此？”
顾异笑道：“前面忘了说了，我也是个商人，从天渊到逐城经商的，到了这里也是机缘巧合。那日我们在均州外，遇到一群歹人，见面二话不说，便将在下所携带的财务洗劫一空，木叔也是与歹人搏斗时受了伤。我二人一路奔逃，本是想着向南而去，谁知进了大山，迷了路，稀里糊涂来到了这里。”
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