?麻杆男人恸哭流涕，从陈叫山腿上松开两手，膝盖后移，便要给陈叫山磕头……
“大哥，你这是做啥？起来说话吧！”陈叫山伸手弯腰，扶住麻杆男人肩膀，将他扶起身来。
“昨个夜里，我们都睡得沉，天快亮时，我起身解手，一看，树萤不见了……”麻杆男人说着，又蹲下身子，两手撑头，十指伸进头发里，一脸苦相，“我以为这丫头到远处解手了，就去找……找到现在，就是找不着啊……”
树萤的模样，陈叫山记得清清楚楚的：瘦而高，脖细，额圆，眼睛大，透着一股子精灵劲儿，头发枯黄，近似马尾的颜色，脑后绑着个红布条，穿一身青灰色衣裤，衣服太大，袖子和裤腿，挽了好多圈，才将手腕和脚腕露出……
“大哥，你莫着急，我跟你先过去看看……”陈叫山将麻杆男人拉起身，跟他一同朝窝棚走去。
“死女子，你把娘丢下，说跑就跑咧？你要找好人家过，也跟娘吭个声啊，死女子，你把娘害死了……”胖女人怀里抱着小男娃，一下下地摸眼泪，小男娃懵懵地瞪着眼，嘴朝下撇，想哭，但未哭出声来……两个小女娃，倒是开心，坐在地上耍树叶，你把我打一下，我把你扯一把……
陈叫山蹲在胖女人身前，拍拍小男娃的脊背，安慰安慰小家伙，并向胖女人询问，“大姐，树萤晚上睡在哪儿的？她睡觉前，跟你说过啥话没？还有，半夜里，你们有没有听见四周有啥响动？”
胖女人擤了一把鼻涕，抹在自己鞋底上，用手朝窝棚口一指，“她头朝北睡的，脚伸在她爹里边，头枕的那个木桩子……她昨晚上问我生她那天，是啥天气，刚生下来是白还是黑，还问他爹，这天到底啥时候能下雨……响动，倒没啥响动，兴许累了，我们都睡得沉，没听见……”
陈叫山安慰了他们一番，沿街开始找寻，眼睛像鹰一样，不放过任何一个人，在新街一家蒸笼铺门前，陈叫山看一个小姑娘极像树萤，走到正面，却不是……
回到卢家大院，陈叫山将树萤失踪的事儿，给卫队兄弟们一说，兄弟们皆沉默不语，感觉不可思议：树萤是个聪明活泼，孝顺而懂事的小丫头，没有理由自己告别家人出走啊……
“你们谁能记清树萤的脸？”陈叫山环视众兄弟，兄弟们个个都说记得清！
“这样吧，我们先从城外追起，树萤若是被人拐走，现在也跑不了多远！大头、二虎，你们出大西门，朝沙河营方向追；鹏飞、鹏云，你们出小西门，朝龙头方向追；面瓜和三旺，出南门，朝三合湾方向追；三旺和黑蛋，你们出大东门，朝洋州方向追；鹏天跟我，出小东门，朝新庄方向追……好，事不宜迟，大家现在去马厩牵马，立即出发——”
陈叫山和鹏天，骑着两匹快马，出小东门，朝新庄方向，疾驰而去，鞭声响过，尘烟阳光里，两人两马，转瞬成了两个小黑点，几近虚无……
二人驱马来到虚水河边，由于干旱枯水，虚水河里的水，浅不没膝，鹏天问，“队长，我们是过河呢，还是沿着河找？”陈叫山将马鞭圈在手里，缠了两缠说，“你继续沿河找，一直找到黄土垣，然后再返回……我过河去看看……”
到了每天放粥的时间，所有人马都回来了，陈叫山逐个一问，没有一人看见过树萤，乐州城方圆百余里，压根就没有树萤的影子……
“队长，每天放粥的时候，人多，没准树萤就出现了……”面瓜低头分析着，“我们派出三路人，一路守大西街西口，一路守东口，一路就守在石牌楼底下，队长，你看如何？”
陈叫山用手捏着自己的眉毛，一根一根地捋着，眉头紧皱，想了想说，“方法可行，不过，用不了我们全部人手，鹏天和我，继续在城里找，你们九人，自由配伙，分三组守着看……”
待到放粥完全结束，卫队兄弟们仍是没有发现树萤，陈叫山便发动大家，分头在城中查看询问……
天擦黑时，陈叫山和鹏天转到了铁匠铺门前，鹏天说，“队长，咱进去喝口水吧！”
王铁汉和郑半仙，听闻了失踪之事，皆唏嘘不已，为陈叫山刚刚走马上任，便遇到这等事情，而感到忧心……
王铁汉忽然建议说，德顺荣巷有一位老画工，可根据人的语言描述，将描述对象以画笔画出来。若是拿着一幅画，去找人询问，比单纯的比划着询问，效果要好得多。
“嗯……眼睛很大，透着一股子机灵劲儿！鼻子？鼻子小巧着呢，翘翘的……嘴巴嘛，嘴皮薄薄的，嘴巴不大……眉毛很弯，对，就这个样子……”陈叫山来到德顺荣巷，找到了老画工，详细表述着树萤的五官特征，老画工一连画了三张，陈叫山终于感觉很像很像了！
老画工曾是省城有名的工笔画大家，尤以花鸟与侍女图，最为擅长，而今，尽管落叶归根，回到乐州静居，但前来索画者，依然络绎不绝！而当陈叫山提出画酬时，老画工搁笔一叹，“而今之世，人心不古，有陈队长这般心系民众，侠骨柔肠者，实实不多也……老夫若是收你的钱，岂不是冥顽迂腐，极致铜臭？当真是昏了头了么……”
从德顺荣巷出来，陈叫山拿着画稿，沿路问了许多民众，皆说没有看见过画中之人……走到东街北段时，陈叫山和鹏天，与面瓜、黑蛋相遇了，面瓜看见画稿，赞叹画得极为逼真，栩栩如生……想了想，面瓜忽然却说，“队长，我以前打更时，常在子夜遇见一些陌生人，在街中游走，但那时，只为打更，并无多疑，也不去探问什么……我想，我们是不是可趁着今夜，埋伏于各处，观察情势，万一发现异常，来一个守株待兔，队长，你以为如何？”
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