?昌莒城东，居住的多是官宦世家。
田家，祖上曾为莒国开国功臣，到了这一代，虽说家中没有朝廷重臣，但几个出色子弟也都是功名在身。田家治家极严，不允许子弟纵情酒色，到了晚上，年轻一辈多半都闭门用功读书，与周围的院落相比，他家显得有些灯火寥寥。
田家后院，是女眷的住所。一个三层阁楼上，一名温婉美丽的少女，轻托着下巴，望着窗外的小花园出神。她的眉宇之间，笼罩着一层化不开的淡淡忧伤，分外惹人怜爱。
“邓安，你会在哪里呢？”
少女低声呢喃，几乎不可耳闻。阁楼窗外微风吹动，伴随着低低的鸟语虫鸣，原本鲜艳的各色花木，在夜色中轻轻的摇曳，偶尔还会飘落一片片花瓣，似乎为失去往日的风采神伤。
少女继续自言自语：“他们都说你已遭不幸，可是我不相信，一定是他们在故意骗我，你肯定不会有事的……”
说到后来，她止不住的轻轻啜泣。
忽然，一名男子长叹一声，悠悠道：“邓安早已不在世上，他们说的没错，田小姐何苦记挂于心，使他无法心安离去。”
“是你在说话吗？”少女猛得抬起头，欣喜的望了望窗外，可是没有任何发现，失望的自语道：“难道是我太想念他了。”
念及于此，她那玉脂般的俏脸上，荡起一层淡淡红晕，烛光映照之下，更增她的娇俏与美丽，使人难以逼视。
“邓安此生何幸，竟能得田小姐如此眷顾，只是你我阴阳相隔，喜梅山的缘分已尽，还望田小姐节哀。”
男子的声音再次响了起来，饱含了无尽忧伤。
“真的是你？为什么不肯见我！”
少女这才明白过来，刚才绝非幻听。若是换做他人，听到这飘忽的声音，恐怕要被吓的半死。少女情之所至，没有任何的恐惧，反倒变得十分热切，盼望心中的那人现身一见。
“希望田小姐能有心理上的准备。”
一阵阴风吹过窗户，使得烛光忽明忽暗，在田小姐吃惊的目光中，吹入屋内一团阴气，缓缓化为人形，正是邓安的样貌。
“你？你是人是鬼……”田小姐隐约猜到了结果，也有了心理准备，可面对现实，依然受惊不轻，半晌说不出一句完整的话。
“你说呢？”看到田小姐的反应，早有所料的邓安苦笑一声，柔声安慰道：“不必害怕，我只是过来看望你，没有恶意。”
“你真的已经……，我不相信！你在骗我！唔唔……”
表面上看似柔弱的田小姐，因无法接受这个残酷事实，忽然间大喊大叫起来，然后就是泪流满面，抚案痛哭起来。
邓安幻化的双目紧闭，心如刀割，却无法流出一滴眼泪，他默默的注视着失态少女，再也说不出一句安慰的话。
不久，楼下传来踩踏楼梯的声音。
“世事无常，你这是何苦呢……”
少女抬着再看邓安时，已经不见了踪影，只留下这么一句简单的话语，在她的耳边久久萦绕，她仿佛又回到了几年前的喜梅山，看到了那个面带微笑的青年书生。
“小姐，你没事吧！”
一个十六七岁的丫鬟听到楼上有动静，担心自家小姐出事，急匆匆上了楼，只看到田小姐眼睛红肿，怔怔的望着窗外，口中反复念叨“你不会有事”，遂焦急的上前询问。
“我没事！刚才做了一个噩梦。”少女轻轻摇了摇头。
丫鬟心中不忍，犹豫一下，试探着说道：“安婶刚从前院回来，又看到那个王公子了，不过，他好像被老爷给劝走了。”
少女银牙轻咬，恨恨的道：“就是死，我也不会嫁给他！”
田家宅院之外，一条僻静无人的街道。微风吹过地上落叶，一团阴气从院内飘了出来，幻化成邓安的模样。情已消逝，无往无我。虽说只是阴气形态，却能清楚的看到他脸上的那份惆怅。
“这么快就出来了，怎么不再多聊会儿？”街道边的一个黑暗角落中，孟平缓缓走了出来，一边走着，还一边嘻笑。
“有什么可聊的！”
邓安心情不好，没有给他好脸色，主动要求回到了魂幡中，孟平不以为意，见天夜已晚，立刻返回了国师府。
十天后，孟平不愿再听王一平数落，随便找了个借口，辞别师父，与邓安踏上了返回岩阴峰的行程。
这些天，邓安除了去看望田小姐之外，只回了一趟邓家在京城的宅子，他有限的一生，大部分时间都是在那里渡过的。
邓中枢死后，邓家这所宅子由一名外姓下人照看，边关传来邓宏身死的消息后，王昌顺的儿子王应德，借口宅子为无主之物，强行将那名下人赶走，把它划为自己名下。即使没有地契等凭证，也没有人会为遭到灭门的邓家，去质疑本朝丞相的儿子。
王应德霸占了这处地产后，没有告诉自己老婆，而是在这里偷偷养了一房小妾，经常带着狐朋狗友过来喝花酒。
邓安不想使孟平为难，没有去找王应德的麻烦。
关于邓家遇害之事，孟平打听起来出奇的顺利。当他约见陈东胜，索要当初抓捕邓安的报酬时，顺便问听起了此事。可能是王昌顺认了国师王一平为族叔，孟平又是王一平徒弟的缘故，陈东胜将他了解到的有关邓家之事，说了个七七八八。
伏击邓家一事，的确为王昌顺幕后指使，但具体操办的是他的一个远房亲戚，名叫房二龙，现在担任着丞相府护卫统领一职。参与围攻邓家车队的人，一部分是王府护卫，另一部分是兴安山脉中的剪径强盗，而这些人的身份，也只有房二龙清楚。
了解到这些，邓安不忘让孟平打听大哥邓宏和邓三群的事。
邓中枢回乡途中被劫杀一事，曾轰动朝野，邓宏人虽在边关，却也早早的知道了这件事，由于莒国与周边邻国关系紧张，他身负皇命，不能回家理丧，只能派下属去处理家中后事。
王昌顺深知斩草要除根的道理，暗中派人在京城散布流言，说邓宏对皇帝多有不满，然后，他便指使自己一系的大臣趁机联合上书弹劾，皇帝震怒之下，派使臣去边关问罪。
可是，当使臣到达边关后，守将告诉他，邓宏带人追击一小股敌国探子，不小心掉进一条湍急的河流中，不可能生还。
王昌顺不相信事情会如此巧合，暗中派出不少人打探，由于亭水镇是邓宏老家，他便让陈东胜去找邓三群帮助查寻。
至于邓三群，可以说在做了邓家管家后，就开始考虑自己的后路。因为王昌顺与邓中枢在朝堂上斗的厉害，将来很可能会到你死我活的地步，做为两家的管家，邓三群与陈东胜不可避免的会牵连进去，一旦自家主人失势，他们就要跟着倒霉。
为了避免这一情况发生，邓三群与陈东胜签了一份“君子协议”，两人之间，无论是谁遭难，另一人一定要施于援手。在双方势均力敌，形势不明的情况下，这完全是互利的协议。
陈东胜听到王昌顺要对邓中枢动手，顾念往日交情，马上向王昌顺求情。王昌顺是玩弄权术的高手，自然知道属下心思。而且，为了更好的监视邓中枢，需要邓家高层做内应，于是他便提出，只要邓三群提供邓中枢回乡的路线等情报，不但会放了邓三群，还可以将邓家在亭水镇的产业相赠。此外，在杀死邓中枢及其亲属后，肯定会有人怀疑到他的头上，这就需要一个有力的“证人”，证明邓家遭遇了劫匪，邓三群就是个很好的人选。
对于这两件事，邓安有了一定推测，如今得到证实，表现的出奇冷静，在他看来，参与此事的人迟早要血债血偿。
返回岩阴峰途中，孟平经过一个小镇。这个镇子与邓安曾经路过的隆安镇十分相似，镇上多是收购山货的行商。
镇鬼门在小镇设立了一家药行，专门收购长年份的药材。这家药行也相当于镇鬼门的一个联络点，往来莒国和岩阴峰的弟子常常会选择此地落脚休息，负责此间生意的是名练气四层老头，因为失去了培养意义，被派来打理这些琐事。
老者看到孟平进来，马上将其带到楼上休息。客套了一些话后，看到孟平有些不耐烦，这才起身告辞。孟平和邓安都感到奇怪，以前孟平也来过这里，每次老头都是爱答不理的，随意安排一名凡人仆役招待，这次不知为何，竟然格外的殷勤，还亲自引领。他们猜测了几个原因，依旧毫无头绪，就不再纠结此事。
第二天，邓安刚打算离开，老头敲开了他的房门。
“孟师弟，这是要岩阴峰？”
“杨师兄，你有话直话，但凡在下能够帮忙的，一定会尽力而为。”孟平不想和他玩儿猜谜，开门见山的直接说道。
闻言，老头尴尬一笑，说道：“还是孟师弟爽快，其实也不算什么大事。不久前，我得到一个消息，有几名药农在一个山涧边上，意外发现一株千年玉参，当他们上前采摘的时候，被藏在附近草丛中的一只紫冠蛇袭击，只有一人逃了回来。”
说到此处，老头偷偷观察孟平的反应，见对方脸上没有他所期待的表情，不禁大失所望，只得继续说道：“紫冠蛇的实力相当于练气四层，以我的修为很难将它拿下，孟师弟如今是练气四层修为，听说还又拥有魂幡，对付它应该轻松至极，所以，我想请师弟出手帮忙采回千年玉参。当然，我不会让师弟白忙一场，所获得的药材两人平分，千年玉参市价是四块下品灵石，回来以后，如果师弟不要想药材，我可以付给你二块灵石。”
“千年玉参？”孟平想了想，点头道：“可以！”
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