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席间，众臣纷纷举杯，苍澜渊来者不拒，他酒量惊人倒是无异，可这木正霖却是不一会的功夫已经醉眼惺忪。
不知是等着看他的笑话，还是真心替他高兴，这同朝为官的一干人等，纷纷已含蓄的理由来与他贺喜。
喜，这新太子妃竟与他女儿一般的模样。
或许在他们眼中，这就是他女儿也说不定吧？可木正霖心中却是了然，这个长的跟清洢一模一样的冷玉公主，决不会是他的女儿。
只怕……不只是他这么想的，他分明从宁丞相的眼底看到一丝嘲弄和得意，他不知道是为何，但可以肯定，这对他们木家而言绝对不会是什么好事。
木正霖心中忧虑却又不便表现出来，唯有一杯接着一杯独自酌饮。
“父亲，还是少喝两杯吧。”木清漓忍不住皱眉。
他知道父亲心中的忧思，可在外人的面前，他却又不便多说什么。
木正霖却大掌一挥，豪气冲天地朗声说道：“今日皇上设宴，又是太子凯旋而归，此等可喜之事，不该多饮几杯吗？”
那宁丞相想要看他木家的笑话，他便不叫他如意。不管怎么说，苍澜渊是个称职的太子，将来亦会是个好皇帝，他又岂会因为木家的得失而影响大局？
苍澜渊高举手中的酒杯，轻笑道：“来，本宫也敬镇国将军一杯。”
“好好……”木正霖一饮而尽。
木清漓只能无奈地摇头。
“谢太子……”木正霖的身形已略有不稳。
孝元帝见此，脸上总算有了几许笑容，只有木家忠心不改，大荣王朝才能繁荣昌盛，刚才苍澜渊对木清漓的态度让他心中多了几分担忧。
如今看来，应是他多虑了。
苍澜渊身为太子，知道孰轻孰重，而木家父子的忠心是不容怀疑的，无论这太子妃是不是木清洢，他们都定然不会有异心。
孝元帝放下手中的酒杯，朗声道：“其实今日趁着诸位爱卿都在，朕也有一事想要宣布。”
“皇上明示。”众人纷纷应道。
苍澜渊见孝元帝的视线落在自己的身上，心中不由得一顿。
孝元帝深吸一口气，正色说道：“如今朕的年事已高，太子又如此出色，所以朕想来想去，以后这国事朕便彻底交与太子处理，诸位爱卿定要好好配合……”
话音未落，宁丞相已经诚惶诚恐地跪地：“臣请皇上三思……”
随即又是跪了一地的大臣。
苍澜渊微微挑眉，心中以是了然，只见他起身，行了行礼，退让道：“父王，儿臣只怕暂时未能担此重任。”
“渊儿，莫要小瞧了自己，其实朕早在三年前便已决定将国事彻底放下，只是……”想起苍澜渊三年的萎靡不振，孝元帝一声轻叹，继而又高声说道：“不过如今看到你稳重出色，有勇有谋，父王真正放下心来了。”
“可是父王……”苍澜渊眉头深锁，以他现在的情况，真正是不合适接下重任，可此情此景他却是有苦难言。
“好了，你就不要再推让了，朕已经决定了。”孝元帝摆了摆手，不但阻止了苍澜渊的推辞，更是让那些有意见的臣子没了开口的理由。
尤其是为首的宁丞相，脸色惨淡却也是无可奈何。
“皇上英明。”谢皇后率先举杯。
众人纷纷举杯，齐声高贺：“皇上英明……”
偏偏在这关键的时候，突然有人一路小跑，大煞风景，惊恐地呼喊：“不好了，皇上不好了……”
谢皇后忍不住皱眉，每一次，她听到这一句，皇上不好了，不好了皇上，心头都会微微一颤。
“出什么事了？”孝元帝面露不悦。
这般的场合，这样的惊慌失措，在孝元帝看来分明就是叫外人看笑话。
“皇上，刚才边境快马加鞭来报，这外族皇子又带兵宣战，而且还扬言要铲平我大荣。”来人立即回禀。
苍澜渊脸色变了变，不禁厉声问道：“什么？你再说一遍，到底是谁带的兵？”
“外族皇子，凌堃。”来人的声音在颤抖，却很坚定。
苍澜渊不禁‘腾’地一下站起，怒道：“该死的凌堃，本宫这便带兵去收拾了他。”
“可是你……”冷玉一把抓着他的手臂，摇了摇头。
她从小在马背上长大，战争对她而言真正是习以为常了，当年亦是她亲自来求苍澜渊出兵，可今时今日，她却一点也不想看到苍澜渊上战场。
孝元帝摇了摇头，拒绝道：“渊儿，我大荣王朝将士个个骁勇自会收拾了那外族，如今朕已将国事托付与你，你只需好好处理国事，这出征之事……”
话音未落，木正霖已经主动请缨：“皇上，末将愿意带兵出征。”
“这……”孝元帝面露迟疑，虽说他知道木正霖绝对是带兵的一把好手，可毕竟也是年事已高了，而且这凌堃既然敢在刚刚兵败后又立即卷土重来，只怕胸有成竹，有备而来。
可这木正霖到底是上了岁数的人，这么贸然出兵迎战，只怕……
正想着，木清漓已经上前一步，着急地说道：“末将愿意前往。”
远远的曹姝晴听到木清漓主动请缨的时候，不由得一颤，待她抬头时已经听到孝元帝册封木清漓为征远大将军的圣旨。
那个人远远地站着，遥不可及的样子。
曹姝晴顿时心烦意乱，顿时坐立不安，她跌跌撞撞地起身，兰儿不免担心地想要上前扶住她：“小姐……”
却被曹姝晴挥了挥手拒绝：“我一个人去走走。”
她只是想要透透气。
“可是小姐……”兰儿哪里肯放心，她亦步亦趋地跟上去。
曹姝晴见此也只有摇了摇头，叹道：“安静些，否则给我留下。”
兰儿咬了咬唇，不再说话。
曹大人远远地看到女儿起身离席，不由得多看了两眼。木清漓来不及坐下，恭贺敬酒的群臣已经将他包围，推杯换盏之间他顺着曹大人的视线捕捉到曹姝晴的背影，眼中顿时暗流波动。
她……竟也来了？
这一瞧，心思越发沉重，这酒一杯借着一杯，没多一会的功夫，已经是面红耳赤，他借口不胜酒力，起身离席。
御花园中，曹姝晴暗暗抹泪。
“姝晴……”木清漓的声音远远传来。
曹姝晴只觉得身体一僵，他是来寻她的？这样的念头在脑海中一闪而过时，曹姝晴心头一阵悸动。
她隐在花丛中，木清漓并不易看到，他似乎也怕吵到旁人，声声呼唤倒并不太大声，却足以让曹姝晴乱了心扉。
许久，她还是忍不住起身，想要走出花丛，却听到一道娇滴滴的呼唤：“将军，你在哪？”
曹姝晴身体一僵，脚步顿时停住。
透过远远席间传来的光亮，她可以看到木清漓转过身子迎了上前，颇有些意外地问道：“小丘，你怎么来了？”
“我……我是担心你。”小丘唯唯诺诺地说着，眼中的爱慕之情无处可藏。
曹姝晴不禁紧紧地咬唇。
“我没事，你快回去吧。”木清漓有些不耐烦地挥了挥手。
小丘的眼泪顿时在眼眶中打转，那我见犹怜的模样竟让曹姝晴不免自叹不如，这样娇弱的女子，男人又怎会忍心拒绝？
正想着，却见木清漓皱了皱眉，压着嗓子说道：“小丘你别这样，我说了，我没事你快回去吧。”
木清漓是循着曹姝晴而来的，这会找不到曹姝晴她心中本很烦躁，再看到小丘一副楚楚可怜的样子，口气不免透过几分不耐烦。
听在曹姝晴的耳朵里，倒是舒服了几分，她顿了顿脚步，只等小丘离开。
可小丘咬了咬唇，一阵迟疑后并未离开，而是略带哭腔地说道：“将军，如果你讨厌小丘的话，就让小丘独自离去好了，又何必如此对我？”
木清漓下意识地皱眉，酒气使然，他一时没能回过神来。
曹姝晴暗暗握紧一双玉手，那尖锐的指甲没入掌心，竟不觉得疼痛。
许久，才听到木清漓摇头叹道：“我说过了，我并未讨厌你。”
“既然将军不讨厌我，为何又对我避而远之？”
小丘的声音里有几分哽咽：“小丘说过了，那一晚发生的事情，都是我自愿的，将军根本无需介怀……”
“小丘，你休要胡言……”木清漓虽是酒气上头，却还有几分清醒，听到小丘这般说话，不免有些动怒。
小丘只是一个劲地低声啜泣，也不再说话。
倒是隐在花丛中的曹姝晴瞬间愣住了，那一晚发生的事情？自愿的，无需介怀？
这是什么意思？难道他们之间已经发生了什么吗？还是……
曹姝晴不敢往下想了，只觉得心痛得不能呼吸，她觉得自己简直一刻也呆不下去，原本想要冲出花丛的身子突然转身，顺着另一条小径，跌跌撞撞地离去。
木清漓的角度根本看不到曹姝晴离去的身影，小丘却是看到原本花丛中的那道身影悄然离去。
这才止了轻泣叹息说道：“将军莫要误会，我不过是说那一晚爹爹被烧死，我也受了伤，将军派人悉心照料于我，不嫌弃我的出身，我心存感激……”
“行了，都过去了，你先回去吧，我想一个人静静。”木清漓挥了挥手，打断她的话。
有些事情，终究是说不清道不明的，这老王头究竟是因为什么而丢了性命，他心知肚明，小丘越是这么说，他心中的愧疚反倒是越深了。
小丘迟疑了一下，还是含泪扭头离开了。
而木清漓又四下张望了一番，始终没有发现曹姝晴的身影，再回到席间时，却看到曹大人已匆匆离去，不由得心中一紧。
没想到临出征前，他到底无缘与她见上一面。
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