? 格兰德的全家是被邀请参加婚礼的，所以幻人丹尼只能算是迟到。但半路冲入派对场的寇森警探，就完全不请自来的闯入了。
不过，倒是没人关注这个闯入的家伙，因为多数宾客都在为新郎和新娘捏一把汗——婚礼游戏进行到现在，这对新婚之人只对一个问题给出了相同的答案——
“你们想要几个孩子？”埃瑞克紧张的问出这个问题后，篝火两边的新人同时举起了一根手指。
在宾客们都松一口气，认为这段婚姻还不完全无药可救的时候，寇森发现了躲在农庄内的詹姆士，直接进去了。
当然会‘偷’听两个警探对话的扎克，挑着眉听了一会儿，就没了兴趣——是搭档之间的争执。
寇森警探发现了东南部的新线索，要求詹姆士同行调查，詹姆士拒绝了。
寇森说出的两条新线索还都是扎克知晓的事情。一条是西、北两区交界的树林中的仓库，对，丝贝拉刚提到的仓库。在警方找到丝贝拉暂时放弃的印安人碎尸的同时，也发现了这座仓库设施的状况。
被西区人作为私物存储仓库的那里，早就被‘洗劫’一空（扎克和诺曾目睹了仓库被斯高尔的人屠杀）。寇森在被‘将军’提醒后，就在关注东南部的艾克斯（‘将军’告诉寇森，最先袭击‘将军’本部的帮派势力），然后发现了这仓库就是在艾克斯的产业。寇森认为东南部的混乱，开始于艾克斯的仓库被‘洗劫’。
第二条线索，就比较近了，昨天新闻报道过的，马萨港的货物坍塌事件。对，被爱丽丝发现，本杰明及时阻止伤亡出现的事故。警方的调查中发现，有艾克斯的人在货物上动过手脚。
寇森的结论是去抱大腿，抱马萨港主人——费舍的大腿（西区第三代知道扎克‘秘密’五人组中。小胖子寇迪.费舍的父亲）。有西区这位大人物的影响，寇森的调查进展，会顺利许多。
没什么值得意外的，东南部的混乱。是一定会追溯到西区人身上的，终极的幕后者是法尔肯，中间遭遇几个其他人在情理中。
只是寇森现在还未看到整个局面，他还不清楚他的调查最终会损害西区人的利益，此时的他以为自己是在帮西区人。所以他用义正言辞的语气，要求詹姆士不要继续在这儿浪费时间，快去和他一起‘建功立业’。
詹姆士，拒绝。
“他们在说什么。”丝贝拉抿着派对上供应的廉价红酒，看一眼农庄内，随意的问，“别说你没在听。”
扎克侧头笑着，丝贝拉这轻松随意的语气，仿佛是在和朋友聊天，这。是在刚告诉扎克一个好消息后，趁热打铁的拉进关系么，随她吧，“寇森警探，詹姆士的搭档，要求詹姆士回去工作，守护巴顿的治安。詹姆士说派对才刚开始，他还没有以新娘朋友的身份致辞，不去。”
守护巴顿的治安，呃。丝贝拉当然知道扎克在故意闪避关键的内容，但，她能怎么样呢，“你觉得詹姆士的致辞会说什么。”
“不知道。不关心。”扎克摆摆手，环视着派对的现场，“这派对，越来越无聊了。我应该像艾米丽亚那样，仪式结束后就回家的。”
扎克看向了读心人莫瑞林一家的方向，露易丝和莫瑞林先生聊的似乎很开心。墨也稍微开始享受派对了，时而展示着身的礼服，让莫瑞林先生观察剪裁。‘将军’在寇森来的时候就躲了起来，瑞塔则带着丹尼四处交际。
连本杰明带着其他人都找到点乐子——去骚-扰-乐队，谈论最近流行的摇滚乐去了。当然也有防止丝贝拉可能会找他交谈的意思。本杰明要对丝贝拉说的话，已经在那个清晨，说的十分清楚了。
总结，扎克的无聊，哎，只是对他而言。
丝贝拉也环顾了一周，嘴角拉扯出了一个笑，“看来你还要再无聊一会儿。”
“是啊。”扎克无所谓的耸耸肩，不能因为他一个人，终结其他人享受派对，“你还有什么有趣的话题么，来吧。”
丝贝拉‘来了’，“瑞恩要去格兰德。”说话的同时，一只拇指大小的玻璃瓶被放在扎克面前。
扎克一挑眉，视线沿着面前小瓶上的丝丝细微连线，看到了飘在半空，依然用青少年独有的、对一切不屑的表情俯视下面的瑞恩，“为什么？”
“青少年。”丝贝拉说出了这样的话，“你期待什么，他讨厌所有他父母，我和柯登为他安排的一切。我想，在他想法中，最终极的反叛行为，就是自己要求要住到你们格兰德那里。”
扎克继续挑眉，看着半空中撇着嘴的瑞恩，“成熟点，瑞恩，如果按存在的年龄算，你已经是成年人了。”
依然穿着四分卫夹克的瑞恩在半空中转了一圈，表达不屑。
扎克收回视线，摇了摇头，“我拒绝。”假的，但理由扎克要说出来，对丝贝拉，“他对爱丽丝造成了困扰。你教育的失败，不该影响到他人。”
丝贝拉脸色倒是平静，又拿出一只巴掌大小的笔记本似东西，“给爱丽丝的补偿，这是约翰的巫术笔记。”
扎克皱起了眉，翻开了巴掌大小的笔记本，“这不是原件。”
“这是整理后的巫术手册，爱丽丝不需要看多余的研究手稿，这些是成果。”
扎克展开眉心，合上笔记本，“好吧。但爱丽丝接不接受这补偿，不由我决定。”已然是表达出同意了！
当然的，墨已经明确说过了，引魂草的种子，是让‘精’诞生的关键，所以瑞恩，扎克是一定会‘收’下的。至于这意外来的巫术手册，是附加码，不要白不要。
丝贝拉没有对扎克如此快的转变表示任何意见，大概是看透了扎克的行事作风，立场变化和翻书一样。那叫一个快。不是么，几天前，他在还威胁疾风要夺了他们家的房子，现在。两人好不平和的愉快聊天着。
“说到约翰。”扎克已经把小瓶和巫术手册收起，“爱丽丝问起，他还回格兰德么。”
丝贝拉却微微皱起了眉，“爱丽丝想让他去格兰德？”
扎克侧侧头，没回答。因为爱丽丝没他给出答案。
丝贝拉晃晃头，“我回去后问问约翰吧，哼，你不在意的话，自然什么都好说。”这是在讽刺之前说的，扎克什么都不在意。
“对了，既然提到了来格兰德，麦斯今天早上，没来格兰德。”扎克挑着眉，这纯粹是刚想到的事情。
“麦斯？”丝贝拉估计也没想到扎克又提起了这家伙。“昨天他回来后，提到了似乎冒犯了墨，我让他不要去格兰德了。”
“你认识墨？”扎克挑着眉，但马上，扎克就感觉问了个蠢问题，墨是易形者金从共和带来的，丝贝拉去共和了，自然有过交集。
“在共和有过间接的接触。”丝贝拉皱起了眉，同时紧了紧并没有滑落迹象的披肩。
这肢体动作，扎克自然不会错过。“冒犯算不上，真正冒犯到墨的是帕帕午夜在共和的作为。”扎克眯起了眼，看着抓着披肩的丝贝拉，“说到帕帕午夜。我还不清楚，你在共和，和瑞文奇有什么进展么。”
“没有进展。”丝贝拉回答的极其干脆，调整了下坐姿，“哼。比起关心我在共和的事情，你难道不应该更关心留在共和圣徒茜茜和冈格罗么。”
“哦？你是说我应该更关心圣主信仰和隐秘联盟么。”扎克笑着问。“还是远在世界另一端的共和？”
看的到这对应关系吧，也看的到这问句中的嘲讽吧。
丝贝拉抿了抿嘴，看了眼一副轻笑脸的扎克，摇着头，“这就是我永远不可能对你有什么好感的原因，我不知道你真心关心什么。”转开视线的同时进行补充，“哼，别说格兰德。最后的托瑞多，关心一个殡葬之家，这很愚蠢。”丝贝拉端起了酒杯，吞咽廉价红酒。
扎克保持笑容的一摊手，真心被当作愚蠢，那就没得解释了。
这边的对话，似乎已经再难以进行下去，农庄内的、两个警探的争执，似乎也走入了死路。寇森气愤的摔门而出，远远的朝扎克点了下头，算是打招呼了，然后就直接原路返回，离开了这里。
倒是詹姆士，在寇森开车离开后，也出来了，看前进的方向，居然是正对着扎克而来。
丝贝拉倒也自觉，没有看向扎克的一点头，端起自己的酒杯，拉着披肩，“我不打扰你们了。”起身走了。
“起来。”詹姆士的脸色是异样的平静，和扎克隔着一张派对横桌，这样开口，“地下城游戏夜（今天周三），我的车。”表达也异常简洁。
扎克没动，歪着头，有点好奇的看着詹姆士，“我向菲兹请假了，你没有？”
詹姆士没回答，而是抬抬手，是在催促扎克起身？
扎克还是没动，挑起了眉，“你还没有致辞呢。”话里的意思是，别怀疑，我偷听你和寇森的对话了。
奇怪的是，詹姆士居然没反应，连眉头都没皱一下，“没什么好致的。这里的人，普通人，不认识琳达，不认识我，我说什么都没有意义。”
扎克眯了眯眼，“但其他‘人’，或许会觉得有意义呢。”
“你想听我的致辞？”詹姆士侧了下头，“车上说你听。”
扎克不得不沉吟一下，然后，站起了身，朝看向这边的本杰明的递了个眼神。另外，不忘端起未喝完的酒杯，朝依然在进行残酷婚礼游戏的新郎那边举杯、清空，算是告别前的示意。
绕过了横桌，任由詹姆士引路。
终于，詹姆士有点我们熟悉的表情，他皱起眉，往半空看了一眼，阴沉了这么一下，“他跟着我们干什么。”瑞恩，詹姆士唯一看的到的缚地灵……
扎克拍了拍身侧的口袋，“他要来格兰德住，丝贝拉刚把他给我，在我口袋你，你想看看这个你救下的缚地灵么。”扎克故意用了这种异族风情的表述方式。
詹姆士似乎是出了口气，摇头，“不用，收你口袋里。”
扎克歪头挑眉，詹姆士，很怪。
上了詹姆士的车，扎克自然是坐在了副驾驶，瑞恩也再一次回到了他重生时出现点的后座，可以无视掉。
天色暗下来了。行驶的车在暗沉的道路上前进，这样的场景和配置，仿佛时间回到了曾经詹姆士接受第一次关于异族的震撼教育的时刻。
“我有两个版本。”詹姆士扶着方向盘，开口了，“一个是琳达帮我想的。”
致辞。也许老土，但婚礼上的亲朋致辞，不都是先说一些致辞人和新娘新郎一员的经历，然后再表达对新人开始新的人生历程的祝福么。后者，无非一些感人的陈词滥调。前者，就是唯一致辞人可以发挥、调解气氛的单人演讲了，穿插一些相识过程、有趣的经历这些。
大家觉得扎克回想听的，是哪一部分？自然是前者。
“一个是我的，是事实。”詹姆士平静的说，“你要听哪一个。”
扎克思索着，詹姆士的表现，让人，恩，不安。要么这家伙已然崩坏，要么这家伙在崩坏的过程中。呃，扎克居然在怀念那个总是一副阴沉模样的詹姆士了，“既然新娘琳达，费心的想了，我还是听听吧。”扎克这样回答了。
“好。”詹姆士开的很慢，和南区的路没北区平整有关系，也和他的心神不在开车上有关系，“琳达的版本，先从我们认识的过程开始。她是个从联邦西部孤身来到巴顿开始新生活的外来人，我是个同样来自西部的外来人。我们因为工作关系，偶然认识了，我在生活上帮助了她许……”
“工作关系？”扎克表达了第一个疑问。
詹姆士的手在口袋里掏出一张有些旧的纸，递给扎克。
扎克展开，猜猜是什么。
老物了，外来异族的名单。这份名单，兜兜绕绕的，上一次出现，是扎克在格兰德墓地边，还给詹姆士的，用詹姆士无法拒绝的理由——‘詹姆士，你要放任这些外来异族在巴顿随意游荡么。’
一瞬间，扎克想到了，“琳达，在用这份名单，解释你和她认识的原因。”
“是。”詹姆士很迅速的回答，“‘我在调查这些名单的时候，发现了她。’”詹姆士十分平静，“你刚才错了，那里的宾客们，不管是异族还是普通人，其实没人在意我的致辞。会在意，只有你，只有格兰德。你想知道，为什么我会是琳达的朋友。”
詹姆士停顿了一下，给扎克反应的时间，其实不用的，扎克的反应很快，已然懂了。
詹姆士继续，“所以，这完全是说给你听的。这就是她想到的，我和她认识的过程。我被你要求，去调查那些外来的异族，于是遇到了她，异族。”
扎克合上名单，“很合理。”是赞扬。我们的吸血鬼露出了微笑，放缓了语速，“如果你这么解释的话，我完全会相信。那……”扎克看了眼詹姆士平静的侧脸，“说你的版本吧，让我听听事实。”
詹姆士深呼吸了，“她是我在西部，我的邻居。我们，一起长大。”
詹姆士和一个异族一起长大，扎克笑了，真心的。(未完待续。)
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