?在中国对日空战中，战果最辉煌的是------中华民国空军美籍志愿大队，又称美国志愿援华航空队，也就是后来中国家喻户晓的“飞虎队”。
中国空军美国志愿援华航空队主要由美国退休飞行教官陈纳德所创立。
陈纳德于1937年到中国，被中国国民政府委任为空军顾问，协助发展中国空军及训练飞行员。
1941年4月，苏联与日本签定中立条约，原本在中国作战的“苏联志愿航空队”被迫撤走。随后，在1941年6月，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，以闪电战袭击苏联，苏德战争全面爆发，此时，苏联自顾无暇，更是已经无力援助中国了。
这时，唯一有能力和意愿对中国予以援助的国家就只剩下美国了。
于是，蒋介石经过深思熟虑之后决定派出自己在美国长大的夫人宋美龄到美国展开外交活动，游说美国各界支援中国抗战。----历史证明了这是一个非常英明的决定！
宋美龄的外交活动在美国大获成功，她不仅获得了美国民众的普遍欢迎，还受到了罗斯福总统的亲自接见。作为罗斯福总统夫妇的贵宾，她入住过纽约郊外海德公园的总统别墅，访问过白宫，在美国国会众参两院分别发表过演讲，与罗斯福总统联合举行过记者招待会。
1941年2月18日，宋美龄在罗斯福总统夫人及副总统华莱士陪同下，向美国国会参众两院发表了著名的演说。
-----她是被允许向美国最高立法机关发表正式演说的第一位东方女性，演讲实况经美国四大广播公司向全美转播，演说词被美国各大报纸全文刊载。
美国朝野被一个来自遥远国度的中年女性纯正的英语、高雅的风姿、卓越的才华所倾倒。宋美龄在20分钟的演讲中数次被全场掌声打断，当时一篇美国媒体的报道标题为《蒋宋美龄20分钟征服美国》。
----美国迅速刮起了一阵来自遥远东方的“宋美龄旋风”。
为了尽可能地向美国人民宣传中国的抗战，宋美龄马不停蹄地到美国各地发表了一系列成功演讲。其足迹遍及纽约、华盛顿、芝加哥、旧金山、洛杉矶。她一路走来一路演讲，反复宣传中国的抗战，请求美国人民的支持和援助。
宋美龄的巡回演讲，充满了民族抗战的正义感和救亡图存的坚定信念，又富于技巧性，极具感染力，使美国各界上至总统、国会议员、军政要人，下至普通工人，政府职员，市民都对中国人民抗战的正义性有了进一步的认识，激发了美国朝野对中国人民艰苦抗战的普遍同情、崇敬和援助热情，效应空前。----美国各界均表示美国应该大力援助中国抗击日本。
这一次的成功访美，无疑是宋美龄一生中最辉煌的杰作，它在美国舆论和民众中激起的轩然大波和要求援助中国的强大呼声不仅出人意料，而且令当时主要瞩目于欧洲英德战场的美国政要们也不得不认真思考中国战场对美国的影响和意义。这为美国最终决定大力援助中国奠定了基础。同时，这也为中国最终获得对日抗战的胜利奠定了基础。
-----宋美龄功不可没！
之后，美国空军退役军官陈纳德随即接受蒋介石所托，到美国招募飞行员成立以美国飞行员组成的美国志愿航空队来华参加对日作战。。
陈纳德回到美国大力宣传中国的抗战，并且取得了罗斯福总统的支持。在1940年底至1941年，陈纳德通过租借法案为中国购入一百架Hawk-81A2（P-40战斗机外销型）战斗机，又获美国政府批准让美国现役、退役及后备役军人到中国以私人名义作战。
最初，陈纳德在美国招募了一百名飞行员，当中40名来自陆军航空队、60名来自海军及海军陆战队，多数为美军后备役军官；另外亦招募了约200名地勤人员。
当时的美国政府还并不想和日本政府作直接的对抗，所以这些飞行员名义上均为中国中央飞机制造厂在美国招募的雇员。飞行员月薪600美元，小队长月薪650美元，中队长月薪700美元。另外，击落每架日机另有500美元奖金。
1941年8月1日，中国空军美籍志愿大队正式成立，蒋介石任命陈纳德为该大队上校大队长。
飞虎队名称的来历：
最初，中国空军美籍志愿大队队员中有人提出，在飞机头部画上鲨鱼头，用以吓唬日本人。
1941年12月，航空队在昆明上空第一次对日作战取得胜利。由于中国内地居民从未见过鲨鱼，于是误将这些飞机称作“飞老虎”。第二天昆明出版的一家报纸上便使用“飞老虎”一词来形容志愿队的飞机。航空队里的中国翻译见到后，将其翻译为“FlyingTiger”这个名字告诉给陈纳德，航空队的队员们也觉得这个名字很好，于是将航空队命名为“飞虎队”。
飞虎队分为三个中队：第一中队称为“亚当与夏娃”(Adam&Eves）；第二中队称为“熊猫”（PandaBears）；第三中队称为“地狱天使”（Hell‘sAngel）。
第一中队所配备的战机数字编号是1－33，第二中队熊猫中队是34－67，而第三中队地狱天使中队则是67－99。
很快，飞虎队的这三个中队就在中国战场上对日作战中取得了十分优异的战绩，引起了全世界的瞩目。
美国志愿援华航空队也就是“飞虎队”，在中国的第一次空战并不是在重庆，而是在昆明。
1941年底，由于日本想从昆明方向侧击重庆，让重庆腹背受敌，所以日军加大了对昆明的攻击和轰炸。因而昆明的战事顿感吃紧。
重庆政府遂让美国志愿援华航空队火速增援昆明空战。
1941年12月7日（巧合的是当天也正是日本偷袭美国珍珠港的日子），陈纳德率“飞虎队”第1中队和第2中队到达昆明。
20日，中国防空台侦测到一批日机向云南飞来，当时在昆明的国民革命军陈一白将军急告陈纳德，随即，“飞虎队”在昆明的所有战机遂全部升空迎击日机。
之前云南人民饱受日机轰炸之苦。由于战争初期，国民党政府的战机和飞行员在作战中损失较大，使得本已珍贵的战机和飞行员难以得到补充，因而在后方尤其是云南、贵州等地难以组织起空中力量拦截敌机。日机有时甚至在无战斗机保障护航的情况下，就出动轰炸机起飞进行轰炸。
1941年20日当天的空战，入侵日机共10架，被击落3架，重伤4架，而美国志愿援华航空队竟然毫发无损，志愿队初战告捷一战成名。
重庆和昆明的各家报社相继报导了这次空战经过，称美国志愿队的飞机是“飞虎”，美国志愿援华航空队也以此战成名，之后一直被中国人民亲切地称呼为——飞虎队。
其后，飞虎队与日军空战多次，飞虎队指挥官——陈纳德将军在重庆、昆明等各地建立了相关情报站，这些情报站竟然能够准确侦测到当时日军飞机的起降动态，飞虎队因而能够针对性迎敌，给敌机以重创。
这些空战中，飞虎队每次都能够击落敌机10多架，而自己却只有很小的损失，因而志愿队与日军空战的战果十分辉煌并且逐渐掌握了昆明、贵州等地的制空权，令中国军民士气大增。
从1941年9月至1942年4月，共8个月的时间里，飞虎队在与日本空军的40多次空战中，共计击落日机300多架，而飞虎队仅仅损失飞机11架。
当时日军空军在与志愿队（飞虎队）数次交战后，也终于明白了，若仅起飞轰炸机去轰炸战略目标，而不派遣战斗机保卫护航，那简直就是送死，无异白费力气。
陈纳德和飞虎队对中国抗战的贡献是巨大的，日寇在第二次世界大战中“空军全部覆灭的厄运”由此而开始。
1941年12月23日，陈纳德派飞虎队第3中队转往缅甸仰光，协同英军作战。在两个多月的空战中，中美英战机对日作战31次，共击落日机217架。
1942年2月3日，中国国民政府任命陈纳德为美国航空志愿队驻华空军总部指挥官，军衔升为准将。
陈纳德遂从一个鲜为人知的美国退役陆军航空上尉，一跃成为闻名世界各国的新闻人物。
此时，日本偷袭美国海军基地珍珠港，太平洋战争爆发，美国加入同盟国，参加对轴心国的战争。
但当时的同盟国，无论是苏联、英国还是美国，却都在反法西斯战线的各个战场上连战连败，第二次世界大战正处于十分黑暗的时刻。
这时，突然冒出美国空军退役军官陈纳德带领一小批美国空军自愿队员，在中国战场上取得辉煌胜利的消息，立即引起了美国人民和反法西斯同盟国人民的轰动和兴奋，陈纳德顷刻之间也成为了美国和同盟国家喻户晓的英雄，获得了“飞虎将军”的美称。
陈纳德和飞虎队在中国战场上的胜利甚至鼓舞和提升了当时整个反法西斯战线军民的士气。
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