? 在节度府里的小书房外，戒备森严，到处都站满了近卫营的士兵。书房内林羽和荣佖臣二人正襟相对而坐，俩人面前并没有酒菜，只放着一壶清茶。
“荣兄，你到底有什么要紧事不能在外面说？”林羽一边说着，一边给荣佖臣的茶杯满上茶水。
“韦应之对你根本就不放心，现在让你当西北军的代主帅只是他的权宜之计，你切莫被这老货蒙蔽了，掉以轻心。”荣佖臣脸上再无轻松神色，反之是一脸严峻。
“这个我自然知道，他是不是要出什么阴招了？”林羽觉得荣佖臣不可能为了让他小心而如此慎重。
“不错，”荣佖臣点点头，“朝廷马上就要撤掉牧苏节度府了，进而派驻朝廷官员来治理牧苏，韦应之虽然答应让你出任代理主帅，但你手上的权力实际上是缩小了。老狐狸这一招玩的是明升暗降。”
“我就知道这家伙不会轻易便宜我了，不过牧苏地方和我的关系很好，这里民风也很彪悍，没我弹压，朝廷官员在这里未必能讨得了好。”对于韦应之的阴招，林羽只是嗤之以鼻。
不过荣佖臣脸色并未放松，他探过身，更加严肃地说道：“这事没这么简单。你不管朝廷制约，在牧苏扩军到一万多人，但朝廷没答应给你这么多粮饷吧？收回了牧苏的管理权，你怎么养活多出的这近万部队？”
“原来他打得是这个主意。”林羽紧紧握住了茶杯，脸色也严峻起来，“义勇团是由牧苏族自己出资组建，倒不需要我供应粮饷，真正靠牧苏的税收来养的，也就是牧苏旅和近卫营，七千多不到八千人。”
“那也不少了，比两个卫的人还多，你要从何处获得给养呢？”荣佖臣伸出了两个手指头，“这只是其一。其二，你连获得给养都这么困难，哪来的资金在西北军中收买人心呢？”
“我还有点军资，可以撑一段时间，这事我记下了。如今牧苏的贸易重开，正是蓬勃发展的时候，牧苏族人也更信赖我。我不会让韦应之轻易来摘桃子的。”林羽的话中透着一股坚决，当初发展牧苏他可是花了大力气，哪有将成果轻易拱手让出的道理。
“你要抓紧时间，李东升手里握有大量军资，连你的粮饷都是从西原转运而来的，他是韦党，肯定会在背后搞些小动作的。”
“荣兄，多谢你的提醒，要没有你的支持，我绝对没有今天。”林羽抱拳作揖，俗话说大恩不言谢，他也没有继续在这事上矫情。
“你我兄弟，无须多言，相互扶助是应该的，”荣佖臣摆摆手，忽然压低了声音，“你还记得上回跟我所说太子去向不明之事么？”
林羽惊觉起来，只怕这才是荣佖臣要说的正事，他有些不肯定地问道：“难道你找到太子殿下了？”
“可以这么说吧。”虽然是身处密室，周围不可能有人，荣佖臣还是习惯性地往四周看了看，“太子被蜀王扣在府中，只有极少数人知晓此事，我花了密谍大量的人力物力才打探到这个秘密。”
“外营的人去了巴州，投了蜀王，太子在蜀王那里不奇怪吧。”林羽觉得太子在蜀王府中不出乎他的意料。
“外营在黄州那么久，为什么会一直隐瞒太子的消息呢？”荣佖臣用手指头敲着桌子，“太子是蜀王被软禁了，他为什么软禁太子，外营又为何视而不见，不奇怪吗？”
“为什么呢？”林羽听荣佖臣这么一说，也觉得很奇怪，不禁反问道。
荣佖臣两手一摊，悻悻说道：“我哪里知道，密谍能打探到太子的下落就不错了。”
林羽闻言也点了点头，忽然又好奇道：“你是怎么打探到太子的消息的？”太子从上京离开就像人间蒸发了一样，密谍能打探到这个也真不容易。
说起这个，荣佖臣挺起了胸膛，脸上颇有得色地说道：“密谍的消息网深度不是你能想象的，明王府、蜀王府这样的地方虽然核心层密谍的触角无法深入，但外围还是有我们的眼线的。”
林羽听完了荣佖臣的话，不但没有深表佩服，反而警惕起来，他用不敢肯定的语气反问道：“那我身边肯定也有你们密谍的人咯？”
笑容在荣佖臣的脸上凝固了，他显得有些尴尬，含含糊糊地说道：“这个呢，我也不大清楚。我想，我觉得啊，也许，应该是没有的吧。”
林羽怎么会相信荣佖臣这种话，他狐疑地盯着荣佖臣，似乎要从对方脸上看出自己身边密谍的名字来。荣佖臣有些恼了，他敲着桌子大声嚷嚷道：“密谍也知道你我的关系，如果你身边有钉子，怎么会让我知道？再说你身边那几个人，你还不清楚他们对你忠心不忠心？至于个把下人，厨房烧火的、扫地的，就算是密谍的人能怎么样？”
林羽也知道无论荣佖臣知不知道自己身边有没有密谍，都不可能对自己说的，更何况陈到、岳云、苏成、墨韵痕的等人肯定不是密谍的人，他也就放过了荣佖臣，没有在这个话题上纠结下去。
见林羽不再追问自己，荣佖臣也松了口气，他这才想起自己找林羽密聊的原意：“被你这么一打岔，我差点连想跟你说什么都忘了。如今太子就在蜀王府内，你能不能把他救出来？”
“什么？”林羽没想到荣佖臣是要跟他讲这事，他不解道：“这事为什么不交给密谍，非要给我？”
“你不是擅长干这事吗？”荣佖臣不好意思地笑了，“再说现在朝廷正和蜀王结盟对付明王，万一营救不成功，岂不破坏了双方的关系。”
“荣佖臣，我把你当兄弟，你要不跟我说实话那就没意思了啊。”林羽板起了脸，手伸向茶杯，似乎是要端茶送客了。
“别，别，别。我说实话还不行”荣佖臣和林羽也是互相了解，他忙按住了林羽的手，“这只是我的意思，不是密谍的意思，夏大人他们也不知道这个消息。如果是我父王想救太子，这么重要的人他肯放在你手里吗？”
“那你为什么要找我做此事？”
“我觉得太子才是最佳的继位人选，如果有机会的话我想联合夏大人他们推太子上位。”说着荣佖臣指了指林羽，“这事对你也好，万一未来韦应之对你下手，你可以举起太子这杆大旗，名正言顺对西北下手。”
“虽然我觉得太子比较仁厚，会是个好皇帝，但让我冒这种险，你这是不是太不见外了？”林羽敲着桌子，颇有疑虑，“而且我感觉御亲王好像也不赞成太子继位啊。”
“现在的小皇帝和太子相比，谁更容易控制一目了然，而且父王觉得太子仁厚的性格不适于做荣汉目前的皇帝。”荣佖臣语气中也透露出他对自己老爹的不满，“这事不能动用密谍，只能你来帮我。这事未来国家的未来，你可千万不能推脱啊。”
“那你打算怎么把太子推上皇位？”
荣佖臣一听林羽口气松了，心知这事基本上成了，他悦色道：“现在朝中对韦党不满的官员越来越多，父王也在积极联络各方势力准备消灭韦党，还权于荣氏。你先把太子救出来，我私下去联络夏大人、苏大人等重臣，等我父王干掉了韦党，我们抓住机会把太子推出来，到时还要你多多出力啊。”
“我答应你。”林羽点头答应了荣佖臣的话，他在内心也倾向太子继位。
“太好了，我就知道你肯定是站在大义一方的。”荣佖臣举起茶杯，以茶代酒，和林羽碰杯。
送走了荣佖臣，林羽脸色回复了平静，一个人喃喃道：“这个任务可不好完成啊。”
营救太子：将太子从蜀王府安全地救出接到牧苏城，期限一年。
奖励：将领经验满级、特殊人才召集令（使用后召唤特殊人才不占用随从名额）
失败惩罚：永久减少一个随从名额。
林羽刚回牧苏就准备要走，这个甩手掌柜做的有的太过了，他自己也有点不好意思，于是他把墨韵痕和路闻歌都叫了过来，说明了自己的去向和“挟天子以令诸侯”的想法并表示了歉意，谁想墨韵二人对林羽此行都非常赞成。
“主公，你刚才说的真是太妙了，‘挟天子以令诸侯’，这真是精辟和准确地表明了太子的作用，有了太子，我们以后便师出有名了。”
“是吗？”林羽对自己的抄袭有些沾沾自喜，“韦应之马上就要剥夺我们牧苏军的行政权，如何与地方官员周旋，还要靠二位了。”
“没问题，主公你放心去吧。”路闻歌拍着胸膛示意林羽放心地去巴州。
去巴州肯定不能一个人去，苏成等人身负重任，也不能轻易离开，林羽带上了谢子衿和沐灵韵两个土生土长的巴州人，再加上一个号称在巴州也人脉甚广的富含山，四人一并前往巴州。他们的第一站不是渝蓉，而是神剑门所在的蓬山，林羽决定前往师门去寻几个援兵。
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