?何元吉等了好一会儿，只见刚刚说需去回禀主人的那个丫鬟从楼上走下，来到自己跟前，垂首有礼地说道：“我家主人有请，还请公子随奴婢上楼吧。”
何元吉起身作揖，十分有礼客气地说道：“劳烦姐姐带路。”
他跟着走在前头领路的丫鬟，走上了福茂茶馆的二楼。这里都是一间间隔开的雅间包房，何元吉这几天在此处设摊，倒也曾被客人叫上来下过几回棋，故此也不算陌生。
那丫鬟在走廊最里面一间屋子门前停了下来，轻轻将门推开，转身朝何元吉福了福身，“公子请。”
何元吉朝着她微微一点头，抬脚走进了屋子。
这雅间与他之前所去过的都不太一样，不但宽敞明亮许多，屋子里的陈设也更加精致华美。单看墙上的点缀装饰就能明白，东墙上挂着四幅大锦屏，上面绣着百花图，边沿上还密密齐齐地绣着各色蝴蝶，一眼看去就觉得满眼生辉。
一张花卉翎毛的四扇屏风将屋子一格为二，屏风的里面可隐隐看出是摆着一张卧榻，而外面则放着两张太师椅，当中一个小圆几，几后还摆着一个半人多高的成窑青花瓷古瓶，里面插着几根孔雀翎毛作为装饰。
何元吉知道，但凡像福茂茶馆这种百年老店都会预留着几间雅间以备不时只需，谁知道哪天某位达官贵人来了兴致便想着到此一游呢？而在京都里，不能得罪的皇亲贵族实在比任何一处都多得多。
而谢家正是店家得罪不起的官家之一。
是的，何元吉料到这屋内之人必是谢府中人，说不定就是谢琼本人也未可知。只因他从小就有过目不忘的本事，而那带路的丫鬟，他记得清楚，与自己从谢琼书房出来后见到的那个站在廊下的丫鬟分明是同一个人。
他扫了一眼雅间，却并未见到人影，想是人应该是在屏风之后，他实在想不出对方葫芦里究竟卖的是什么药？
“公子请坐。”果不其然，声音是从屏风后响起的，只是大大出乎何元吉所料的是，那是一个温婉清雅的女子声音。
何元吉有些迟疑，只因之前实在是没有料到对方竟然会是一名女子，如今觉得有些唐突，只是自己人都来了，何况心中疑虑尚未解开，他开口道谢后索性坐了下来，才刚坐定，也不等对方开口，便直接说道：“尊驾给得钱两在下是愧不敢受，技不如人，还请收回。”
“公子为了天下百姓，输了这盘棋，难道小女子略尽半点心意也要拒绝吗？”言语恳切，语气婉转。
“尊驾这话说得有些莫名。在下不过是一个靠下棋谋生的人，又怎么会故意输棋。再说，区区一盘棋罢了，不过是技不如人罢了，又怎么同天下挂上钩。”何元吉口气十分平静，心中却是惊讶无比，只因这屏风后的女子可说是一语道破天机。
“真的是技不如人吗？”虽然是问句，可屏风后传来的话音，却是带着万分笃定的味道。
何元吉当下没有立刻接话，既然对方都如此确认，自己一味否认倒显得多余，只是他却也不想就此承认，干脆来个不做声。
过了一会儿，想是屏风后的女子见他不说话，轻叹一声，又道：“世上有几个人心中没有一两件不想对人言的事情，既然公子不想说，小女子也不强求，只是这区区一点银两还请公子收下。年关将至，即便公子觉得自己用不到，家中总有亲人需要的。”这番话语气温柔恳切，带着看透世情的豁达与理解，让身处寒冬之中的何元吉仿佛感受到了春天那暖暖的、带着花草香气的微风，轻轻地、一丝丝吹入眼里心中……
“到底是第一望族世家谢家，说话如此善解人意的，想必尊驾定能体会到在下有些话是不愿同从未谋面的人说的。”何元吉不知怎么随口便将这十分冲的话说出了口，再听了她那番话语后，看着遮挡在两人中间的屏风，他心中却是莫名烦躁起来，还有些微的气恼。
想他从小，身边不管男女老幼都主动与他结识，可眼前这女子，却是一直居于屏后，像是出于无奈才与自己见上一面似的，他心中气急，想也未及深想，便一口将对方的身份道破，却忘了之前自己知道对方是个女子时，并未觉得隔着屏风说话有何不对。
“是小女子失礼了，还请公子见谅。”说话间，一个穿着素服的女子从屏后缓缓走出。“小女子，谢氏朝华，见过公子。”
何元吉实在没有料到，这说话沉静，举止从容娴雅的女子竟然是个尚未及笄的小姑娘。
谢朝华微微一笑，“何公子，请坐。”
何元吉看着面前笑容雍容华贵的谢朝华，心中却是震惊诧异，只因她周身散发出来的气度实在与她的年龄极为不符，不由得凝神打量，不经意间对上了她的双眸，却陡然浑身一震。
那是一双明亮剔透的眼睛，像深不可测的湖水，又如秋水般深沉清澈，流露着动人的光芒。目光里此刻带着温和的暖意，又似带着怜惜，仿佛如同慈爱的长者在看着自己的晚辈。
何元吉不知怎么地，就是不喜她眼光中流露出的那抹怜惜，说话间便没有好气：“不知谢姑娘为何断言适才的棋局是在下故意输掉的。”
谢朝华注视着眼前此时未及弱冠的何元吉，她知道此时此刻，他正经历着人生的第一次大变故，亲人的离去，家人的背弃，这一切对他未来造成不可磨灭的印记。
每个人小时候都幻想着尽快长大，却不知人的成长总是伴随着各种挫折与磨难，或许这也是大人们羡慕无知纯真的孩童的原因吧。
谢朝华从进入福茂茶馆时便一直在注意着何元吉，看着他落寞地一个人坐在角落里，知道他此刻心中悲愤感受，这一切她都能深切体会，只因她自己又何尝不是如此呢？虽然她衣食无忧，可相同的凉薄亲情让他们可谓是同病相怜，让她更加同情起眼前的少年何元吉来，更何况眼前的他，是她相识多年的故人，也是她从未想过可以再次见面的故人。
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