?昆仑山光明顶之上，寒风凛冽，吹得坛中圣火不断摇曳，那面“明”字大旗随风不断摆动，猎猎生风，颇有威势。总坛之内，已是一改前些日子那番萧瑟景象，反而人声鼎沸，热闹非凡。
明教教主石元被那昆仑派擒困数月，如今终于脱困，返回总坛，教中弟子得到消息，无不欣喜欢颜。
又听闻那五行旗众教徒俱在昆仑派外树林中大战取胜，一战便将昆仑派近百精锐弟子轻松消灭，众人心中不由更是激动不已，心中皆是暗想，那数月前明教被众派联手绞杀数百名弟子之仇，此次总算是报了。
总坛大殿内，教主石元正坐于教主宝座之上，石青璇，范离，叶衣，波尔丝四人立于他坐下左右两侧。而那大殿下，则是五行旗数百教众，单膝跪于堂间，当先五人，正是锐金旗掌旗使吴轲，巨木旗掌旗使左子目，洪水旗掌旗使汪大全，烈火旗掌旗使张烈，厚土旗掌旗使方如洪。
只听五人齐声道：“恭喜教主，重得自由，复掌我明教大业！”五行旗众教徒亦是齐声高呼：“参见教主！”
石元目中流露出一丝欣慰之色，肃然道：“众兄弟不必多礼，都起身吧。”五行旗众教徒闻言，尽皆起身，每人脸上都是一番喜色。显然教主安然无恙归来，给予他们心中的激励，是无法用言语来形容的。
石教主凝视了众人片刻，朗声道：“我中土明教自唐朝延载年间创教而立，历经数百年风雨，辉煌如若曜日，鼎盛时期使得万人敬仰，举世皆惊。可惜近年来，我教连遭打压，这教主之位传于石某手中，非但未得丝毫转机，反而更显萧条落寞，教众崩离瓦解，众兄弟死伤惨重，这一切一切，实乃是石某之过失！”
光明右使范离闻言，不由叫道：“教主此言差矣！想我明教近年来虽然世态低迷，可却也堪堪有着上千教众，更不乏文韬武略之士。此前之所以被那昆仑，天山众派折损至今日这般田地，实是因为对方颇为势大，我等又未取得消息，被那等所谓名门正派偷袭得手，这才不得不败。若说起此间之过失，又怎能怪得教主一人？”
锐金旗掌旗使吴轲亦是大步上前，俯首拜道：“我锐金旗身负守护圣坛之职，却未能及时察觉各派偷袭，以至被数百人直攻大殿，光明左使陆遥亦因此而死，此间过失，我吴轲责无旁贷，便请教主责罚！”
一旁左子目，汪大全，张烈，方如洪四人见状，亦是一同拜倒，朗声齐道：“属下守护圣坛有失，请教主责罚！”
都是大好男儿啊。一旁叶衣看在眼里，心中不由叹道。
一旁石教主见众人如此，心中也不由暗自激动，哈哈大笑道：“众兄弟先请起身！想我明教立教数百年，曾风光过，也曾衰败过，可眼下到了如今这般地步，毫无疑问，确是我石某太过无能！石某是个顶天立地的汉子，虽无甚本领，可这衰败圣教之责任，却绝不会随意推卸。”
他将众人环视一遍，沉默片刻，接着便道：“各教众听令！从今日起，石某便卸去这明教教主之位，以正我明教教规，请各位另行推举贤人，将我教发扬光大！”说罢，也不待众人反应，起身便走下圣坛。
众教众闻言皆是大惊，连忙尽皆拜倒，高声道：“请教主三思！”
一旁石青璇，范离，波尔丝三人尽是大急，出声道：“教主不可！”
叶衣也上前阻拦道：“石教主，现下里正是稳定教纲，上下齐心之时，哪怕过失再大，也决不可行此鲁莽之事！教中众人刚刚凝聚齐心，若是石老哥此时抽身而去，只怕大家灰心丧气之余，我明教便再无丝毫斗志可言！此间事大，望教主三思后行！”
石元冲着叶衣微微一笑，随即目环众人道：“石某日前为昆仑派所擒，囚于其门派之中数月，原本早已看淡生死，却不曾想，竟有一人甘愿独闯龙潭虎穴，以一己之力将石某救出。之后又连连设计，步步为营，将那昆仑派近百名好手埋葬于昆仑山林之间，此等作为，无论勇气还是智谋，都乃我石某人生平所遇之翘楚！”
“我明教并不缺血性男儿，而是缺一位智勇兼备，能重复我教昔日荣光的教主。今日，我石某人便在此向各位举荐这位兄弟，他，便是于我教颇有大恩的叶衣叶少侠！”
此话一出，殿上众人脸色尽是大变。原本众教徒正自欣喜，教主既然安然归来，经他一番带领，明教自此便可逐渐恢复元气，重整昔日威严。却不曾想，石元不过刚回总坛不久，所下发第一道命令，竟然是改立他人为教主。
虽然叶衣日前表现，无论计谋还是武艺，皆颇得人心，可一时之间，众人都是被石元这番话语惊得愣住，一下子竟是不知该如何反应。
石青璇，范离与波尔丝三人亦是呆立当场。原本他三人一个对叶衣颇有情意，一个和叶衣称兄道弟，还有一个则是因为服了叶衣所带的玉蜂浆才捡回半条性命，当下自然没理由否决这提议。只不过，石元此时所为之事实在太过突然，三人俱是反应未及，是以一时间亦不知该如何是好。
叶衣早就惊得张大了嘴，连连摆手道：“不可不可，在下年纪尚浅，毫无经验，不过一介闲散浪人，平日里逍遥惯了，如何能作这一教之主？此事万万不可！！”
石元朗声笑道：“叶老弟何必自谦！你年纪虽轻，可心思缜密，武功卓绝，实乃我明教教主最为合适之人选。老哥虽然年岁痴长许多，可也自觉比不上你，这教主之位，你便接下了吧！”
叶衣苦笑道：“若论武功，石老哥你与范大哥二人武艺非凡，可并不比我弱了去。论智计，波尔丝法王亦是不比我差。明教中人才济济，你叶老哥更是春秋鼎盛，又何必请我一个外人来当教主？此事便休要再提了罢！”
石元在旁不断劝说，叶衣只是摇头不允，石元见此，当下冲着一旁范离，石青璇和波尔丝三人使了个颜色，接着便直接拜倒在叶衣面前，朗声道：“我明教前途茫茫，正需叶少侠此等义薄云天之士指点明路，明教石元，恳请叶少侠继任明教第二十六代教主之位！！”
范离三人眼瞧石元身先士卒，相互间望了望，随即点头，也一同拜倒，道：“我等恳请叶少侠继任教主之位！”
殿下吴轲等五名掌旗使经叶衣一番计划，大败昆仑派弟子，心中早已对这年轻人佩服得五体投地，此时眼见石元四人都已尊他为主，当下也不再犹豫，与五行旗数百教众一同拜伏于地，齐声高道：“请叶少侠继任教主之位，光复我教之威严！”
叶衣为人虽然精明，可也不曾经历过如此大的阵仗，顿时间竟是被惊得手足无措。他俯身便要去扶起石元，还待拒绝，却只听石元厉声道：“叶老弟，此时已是众教归心，你还犹豫个什么！若你仍是不允，石大哥便跪于此地，再也不起来了！”
范离亦是笑道：“叶老弟，既然石大哥不肯做这教主，这明教之中，还有谁能比你更适合？你便点头允了吧！”
那五行旗教众佩服叶衣智计百出，武艺绝伦，当下更是放口高呼：“叶教主！叶教主！！”及至后来，整个大殿之上，竟满是口呼“叶教主”之声，震耳欲聋，气势勃然。
叶衣眼见此时事不可拒，心中不由大为叹息，只得点头应允，心知从此以后，自己便再也没个安生日子了。
众教徒见他终是答应下来，不由欢声雷动，满堂掌声，石元当先道：“属下石元，参见教主！”众人闻声，亦是跟道：“属下参见教主！”
叶衣忙道：“各位暂且免礼。在下愚钝，年岁又浅，突然身居高位，心中甚是惶恐不安。各位在我明教如此没落之际，却从不曾放弃本教，此忠诚之心，天地可鉴。在下日后与各位共事，望各位能不吝指教，众人齐心，一起将本教发扬光大！”
众人垂手应道：“谨遵教主之令！！”
眼瞧众人目光炽烈，信心十足，叶衣不由苦笑，扭头对石元道：“石老哥，你既不愿再做教主，那我也不再与你客套啦。只是我这人一向懒散惯了，许多教规教义又不了解，此时既然光明左使之位仍旧空着，便请你先暂居此职，同时担任刑堂执法，你看如何？”
石元拱手道：“教主有令，如何敢不遵循！”
叶衣点头道：“如此便好。”
接着又扭头对众人道：“我明教近年来声势已然大弱，教中元气未复，此时正是修生养息，韬光养晦之时。众兄弟既尊我为教主，便需得恪守教规，行侠仗义，决不可行那为非作歹之事，若有违背教规者，石左使必持以重邢，无人可得例外。”
待见得众人点头应允，又接着道：“此时又正值蒙古大军南下，四下里民众怨声载道，我等亦要好生接济民众，传授教义，以光大我明教之声威。”
他低头思量片刻，便道：“锐金旗掌旗使吴轲听令！”
吴轲应声而出：“属下在！”
叶衣道：“此事便由你来办罢。我给你一月时间，领锐金旗众兄弟一同下山，召集本教分散教徒，救济山下平民，招募教众，教授武艺。一月之后，无论成果如何，都必须立即回归总坛，你可明白？”
吴轲抱拳道：“属下领命！”
叶衣点了点头，又道：“巨木旗掌旗使左子目，厚土旗掌旗使方如洪上前听令！”
二人大步而出，高声道：“属下听令！”
叶衣道：“你二人对于树木坚石知之甚详，便命你二人带领两旗兄弟断木取料，开采矿石，冶炼教中所存精铁，用以建造弩箭兵甲，以备后用。我这里仍有些机关偃术图纸，其中奥妙颇深，等下便交于你二人一同参详。”
二人闻言皆是大喜，左子目道：“教主之前授予我等那‘克敌弩’之实物实在精巧，竟然片刻间便能连放三箭，我等不过五十余人，便能射出好似百余人才能射出的箭幕，其中巧妙所在，我亦是见了图纸方才明了。教主既还有精妙设计，我等自然不负教主所托，必将事情办妥！”
叶衣点头微笑，待二人退下，便又道：“洪水旗掌旗使汪大全，烈火旗掌旗使张烈上前听令！”
二人随即上前接令。叶衣道：“我命你二人于上山数条道路之间设以关卡，着两旗弟子日夜看守，若未得令，闲杂人等一律不许放上山来！特别是那昆仑派门人，若是再有人胆敢前来挑衅，你等便直接用毒水火油招呼便可，不需顾虑那些江湖规矩！”
二人欣然领命，退回教众之间。
叶衣目光环视众人，高声道：“我教现下人手短缺，需得多多劳苦各位兄弟，还望担待。明教现如今正于危急存亡之秋，行错一步，便是万劫不复，是以还望众兄弟团结一心，贯彻教义，在下便在此恭祝各位旗开得胜，马到成功！”
众人齐声高道：“多谢教主！我等必不负教主之期望！”
叶衣无奈一笑，今日之事，他可实在是不曾料到，也不知为何自己便能一口气发下这么多命令，只是隐隐觉得，自己既然坐上了这教主之位，那便一定要好好担负起这份责任才是。
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