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重和元年夏末，大宋赴金使臣马政、呼延庆一行共四十余人总算到了登州府。
对于两位正副使臣的接待，自有孙知府为首的一众府衙官员应酬，西门庆却是躲在自家后宅避清净，对于朝廷所谓的“联金灭辽”之策，熟知后世历史的他自然清楚，这完全就是自取灭亡之途。
宋辽两国已维持了百余年的安定局面，虽说边境地区，辽人打草谷之事时有发生，不过相对于西北边界同西夏维持了近三四十年的战争，宋辽边界大致还处于一个相对和平的状态。
论起辽国国祚，比之现在的大宋还要长些，辽国契丹贵族，两百余年来受燕地汉人的影响，虽说依旧是控弦百万的北方大国，可实际上却已深受南朝汉人文化的影响，早没有了开国时祖先的武烈英气，就如同一只食已无忧，拔了爪牙的狼，瞧着虽凶恶，内里却是没有了凶残酷烈的狼性。
而现在的女真所建立的金国，正如朝阳初起，以阿骨打和撒改为首的一众女真豪雄，可谓猛烈如虎，若真是取辽而代之，以现今大宋这等局面，无疑是待宰羔羊一般。
所谓的“联合灭辽，收复燕云”，无疑是与虎谋皮，更不用说，相比于辽国犹有几分战力的部族军，大宋武备更是不堪。仅有的一支能够野战的西军，在西夏束手之时，更是成了朝中一众文臣的猜忌对象，恨不能拆解分化方才甘心。
历史上，西军随童贯南征方腊，北狩燕云，其间乱命迭出，硬生生将这支大宋最后的野战军事力量给折腾干净。当日离开西北时的十余万甘陕子弟，最终经燕地一场大败，能够回家者的不过五万余人。
汉民族最为耻辱的一页，“靖康之耻”，其肇始就在这重和元年的“海上之盟”。
西门庆不愿见这赴金的使臣，却阻不住人家上门拜访，原来那使节团去金国需跨海而过，说不得要用着登州水师的船只护送，偏偏在这些天一众迎来送往的宴会中，却始终不见水师团练花荣。之后一打听才明白，这登州水师真正的话事人乃是物流所那位天子幸臣，兼任水师副团练的西门庆。
那马政虽说出身西军，可亦算得上文武双全，不但精通契丹女真文字，而且武艺精熟，敢于浮海北上，仅次一条，就比朝中许多自喻风骨的文臣士大夫之流强上百倍。
只可惜，此人虽有班定远之志，奈何此时的宋廷却不是纵横万里如虎的大汉，注定了他这番跨海壮举成就不了先辈的辉煌。
既然马政、呼延庆两位使臣联袂而来，若再拒之不见，不免落人口舌，西门庆不得不在物流所的偏厅会见两人。
“近几日身体不适，未曾招待两位天使，实在是忏愧！”
西门庆这会儿脸色红润，哪有半分病气，不过这等场面上的套话却需交待一下，不然就真的得罪了同僚。
“西门相公为国操劳，实乃我辈楷模，宴饮小事，不足挂齿！”
虽说是天子使臣，不过马政两人俱是武职，在西门庆这等词名卓著，又深得帝心的文臣面前，却不敢有丝毫造次，连道不敢。
一番叙谈后，西门庆也明白了两人的来意，原来是听说花荣率水师出海巡视，害怕没有海船送使团北上。这等事西门庆早有安排，当即笑道：“两位天使但请宽心，使团北上海船早有预备，却不曾随花团练出海，两千料的大船，随行两百护卫，另有熟练船工支应，绝无问题！”
原本马政两人还以为要费一番口舌，甚至做好了贿赂的准备，可没曾想，这位天子幸臣竟是这般好说话，诸事皆已安排妥帖。
马政此行虽说肩负重任，可在朝中一应重臣眼中，实在没有多少分量，不过是极随意的一个安排。能否联络上金国高层，而金国是否有灭辽的实力，朝中君臣可谓是两眼一抹黑，完全听那叛辽而来的赵良嗣一面之词。
如此轻易决定国家攻守大政，由此可见这朝廷上下实在是到了极昏聩之境地，文恬武嬉，哪有半分执政该有的谨慎小心。
心中感叹马政、呼延庆两人明珠暗投，脸上却未露出半分，一番应酬后亲自送至物流所的大门外。也就在马政两人上马准备离去之际，门前长街尽头处却是拐出一辆木制囚车，车中盘腿坐着一个披枷带锁的胖大和尚，周围还有二三十名精悍土兵前后护持，人人跨刀负弓，整个押解队伍可谓细致异常。
如此阵仗，不免引得物流所外面一众人等驻足观瞧，由于距离尚远，还不能瞧得分明，只当是官衙逮着大盗巨寇，大家都是官身，此等事自不放在心上。
“下官宋江，拜见恩主！”
那押解队伍中一骑突出，径直奔至物流所门前，马上之人滚鞍而下，丝毫不顾地上尘土，双膝跪地，大礼参拜，那一张黑脸只差整个贴到地上，瞧着极为恭谨，以至于让旁边马政呼延庆感觉到了一丝谄媚。
这大宋比不得后世所谓煌煌大清，还留着些许文人的风骨，上下官员之间相互见面，少有如此大礼跪拜的。
“宋知寨，你如何来这登州？”
西门庆没料到宋江这青州的武臣竟然跑到登州地界，这等事若是被监察官员发现，只怕要吃挂落。却不知宋江此人极善钻营之道，青州一众上下官僚，多多少少同他都有些交情，这等擅离职守的事，只要不是捅出大篓子，又有哪一个愿意来多管闲事。
“下官前些日子费劲心力，擒拿了二龙山的贼首鲁智深，知道此人胆大包天，曾试图劫杀恩主，特意将其押解来登州，却要给恩主出一口气！”
这宋江张口“恩主”，闭口“恩主”，显然是自承西门庆麾下之人，却惹来旁边马政呼延庆两人频频侧目。刚刚对这位天子幸臣尚有几分好感，这一下却是尽数化为乌有。
手下竟有这般谄媚小人，其人品性格可想而知。不过想到如今官场风气便是这般，心头又自怨叹。
“你把鲁智深给抓来啦？”
西门庆却是吓了一跳，顾不得其他，三步并作两步冲到那囚车面前，往里一瞅，却不正是在青淄交界处要“为民除害”的那位“花和尚”！
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