?众人散去,余翔带着红娘子一行人来到一个大杂院里。院子内,站满了人,这些都是从“猪笼”里放出来的那些人,大家刚刚吃完肉汤饭,显得很有精神。
众人见余寨主到来,人群中爆发出一阵骚动,大家对他充满了感激之情,余翔找了个较高的位置站好,大家知道寨主有话要说,都安静了下来,余翔对大家朗声说道:“从现在起大家现在自由了,可以与家人团聚了!”
人群中顿时爆发出一阵热烈的欢呼声。
余翔待大家安静下来,继续说道:“愿意离开的现在就可以走,想留下做事的,我们欢迎,饭管吃饱,衣管穿暖,如果干得好,我们定期发放薪酬,是去是留,全凭大家自作决定,决不强求!”
这句话在人群里炸开了锅。
出乎余翔意料的是,众人并没有想象中那样,立刻就走,而是三两成群,聚头议论。
这时只见两个读书人模样的年轻人挤过人群,朝门外走去。那两个走到门口,站在门口想了想,又退了回来,重新站在了人群中。
余翔静静地观察大家的反应,过了一会,人群的骚动逐渐平息下来,杂乱的人声安静下来,大家的眼睛盯着余翔,等待着下文。
余翔见众人安静下来,便朗声说道:“古家寨,现在已改名为张家新村,愿意留下的,将是新村的建设者。在这里,只要你勤奋,肯出力,尽保卫新村的义务,你们将会吃得饱饭,穿得暖衣,住得上房,看得起病。你们的孩子还能上学堂读书识字。”
人群顿时欢腾起来,这个社会能够吃饱穿暖就了不得,还能看得起病,孩子还能上学识字,那简直是不可思议的事情。这时一个脸上长着络腮胡的男子走上前来问道:“俺叫张二,大家都叫我张二愣子,啥都不会,但有的是力气,会干力气活,能收留俺不?”
“盖房修池塘都是力气活,只要你肯干,这里有你干不完的活,我们欢迎你加入张家新村。”余翔笑着说。
张二愣子高兴地走上前来,大大咧咧地说:“寨主,俺要留下,这里有吃有喝,还能穿暖给治病,这里简直就是天堂了,嘿嘿嘿!”
众人都被张二愣子逗乐了,现场的气氛顿时活络起来。大伙纷纷走上前来,要求登记。
余翔赶忙说道:“大家排好队,挨个登记,本地人登记完毕后,可以回家了,如果不是本地人,登记完后,提供暂时住处,等候工作安排”
余翔说罢,命人摆开桌子,找了几个识字的人做书记员,进行登记。众人自觉地排好了队,一个一个地进行登记,这时轮到一个满身补丁的妇人走上前来说:“我给我和我相公登记!”
余翔认出她是在吃饭的时候替他相公打饭的那位妇人。余翔走上前去,询问那妇人:“为何要给你相公登记?他自己为何不前来登记?”
妇人脸涨得通红道:“相公是读书人,怕辱没斯文,我给他代为登记。”
余翔瞅见妇人的相公蹲在一角,便命人将那人叫到跟前问道,“你尊姓大名?”
那个中年人道:“小生姓吴,名耀祖,字习文。”
余翔问:“听你娘子所言,你想在新村谋一差事?”
吴耀祖答道:“正是!”
“你为何不亲自前来登记,而让你的娘子前来?”
“万般皆下品,唯有读书高!我此番实乃生活所迫!有辱斯文。”
余翔听他这么说,顿时心下叹息,没想到鲁迅笔下的孔乙己在现实中还真存在。
于是余翔正色道:“我以为读书乃修身齐家治国平天下,读书的首要目的是修身齐家,让自己家人吃饱穿暖,其次才是考取功名,封侯拜相,而非本末倒置。连老婆孩子都养活不了,读书还有何用?”
余翔一席话说得吴耀祖面红耳赤,他没有想到这位年轻的寨主竟然如此博学多才,字字如刀一般,顿觉羞愧难当,吴耀祖本是聪明之人,只不过一时钻入死胡同,不得自拔而已,如今被余翔点醒,便生出诚心改正的念头。
余翔见吴耀祖的神情变化,知道他已是有所醒悟,不便再一步让他难堪,毕竟读书人,把面子看得比性命都重。于是直接问他道:“你真心想在新村谋一差事吗?”
吴耀祖道:“小人真心所想!”
余翔道:“那你登记一下吧,顺便把你的妻子和孩子登记上,随后我有重要差事交付与你。”
吴耀祖心下惊喜,有种绝处逢生的感觉,他忙躬身施礼,然后亲自前往书记处提笔登记。
余翔这才仔细打量他,见他面颊清瘦,身板单薄,头发已经花白,他身上的衣服虽然已是补丁重重,不过倒是干净利落,他毛笔字写得工整漂亮,一丝不苟,余翔心内叹道,这人还是有一些才气的,只是迂腐固执,与自己以前何其相像,如果给他机会,他或许会做得很好。
余翔再看他登记的信息,娘子名叫张氏,擅长纺线织布,有两个孩子。
吴耀祖登记完便带着全家人来到余翔的跟前。
余翔问道:“两个孩子多大了,叫什么名字?”
吴耀祖道:“老大十岁,叫吴天明,老二八岁,叫吴天亮。”
余翔摸着两人的头,看着他们衣衫褴褛,心里不是滋味,自己小时候家里虽穷,但还能穿得上一身整齐衣服。而这两个孩子简直是衣不遮体。
余翔把眼光再次投向人群,喊道,“有谁识文断字,请走上前来。”
从人群中走出几人,其中有两个年青人,正是刚才走到门口又返回来的那两人。
余翔指着那两个年轻人,让他们走上前来,两人领命,一前一后的走来,只见走在前面一人,眉清目秀,身上透出一股华贵之气,余翔好奇地看他在登记册上留名:侯方域,归德府人。
余翔心内吃惊,侯方域是著名的**才子,怎么落得这番境地,他和秦淮名妓李香君的爱情故事,被清代戏剧家孔尚任编成名剧《桃花扇》,该剧成为中国戏剧史上的一块丰碑,余翔心底吃惊不小。
余翔再看另一人,微微发胖,衣服虽脏,但穿着齐整,约莫二十来岁的年纪。那人登记:吴伯裔,归德府人。
余翔心道,原来雪苑前六子中的二人在此。
余翔故作不知,问他两人道:“你们可认识?”
两人均点头称是。
“你们是归德府人,以后有何打算?”余翔问。
侯方域道:“天下不太平,我等本打算前去苏州,不想被贼人掳掠,现今盘缠皆无,想先住下,苟延残喘,再做打算。”
余翔道:“如此甚好,如果你们完成我交给你们的事情,我定会资助与你,前去苏州。”
两人齐声道谢。
余翔让人将吴耀祖夫人张氏和两个孩子带去安顿。张氏千恩万谢,满脸喜悦,见寨主似乎很赏识自己的夫君,感觉吃了这么多年苦,如今总算看到希望了,不禁感慨万千,流下了激动的眼泪。
余翔则领着吴耀祖、侯方域和吴伯裔三人来到一间屋子,他指着一堆账本说:“你们把这些账本的账目理出来,这里由吴耀祖负责,你们两人听候吴耀祖的安排就是。”
三人领命,铺开笔墨纸砚,认真地翻开账册,忙碌起来。
余翔走出屋子,和红娘子一行人来到古宅,早有扛着大刀的兵丁把守在大门两侧,院子里则跪满了人。
余翔跨步进院,跪着的人见一个年轻人在一群人的簇拥下进来,便猜到了来人的身份,大家都一个劲地磕头,哀求道:“寨主饶命!寨主饶命啊!”哀求之声此起彼伏。
张二虎将余翔领到一个较高的台阶上,那里放着一张太师椅。
余翔站到太师椅前,并不坐下,他俯视下面跪着的一片人,都是妇女和小孩。
跪着的人中,有一位体态婀娜,仪态万方,红唇胭脂,娇艳欲滴。娇媚又不失端庄的妇人,虽和众人一般跪着,但她如鹤立鸡群般,其美貌惹人双目,光芒掩盖了其他的妇人。
余翔指着那个妇人问张二虎道:“那个妇人是谁?”
张二虎上前道:“这个妇人是古霸天最宠爱的小妾,本名叫李香枝。”张二虎见余翔对这女子特别留意,便凑上前来,小声说:“要不,晚上让她给您侍寝?”
红娘子本就站余翔身边,早就看到余翔盯着那女子,感到很生气,又听见张二虎谄言,顿时妒从心中起,怒火中烧,手按佩剑,双目瞪着张二虎,张二虎猛一见红娘子这个神态,吓得一哆嗦,赶紧缩回脑袋,站在一旁,不再作声。
余翔也看到了红娘子的怨恨的眼神,再看看其他人,都在直愣愣地看着他,知道大家以为他被这个女的给迷住了。
余翔板起脸呵斥张二虎道:“张二虎,以后不许你在我面前提起此事,如果有下次,绝不轻饶。如果我等贪恋女色,*.人妻女,与禽.兽何异,与贼匪有何区别!”
张二虎本来要讨个乖巧,不想弄了个里外不是人,便退在一边,低头不语。
众人不禁对寨主更加佩服,红娘子也觉有愧,误解了他,心里充满歉意。
这时人群中有人喊道:“红颜祸水,不如就杀了她,为民除害。”那个李香枝听闻,顿时花容失色,瘫软在地。
余翔朗声说道:“长得漂亮与否,和是不是祸水没有必然关系,至于她是否有罪,自有陪审团裁定,我等不能凭一时快意,乱杀无辜。”
哪些嚷嚷要杀李香枝的人见寨主这么说,便不再说话了,李香枝见自己捡回一条命,顿时放下心来,朝着余翔看了一眼,充满感激。
余翔朗声对跪着的众人道:“你等不必害怕,我绝不会乱杀无辜,你们当中很多人也是古霸天的受害者,陪审团会还你一个公道,如果你们愿意检举古霸天的恶行,检举有功者,还将获得奖励,以功抵过。”
跪着的众人顿时放下心来,一齐磕头,千恩万谢暂且不提。
余翔对张二虎道:“从即日起,你派人看押她们,一日三餐予以吃饱,不许欺辱虐待她们,直到陪审团对她们做出判决为止。”
张二虎应承领命。
余翔带领众人从古宅出来,一股吊丝的劲头上来了,“这李香枝还真是个尤物。只要自己有意,随手可取啊….呵呵….。”不过这时,余翔想到了另一层深意,为何以前那些农民起义都成了匪啊,可能就是把握不住金钱和美女的**,当获得大量的战利品后,迅速地由正义者转换为邪恶者。以后自己在这方面还得加强修行,切不可越雷池半步。
想至此,心中除去了所有猥.琐的想法,腰杆也就直了!气宇轩昂地来到关押古霸天兵丁的院子里。
院子里捆着的兵丁惊恐地看着进来的人。他们见到余翔,头磕在地上嘣嘣作响。
余翔冷眼看着他们,这些人中,很多都是军痞恶霸,干尽坏事。余翔冷声说道:“你们不必害怕,我暂且不会伤害你们,你们有没有罪,自有陪审团裁定,你们若无罪,很快就会会还你自由。若有罪,你们可揭举古霸天的罪行,尤其是检举古霸天杀害前任县令,灭杀张家村的罪行,视为立大功,可以将功抵过。
余翔顿了顿:“当然,对于顽抗分子,我们绝不手软姑息。”
余翔刚说完,龟缩在一角的张赐金见大势已去,知道顽抗必然死路一条,便大声道:“寨主,我坦白,我交代,我都交代。”
余翔看了一眼张赐金道:“上午给你机会了,你现在坦白是不是迟了点。”
张赐金道:“寨主,我想明白了,我不求好活,只求你能够给个好死,我跟着古霸天坏事做绝,也该受到报应了,只求给个痛快的死法。”
余翔心下震惊,这么个阴狠毒辣的角色还有这般骨气。在心里不禁高看了他一眼,于是说道:“好吧,我会根据你的交代情况,陪审团自会酌情定罪。”
其他兵丁见张赐金要招供,纷纷想要立功,都要招认古霸天的罪行。余翔转身对胜英道:“胜大侠,这里就交给你了,一定要把前任县令被害和张家村被灭的事情审理个水落石出。”
胜英应声而去,前去审理这些人暂且不提。
余翔还要去最后一个地方,那就是古家寨的“家属院”,这里住着古霸天的奴仆和兵丁的家属。
见余翔要来,早就有人将他们集中起来了。余翔看着这些人,一个个面带菜色,骨瘦如柴,破衣烂衫,眼露惊恐。显然,他们也是古霸天的受害者。
余翔说道:“大家不必害怕,我们只惩首恶,不会惩罚大家。我们将要在这里建设张家新村,如果你们愿意留下继续干活,我们欢迎,并会根据你们的劳动情况,支付给你们酬劳,想要离开的,随时可走,来去自由。”
人群里顿时骚动起来,很多人在古霸天的手下,只有劳作,哪有酬劳,平时饥一顿饱一顿的,稍有差错,就会被古霸天处罚致死,见余翔这么说,几乎都不相信自己的耳朵。
众人登时跪倒一片,高声大呼愿意留下。
余翔向着人群里问道:“这里有铁匠吗,请站出来。”
从人群中走出一个黑脸膛的中年男人,身后跟着三个壮实的年轻人。
黑脸膛说道:“我叫张二,人称黑脸铁匠张,这三人是我徒弟,请问寨主有何事吩咐?”
余翔看着铁匠张说道:“从现在开始,你自由了,你以前无论有没有罪,一概赦免,但以后得走正道,遵纪守法,如有违背,从严从重治罪。你可能做到?”
黑脸铁匠张抱拳施礼,连声谢恩道:“寨主的活命再造之恩,在下永生不忘,一定遵纪守法,堂堂正正做人。”。
余翔问道:“现在,新村正需要你这样有一技之长的人,不知道你们愿意留在张家新村吗?”
铁匠张答道:“在下愿意留在新村,听凭寨主的吩咐。”
余翔对他说:“好,等过了这阵,你们可要忙了!”
黑脸铁匠张谢过,便归入人群中。
有了铁匠张在前的榜样,人群中的紧张情绪顿时释放,大家眼神明亮起来,纷纷表示愿意加入新村建设中去。
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