?第一批兵士跟随沐尘走入机关楼阁内。
通道顶部逐渐打开,射入的阳光驱走灰暗,使整个机关阵通道内稍微敞亮了点。
众人抬头放眼望去,高有数十米的笔直通道两侧墙壁,布满手臂粗细的空洞,一阵咔吱声响过后,通道前后出入口慢慢关闭,机关阵锁死,只剩顶部与外界相通。
几名兵士问:“大人,这是要训练什么?”沐尘答:“这不是训练,是筛选,现在光线足够充足,机关阵原理都写在两侧墙壁上,自己看看。”
借着头顶光线,众兵士看清楚了两侧墙壁之上描绘的几幅点阵图,以及些许文字。
随着墙壁内部传来的轮轴转动声,机关阵开启,近百米的上方孔洞内,开始有规律地射出钝矛。
沐尘观察着钝矛的飞射情况,在众兵士的瞩目下,抓住时机跳向一侧墙面,踏壁借力腾空而起,翻身避开前胸后背三支钝矛,脚踩下方钝矛跃起。
兵士瞠目结舌间,沐尘已平稳落在了机关阵顶部外,站立而俯瞰下方。
“看见了吗,把握机关钝矛发射规律,运用你们身法逃出机关阵,当然直接过阵,对于你们来说难度太大,所有先摸摸你们的腰间。”
所有兵士摸了摸腰间,各自从腰间掏出弩状钩爪,沐尘补充道:“飞爪的弹射距离是三十米,一次跳跃只够借助一次,顶部是唯一出口,赶快抓紧时间吧。”说完便转身离去。
“那要是出不去的人,会怎么样?”兵士刚问完,两侧机关壁温度便开始升高,逐渐冒出腾腾热气。
沐尘的声音再次从机关阵外传来:“让你们尽快逃,不是开玩笑,这里可没有食物和水,待久了会怎么样,自己掂量掂量。”
机关通道内的兵士想了想,争先恐后地开始跳阵,一时间阵内武者撞地砸墙的声音不断传出。
而机关阵外,沐尘也走到了北坊旁边。
“其他几阵的兵士也已经安排好了,说实话,能想出这种训练方式的,也只有沐尘兄弟这种艺高人胆大之辈了。”
沐尘叹道:“唉,晚辈也很无奈,事出突然,缺少准备,就这些看似简易的机关阵,还是我费劲心思连夜东拼西凑出来的。”
两天以来,是沐尘与几位部下,在彤铃城内各处搜刮拆卸铁羽阁的机关布置与设施,才拼凑出了训练兵士的几座机关阵。
“哈哈。”北坊大笑两声,“这些兵可才都是炼体境武者,就算不吃不喝挨上几周也无大碍,不过你现在是把他们扔进炭炉里炼,还不烤成人干,到时候直接扩充军粮?”
“是鼎炉蒸汽,最多让他们蒸干他们身上的汗,烹……蒸不死人的,这些兵士一熬不住,潜能才会激发出来,而且七个时辰后孔洞内会有水袋发放,就算他们身法再不济,也不至于渴死在里面。”
“你想出这么个招数磨他们,不怕这些兵逃出来之后,对你怀狠在心吗?”
沐尘嘴角轻扬,“我区区一届牙门将,不过是在大人手底下当差办事的,他们怎么就知道是我出的注意,要记恨也是记恨大人啊……开个玩笑。”
这时,机关阵内已经有几名兵士成功跳出阵外,都是一副轻松的样子。
“这些密探兵不愧是风行营的人,身法还不一定在晚辈之下,他们现在可以接受第二重机关阵的考验了。”
北坊问:“第二重?可是迷阵关?”
“正是,只可惜时间有限,这些机关搭建的过于简陋,若是能合成一座机关塔,练兵便能一气呵成。”
“我们需要从中选出多少人?”
“风行营五十人毫无疑问能全数通过,剩下的白虎营三百五十将士,至少要通过两百名,才能保证战术的顺利实施。”沐尘仰长叹一口气,“不过现在又有新的麻烦了。”
“什么麻烦?”
“刚才重新测试一下,根据鬼门峡的土质松散程度,承载一名白虎营兵士的重量的飞爪,最多收缩二十五米抓取的土石就会脱落,飞爪尺寸还需要修改。”
此时机关阵口出,一名披头散发,鼻青脸肿的兵士上半身慢慢爬出,见沐尘走来,用那虚弱的嗓音颤颤巍巍地祈求道:“大,大人……是在下输了,饶命啊。”
低头望去,兵士下面竟还有一列兵士,他们利用壁孔间隙避开钝矛,头脚相顶层叠爬了上来。
沐尘见状大怒,一脚将作弊兵士纵列连着狠踹了下去。
都伯顾傀影率军抵达犬月坡之时,天色见晚。
四百人大军在竹间豹指示下停在一处村落外的山神庙前。
两人打开地图查看,顾傀影问:“前面什么时候多了处荒村,地图上却没有记载。”
竹间豹翻开另一卷档案,“我们进军的方向是犬月坡地势至低处,据考证曾有陆地与河流交替演变,村落水淹荒废多年。”
恰好此时探兵骑马来报:“大人,村子前方便是犬月坡入口,除平原区域变为沼泽之外,与地图之上无异。”
犬月坡地带由山脉所包围,中心平原形似兽牙因此得名,而兽牙内围延绵山脉处便相连有两座最高的大山,两座山体间建有古寨,占据四方通行山路中心以及地势最高点,即为顾傀影军即将攻占的据点,古寨中的守军为二十宗派中的锋狼岭与狐王宗。
“再继续前进下去,天色一暗下来,敌方可能会在丛林里发动夜袭,对我方极为不利,传令下去,全军驻村休整,明日继续前行。”
四百余名将士随即进入村庄内部,在废弃房舍中暂时安顿下来,开始准备休整一晚。
顾傀影领竹间豹等几位牙门将下马,一同走入山神庙大门。
庙宇外围已经水蚀成断壁残桓,庙府中心不见砖瓦,几乎只剩下骨架,唯一处不寻常的地方便是庙堂门庭,形如巨型狼兽头骨,下颚埋地,口内正是庙堂入口。
顾傀影栓马,正要先一步走入庙堂入口之时,隐约听见土石塌陷房梁松动的声音,下意识后退一步,忽见狼兽头骨拔地抬起,半身骷骨钻出庙堂顶,一头撞向顾傀影。
周围将士都来不及反应的情况下,顾傀影向一侧翻滚过去,巨狼头骨扑空重砸在地面上,骨架碎散一地,扬起的尘埃落地后,再也没了动静。
“有刺客?”“谁人在此行刺!”几位右翼牙门将拔剑四顾,慌张不已,竹间豹捡起几片碎骨道:“法印?不过是些妖人施的障眼法,此类小把戏,用不着虚惊。”
顾傀影摆手示意道:“解除警戒吧,我们进了峰狼和狐王宗的地盘,他们自然要我们给个下马威。”
见众人依旧紧张,顾傀影又补充道:“再者说,这些破庙宇连风都遮不住,哪里藏得了刺客,别这么紧张,准备休整吧。”
几位将士点头,收回兵器与顾傀影和竹间豹二人走入庙堂内。
此时太阳已经下山,村中的兵士已经开始生起灶火,温酒煮食。
竹间豹向顾傀影请示:“岗哨那边还有需要加强戒备的地区,我先前去查看。”“嗯。”
暮色降临,村落周边的森林内一如既往的寂静,篝火的微光隐绘出村落边貌,黑夜的丛林中闪过瞬逝的光芒,分不清是萤烛之光,还是兽瞳之辉。
几名士兵围坐在火堆旁,架台上火焰上的铁炉升起阵阵白烟,兵士拿起碗,从冒泡的灰汤中舀出一碗,递给左侧的竹间豹,“大人,喝口汤吧。”
竹间豹端起碗,看了一眼汤中已经煮熟浮起的蛇肉,问:“你们进山林了?”
“没有没有,我们不敢违抗过禁令,只是生起火堆的时候,有几条蛇从林子里钻了出来,我们才顺手抓来熬汤喝。”一名兵士解释道。
“原来是这样,注意戒备就是了。”竹间豹一口未尝,就把碗中蛇汤全倒在地上,“蛇兽性冷血,靠近火堆取暖是本能,虎狼兽性温血,出于对火焰本能的畏惧,反而不会靠近。”
食物的气息慢慢飘入山林,不为人知的黑暗中亮起了两团灯火,正是狼兽的双瞳,已被肉食气味激发出原始兽性。
狼兽从黑暗中慢慢靠近篝火,俯身隐匿伏,利爪伸出伺机而动。
竹间豹抬手折臂向后一握,擒住了暗中扑来狼兽的下颚,两手一错,狼兽的上下颚骨应声而扳断。
兵士突然反应过来,放下汤碗一看,狼兽的尸体早已瘫软地倒在篝火旁。
“狼若是和人待久了,生出一些行为便会违背其狼兽习性,例如受火源吸引,离群觅食,这匹狼的主人应该离我们不远,或者,后方这片山林都是他们的地盘。”
竹间豹说完,一旁的兵士问:“那明日我们进不进山林?”
“山间林地密集,敌人定会采取兽攻的手段,山林是肯定要进的,但不是明天,明天我们进沼泽,先走坡底。”
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