“……根据我们从ACA方面得到的消息，ACA的政权管理层发生了变更，虽然ACA坚持声称这并不是一场政变，而是‘有序的权力交接’，但是我们仍有证据表明这是ACA军方的一次有预谋的夺权行动，目前非洲和南美洲对这次政变的反应不一，但是都表示支持前农业与劳工部部长，保罗.柯克就任新的学会会长……”
——《同盟周末》
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“以上，就是我对本次事件的报告，以及个人观点总结，总体上来说，我认同凌羽队长的判断，查尔.皮埃尔是一个危险的存在，其危险程度远远超过引发第二次美国内战的美国前议员，达拉斯能源协会巨头亚当.杜兰特，个人认为，这是一个没有沟通可能，以毁灭全人类为目标的危险人物。”
婕丝.美诺舒了一口气，而后对着所有人行了一个骑士礼。
不过显然少女和青年连续谈论同一个话题，让会议室里的人感觉到了明显的无聊——其实倒不如说，这种政治谈判本身就极其无聊，原本大家还希望这两个战地老兵能调剂一下气氛，不过显然失望了。
“还有什么问题吗？”
这回开口的自然就是伊萨克议长，不过和凌羽不同，这一次，如同事先安排好的一样，坐在旁边换上了一身骑士装的索伦，直接开口发问了。
“婕丝.美诺高阶骑士，根据你在昨晚提交的报告，你认为‘棱镜’小队的队长凌羽并不适合在此时作为‘一个宣传符号’出现，就这一点，你可以给出更合理的解释吗？”
“没错，长官。”
婕丝眯起眼睛，沉默了一下，似乎是在组织语言。
“我认为，此时此刻，考虑到凌羽可能存在的潜在身份，将凌羽作为一个单纯的宣传存在是不合理的，而且，作为一个同盟的英雄，这个宣传片在骑兵队的领土上，也很难取得很好的反响。”
“是吗？”哈罗德插了一句，老人眉毛一挑，似笑非笑，“据我所知，似乎已经有很多人想要给凌羽拍电影了呢？”
“恕我直言，总统阁下，同盟也不希望只有凌羽一个英雄吧？”
婕丝这句发言稍微显得有点不太礼貌，不过大家对这个首席骑士公主的脾气也有所了解，认定了的事情，谁都不会给面子的。
“另一方面，考虑到凌羽的战斗力，我们也不应该过早将他放在这样一个T台上，以免他成为对方的目标。”
婕丝没有请求发言，而是强势地直接选择了开口，“就像同盟不会拍摄莫可可和丹尼尔.琼斯的传记电影一样。”
“那么，根据你的看法，婕丝.美诺高阶骑士。”
沉默持续了几秒，索伦突然开口了，“骑兵队是否需要大规模的征兵呢？”
“这是必要的。”
婕丝沉默了数秒，才缓缓开口，但是当发出声音的时候，少女的语气和目光都是无比坚定的。
“需要发动全部战争潜力的不只是同盟，骑兵队也一样。”
婕丝几乎是一字一顿地说出了这句话，而后，少女就重重地闭上了眼睛。
“因此我认为，骑兵队必须根据《紧急事态法案》展开大规模的征召，以配合同盟方面的行动。”
“我的观点是，骑兵队的征召形象，还是用骑兵队的英雄比较好。”
突然插话的是安东尼奥.塞尔维特，马文的首席辅佐官，“比如，面前这位战功卓著的首席骑士小姐，就可以是很好的人选。”
婕丝皱了皱眉头，她看向塞尔维特，而塞尔维特的脸上则是挂着公式化的笑容，毫不回避地看向了婕丝，仿佛恶作剧成功一样。
“你认为你能胜任吗？婕丝.美诺高阶骑士。”
沉默了一会儿，伊萨克开口了。
“可以。”婕丝同样用沉默回应了几秒，“我可以胜任这个任务。”
***
就在婕丝和凌羽在审查会上给出不同的答案的时候，挪威已经进入了深夜。
约克莫克没有机场，但是警察局有一个直升机停机坪，这是骑兵队要求修建的，以方便每个小镇都能在紧急时候保证联通。
虽然琳妮雅不太喜欢克洛诺斯这种私人佣兵组织，但是她还没有蛮不讲理到厌恶所有克洛诺斯员工的地步，而事实上，根据本来的计划，克洛诺斯公司只是将她送到斯德哥尔摩，而后派一辆汽车将她送回约克莫克，但是在认出了琳妮雅就是大名鼎鼎的“棱镜”小队的成员后，机长毫不犹豫地给她调派了一架直升机。
这大概就是私人公司的好处，一切以效率为先，没有那么多乱七八糟的手续和审批。
午夜时分，琳妮雅的直升机再次缓缓降落在熟悉的小镇中的停机坪上，小镇的居民依然保持着源自能源危机的良好的早睡习惯，因此，并没有人来围观这少有的外来直升机降落。
除了一个人，当地的治安官，西蒙.林奈尔，也就是琳妮雅的同学。
“谢谢！”
林奈尔走到缓缓停稳的直升机旁边，踩在滑撬上拉开机舱门，小心地将琳妮雅扶下来，而后冲着飞行员礼貌地大喊了一声谢谢，虽然他也不知道巨大的旋翼轰鸣下对方能不能听到。
不过，似乎是从嘴型了解到了年轻治安官的谢意，飞行员不好意思地笑了笑，而后竖起大拇指，看着琳妮雅和西蒙后退几步，启动了飞机，向南飞去。
“西蒙，我……”
“我都知道了。”
目送直升机消失的西蒙轻轻地摇了摇头，接过琳妮雅手中装着野蔷薇的手提箱，反问了一句，“你的伤怎么样？”
“我没事……”琳妮雅轻轻垂下了眼皮，叹了口气，“麻烦你了。”
“应该的，我们就是靠互帮互助活下来的。”西蒙露出一个有点勉强的善意微笑，但没有持续太久，“走吧，我带你去看阿姨。”
“不过，其实也谈不上带不带。”刚说完，西蒙就无奈地笑了笑，“其实，就是你家而已。”
“阿姨一直隐瞒着病情，直到前些日子晕倒，镇上的医生就怀疑可能会是癌症，我给骑兵队发过几封邮件，但是你在战斗中，又有太阳风暴，估计收不到。”
琳妮雅没有说话，只是慢慢跟着西蒙走在熟悉而又陌生的街道上，就好像很多年前，两个人还没有上封闭军校的时候，每天放学后一样。
“后来骑兵队来了三个见习骑士和几名文士，来接阿姨去冰岛，我才告诉他们这件事，当天下午，他们就从斯德哥尔摩运送了一支专家队伍来，到那个时候才确诊，确实是肝癌晚期，已经扩散了。”
“我们之前就曾经建议过阿姨去斯德哥尔摩检查一下，但是阿姨不肯离开，后来也是，几名见习骑士轮流劝说都没有用……阿姨只想呆在自己家里……我们也没什么办法。”
“谢谢你，西蒙。”
终于，琳妮雅开口说话了，她点了点头，“我可以理解妈妈的想法……事已至此，也不需要这样折腾了。”
“对不起……”
西蒙的身体颤抖了一下，治安官的大衣在他瘦小的身体上显得有点空荡荡的。
“我们早该注意到阿姨的身体问题的……毕竟你常年不在家……”
“不用道歉了……”琳妮雅轻轻地摇了摇头，不知道为什么，她突然想起了那位只有25岁不到生命的挚友，而后勉强一笑。
“生老病死是自然规律，至少……我们没有在那个时候就饿死，妈妈经常说，能活到这些年，都是我们的运气，没有骑兵队，我们早就死了。”
西蒙没有多说话，带着大盖帽的脑袋轻轻地抖动了一下，似乎是点了点头。
小镇很小，即使琳妮雅的家在小镇的另一头，也很快就到了。
“巴德尔叔叔。”
琳妮雅推开门，这间屋子是小镇里少数还亮着灯的。
“琳妮雅，我听说你受伤了，身体怎么样？”
“没事，挺好的。”琳妮雅礼貌地笑笑，跟在他身后的西蒙转身关上门。
“唉……这件事……真是对不起，你在前线这么努力，我却连你母亲得了病都没有发现……”巴德尔大叔叹了口气，他挂着重重的黑眼圈，明显也是很久没有好好休息了。
“没关系的。”琳妮雅轻轻摇摇头，“我不在家，一直以来，多谢你照顾母亲了。”
“我……唉……”巴德尔大叔显然还想说些什么，但是他看到琳妮雅身后的西蒙轻轻地摇了摇头，就没有继续下去，而是改变了话题。
“上去看看你母亲吧，她为了等你，一直都没睡觉，”巴德尔退后一步让开楼梯，而后拍了拍琳妮雅的肩膀，“我们以你为荣，真的。”
琳妮雅笑了笑，点点头，走了上去，但是多多少少，笑容中存在着一种难以言喻的沉重。
琳妮雅沿着老旧的台阶走上了二楼，这栋被她称作家的房子装修过一次，而当时唯一没有变动的，就是这有着超过一百年历史的木楼梯。
亚麻色短发的少女有些失神地走上楼梯，木然地推开房间的门。
“妈妈……”
琳妮雅看着躺在床上，已经瘦的几乎不成人形的母亲，眼泪瞬间夺眶而出。
“琳妮雅……其实我给他们说，如果你忙的话，不用回来的……”
琳妮雅的母亲有些艰难地睁开眼睛，枯瘦的脸上露出一个笑容，“但是……我又想见你一面……毕竟……是要死的人了。”
“没有的！妈妈！”
琳妮雅反手擦了一把眼泪，而后直接冲到床边，扑在母亲的怀里，“妈妈，你不会死的！我在骑兵队……有很多科学家……”
“人哪儿有不死的……傻孩子……”病入膏肓的中年妇人轻轻地伸出手，抚摸着琳妮雅亚麻色的头发，“我也让你爸爸等了好多年了……这一头头发……真的好像你爸爸。”
“妈妈……我……”
琳妮雅抬起头，握住母亲的手，却不知道该说什么。
“能见到你……我最后的心愿也了了……我也可以去给你爸爸说……我们的女儿成了一名骑士，是个战斗英雄，保护了好多好多人……我们的日子和平又富足……你爸爸一定会高兴的。”
“嗯……”琳妮雅艰难地发出一个鼻音，但是她知道，战争很快就要爆发了。
“我们的女儿……已经长大了……可惜没看到你出嫁的那天……也罢，年轻人的事情年轻人自己决定吧，这个不算遗憾，没关系。”
琳妮雅的母亲伸出手，轻轻帮女儿擦掉脸上的泪水，似乎是说话都要耗费极大的力气一样，她沉默了一下，而后深深地吸了一口气。
“琳妮雅……要好好保护我们的家园啊。”
“这是你的职责，也是……我们所有人的愿望吧……”
“我会的，母亲！”
琳妮雅低下头，努力地不让自己的泪水流出来，而后重重地点了点头。
昏黄的灯光下，少女，不自觉地握紧了母亲的被单。
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