“……根据弗朗西斯总统刚刚签发的命令，我们已经确定宇宙军进入了一级战备状态，我们有理由相信，去年刚具备了同步轨道快速全球部署能力的同盟宇宙军将会介入美国东北部海岸的防御行动。不久前发生在罗门斯波士顿分部的袭击事件标志着这次攻击的升级，民众们迫切的渴求着答案——究竟是谁策划了袭击？袭击是否还将持续？是否需要疏散民众？匹兹堡大屠杀的阴影还徘徊在东海岸的上空，这位新任总统正在面临她上任以来的最大危机……”
——星空电视台，伊卡洛斯现场直播
***
一个小时后，伊卡洛斯，自由厅。
弗朗西斯总统对于纽约发生的事情并不感到在意——准确地说，是肯尼迪机场的事情并不在意，那是她掌握中的，计划中的，但是布鲁克林大爆炸和波士顿罗门斯分部遭到袭击的报告同时摆在她桌上的时候，这位女强人总统第一时间叫来了自己的国家安全顾问。
事情绝对不能失去控制，否则即使是罗门斯集团，也得抛出去，弗朗西斯已经做好了准备，不过事情还没到无法挽回的余地，总统决定先和这位不按常理出牌的国家安全顾问沟通一下再说。
不过夏勋带来的消息，却让总统感觉到了惊讶。
“你是说，凌羽现在就在波士顿？”
“不仅如此，他还认为我们和ACA有关系，所以他入侵了波士顿分部的电脑，就是为了找出我们和ACA合作的证据。”
已经被完全封闭的自由厅里，年过半百的女性总统双手撑着下巴，眉头紧锁，看着站在她面前的夏勋。
“他有可能在波士顿制造大型的袭击事件吗？”
弗朗西斯总统沉默了一下，开口发问。
“目前没有这样的证据，但是总统阁下，在他盗窃走的数据里，有‘正义’计划的相关信息，如果他对这个计划感兴趣……”
夏勋没有继续说下去，因为他看到了弗朗西斯的脸色瞬间变得铁青。
弗朗西斯总统咬咬牙，强行忍住想要指责夏勋的冲动——罗门斯集团固然是让这么一个危险分子大摇大摆地拿到了可能导致整个蒙特利尔被炸上天，内阁倒台的情报，但是归根到底，这个人还是同盟放进来的，罗门斯公司只是一个公司，同盟这么庞大的一个系统都没能拦住凌羽，她自然没有指责夏勋的立场。
“不过。”看着脸色越来越难看的弗朗西斯，感觉时机差不多的夏勋开口打断了总统的妄想，以免对方的情绪失去控制，“他并没有拿到关键性资料，最多知道我们在蒙特利尔有一个研究机构，而这个情报混在几百个相关基地和线索里，又和他追查的ACA完全无关，我想事情还没有完全失控。”
“你打算怎么处理。”听到夏勋这样说，总统的脸色才稍微好看了一点，她吸了一口气，抬头发问。
“这就是我来找您的原因。”夏勋勾起嘴角，“从另一个角度来看，这未尝不是一个机会。”
“你是说……将凌羽彻底除掉，而后重创克洛诺斯的机会？”
弗朗西斯在瞬间明白了夏勋的潜台词，而后者则是带着笑容，轻轻地点了点头。
只要能在波士顿抓到凌羽，那么毫无疑问就可以永久将这个不稳定因素彻底消灭，而同时，也可以彻底重创克洛诺斯公司，即使不能将其彻底肢解，也可以让它彻底失去与罗门斯集团竞争的资格。
一箭双雕。
“凌羽现在还在波士顿吗？”弗朗西斯直入主题。
“还在，波士顿一直在完全封锁状态，这种封锁要持续24个小时，他在罗门斯分部的行动很成功，没有必要铤而走险，更理智的选择是等24小时后封锁线收缩移动，出现漏洞的时候。”夏勋直截了当地回答。
“但是我不能调动纽约的CBI特工，特侦局也帮不上忙，布鲁克林爆炸，虽然现在看来很可能是凌羽的诡计，但是造成的巨大舆论压力我们必须想办法化解。”弗朗西斯皱了皱眉头，而后作出了决定，“这样，我调动伊卡洛斯守备队，然后让波士顿当局全方位配合你，我们之前有考虑过类似的情形，应该能应付。”
“不过，关键在于，你必须要抓住凌羽，不论死活。”弗朗西斯强调了一下，“就凭你给我的这些视频，不足以证明这个人就是凌羽，他毕竟是同盟英雄……当然，他如果直接反抗，造成平民伤亡，就没有关系了……必要的时候向他身边的人下手也没什么。”
“我明白，我亲自去处理。”夏勋点头。
“那就这样吧，我还有其他的事情要处理，这虽然是个机会，不过我们还有更重要的事情。”弗朗西斯总统同样以点头来回应，而后再次强调了一遍，“我是说，‘我们’的事情。”
“我不会因小失大的，总统夫人。”夏勋躬身行礼，而后直接转身，“那我去准备了。”
“去吧。”
弗朗西斯点点头，而后解除了办公室的封闭，目送着夏勋走出了总统办公室。
她仰头靠在沙发上，闭上眼睛，仔细地考虑了一下，确定没有什么大的问题后，直起身，拿起了电话。
“转接宇宙军指挥部，让莫可可立即到我办公室来。”
“对，这是我的亲自命令。”
***
“没有任何证据表明，袭击事件和ACA有关联，这就是我的结论。”
也是我的。
凌羽皱着眉头，看着屏幕上艾丽雅的面孔，以及代表赫丽斯的符号，沉默不语。
夜幕降临的时候，赫丽斯已经接收到了他上传的信息，和刚刚抵达剑桥市，但还没有和赫丽斯汇合的艾丽雅一起完成了研究和分析，赫丽斯一如既往地对这个教科书一般优秀的情报分析官表现冷淡，只是例行公事地和她进行着合作。
显然，这个结果让凌羽感到极其的不快，虽然行动十分成功，但是由于一开始的错误判断和逻辑陷阱，并没有拿到他想要的东西。
“但是至少我们证明了肯尼迪机场的事件确实是罗门斯集团策划的。”空气中的气氛再次凝重起来的时候，佩恩伸出手揽住身后想要发言的薇薇安，直接转移了话题，“他们这么做必然有目的。”
“从目的上来看，这显然是一种很明确的，想要让同盟的防御力量集中在纽约的行为，”艾丽雅熟练地跟随着佩恩的节奏，以免凌羽因为这一次实质上的失败而情绪失控，“但是罗门斯集团为什么要这么做？”
“赫丽斯，我记得你说过，你现在正在开发的蜂群式人工智能的实际幕后买家是罗门斯集团，会不会和这个有关联。”
凌羽闭上眼睛，有些不甘心地开口，虽然找不到和ACA相关的证据，但是凌羽还没有马上掐断这条线。
从我这边看，确实有这种可能，不过我已经加强了对博肯博士本人，其亲属以及实验室的防备，但是罗门斯集团的神秘人物将在下周三来到校园内完成交割，但是在本周末纽约的封锁就会被解除，来自其他地区的TF预备队也会用来加强这些区域，所以如果罗门斯集团只是为了我手里的东西，那有点太早了。
“罗门斯集团这么想要你手里的东西，以至于不惜攻击同盟地区？”佩恩突然开口插了一句，而后指出了关键点，“我们现在手里的东西，如果发到媒体上，绝对是重磅炸弹。”
“不……”
凌羽摇了摇头，“我们不如反过来看，罗门斯集团之所以敢这么做，不如说根本上是夏勋，甚至弗朗西斯总统的授意，因此媒体方面并不能起到什么作用。”
第二次美国内战前，被华尔街控制的美国主流媒体几乎成了战争的直接推手，无数年轻人被网络媒体的意见领袖煽动分裂自己的国家，而后毫无目的地死在战场上，媒体自由化的，去法制化的苦果最终被美国政府自己吞下，因此在这之后，同盟的媒体管制就达到了前所未有的高度，以至于媒体很快成为了同盟最有力的武器之一。
不过相对的，如果罗门斯集团背后的人是弗朗西斯总统的话，那么媒体是绝对不会站在凌羽这边的，而凌羽也没打算和这个总统翻脸。
只要不是直接向ACA妥协，什么事情都要往后放。
“……再对情报分析几遍吧，如果还是没有蛛丝马迹，也只能说战场上从来没有百分之百的事情。”凌羽深深地吸了一口气，花了差不多十多秒的时间吐出来，可以看出，青年正在努力地调整着自己的情绪。
薇薇安没有说话，突然从佩恩身边走开，走到旁边的饮水机，打了一杯水，而后走到凌羽身边，放在他面前的桌上，金发的女孩抬起头，可怜巴巴地看着青年，直到凌羽扭过头，避开了薇薇安的目光。
“不管怎么说，我们先去剑桥市，去参加赫丽斯的毕业舞会。”凌羽看着佩恩，但是最终还是伸出手，将薇薇安揽在了怀里，“就当是休息一下吧，顺带也帮赫丽斯你，看看罗门斯集团到底想干什么。”
好的，我会加强博肯实验室和教授本人的防御监控，不过，你在这里我才比较放心。
“我们马上就到，艾丽雅会先陪你一阵子。”
凌羽做了一个OK的手势，怀里的女孩难得没有吃醋，而是用如同丝绸一样的金发轻轻地靠在青年的胳膊上。
“那就早些休息吧，”凌羽拍拍薇薇安的脊背，“我们明天一早就出发。”
等等，凌羽，情况不对。
就在凌羽准备解散结束会议的时候，赫丽斯突然用大号加粗的字体显示在了屏幕上。
“怎么了？”
我侦测到大量的军方无线电信号活动，纽约地区的CBI特工和TF的联络线路突然更换了加密方式！这是战术准备行动……等等！
我拦截到波士顿的国家天文台的通讯，他们接到通知……一个轨道空降舱正在从伊卡洛斯上降落，正在截获观察数据……
是波士顿！！
“什么？难道我们被发现了吗？！”
薇薇安一愣，下意识地抬起头，看了一眼安全屋的房顶。
“冷静。”凌羽伸出手，按在薇薇安的肩膀上，女孩认真地点了点头，拉住了凌羽的手。
“目前没有证据确定你们暴露了，我监听的波士顿当局武装力量的无线电信号也没有任何明显的消失，或者向你们所在地区移动的痕迹，但是他们也更换了加密手法。”
今晚没怎么插话，一直老老实实地监听着波士顿的艾丽雅补上了一句。
“我们应该没有被发现，但显然，出了什么事情，让整个波士顿都炸锅了。”
佩恩最后总结了一句。
“轨道空降舱……宇宙军吗？”凌羽眯起眼睛，突然勾起嘴角，“看来，我们的总统阁下，和国家安全顾问，给我们准备了一个盛大的欢迎派对啊。”
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