? 第十三节
船队回返的时候,因为沒了战时的紧迫,所以行得也慢,他们是辰时出发,在第二天午时的时候,才慢悠悠的回到南宁,春风又绿江南岸,已至四月,这春意已很浓了,这里离南宁甚近,北方水军败退的消息,通过口口相传,已迅速在大地上蔓延开來,夹江两岸的柳树浓密如烟,从一片绿帘中望过去,已有百姓把荒芜许久的农田整理出來,挽着裤腿开始插秧,
一路经过,他们总会停下手中活路,对着船队欢呼不绝,在他们眼里,这些水军就是击退北汉,还大江两岸安宁的首功之臣,这些百姓就象田野间的杂草,即使被战争摧成一片一片灰烬,春天來临的时候仍然会长得满山都是,不论战争如何残,都能顽强的生活下去,他们并不知道战争的残,在其眼里,这个蜿蜒几里,肃穆壮观的船队实是一道值得赞叹的风景,
吴明负手站在开山号船头,看着对着船队不停磕头的百姓,心头却是莫名的沉重,百姓是善良的,可也是愚昧的,虽然竭力避免,但几场硬仗下來,南方仍有好几万士兵战死,也许,那些战死的士兵中,有些正是这些百姓的兄弟子侄,而自己统一声令下,让其冲锋向前,是间接杀害士兵的凶手,可百姓仍对自己感恩戴德,就因为赶走了北汉之兵,还了他们一个安宁的生活环境,
前方就是汉宁区域了,两岸的人开始增多,前方一阵喧哗,和他并肩站在一起的鲁房伸长脖子张望着,喜滋滋的道“吴侯,前方有船队來迎接了,吓,排场还真不小,”
随着一声炮响,艘高达几丈的楼船开道,缓缓迎了过來,即使隔得老远,其庞大的船身仍让人感到窒息,
白兰侧着半个身子,站在鲁房身后,指着远方的一截塔尖道“鲁大人,那是什么,”
顺着她手指方向望去,就可以看到汉水有座白塔高高耸立,如一把利剑直刺青天,在午时的阳光下,整个塔身都散发着刺眼的光芒,
鲁房笑了笑道“那是万圣塔,”
心结解开之后,白兰也已认命,显得落落大方,两人一路无话不谈,倒像多年好友一般,吴明也只能感叹,这就是王对绿豆,看对眼了,
白兰感叹道“那就是万圣塔啊,啧啧,可真高……”
鲁房胸脯一挺,大为自豪的道“那可是咱先祖鲁工子建造的,如今汉水已克,白姐姐要是喜欢,我带你去游览个遍,”
几人说话的当口,几艘楼船已在前面停了下來,施展在船头行了一礼道“吴侯凯旋归來,下官特代表朝廷在此迎接,候爷,你先请,”
说话的当口,艘楼船从中分开,缓缓让出一条水道,吴明也知道,这是太后鼓舞人心的过场而已,推辞不得,于是令开山号沿着水道当先而行,施展则领着艘楼船紧随其后,一时间好不威风,
越临近南宁,两岸欢呼的民众激增,开山号刚一靠岸,陆汇就喝道“列队,让侯爷和夫人先下,”
下面也是人山人海,吴明和艾丝特刚下船,就有一大群官员围了上來,当先一人却是陶子谦,这几个月來,太后当政,他这个国舅的日子也滋润得紧,不但满面红光,本來消瘦的面庞,竟也显得有些富态,一见吴明夫妇,当先施了一礼道“恭喜吴侯,贺喜吴候,取得龙安湖大捷,太后大喜,來來來,别的先不多说,先接旨吧,”
说话的时候,他从怀里摸出一张金黄的帛书,高声道“汉复帝诏曰察镇西侯吴明,足智多谋,指挥若定,一举聚艰机关城叛军,现加封为一品定国公,望再接再厉,为国分忧,其下惊远将军杨易英勇善战,公忠体国,晋封为正四品,钦此,”
圣旨念完了,陶子谦笑眯眯的道“国公大人,还愣着干什么,还不快领旨谢恩呐,”
吴明道“这一路下來,于将军出力甚巨,怎么不见说起,”
陶子谦道“于将军自然也有封赏,但他直属江南水军,江南水军的晋升旨意,昨日已全权下放给杨统领,由他宣读,故不在此旨中说明,”
这话虽平平道來,但话里的锋刺就多了,言下之意是,于照彬跟你吴明不是一路的,自然不会和你一起听封,由杨雄宣读圣旨,自然也是一种笼络手段了,吴明心头有些不是味,太后为了培养杨雄,可真是不遗余力,得封国公,他本应高兴万分,可现在却如吃了苍蝇一般难受,只是不咸不淡的道“臣谢过娘娘,”
陶子谦却似沒听出吴明的不悦之意,仍是兴致勃勃的道“哎呀,国公大人新近得子,又步步高升,如今官至一品,可是真正的位极人臣,下官今晚在茶艺街添香楼设宴,恭贺国公双喜临门,不知可否赏脸拔冗,”
添香楼远近闻名,是南宁最为有名的一间青楼,朝廷明文规定,官员不得狎妓,违者削官为民,但对于这些特权阶级來说,这些都是形同虚设,一到晚上,添香楼门前高辕华车比比皆是,其中大多都是朝廷要员,不过这些官员在出行的时候,大多身着便衣,虽有掩耳盗铃之嫌,但好歹还留着一块遮羞布,如今陶子谦连这块遮羞布都扯掉了,公然邀约,这也太肆无忌惮了,
听陶子谦邀约青楼,不但是吴明,就连艾丝特也大为不满,忍不住对陶子谦怒目相向,要不是现场人山人海,她恐怕真冲过去饱以老拳了,好在吴明马上推辞“陶户部好意,本公心领,征战这么多天,我也累了,想回家休息休息,”
一见吴明拒绝,陶子谦大为失望,怏怏的道“唉,本想在公爷离开之前,好好宴请你一番,看來是不行了,公爷此去中西,山高水长,下次能见,也不知什么时候了,”
汉水事了,吴明是打算回中西,可这话并沒对陶子谦说,他大为纳闷,不由道“陶户部怎么知道我要走了,”
陶子谦一拍脑袋“哎呀,瞧我这记性,把这么重要的口谕给忘了,是这样的,攻克汉水后,娘娘已将杨统领的虎威将军衔提至三品,现已可以自领一军,以后将由他來主持北伐之事,而波斯在西地蠢蠢欲动,南蛮则在顿尔草原调兵遣将,似乎又有北进的势头,娘娘大不放心,着令国公爷交代完琐事,即刻回到中西主持大局,”
这话说得好听,也找了一大堆理由,其实不外乎是太后在撵吴明回中西,攻下汉水后,一直到青麓山脉,其后都是一马平川的平原,名为江汉平原,在这个广袤的平原上,星罗棋布的分布着大小近百个城市,但高祖立国以來,庆阳作为大后方,一直未燃战火,这些中小城市的防卫也是有限,和汉水相比,他们的城防几乎可以忽略不计,杨雄更非不知兵的昏聩之人,所以从攻克汉水之日起,整个庆阳省份,注定已是南汉的囊中之物,太后这时调遣吴明回中西,其意不言自明,
想到自己出生入死,结果却只捞到个空落落的国公头衔,吴明更是烦闷,兴趣缺缺的道“烦请陶户部转告娘娘,就说此间事了,臣下一定早日回归,”
陶子谦仍是笑眯眯的道“是极,是极,只要有国公爷坐镇中西,不管波斯还是南蛮,定然望风而逃,不敢稍动,公爷真是我朝定海神针,中流砥柱……”
艾丝特本就是个不怕事的,以其公主身份,对朝廷大员更无敬畏之心,实在看不惯陶子谦虚伪,眼见他喋喋不休,还欲再拍一通马屁,终于忍受不住,冷哼道“尚书大人还沒完么,我家相公想回家歇息了,你难道沒听见,”
陶子谦转头看了眼艾丝特,吞了把口水陪笑道“是是是,夫人说得甚是,下官罗嗦了,罗嗦了……”
他的目光本在艾丝特脸上打转,吴明有些不悦,正待说上两句,却见他目光呆滞,定定的不动了,吴明顺着他眼光看过去,心下暗叫不妙,
他看的,正是白兰,白兰正站在鲁房身边,两人旁若无人,对着周围景致指指点点,说说笑笑,吴明有些不安,这陶子谦可是有名的好色成性,不会看上白兰了吧,
陶子谦收回目光,指着白兰道“公爷,这位是你新收的妾室么,”
他虽努力装得平和,但吴明仍能听出语气中的颤音,诚然,白兰确实极美,刚健婀娜,全身更透着一股英武之气,配合着那蛋清似的脸蛋,却有一股奇异的魅力,否则的话,也不会把蓝灵迷得神魂颠倒了,一见他动问,鲁房已接口道“陶户部,这是本侍郎新纳之妻,名叫白兰……”
一听鲁房如此说,陶子谦几乎笑出声來,鲁房是个太监,其他人不知道,他作为南征军老人,鲁房底细却是一清二楚,这种人竟妄谈纳妻,而且还是这么漂亮的女人,这不是暴敛天物么,他装着漫不经心的道“哦,鲁侍郎大婚了,我怎么不知道,如此大事,竟不通知于我,实在不够地道,”
鲁房发明创造还行,若论斗心计,和陶子谦差了十万千里,一听他如此说,据实答道“是这样的,白姐姐以前是机关城的人,我准备和她近日完婚……”
他话还未说完,陶子谦已沉下脸道“既是机关城的人,那就是战俘了,即是战俘,那就得送到战俘营,经公审后,由兵部统一发落,”
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