? 第三十节上了岸，就正式进入了江北庆阳地界。虽然庆阳省名义上属于北方四省之一，但全省大部分地区，都和南宁的风俗习惯大同小异。只有北方靠近龙望省的几个小城，因为有一道青麓山脉相隔。北方的寒流大部分都被此山相阻，才依稀有点北方城市的样子。
汉水就在大江的北岸不远，甚至可以说和南宁是一江只隔。据说前朝大晋时，整个汉水和南宁为一个城市，统称为汉宁，人口两百多万，雄居大江南北，为一时雄城。后来由于战乱，整个城市迭遭兵殛，汉宁城的水上交通几近瘫痪，南北交通断绝。江南，江北渐成两个互不相干的个体。
高祖立国之后，有意恢复汉宁雄风，甚至定都于此。但后来又有前朝余孽据此地为基，进行复国活动。高祖大怒，令丞相欧阳方亲率精兵十万，南下平乱。一时间，整个庆阳“伏尸百里,血流成河。”江北的汉水经此一役，愈发萧条残破。高祖为了防止旧事重演，生生把汉宁分为两个城市，至于立都汉宁之事，也随之烟消云散。后来郑皇后信佛，在南宁兴建破落寺，也许与此事不无关系。
进入汉水城，按例要拜访庆阳都督孙云龙。孙云龙接见众人时，各种礼仪做得很足，但和吴明又保持着淡淡的距离。在公开场合也没和吴明多说。不过吴明也知道他上次去南宁，只是私下暗访，不能公之与众，也就不以为怪。
一通忙乱后，已近傍晚，队伍当夜就在汉水歇息，准备明天一早接着赶路。孙云龙很是谨慎，只和吴明在进城的时候见了一面，后来就消失无踪了。但他的面子倒是做得很足，吴明和林应欢都得到了一份丰厚的程仪。两人为南北正使，这礼包自然也是最大。剩下的，自然就是近卫营的林武和前锋营的肖飞了。
林武独身一人，“一人吃饱，全家不饿。”得到了礼物后，只是可有可无看的看了一眼，然后收于怀中。令吴明惊异的是，肖飞竟然推辞了。但其他前锋营武者却没他这么好的修养，一个个接了礼物，个个眉开眼笑。吴明看着，不禁若有所思，孙云龙能在两大势力集团的夹缝中，混得风生水起，也自有他的道理，大概也也只有他这种八面玲珑，面面俱到的人才能办到吧。
晚上的时候，吴明盘坐在床上，双手怀抱太极，默默运气。但却心绪不宁，脑子里全是一些乱七八糟的事，怎么也难以入定。他长叹了一口气，从床上翻身而起，推开了窗子，望着天空的月亮出神，元宵刚过，那月亮像一只雪球，镶嵌在墨蓝墨蓝的夜空上，显得格外皎洁，发着淡淡的光，冷冷的。
吴明的住处很是整洁，被孙云龙安排在驿馆的顶层。整个汉水城现在一收眼底，独留一个万圣塔如一把黝黑的匕首，直直地刺向墨蓝的夜空。这万圣塔吴明也是听过，和南宁的百鹤楼齐名，为汉水的标志性建筑，至于来由，他却不甚清楚。
月亮又圆了，新年新月，只是新月再圆，已是物是人非。
正想着，楼下有人道：“我家大人早早睡了，正在用功，怕有点不方便。”说话的是林武，吴明心头一动。难道是孙云龙来找自己，旋即哑然失笑，孙云龙做事如此小心，怎么可能这个时候来见自己，留下把柄？那到底是谁？自己这几年来，几乎都在京都度过的，在汉水也不可能有什么朋友。
他走到楼梯口，大声道：“林兄，是哪位来找我？”
一边说着，一边整了整衣衫，沿着仄仄的楼梯，走了下去，刚到下边，不由得一怔。这人华发童颜，竟是林应欢。他不由苦笑，自己想来想去，把这个最可能来找自己的人给忘记了。只是他的身后，还跟屁虫似的吊着肖飞等四个武者。不过现在所有人已习以为常，也就见怪不怪了。
见到吴明下来了，林应欢微微一笑，“吴大人，一路向北，恐怕以后就再难促膝长谈了。今日月雅风清，你就不请我小酌几杯？”
吴明道：“林大人有此雅兴，小子自当奉陪，只是，恐怕肖兄旅途劳累，难免有所怨言了。”
林应欢看了身后的肖飞等人一眼，笑道：“吴大人切勿忧心，今日咱们只谈风月，不论其他，这点，我是跟肖将军说好了的。”
吴明不由得多看了肖飞几眼，就算林应欢找自己，不谈国事，但他放林应欢来找自己，一旦被李铁知晓，怎么也是个麻烦。只是对方像个木桩似地站在林应欢身后，也不知道在想些什么。
孙云龙为了避嫌，人虽然不曾前来，但酒水倒是准备了很多，下人仆役等更是一应齐全。吴明招呼了一声，不一会儿就摆了满满一桌，酒过三巡，菜过五味，林应欢红晕上脸，说话也渐渐少了几分顾忌。他突然指着那高耸入云的万圣塔道：“吴大人，你可知道那是什么？”
吴明心头暗笑，看来林应欢真的是喝得多了，连万圣塔都忘记了，不过看他一幅潦倒的样子，却有点不忍心，只得顺着他话头道：“林大人，那是万圣塔。小子虽然愚钝，但如此名胜，自然是知道的。”
那知道林应欢突然摆了摆手道：“吴大人此言差异，那不是万圣塔，而是镇邪塔，也是鲁工子的收山之作。”
他现在已经喝了不少，吴明抬头，借着月光一看，却见他的目光仍是清澈，看来不是说的醉话，好奇心顿时被勾了起来，道：“哦，这里面还有这等典故，小子确是不知道，林大人可否教我？”
原来经过汉宁之屠后，每到夜间，据说总是阴气森森，城民纷纷躲避。眼看着整个汉宁北城将成一片空城，鲁工子实在不忍心一代名城毁于一旦，生平第一次，也是最后一次，未经高祖允许开工施建。官府虽然未尽分毫之力，但修建此塔却得到了广大民众的积极响应。所有人自发组织起来，为此塔肩挑手抬。落成之时，许多城民家里的桁檩被坼了个精光。全成了此塔的一部分。
说也奇怪，自从此塔建成后，汉水附近年年丰收，人们渐渐从战争的阴影中走出来，汉水城才慢慢恢复生机，如今虽然没有南宁那样豪华，但做为一个省都，却也不小了。只是鲁工子经此一事后，却被高祖以“私坼乱建”的罪名关了大半年。后来虽然经过一众文武百官说情，鲁工子终于放出，但却早已心灰如死，对所有事没了兴趣，亲自向高祖请辞，挂冠而去。
后来汉水城百姓总觉得镇邪塔多有不雅，为纪念鲁工子万家生佛的博大胸怀，遂改名为万圣塔，成为汉水标志性建筑。与南宁的百鹤楼齐名，有“南楼北塔”之称。
林应欢讲完典故，一双脸上确是愈发红润了，脸上神光湛然。大概在他眼里，自己也将做那挂冠隐居的鲁工，心生向往了吧。
再喝了几杯酒后，林应欢是彻底醉了，趴在桌子上喃喃着，也不知道在说些什么胡话，吴明苦笑了一声，对着站在后面的肖飞等人道：“林大人已经醉了，麻烦肖兄和诸位兄弟行个方便，扶他前去休息吧。”
肖飞冷冷的应了一声，然后和几个武者，七手八脚的扶着林应欢退了出去。送走了醉得一塌糊涂的林应欢，吴明再次爬上了驿馆的楼房，此时夜已深，万圣塔依然直立如剑。在皎洁的月光下，显得格外引人注目。
朝堂上的云波诡谲，在任何史书上都是浓厚的一笔，真正胸怀天下的，又有几人得到过好下场？林应欢自比为鲁工，但真的与之相比，两人相距不啻云泥。也许，只有朝争中，真正的失败者，才会兴起隐居的念头吧？
穿越以来，自己一直如履薄冰，步步小心，却没想到，最终还是真正的进入了这个旋涡中心。他呆呆的望着那万圣塔，心头却更加迷茫。
人心不古，在漆黑如墨的天威下，又有几人能做到万圣塔一般直立如剑？
第二天，向孙云龙告别后，整支队伍又缓缓向北而行，从汉水到达京都，按照这支队伍的速度，怎么的也要个十几天。东汉虽然南征大败，南征军几乎损失殆尽。但二十万人对于庞大的人口基数来说，几乎算得上是九牛一毛了。越向北走，那些稻田开始慢慢少了起来，山间也开始出现了许多小麦，玉米等农作物。
东汉经过这
么多年的修养，虽然吏治是一年不如一年，但好歹没有大的战争。整个民间还是一片安宁景象。队伍在驿道上行驶时，时不时可以看到许多乡人跑到大路边指指点点，或大呼小叫。也许在他们眼里，这支近千人的谈判队伍，在和平年代，却是一道靓丽的风景线了。
只是他们不知道，一旦这支队伍肩负的使命完结，等待他们的，将是战争的梦魇。他们，再也没有机会如此悠闲的站在大路边，对着其他人品头论足了。
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