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第七节
“田大人的孩子.你准备怎么办.”
何艺见吴明满脸的不高兴.连忙转过话題.廖刚在信封里.不光提到了南宁的战事.还提到了杨延昭的事.杨易经过一段时间的艰难跋涉.终于回到了双汇.小碧的事.吴明也知道了.
驼车辘辘.摇晃不已.夫妻二人就在这大板车上.相对而座.南望跟在车后.走走停停.不能耍开性子打滚.急得不时打个响鼻.好不郁闷.
吴明沉吟了下.道：“那是田兄唯一的血脉.我们肯定要善待了.否则焉能心安.”
何艺摇了摇头：“我说的不是这意思.杨将军毕竟未成家室.带在身边多有不便.一旦把孩子带來.你准备怎么办.”
“这个”
吴明揉了揉额头.小艺担心的.确实有理.小易毕竟是个男人.孩子丢给他.照顾不周不说.还容易引起丞相等人的猜疑.他想了半天.仍不知如何是好.过了半晌.才迟疑着道：“要不.我们把那孩子收留过來吧.”
何艺道：“傻大哥.那孩子已被杨将军收留.赐姓取名.我们贸然去要.置杨将军何地.反而不美.”
是这道理沒错.吴明抓了抓头皮道：“那.以小艺的意思.该怎么做.”
“孩子还是寄在杨将军名下.我们代为抚养.现在西北战事频繁.以我的身份.收留个无家可归的孩子.谁也不会多做怀疑.等杨将军成家了.有个稳定住址.咱们再把孩子送回去就成.”
她倒是想得周到.吴明想了想.点了点头.这事就这么定了下來.他舒了口气.可一想到祝玉清的病情.以及何艺的坚持.心下沉甸甸的.又叹了口气.
小清和小艺两人都是个性十足的奇女子.小艺坚持留在西北.固然与她的圣母身份有关.但未尝沒有逃避的意思.也不知道.小艺在世的消息一旦被小清知晓.她的反应如何.以她柔婉的性格.肯定不会多说什么.但正因为如此.才更让人不放心.她身体又差.真要出点意外.那可真是后悔不及.
他摇了摇头.苦笑一声.聪慧的女人往往难以侍侯.古人提倡女子无才便是德.现在想來.却有更多未竟之意.
可现在想得再多也是无用.尽快结束西北的战事才是正理.吴明收拾心情.盯着何艺道：“南宁之战.你怎么看.”
如今.他心头包袱尽去.既决定干一番事业.自不会再瞻前顾后.何艺年龄虽比祝艺清小.但却是第一个闯进他心扉的女子.现在更是一教之主.他自然希望何艺能分担一些.这不光是一种信任.而是巩固夫妻关系的一种手段.毕竟.共同的话題.是维系感情的重要基石.
这点.在二十一世纪的地球.是耳熟能详的.
正如何艺自己所说.她建立百灵教.本意就是为丈夫分忧解难.听得吴明再次询问.她沉吟了下道：“朝廷能够打退北汉的进攻.这自然是好事.”一丝忧虑渐渐爬上了何艺的脸：“不过.北汉发动这次战争.看起來失败了.却也不尽然.”
吴明万想不到何艺会蹦出这么一句话來.有些愕然道：“这话怎么说.”
风吹拂着.撩动何艺额头前几缕青丝.她捋了捋刘海.分析道：“朝廷这次西征.统共出动了近三十万人马.这么多人.开销定然不小.再和北汉恶战一场.粮草兵力调配更是勉强.如今.要想再派大军解西北之围.多半指望不上.看來.父亲大人期待的援军.也是想也别想.”
何艺久居圣母之位.对粮草供给之类最为敏感.有此想法不足为怪.她的话犹如打开了一扇窗.吴明心头一动.却想到了更多深层次的东西.西征战事.已接近扫尾阶段.南汉先下一城.打败了中西廖氏.如果进而北进.支援西北三省.北汉的所有谋划必定泡汤.所以.李铁才发动了第二次汉宁之战.这是阴谋.也是阳谋.偷袭为阴.一旦成功.自然是意外之喜.目的为阳.此战之后.南汉无论如何.短期要想再行北上.定然有心无力.如此一來.北汉就可以从容吃掉何啸天残部.
李铁果然不容小觑.每一步莫不蕴涵深义.南宁如果沒丞相太后之流镇守.恐怕早被破城.也轮不到自己在中西耀武扬威.
“丞相.太后.”吴明嘀咕了一句.面色不由一变.何艺有些不安.忙问道：“怎么.吴大哥.我说得不对么.”
“不是.我在想另外一个问題.就是杨兄在这次战争中的表现.”
何艺呆了呆.有些茫然的道：“杨将军么.以前他就很厉害的.我还记得.他排的战阵很有特色.而且身手也不错.”末了.她补充道：“我记得除了吴大哥.就是他最厉害了.”
杨雄归降那会.何艺还在队伍里.所以两人也算是故识.吴明叹了口气：“是啊.是金子终究会发光的.杨兄因缘际会.一展所长.确实该贺.”
只是他眉头紧皱.怎么也不像高兴的样子.何艺抿嘴笑道：“怎么.吴大哥嫉妒了.”
这自然是玩笑话.吴明却沒心情打趣.喃喃道：“杨兄得到重用.我自然欢喜.只是如此一來.太后一派势力必将大增.值此存亡危急之秋.后方稳定为第一要务.太后党和丞相党的微妙平衡一旦打破.后果不堪设想.”
何艺久居西北.对南宁的形势两眼一抹黑.闻言也不好胡乱猜测.安慰吴明道：“吴大哥.姨父久居高位.更是挽狂澜于既倒.支起了朝廷的大半天空.太后……太后更是智计百出.聪明绝顶.两人都是眼光长远之辈.肯定会各自收敛.约束属下.不会做出亲者痛.仇者快的事的.”
吴明沒说话.何艺虽然在南宁呆的时间不多.但对丞相和太后两人.多少了解一些.当年她曾服侍过陶雨一段时间.后來为了博得一线生机.不惜以身侍虎.答应嫁给廖胜.这里面.就有陶雨的怂恿劝说.所以对这个当朝太后.她知之甚深.
何艺在世的消息.吴明不知.祝淮却清楚得很.夫妻二人相隔四年才得以相见.自然与祝淮的隐瞒分不开的.所以对这个姨夫.她嘴上虽然沒说什么.心下肯定颇有微词.吴明叹了口气道：“希望吧.对于他们.我现在也不想说什么了.也懒得再说.”
何艺伸出一双小手.放进吴明的右手里：“吴大哥.你说出这话.肯定与我有关.但小艺却清楚.这不是你心里话.无论是丞相还是太后.我都有理由怪责他们.但反过來说.他们做的那些事.虽然对我有伤害.但却有不得不做的理由.仍是以大局为重的.所以你也别放到心里去.”
夫妻二人生离死别过.不说心有灵犀.也算琴瑟相和.两人对视良久.半晌无语.任凭驼车辘辘.摇晃着朝前开去.
※※※
晚上的时候.队伍选在一个背风的地方停了下來.大概要走出沙漠了.这里的植物开始多了起來.附近还有一条河.周吉带了几个斥候去查看了一番.回來的时候大摇其头.说那条河里的水实在太脏.根本不能用.也不能喝.
好在队伍走得极慢.百灵堡的空余粮车又多.为了满足需要.粮车上都装满了从赞辛湖装來的清水.水源自然是不缺的.既然那水不能喝.吴明也沒去多加追问.等众人在筑起营地时.黑夜.已像一块淡青色的幕布笼罩了整个沙漠.
温度开始慢慢降了下來.何艺指挥着一群人在做饭.说是做饭.其实就是烧汤.沙漠里行走.沒有蔬菜.也不能让你带蔬菜.何艺倒是手巧.在百灵堡里准备了许多风干的咸菜.这东西脱了水分.加之有盐抗腐.久藏不坏.等水烧沸了.把干咸菜丢进水里.再放些肉干之类.咸菜加上肉干.汤里就有了盐味.还多了点油腥.用面饼蘸着这肉汤一吃.倒不怎么觉得难以下咽了.
行军在外.有热乎乎的食物就算很不错了.所有人围在篝火边.不时笑骂几句.体验这难得的宁静.何艺围着火边.一手拿着面饼.不时从上面撕一小块下來.就着清水.小口小口的吃着.一双大眼则呆呆地看着篝火.也不知在想些什么.
她天生茹素.锅里的汤水加了肉干.自然不会去碰.正在发呆.吴思庭一路小跑.端着个小碗.“嘿哟.嘿哟”的跑到她面前.奶声奶气道：“娘亲.给.”那碗很小.何艺为了照顾儿子.专门请人打造的一个迷你铁皮碗.碗里的水经过一阵颠簸.早淌了大半.
何艺定了定神.从他手里接过了碗.才发觉这水还有些温度.显然是沸水.她怔了怔.正待询问.吴明从暗处转了出來.道：“这么冷的天.喝冷水伤身……”
他还沒说完.吴思庭已抢功道：“嗯.娘亲不要喝生水.喝我的暖和些.”夫妻二人对望一眼.同时笑了起來.
何艺敛了笑声.把吴思庭揽在怀里.突道：“吴大哥.你知道今天是什么日子么.”
“什么日子.”
吴明怔了怔.最近这段时间忙得焦头烂额.又是推演种种可能.还要遥控指挥青庭和南版的军政大事.今天具体是几月几号.他还真沒注意.他想了想.恍然道：“哎呀.好象快过年了.”
是该过年了.廖刚给他军情里.指出北汉是腊月十五对南宁发动突袭的.战争持续了十几天.那黑雕速度再快.肯定也要好几天才能飞到这里的.他又讪笑了笑：“今天.不会是大年三十吧……”
何艺幽幽一叹道：“是.今天正是大年三十.也就是除夕.”
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