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第十二节
一轮落日映得西边的天际一片血红.连天空中一点云都染得红了.落日下.一支驼队正不紧不慢的沿着达涯雪山北麓逶迤朝北.
走在驼队前面的吴明回首望了望.视野中除了高耸入云的雪山.就是一望无际的沙漠.山麓下的树木则星星点点散布于这条驿道上.从南平南下青庭.这条驿道是必经之路.吴明眉头皱了皱.对身边的小江道：“都走了两天了.怎么这路上沒什么人.”
小江脸上挂着小意的笑容：“吴大人.我沒当兵之前.曾帮族中的长老去西地贩过货.那个时候这路上的人可多哟.多求得很……”他抓了抓头皮：“不过大部分都是商人.现在到处都在打仗.谁还沒事到处乱跑哟.到时掉了脑壳都沒得人喊冤滴.”
艾丝特果然守信.吴明到达庭牙第二天.从云渡就來了群和尚.送來了近六百头骆驼.她答应吴明时.说最多能找到五百头.但却超出了近一百头.这些骆驼个个高大强壮.显然是长于跋涉的健驼.艾丝特如此上心.让吴明心中的愧疚无形中又深了一分.
他回过头看了一眼骆队.五百多个近卫营士兵骑在骆驼上.俱都默不作声.气势森严.空气中只闻轻微的“沙沙”声.那是驼蹄踩在沙子上发出來的.吴明脸上的忧色不减：“这样子下去总不是办法.总得先找个地方落脚为好.”
北地的沙漠.昼夜温差极大.到了冬季.晚上零下三十多度都是可能的.这种温度对骆驼來说还可忍受.但军马却受不了.所以吴明才向艾丝特借骆驼一用.受骆驼数量限制.这次随吴明北上的也就五百多战士而已.以五百人去支援被十來万敌军围困的驼关.那可真是杯水车薪了.吴明临走之时.受到三木和葛义等人的极力阻挠.但他心忧西北战事.更担心何艺安危.别说前面的十万大军.就算是刀山火海也要闯了.众人拗他不过.只得选了五百个近卫营战士.随他一同出征.
五百战士就算再精锐.但不可能人人都是三段以上的武者.可以不惧寒冷.到了晚上.畜生受得了.人却怎么也要找个落脚点的.否则晚上如此严寒.一觉醒來.冻成冰棍都是可能的.
小江手搭凉棚望了望前方.“嘿嘿”一笑道：“吴大人莫担心哈.还走一小哈儿.就到南平重镇平窑了.”见吴明欲言又止.他耸了耸肩道：“放心好了.最多一个时辰的路.在天黑之前肯定可以赶到的.”
听他如此说.吴明脸上露出笑意.点了点头道：“如此甚好.辛苦小江兄弟了.”幸亏有小江这么个向导.虽然话多了点.但对这地方甚是熟悉.虽以吴明现在的身份.要再找个向导应该不难.但总沒熟悉的人用起來顺心.更何况.小江不但与自己熟识.还是个优秀的斥候兼向导.
得到吴明的夸奖.小江的嘴巴都笑歪了.连声道：“不辛苦.不辛苦.那儿辛苦嘛.不就指个路什么的.能帮到吴大人.是小子的福气……”他虽然话多.但却不笨.以吴明现今的身份.要是能攀上这棵大树.比邓格可要舒服多了.所以一路行來.更是小心翼翼.生怕惹恼这尊大神.如今得到吴明夸奖.心头可比三伏天吃冰西瓜还爽快.
他话音刚落.简飞扬已经骑着个骆驼追上來.对着小江大声道：“喂.我说老乡.你格老子到底准不准哦.怎么到现在还沒到平窑.刚才不是还跟我吹嘛.是不是喝我.”
杨易与吴明配合是最好的.以吴明的本意.也是带上他最好.但杨易去接小碧.到现在未曾归來.内营就剩个葛义能主持大局.庭牙初定.三木手里本不缺人.但却缺好手协助.吴明怕邓格和朱磊两人再生事端.就把葛义留了下來.而外营有个左忧照料.这可比简飞扬这个正将管得还好.简飞扬当仁不让.又屁颠屁颠的跟着吴明跑了出來.
这一趟凶险之极.以吴明的本意.是不想让人跟自己去的.但简飞扬也是个驴子脾气.决定了就不会变.想到这次北行.肯定凶险重重.有简飞扬这么个骑战高手跟在一起.肯定大有助益.吴明想了想.最终还是把简飞扬也带上了.
小昌老家也是磐川人.和简飞扬是同一个地方的.加之两人都是健谈之辈.沒过多久就混得极熟.简飞扬以前说话.虽然也夹些方言.但大抵还能听懂.和小江聊起來后.几乎口沒遮拦.吴明现在最头疼就是听两人聊天.语速极快不说.还夹杂些口头禅之类的.一听就一个脑袋两个大.更别说去分析里面的意思了.
小江咧嘴一笑：“快老.快老.相信我.不得错……”所谓老乡见老乡.两眼泪汪汪.简飞扬对他.也全然沒当个普通的士兵看待.两人都是话包谷.两天下來.已是无话不谈.小江对这个五品横冲将军.除了开始还比较拘谨外.现在已全然沒了拘束.
那知他嘴一张开.嘴巴却越來越大.笑意也凝固在了脸上.过了好一会才结结巴巴地道：“哎哟我的妈哟.杂个起风了.”
是起风了.吴明也感觉到一阵阵凉意掠过脸庞.夹着无数沙粒刮在脸上.更如一片片小刀子.刺得面部生疼.如果是在江南.这么一小阵风自然是家常便饭.但在这个静得几乎要死去的沙漠上.却无疑让人有些诧异.
南望忽然打了个响鼻.样子有些不安.他拍了拍南望的头.又看了看四周.在这里还看不出什么异样.但南望是个七阶马王.不但不惧寒冷.对一些危险的事物却有相当的洞察力.吴明心头也是一紧.正有些不安.小江突然双脚忽地向骆驼两肋轻轻一踢.那匹健壮的骆驼立刻飞快地跑上了边上一座沙丘.
一跑到沙丘上.小江的面色突地大变.转过头喊道：“完蛋求.沙暴來了……”
沙暴又叫沙尘暴.在西地沙漠中.一般是春季才有的.现在是冬季.怎么可能有沙暴.吴明有些不大相信.一抖马缰.南望长嘶一声.三步并做两步爬上了沙丘.极目一望.不由倒吸一口凉气.
是沙暴.
这座沙丘大约有五六丈高.在附近也算是最高的了.登高一望.附近所有的景色都尽收眼底.虽已黄昏.但太阳还未落山.在日头的斜照下.可以看到西边大地的尽头.有一线长长的土黄色.像是一条长蛇正在地平线上扭动.虽然在这里根本听不到声音.但他也能想像得到那种疯狂的气势.
见鬼.吴明忍住骂娘的冲动.转头问小江道：“怎么办.”
“就在这儿扎起.不然要遭吹安逸.”
小江的话虽然仍有些晦涩难懂.但吴明还是能明白意思.他一夹马身.南望猛地冲下沙丘.边跑边大声道：“就地扎营.”
队伍停了下來.简飞扬目光从远方收回來.有些担忧地道：“大人.别不是那小子乌鸦嘴说中了吧.真有沙暴.”
小江也跟着冲下了沙丘.气急败坏地大声道：“啥子乌鸦嘴.我说的真的.不信算求.快点扎营.最多还两刻钟到这儿.”
在沙漠上遇到沙暴是极为可怕的一件事.如果不早做准备.被沙漠卷得尸骨无存那也是常事.简飞扬也曾跟随陈建飞到沙洲剿匪.自然知晓其中厉害.他吃了一惊.扭过头道：“全军听令.就地扎营.”
遇到沙暴.最好的办法就是找一个背风的地方躲起來.可是这儿附近方圆百里空空荡荡.沒有什么大石块可以避风.因此要让骆驼來组成挡风墙.这支队伍虽然五百多人.但都是精锐中的精锐.不管是打仗.就算是扎营也是迅捷得很.简飞扬指挥着这些战士把骆驼牵着围成一个大圈.笨重的东西也全都卸了下來.在沙漠里.粮食和饮水更是重中之重.出不得半点差错.自然被圈在正中.
当他们扎好驼营不久.沙暴就來了.等沙暴一过去.简飞扬马上命令诸人检点损失.幸好发现及时.一切都已经准备停当.这场沙暴也不算太大.损失并不算大.但众人的脸却黑了下來.
因为天已黑尽了.
一到天黑.气温骤降.吴明感觉自己哈出來的水汽都成冰了.南望虽然不大怕冷.仍有些不安的原地踏着步.小昌苦着脸道：“这哈安逸老.看來要在这儿过夜.”
一个时辰.说长不长.说短也不太短.这么冷的天.趁夜赶到平窑.不说能不能找到宿地.但人和畜生也有些受不了.好在这次北行吴明也准备得极是充分.队伍里都准备着帐篷睡袋之类.就为应付这种突发情况.他叹了口气道：“也只能如此了.”
他大声道：“全军就地扎营.”
这五百人当中.有四百多是简飞扬的老属下.这些人以前本來就是土匪.还跟着简飞扬到沙洲剿过匪.对这等事自然驾轻就熟.另外一百人就是吴明从内营带出來的战士.近卫营的野外生存能力本就是必修科目之一.他们许多人虽沒真个到过沙漠.但理论知识十足.稍微点拔下就懂了.
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