?约翰·史密斯是一个铁匠，而且是一个很出名的铁匠。这一点，从他身为一个平民，就能够为自己赚来一个姓氏便可见一斑。他的锻造技艺之精巧，连号称这方面专家的矮人匠师们都要感叹不已，他所设计的机械，即便是约克堡最出名的大工匠都要啧啧惊叹。可以说，一直以来，天鹅港之所以能以被叛军掌握的身份维持和矮人国度之间的贸易，约翰的功劳要占去大半。
不过没有人知道的是，约翰其实不是很喜欢这方面的工作，或者说，至少不是最喜欢。相对于和锤子，扳手，铁砧与锻炉打交道，约翰更喜欢的是牵着自己名叫卡拉的狗，带着被命名为射钉枪的猎弩去树林里狩猎。为了从忙碌的铁匠铺生意中抽出时间来满足这个嗜好，约翰甚至自行申请了一个管理灯塔的职务，这样的话，他就可以牵着自己的狗撒着欢地从天鹅镇沿着海岸线一直跑到北方灯塔，好好的感受一下西岭少有的潮湿海风，以及那宽广无垠的无尽之海的风景。
而在今天，这个“热心的大工匠”也一如往常一样背着射钉枪牵着猎犬行走在海岸线上。西岭一年到头都几乎不会变化的温暖气息配合着带着点腥味的潮湿海风，让他感到自己那在工作室中被折磨的仿佛缺了油的四肢关节都舒展开来，酥酥麻麻的好不写意。如果不是出门的时候忘了带钓竿，一定要在回程的路上找个好风景的地方练习一下久已生疏的钓鱼技巧，顺便看看能不能和往常一样，钓上来一些装了心里话的漂流瓶。
今天的西岭也很和平呢……
感受着渗进骨子里的暖意，约翰伸了一个大大的懒腰，就要继续自己巡视灯塔的路程。不过就在这个时候，一直都很温顺的卡拉忽然间挣扎着跑到了岸边，同时冲着海面上大声交换着，就好像有小偷要从海面上偷入家中一般。
“好了好了，卡拉，这是怎么了，安静，安静，小偷又不是鮟鱇鱼，不会从海上过来的！”
费了老大力气才将这不知道为啥忽然抽风的老狗安抚下来，约翰扶了扶自己歪掉的帽子，同时顺便抬头看了一眼海面上的情况。
然后，他的嘴就合不上了。
因为就在那还有着雾气萦绕的水平线上，巨大的黑影缓缓升起，带着一股燥热的风，这些黑影一肉眼可见的速度，缓缓向着一无所有的海岸迫近。待得雾气逐渐散去，绿色的船锚旗帜与巨大的白色船帆迎风而起，其下黑洞洞地炮口向着海岸线，似乎随时都可能喷出夺命的火光。
恍惚间，约翰似乎看到了另外一副景象，那是在十几年之前，自己还是个年轻人的时候，同样是在吹来了燥热之风的海边，同样是一个和平的早晨，同样还有未散尽的雾气，同样也有着从水平线下缓缓升起的巨大恶魔。
同样，都有着能够将自己的家乡变成粉末的重炮。
“……敌袭！”
顾不上刚刚还在思考的钓鱼计划，顾不上自己忠心耿耿的猎犬，顾不上经常保养的弩弓，天鹅镇的大工匠仿佛发了疯一样向着自己的新家，那个给自己和周围的所有人带来安稳地生活，不用挨饿受冻，能够找寻到自己定位的那个小镇跑去。同时，他脱下了自己最喜欢的风衣，将之高举起来，轮圆了胳膊挥舞着。
“轰隆隆隆隆……”
似乎是夏日里的闷雷，又好像是火山爆发前的耸动，更类似于怪兽威胁性的低吼，就在约翰的注视下，那些死亡的使者爆发出了仿佛超越了朝阳的火光，随后，尖锐刺耳的声音由远及近，最终在距离约翰只剩下了几百米远的港口前爆炸。
“噗通！”
在爆炸发生的一瞬间，约翰只觉得自己的双腿瞬间失去了知觉，高速奔跑下的大工匠毫无意外地摔倒在地，仿佛滚地葫芦依样咕噜噜地从高坡上滚了下来，一张俏脸被路上的草木挂的满是血痕，却又随即被泪水冲刷带劲，只留下了伤口中的灼痛，以及那似乎连整个世界都已经远去的空荡。
“为什么……为什么……战争，又降临到了我的头上。”
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“一轮炮击结束！观察员，计算伤害！”
“威慑性炮击已经结束，目测海港受损程度百分之十，重点目标受创严重。”
“清洗炮膛，二轮齐射准备！”
“转舵，调整阵型！”
……
赛斯穿过忙碌的船员，在四周嘈杂的声音下穿过船舱，来到了在战时反而显得十分安静的甲板上。由于刚刚完成了一轮齐射，并不算宽阔的甲板上满是硝烟的味道，其中还夹杂着一股让人鼻酸眼胀的油气味道。
而就在这绝对算不上舒适的地方，凡妮莎·范里克夫却就站在毫无防护的船弦边，望着远处炮火中的天鹅港，沉默着不知道在想些什么。
“看到自己经营的港口被摧毁，很不好受吧。”
“我还不知道你喜欢说废话……”凡妮莎拢了拢被海风吹乱的头发，“为了防范之后可能的骚乱，所以才要进行炮击。虽然你说得轻巧，不过真正受苦的，永远都是在炮火下生活着的平民。”
“……其实，我刚刚想起来一个故事。”
闻着并不舒服的空气，看着一片狼藉的海面，赛斯学着凡妮莎的样子站在船弦边。
“有这么一个人，他很讨厌战争。虽然他有着很强的军事才能，却厌恶战场。于是，为了让这个人为了自己的野心贡献力量，这个人的上司说……”
世界上只要有国家之别，民族之分，就会有战争。所以，终结战争最好的方法，就是战争本身，当天下混为一国，不分彼此，那么自然也就世世代代，永无战争。
“……荒谬。”凡妮莎冷笑道。
“是的，十分荒谬，简直就算是小孩子都不会信的那种，”赛斯笑道，“但是，那个极聪明的人，却信了。他真的觉得只要天下只有一国，就会永无战争。”
所以，这也就证明了一件事情，无论是什么样的人，当他处在绝地的时候，只要是救命稻草，都会拼尽全力去抓住的。
哪怕，这个稻草其实是食人花的触须。
“或许这样示威可以保证你的统治，”凡妮莎道，“但是这样的话，你岂不是将天鹅镇的人都当成了数字……对比于在红薯镇的你，还真是天壤之别的选择啊。”
远处的海港中传出了警铃的声音，同时也可以看到码头上隐隐约约的人来人往，似乎是在对这次炮击的损伤进行修补。
“虽然只需要说统治本身就是暴力机关才能套上的词汇，不过我想这样空洞的解释不会让你满意。”赛斯道，“所以我的回答是，正因为在我的眼中他们并非是数字，所以，我才会取消原来以你为先导接管天鹅港的行动，而转而进行暴力迫降的行为。”
“……不一样还是很空洞？”
“但是其中的意思可是天壤之别。”赛斯道，“天鹅镇与红薯镇的最大不同，就在于红薯镇一直是一个较为封闭的环境，而天鹅镇却是西岭唯一的海港。对付封闭但是成分单纯的红薯镇，只需要向他们展示美好的未来就足以获得他们的支持。但是对于天鹅镇，这样却不足以让他们满意。人不是数字，不是说将生活水平提高起来，就一定会满足的存在。”
“更何况，”看着微微皱着眉，似乎不能释怀的凡妮莎，赛斯道，“你已经把他们宠坏了。”
“……宠坏了？”凡妮莎有些愕然，“为什么这么说。”
“红薯镇封闭，排外，但是他们有一个特点，就是在仅有的十几年历史里，一直在与周围的环境作斗争，凭借着毅力与努力才开辟了自己的一席之地。这样的他们，虽然对外来者极其警惕，提防着他们夺取自己财产，但是他们也相信自己的力量。所以，只需要给他们提供道路，他们就会凭借着自己的力量在这条道路上前行，以自己的努力和拼搏换取自己所要的未来。”
在凡妮莎疑惑的目光中，赛斯抬手指向了在炮火中熊熊燃烧的天鹅港。
“但是迪菲亚呢？或许最核心的石匠工会是一群被委屈的勤劳者，但是后来加入其中的人们，真的和这些先驱者们相同么？早在刚刚来到西岭，从法布隆大叔的口中听到关于迪菲亚的事情的时候我就在想。这里是西岭最繁华的城镇，这里有着西岭最富饶的土地，有着西岭最仁慈的君主，无数的西岭人追随着迪菲亚的思想，跟随着‘公主’前行……但是为什么，迪菲亚兄弟会被西岭的人称作盗贼？”
“！”
“原因很简单，因为兄弟会只是兄弟会。天鹅港有自己的规则，但是这个规则十分的简陋，为了维持人口上的优势，这里从来都实行着一种放任政策。这里的领导人，更是从来没有站出身来，为自己的人民指引前进的方向，而只是任由他们自我摸索……所以，勤劳的人找到了勤劳，聪明的人找到了商机，有理想的人找到了理想，而人渣，却永远只能是人渣。而相比较于沉默的实干家，往往只有这些人渣才更出名，也更有指向性……于是，难民变成了劫匪，兄弟会变成了人人喊打的叛贼。”
“国王的愚蠢可以被称之为暴政，群体的暴力，却也一样可以称之为暴政，”看着大惊失色的凡妮莎，赛斯道，“你自以为给了他们自由，给了他们一个美丽的幻想乡。却没有想到这反而让他们更加的沉沦，在错误的道路上越走越远，直到沉疴难解，再无生机。”
凡妮莎踉跄着后退了两步，而在她的面前，赛斯背对着冲天的火光，身影就仿佛一只巨大的蝙蝠，用幽深而又冰冷的目光望着眼前的凡妮莎，同时淡然地道。
“所以，我必须要用炮火让他们明白，此地的规则已经不再是迪菲亚来制定。更要让他们明白，之前的一切，都将成为必然被抛弃的废墟。”
因为，在这一刻开始，迪菲亚与西岭的一切都将成为过去。而在这片废墟之上，新的秩序，将会在血与火的洗礼中获得新生。
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