?沃克夫兰大桥。
早在人类的帝国建立之前，这座大桥就已经存在。在人类的传说中，这座大桥的建立者是南方约克堡的矮人，作为佐证的则是桥上随处可见的矮人文化风格的雕塑以及花纹，但是矮人一方的记载中却没有与大桥相关的内容——这对于着迷于锻造以及建筑工程的矮人来说简直是不可想象的，是以直到现在，关于大桥的建立者并没有一个确切的说法。
当然，按照历史更长远的高地精灵文献表示，这座桥很有可能是神迹的体现。联想到矮人传说里总是说他们自己是神明后代，这种说法倒是兼顾了两边的记载，而这种说法也从侧面证明了一件事情，那就是这座大桥的坚固程度。
历经至少数千年的时间而不曾崩坏，在兽人战争中承受了来自与兽人和联盟双方面连续不断地各种轰炸，也只是塌了半边，尚且还存留了一半。等到了如今，人们更多研究的是这座桥的设计结构，建造工艺以及材料选择等等方向，至于会不会掉下去……你在开玩笑么？
而之所以要用如此长的篇幅强调大桥的坚固，其实原因只有一个……
“嗯，我有个问题……”赛斯望着眼前的残骸，无喜无悲地道，“那个传说中的大桥哪去了？”
“显然大桥塌了，”小鸟说着将手按在了一旁的树木上，“稍等一下……这里的植物表示，在几日之前，曾经有大量人员来到这里，破坏了这座桥梁。”
“那么现在我有第二个问题，”赛斯做好学生模样举手道，“大桥提前塌了——迪菲亚失去了刺杀地点——那么这个计划现在会如何实施呢？”
“你笨蛋么？”小鸟白了赛斯一眼，“桥塌了的话，黑公爵就会选择走西边的水路，从米奈希尔港出发，这样的话两边就会……”
“嗯，我想你明白我的意思了，”看着脸色大变的小鸟，赛斯一把抓起武器，“刺杀很有可能提前发生了，我们现在必须马上就走！”
“是！”
小鸟也不多废话，直接将叶龙重新驱动起来，两个人拉着还有些不明白状况的重拳先生跳了上去，直接向着西方疾行而去。
“起个大早赶个晚集，古人诚不我欺……希望一切还来得及吧。”
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正如赛斯所想到的那样，黑公爵和瓦里安国王的南下队伍选择的是从米奈希尔港出发，直达暴风城的水路。只不过赛斯不知道的是，选择这条线路并不是因为桥梁塌陷的被逼无奈，而是黑公爵一早就决定了的路线。
“干得不错，”向眼前一个正在报告的伴随露出了嘉许的态度，黑公爵笑道，“这样的话，南北的联系就彻底断绝了，而天灾亡灵最为依仗的战车也将无用武之地，从这一点来看，你这次功莫大焉。”
“暴风城送来的信件！”与此同时，另外一个伴随从望台上顺绳落地，将一只信鸽递给了黑公爵，“还请公爵查看。”
“伯瓦尔的反应很快嘛，”黑公爵麻利地从信鸽的腿上拆下了信笺，“舰队已经出航……这个家伙明明不会水，却还要如此逞强，真是……也罢，这对我的计划也是有帮助的。”
说完，黑公爵的手上忽然挑起了一丛火焰，一下子将这封信件烧了个干干净净。然后奥尼克西斯来到了船头，望向前方被迷雾海平线。
“我们到达哪里了？”
“报告公爵，根据测算，我们已经绕过了萌岛，即将到达南部约克郡海岸，这片海域的防务是矮人负责的。”
“矮人负责的啊……”黑公爵伸手摸了摸下巴，“听说矮人虽然不至于不通海军，但是战舰上的技术却大多购买自人类，这样的话，也许会漏掉一些海盗也说不定吧……”
“这……麦格尼殿下对于海岸的防务一直很在意，”伴随闻言愣了愣，“应该不会……”
“前方有陌生战舰靠近！全体备战！”
“呵……”看着前方迷雾中逐渐靠近的巨大阴影，黑公爵似乎是自嘲地笑了一声，而后对旁边惊呆了的伴随道，“还不快去备战？哦，对了，打出暴风王国的旗帜，如果可以的话，我希望这些海盗能够知难而退。”
“明白！”
伴随快速地退了下去，然后就见一面蓝底狮面纹的大旗迎风展开，同时远望台上的人也利用扩声魔法喊话道：“这里是暴风王国国王瓦里安·乌瑞恩的坐船，一任无关船只请让开航道，重复一遍，这里是暴风王国国王瓦里安·乌瑞恩的坐船，一任无关船只请让开航道。”
按照联盟当中的航海条例，在一方表明了身份之后，另外一方如果没有更加必要的事物，都应该主动让开位置。而即便是游荡在西方巷道上的海盗，也是要避开这些联盟权贵的坐船的——毕竟偶尔打劫个商船联盟事务繁杂可能管不到，但是如果碰了贵族，那纯粹就是找死的节奏。
所以，在喊出这些话之后，即使处于备战状态下，这艘中级坐船上的船员们也有些放松。毕竟敢于冒大不韪的海盗还不存在，而这里是联盟的海域，不可能出现敌对的战舰。
然而，就好像联盟的大军在优势兵力下败给了天灾一样，在这片海域上的偶遇似乎也贯彻了这段时间的主题风格，走了诡异玄奇的路线——对面的战舰听到了这边的喊话之后，不仅没有主动让开航道，反而似乎加速靠近，并且似乎开始了转向……
“对面在摆T字！转舵，快转舵！”
瞭望台的警告话音未落，就听“轰”地一声响，那还未完全脱离迷雾的阴影上忽然亮起一片火光。然后伴随着炮弹划破空气的尖锐鸣响，措手不及的联盟坐船旁已然激起了冲天的水柱。
“右，前，前！”观察手报告着弹位置，“左满舵，加速规避！”
“炮击准备！左舷齐射！开火！”
……
“果然来了……”早在开战伊始就被请回了座舱的黑公爵看着周围纷乱的人群，脸上一副面无表情的样子，心中却尽是计划成功的喜悦，“西岭的二号人物，迪菲亚的领导者率领战舰意图刺杀国王，随后被伯瓦尔大公的舰队逮了个正着，这样的既定事实，不知道范里克夫你要如何应对呢？”
“轰！”
“右舷中弹！快修补！灭火队都死哪去了！快上，快上！”
“还请公爵和陛下做好准备，双方实力差距太大，我们几乎毫无胜算！”
“慌什么！”被周围的混乱打断了思绪的奥尼克西斯站起身来，忽然一声断喝，“对方这明显是冲着我们来的！弃船而走只会死得更快！都给我拿出死战的气势来！你们都是联盟的精锐海军，难道连一群乌合之众都打不过么！”
“明白，我等一定奋力！”
经由黑公爵的鼓舞，联盟一方的士兵终于从一开始被突袭的混乱中找回了节奏，而随着这些精锐的水军找回了感觉，整个战局也似乎开始转变了风向。
这并非是心里的因素，当战局脱离了最开始的接触阶段之后，联盟海军发现，对方虽然舰船更大，炮火更犀利，但是对方的水手明显都是新手，对于海情，舰船性能，炮火操作以及其他等等影响到海战的因素毫无把握，仅仅只会最基本的操作和狂轰滥炸罢了。若不是因为舰船的性能差距太大，恐怕此时的战舰早已经被联盟一方的坐船轰了个稀里哗啦，完蛋大吉了。
如此的表现，显然不可能是常年在海上讨生活的海贼们所拥有的。而联想到刚才黑公爵所说的“他们就是冲着我们来的”这样的话语，以及拥有最新锐的联盟战舰的事实，联盟一方的水手们第一个想到的，就是一直以来传闻想要谋反，但是却没有什么海军力量的西岭公爵埃德温·范里克夫。
偷偷蓄养水手和禁止公爵掌握的战舰，伺机在联盟最脆弱的时候针对瓦里安陛下展开刺杀，从而造成混乱，达成自己的野心——完全不用奥尼克西斯主动诱导，舰船上的水手们已经自行脑补出了这样的故事。而等到这场战斗结束，他们成功地回归到暴风城当中的时候，这样的“第一手资料”，自然也会创造出远远超乎于寻常留言的作用！
最关键的是，在这其中，完全不会有奥尼克西斯的任何痕迹，他与瓦里安国王一样，将会扮演着一个纯粹的受害者形象。而在“忧国忧民”却“惨遭刺杀”的黑公爵与“阴狠毒辣”的“野心家”范里克夫之间，如今还在摇摆当中的马迪亚斯与伯瓦尔会选择哪一方，完全是不需要怀疑的事情。
当然，如果想要实现这样的计划，眼前这个坎是必须要过去的。如果黑公爵真的在海上被杀死，那么自然一切休提。想来被逼迫走到这一步的迪菲亚与小范里克夫，想来也是为了在这里杀死奥尼克西斯，才会决定孤注一掷，采取这样激烈的手段吧。
毕竟这才是表面上黑公爵的计划中的唯一死穴。
不过，这也是能够将西岭一网打尽的死亡陷阱。
“范里克夫……”看着陷入了下风的战舰，奥尼克西斯阴恻恻地笑道，“现在的你，还会拿出来什么绝杀的手段来杀掉我这个‘黑公爵’，我可是很期待的。希望你不要让我失望，否则的话，这场棋局，就变得太过无趣了。”
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