?转天是大朝会，东林党诸公见朱诚堂而皇之地站在朝会的队伍中，心中有点打鼓，不知道今天又有谁要倒霉了。这朱诚简直就是东林党的霉星，和他打交道以来，东林党没有不倒霉的时候。昨天午门献俘，原本和东林党半毛钱关系也没有，结果碰到朱诚，又折损一员干将——侯恂。
天启皇帝一脸凝重，今天商议的事情涉及太多人的利益，特别是东林党一系，大部分来自江南，想来应该会跳出来叫嚣。俗话说，断人财路，犹如杀人父母，这次赶狗入穷巷，难保这些东林党人会搞出什么花招。虽说自己这边有朱诚和魏忠贤两人帮忙，但毕竟人单势孤，不知结果如何。但是为了大明的稳定和谐，这事又势在必行。
过了一会儿，朝会的程序已毕，天启皇帝问道：“最近，陕西省大旱，饥民遍地，此外北京城北有自辽东撤退回来的汉民，他们也是生活无着，诸位爱卿可有什么好办法，赈济灾民？”
东林党一听这话，一个个低头默不作声。让他们说大义，争名份，他们在行，可是这种实务，圣人书上没写，所以他们没学会。
左光斗毕竟是一代名臣，想了半天，说道：“皇上，如果有足够的粮食，臣愿意前往赈灾。”
御史崔呈秀是魏忠贤的心腹，他毫不客气地问道：“左公准备如何赈灾呢？首先，粮食如何运进灾区，是走陆路还是走水路；其次，粮食如何发放，是免费给，还是以别的方式兑换；再次，发放的秩序如何维持？这些，左公都考虑周全了没有？”
左光斗是凭一时的血气之勇出面的，被崔呈秀一问，张口结舌，不知如何回答。
崔呈秀叹道：“赈灾难哪。陆路运粮甚为艰难，运输粮食十成中只有三成能到达目的地。水陆虽然消耗小，但天下大旱，许多地方江河断流，即使没有断流，水位也大大下降，不利水运。相比起运输粮食，发放粮食更是一个难题。俗语有云，升米恩，斗米仇。如果因为灾民受灾就免费发粮的话，会让灾民视朝廷的救助为理所当然，一旦衣食不周，朝廷反而成为怨府。所以，我认为以工代赈比较好。可惜陕西找不到什么需要大量雇工的地方，要不然，让他们去疏浚黄河？”
崔呈秀似是在向天启皇帝汇报，又像是在自言自语。
阮大铖已经和魏忠贤通好气了，闻言启奏道：“微臣有一个办法，能解决雇工和运输问题。”
天启皇帝心知肚明阮大铖的主意，但还是装做很高兴的样子，道：“爱卿快快说出来。”
“臣观京西皇庄的道路平整结实，又打听到京西皇庄的道路造价颇低。如果铺设一条从江南产粮区到陕甘地区的道路，不仅可以解决运输问题，而且可以吸纳许多生活无着的灾民。”
听到这事又和朱诚有关，东林党人就和吃了苍蝇一样恶心，怎么哪里都有朱诚的事呢，你就不能消停点吗？
户部尚书李汝华一脸为难，启奏道：“皇上，自神宗显皇帝起，大明年年入不敷出，挤出赈灾款已是为难，如果再加上筑路，您就是把我剁吧剁吧卖了，也凑不齐这钱啊。”
户部左侍郎郑三俊是东林党人，他借机猛砍朱诚一刀，道：“皇上，听说儿童乐园富甲天下，何不由儿童乐园把这道路包下来呢？”
户部右侍郎陈所学和郑三俊是一丘之貉，补充道：“皇庄门口的那条道路好像叫水泥马路，而水泥似乎是皇庄的特产吧，既然水泥是你们出产的，那么修路之事，应当由你包下来。”
朱诚把眼一瞪，郑三俊和陈所学不由自主倒退三步，东林党人实在是有点怕了他了。
朱诚冷笑一声道：“你们两个大人似乎欺负小孩子欺负得很爽嘛，看来是小孩子里面的武林高手，三尺以下统统放倒，站在义庄大吼一声，没人敢站起来。我听说郑三俊和陈所学两位大人在故乡占着房、躺着地，财产就算三代也花不完，难道不可以捐出来修修路吗？修桥补路功德无量，正好补补二位大人的阴德。”
郑三俊没理会朱诚的讽剌，嚷道：“你这是听谁说的，我贫苦出身，家无余产，哪像儿童乐园那么有钱，一瓶香水都卖六两银子。”
“是吗？那郑大人在北京花天酒地的钱从哪里来的，应该好好查查。”
魏忠贤阴恻恻地说道：“东厂奉皇上圣命，清查贪官污吏。既然郑大人清如水、廉如镜，那么散朝后配合东厂调查一下吧。”
郑三俊面如土色，大明的官说起来都是清官，但查起来没有几个屁股是干净的。他用眼色向其他东林党官员求助，但东林党被朱诚这颗大霉星吓破胆了，哪敢上前。
首辅方从哲已经告老还乡，现在的内阁首辅之职终于落到叶向高的头上，作为文官的头，又是东林党的党魁，他不能不出面。
叶向高出班，低声下气地说道：“朱诚，郑三俊言语无状，冒犯尊驾，请看在老夫的面上原谅一二。”
“叶大人，您似乎搞错了对象，要查郑大人的是东厂，不是锦衣卫。虽然锦衣卫有监督百官的职责，但我一向认为郑大人清廉无比。既然清者自清，浊者自浊，那么配合一下东厂也无所谓，正好扬扬郑大人的清廉美名。调查清楚，我还可以向皇上求一个廉字赐给郑大人，当作传家宝挂在家里。”
天启皇帝道：“既然朱诚向朕求字，那朕就准了。郑三俊，你的清名将由东厂会同大理寺共同宣扬，如果果真清廉，那我就赐你一个廉字。”
叶向高默然不语，这一下郑三俊算是完蛋了，东厂审查还可以推到厂卫陷害上去，大理寺由文官掌控，一旦定案，郑三俊可就永世不得翻身了。
朱诚道：“臣代郑三俊谢皇上赏赐。皇上待百姓有天高地厚之恩，微臣就算倾家荡产也要为大明修筑起一条坚硬平坦的马路。”
朱由检在一旁热泪盈眶，说道：“臣弟也附议。”
天启皇帝心中暗乐，两个弟弟的表演能力还真强：“再亏也不能亏到你们身上，朕也节衣缩食，出点钱吧。”
魏忠贤补充道：“老奴也把毕生的积蓄拿出来，把这个窟窿补上。”
朱诚道：“不过臣的钱也不能白出，我毕竟只是一个小孩，用小孩的压岁钱修马路，传扬出去有损大明的威严，所以这条马路算是我投资的。既然投资，当然得有利润，这利润就从马路上来。除军事调动、救灾粮款，日后凡是走在上面的车马，均须缴费通行。朝堂大臣大仁大义，走上马路，须支付两倍车费。”
叶向高闻言，道：“皇上，这与民争利的事似乎有点不妥啊。”
朱诚道：“哪里于民争利了，想又快又稳，就走本官修的水泥马路，要是小气，就走原来的官道。而且，收费只针对车马，步行不收费。叶大人年高体弱，应该多锻炼锻炼身体，你走在马路上，本官保证不收费。”
叶向高不理朱诚讥讽的话语，心道：“保留原来的官道，那还有谁走你的马路啊。赔死你去，你这个大霉星也应该照照你自己了。”
崔呈秀听说有人修路，启奏道：“微臣就是怕无事给灾民做，引起民变。既然朱大人愿意修路，微臣也愿意前往陕西省赈灾。”
天启皇帝道：“即然如此，崔呈秀，朕封你为陕西巡按，主持此次赈灾之事，赐尚方宝剑，七品及以下官员可以先斩后奏。朱诚封为工部都水司郎中，督建从江西省至陕西省的水泥马路。”
东林群臣一听朱诚以白身入朝，顿时像炸了窝的蚂蚁一样，议论纷纷。有些官员涕泪横流，要求天启皇帝收回成命；有的官员甚至要一头撞死在柱子上，只不过他们的头向柱子上撞，可是腿却纹丝不动。
朱诚大吼一声：“住口！谁要是掏得出修路的钱，这郎中就谁拿去当。”
一听要钱，东林党这才慢慢安静下来，他们一向是舍命不舍财的主儿，谁愿意当这个冤大头啊。
朱诚想了想，也不能现在就把东林党弄得狗急跳墙，因为后面还有一件事让他们跳呢，便向皇上启奏道：“皇上，既然诸位大臣认为微臣不适合当这个五品的郎中，我还不稀罕当呢。我向皇上保举一人，此人姓徐名光启，松江府人士，万历三十二年进士，于工部诸事甚为熟悉。此等资历，别说当郎中，就算是入阁为相，也可以了。”
天启皇帝问道：“这徐光启现在何处呢？”
朱诚嘻嘻一笑，道：“就在微臣的童乐小学，现在是朱由检的专职教师。”
天启皇帝见朱诚挤眉弄眼，明白徐光启和朱诚关系相当好，他当这个郎中和朱诚当没什么两样，都能把道路建设好，便道：“既然如此，那就封徐光启为工部侍郎，除了主抓道路建设之外，还要负责工部的其他日常事务，能者多劳嘛。”
叶向高几乎跌倒，才赶走朱诚，又过来一个朱诚的心腹徐光启，这不是前门拒虎,后门进狼吗？可是徐光启是正牌的进士，他们又没有什么借口赶走他。所有的东林党人都心道：“霉星高照，霉星高照，这朱诚还真是我们的霉星啊。”
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