?黄孛扶着垛口朝城下瞧看，见自己的火枪队正在重新补充弹药，靠近吊桥附近已是一片狼藉，刚刚退回去的叛军在李昭寿的淫威下还不到一袋烟功夫突然又发起了新的冲锋，等快到护城河时两枚炮弹呼啸着越过叛军头顶砸向城楼，几名来不及躲避的独立团士兵瞬间被撕成碎片。
躲在垛口下的黄孛也顾不上下什么命令了，趁着火炮停歇的工夫掏出手榴弹拉开引火绳投向叛军，众人紧随黄孛也纷纷投出手榴弹，震天动地的爆炸声把刚越过吊桥的叛军又炸得灰飞烟灭，三门榆木炮开花弹也适时地落在叛军当中，就像三把大镰刀一下子就把周围的叛军清理出三快空地来。投完手榴弹的黄孛举起枪刚想射击猛然见五六枚和独立团一模一样的手榴弹从叛军里飞出，不偏不倚正好落在沙袋后，吓得黄孛是胆肝俱裂，眼睁睁地看着却束手无策，两眼一闭心说完了，过了片刻没听到动静，赶紧扶着垛口朝下查看，见自己的火枪队安然无恙，这才松了口气，还没搞明白怎么回事就听郑嘀咕在身后喊道：“团主，人给你押来了。”
黄孛转身瞧看，见郑嘀咕正把背着的一名年轻女子放在地上，年纪不大，估计只有二十来岁，眉清目秀身材苗条，可能惊吓的原因脸色有些苍白，蓬松的发髻上还挂着几根稻草，一双眼含泪水的大眼睛忽闪忽闪的给人一种楚楚可怜又怜香惜玉的冲动，黄孛也无暇细瞧回头见叛军又要重新发起新一轮的攻势赶紧把李昭寿的老婆推到前面，伸手朝后喊道：“给我一把钢刀！”
“团主，我有！”话音刚落不知从哪里钻出来的郭大拎着一把腰刀走上前来，黄孛伸出手好奇地问：“你上来干什么？你的火枪呢？”
“团主，枪被没收了，你得给我做主啊！”
靠，原来是你！黄孛这才反应过来眼前的郭大就是挑起争端的罪魁祸首，勉强挤出一丝笑容说道：“好，好，你把刀给我我再告诉你我怎么给你做主，”大嘴也不知道自己已大祸临头，美滋滋上前几步递上钢刀，还没等反应过来就被黄孛踹个四脚朝天，骂道：“靠，没有你哪来的这么多麻烦？卫朵，把他压下去给我关三天禁闭！”
“团主，啥是禁闭？”
一句话差一点没把黄孛气吐血，本想给郭大一刀，但是一寻思这也不怪郭大，整个独立团不听号令的多去了，只怪自己军纪不严，见叛军已经重新排好了冲锋队形也顾不上禁闭不禁闭了，朝郑嘀咕大声喊道：“郑嘀咕，给我朝天开枪！”
郑嘀咕闻听一愣神，出于本能还是举起枪“砰”地一声朝天放了一枪，黄孛举起大嘴递给的腰刀架在李昭寿老婆的脖子上发出狼嚎般的叫喊声：“李昭寿，李疯狗，你再敢前进一步我就让你的老婆人头落地！”说着用刀背猛地拍了一下年轻女子的脖子威胁道：“喊救命！”
早已吓得魂飞魄散的李昭寿老婆不用黄孛吩咐真真假假地就哭喊起来，“郎君啊，快救救为妻，呜呜呜……”
别看此女子长得弱不禁风，嗓门倒挺高，一声声呼救声远远地就传进李昭寿的耳朵里，见城墙上喊叫的正是自己最心爱的小老婆——可馨，急忙叫停队伍驱马就要冲上前去，被旁边的薛之元一把抓住说道：“大哥，你不能上去，你没见对方埋伏的火枪吗？”
“去他妈的火枪，你没见着你嫂子可馨儿落在黄家小儿的手中了吗？松手！”
薛之元任凭李昭寿怎么撕扯就是不松手，别说薛之元对自己的磕头大哥还真讲义气，趁着撕扯的空当自己先蹿了出去，边跑边回头喊道：“大哥，我先上去试试，若是安全了你再过来。”说完打马一溜烟来到城下。
黄孛见来者不是李昭寿本人虽然有些失望，但是一想也不怨别人，就怪自己平时管理不严，有令不行、有禁不止就是对自己最好的惩罚！一想到这就恨得咬牙切齿，回头还想找大嘴踹一脚出出胸中的恶气，可是哪还有郭大的影子，早跑没影了，没办法对着城墙上所有人喊道：“兄弟们都听好了，没有我的命令谁都不允许开枪！”说完俯看下面的叛军问道：“你是谁？李昭寿为何不来？”
“我是李昭寿的拜把子兄弟，薛之元是也，你们不讲信用打黑枪谁还相信你？”
薛之元？听着怎么这么耳熟呢？黄孛想了半天突然想了起来，这不就是后期死在李昭寿手里的薛小吗？想到这不由得冒出一股坏水，嘿嘿笑道：“对不起薛大哥，那是我手下的一个弟兄不小心走了火。”
“放屁！有走火打得这么准的吗？”
也是，这借口搁谁都不会相信，黄孛心知肚明也不予计较，笑道：“好好，就算你薛大哥说得对，要不这样，我亲自下去，你让你们的人马退后一百丈，我们就在旷野中交谈，谁都不用担心谁下黑手怎么样？”
薛之元一听黄孛这么说，寻思片刻答道：“行，但是双方不能带太多人！”
“你说多少人？”
“不能超过五个！”
“就按你说的办！”现在黄孛掐着李昭寿的命脉根本就无所惧，痛痛快快就答应了薛之元的要求，等薛之元离开后黄孛把李昭寿的老婆交给郑嘀咕对老耿头说道：“冰康先生，这一切你都见到了，咱这买卖能赚多少就看这最后一锤了，我下去会会李昭寿，这里就交给先生了。”
“公子一定要小心！”老耿头知道黄孛没有太大风险还是不放心地嘱咐一句。
告别老耿头黄孛带着马坤易和邢师傅来到城墙下，让田庆庚赶紧给自己找几个武艺高强的好手。田庆庚二话不说回头就叫来七八个二营士兵，还没等黄孛挑选不知躲在何处的大嘴钻出来哭天抹泪地说道：“团主，我知道我犯错误了，你就再给我一次机会吧，只要给我一把火枪，我保证不让团主受一点伤害，哪怕豁出性命我也为团主当挡箭牌。”
黄孛见郭大可怜巴巴的样子，鼻涕都流出一尺长，本身也是心软的主便临时改变了主意说道：“让你参加也可以，但是等打完仗你得关三天禁闭，只给喝不给吃，当着全团的兄弟面前再打二十军棍，怎么样？”
“行，团主！要我命我也认了。”
收留了郭大后剩下的一个名额就挑选了使用奇门兵器的中年人，几次争斗此人都给黄孛留下了深刻的印象，在奔向护城河时黄孛还忍不住问道：“我说大叔，你身手不凡啊？连李昭寿的护卫首领方汉鼎都败在你的手下，还不知道你的尊姓大名呢？”
“团主，你叫我老帘头即可，当初在金寨衙门前你说给我们分田产我们还不相信呢，没想到过了不久就真的给我们分了田产，还让我们把家人接了过来，正好趁着今天这个机会表示谢意！”说着朝黄孛敬个军礼。
还没等黄孛还礼，马坤易笑道：“帘师傅，一家人不说两家话，团主现在正处在关键时刻，只要我们齐心协力好日子还在后头呢！”
不用马坤易解释黄孛已经想起了这位也是“寒馥居”的武师，武榜眼黄刚奎的手下，赶紧勒住大白马回个军礼笑道：“当初我说完这些话你们没有一个人捧我的场，弄得大家背后都笑话我，这回知道我说的不是假话吧？就像坤易兄说的好日子还在后头呢，走吧，今日就让我们会会这个臭名昭著的李疯狗，少顷我要让你们好好看看一场大戏！”说完驱马冲在前面，见李昭寿的叛军果然已撤出三百米开外，跑到场地中间后叫停众人摘下火枪扔给郭大，举目观望。
此时的李昭寿也率领着四人来到场中，在离黄孛五人十米左右的距离时勒住马，两伙人大眼瞪小眼相互对视，最后还是薛之元驱马来到黄孛跟前说道：“黄孛，我家大帅说了，只要你让出六安城咱今后是井水不犯河水，你走你的阳关道，我走我的独木桥两不相干，黄家大院我们也还给你，怎么样？”
“薛小，如果我没猜错的话你大名叫薛之元吧？”
黄孛没头没尾的一句话把薛之元给说愣了，过了片刻答道：“对，我叫薛之元，这也不是什么秘密，大家伙都知道。”
“嘿嘿，那可不见得，”黄孛晃着小脑瓜接着说道：“如果我没说错的话你原来不叫这个名字，你的真名是薛之玄！”
“你怎么知道？”一句话吓得薛之元脸色苍白急忙问道：“这名字我五岁时就改了，除了我爷爷谁都不知晓，你从哪里听说的？再说我爷爷已逝去二十多年，难道你被魔鬼附了身不成？”
黄孛见远处的李昭寿正歪着头听着两人的谈话嘴角一撇驱马靠近薛之元小声说道：“薛小，我从哪里知道的你先不用操心，当初你要是不改名字就好了，还能够多活几年，可惜自从你改了名字后就命中注定你要做个短命鬼，如果我没算错的话一两年之内就可应验！”
黄孛越说越玄，薛之元越听越心惊，忍不住问道：“黄公子，这是为何？”
“因为你爷爷怕你和康熙爷玄烨的名讳犯冲，把玄改为元，却不知道这正迎合了二十八宿中的北方七煞的忌讳，而这李昭寿正是北方七煞的煞星，李昭寿、李昭寿，他就是来昭你的寿的，硬生生地夺取了你二十一年的寿命，也许明年就是你的死期！”①
①李昭寿(?—1881年)，薛之元（？—1860）咸丰十年死于李昭寿之手，二者相差二十一年有史可鉴。
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