?“行！”黄孛毫不犹豫答道：“等我们拿下六安城凯旋归来时便满足冰康先生的愿望！”自从在周家门楼被周凤逼着写出藏头诗后黄孛已知道自己能写一手漂亮的毛笔字，对老耿头的要求已无所畏忌，不像以前一听别人让自己写字就推三阻四找各种借口，特别是眼前的老耿头冰康先生，于是痛痛快快地答应了老耿头的请求，三人接着又天南地北地闲聊起来，直聊到夜幕降临，朱师傅和老窦头迈步走进大厅为止。
黄孛见到久违的朱师傅真是打心眼高兴，相互寒暄了半响才一一落座，几位仆人重新送上茶后同时点起了十六盏牛油灯，大厅里顿时灯火通明。
黄孛见身缠绷带的老窦头首先问道：“窦前辈，你的伤势如何？”
“谢谢黄公子挂念，冰康先生说了，再过两月就完好如初！”此时的老窦头精神头实足，笑容满面说道：“当初离开叶家集时黄公子说韩家冲有一位神医我还以为是安慰话呢，没想到还真是如斯，谢谢各位啦！”说着站起身朝大家鞠了一躬，大伙赶紧回礼，坐在旁边的马立山把老窦头让回椅子后笑道：“窦老哥，你这话说得就见外了，感谢的应该是我们，老哥带伤还给我们制造了两门榆木炮，差一点就让李昭寿那条疯狗喂了王八……”
“停，停！马前辈，你说李昭寿差一点死在榆木炮下？”黄孛听马立山话里有话赶紧打断两人的客套问道：“什么榆木炮？在哪里啦？”
老窦头见黄孛猴急的样子转头朝聚义厅门口喊道：“孙壮士，把那门榆木炮拿进来！”话音刚落，一位五大三粗，满脸络腮胡子的壮汉一手拎着榆木炮，一手拎着一个长条麻袋来到众人面前，“咕噔”一声把两件东西放在长桌上，二话不说抱着膀站到老窦头身后目不转睛望着黄孛，看得黄孛心里直发毛，忍不住问道：“窦前辈，这位是……”
老窦头见黄孛相问赶紧介绍说：“这是我在兵工厂遇见的木匠，大名李进喜，见其手艺不错便带在身边，”说着把李进喜拉到前面说道：“大喜，这位就是你一直想见的黄公子，还不赶快拜见？”
李进喜闻听大步走到黄孛跟前扑通一声跪倒在地拜谢道：“多谢黄公子救命之恩，小人终生愿为公子效力！”
黄孛急忙站起身走到李进喜跟前扶起问道：“何来救命之恩？”
李进喜站起身不仅比黄孛高出一头，而且还有两个黄孛的宽度，浑身的腱子肉疙疙瘩瘩的，膀大腰圆，咧着大嘴笑道：“你没来金寨之前我们金寨饿死的四人当中就有我的婆娘，贺爷说了你就是我们的救命恩人。”
哦，听李进喜这么一说黄孛明白了，原来是金寨的乡民，自己刚听到这个名字还觉得挺奇怪呢，怎么跟慈禧身边的李莲英一个名字？当初李莲英刚进宫时就叫李进喜，估计这时候也就八九岁光景，跟眼前的满脸胡子的壮汉一点都挂不上边，忍不住笑道：“别听老贺头瞎说，这都是举手之劳，等算完工钱再娶个婆娘，好日子在后头呢！”一句话说得李进喜眉开眼笑，黄孛转身仔细瞧看面前的这门榆木炮：这门榆木炮跟独立团骑兵已有的榆木炮完全两样，炮尾被铁皮裹得严严实实，连引火眼都没有；炮身带有一把手，在把手的对面是个一拿长带凹形的铁夹子，看得黄孛啧啧称奇，问道：“这铁夹子是干啥用的？”
李进喜走上前从麻袋里掏出一根铁棍，一头卡在铁夹子的凹口上，一头顶在桌子上，黄孛这才恍然大悟，原来是支撑炮身的支架，还没等黄孛欣赏完李进喜又从麻袋里掏出几块厚木墩，拿起一块垫在支架上说道：“黄公子，这些都是调高榆木炮的座垫，根据战时需要可以随时调整，”一边说着一边继续架高炮身，三块木墩很快就垫在支架下面，一根短而粗的炮管便昂首挺胸成四十五度角斜指屋梁，“怎么样黄公子，很方便吧？”
“好，好！”此时的黄孛已完全明白了这门炮的用途，这不就是后世的“迫击炮”吗？只不过眼前的“迫击炮”是用榆木打造的，至于效果如何黄孛是一点都没有底，好奇地指着炮尾问李进喜：“这榆木炮的屁股都被铁皮裹死了，连个点火眼都没有不知怎么点炮？”
“这我可不清楚！”李进喜挠着头憨笑着，“团主，我来解释，”此时朱桂站起身解开自己随身携带的一个布包，从里掏出一圆筒状物体，长约二十公分，粗细和炮管仿佛，浑身被一层油蜡纸包裹的开花弹走到黄孛跟前放在桌子上说道：“团主，为了增加榆木炮的威力，我们把尾部的引火口完全封死，这样爆炸后射出的开花弹要比原来的多出二十丈。”
噢，这回黄孛看明白了，眼前的榆木炮原理虽然跟自己的那几门火炮有些相似，但是唯一不同的是后面的引火眼已经完全封死，这么做的效果就是榆木炮的密封性效果要比其它的所有火炮都强上不少，就是不知道眼前的这枚匿影藏形的家伙如何使用？落地爆炸时间如何掌握？于是黄孛把自己的担心说了出来，朱桂闻听从桌子上拿起开花弹，撕开外面的油蜡纸，指着下面露出的一小截火绳说道：“点燃火绳后就可以直接放进炮管里，这包扎好的火药都是已经夯实好的，只要一引爆就会把弹头发射出去，”说着朱桂把开花弹掰成两截，指着带着小尾巴的弹头说道：“这榆木炮炮身短，射出去的炮弹落地爆炸时间实在不好掌握，要不是第一次使用延迟了爆炸时间，第一炮就能够送李昭寿上西天，现在好了，我们已做过多次试验，十有八九可以做到落地就爆炸，但是必须是熟练炮手。”
“熟能生巧，熟练炮手不成问题，”自从见识了西门强的手艺后黄孛对自己炮兵的素质充满信心，琢磨着等战事一结束马上让大嗓门宫志武和西门强好好培训一下炮兵，估计用不上一个月就能建立起一只成熟的炮兵来，到时候有趁手的家伙什还愁没有炮兵？黄孛越想越兴奋，忍不住叫起好来，“太好了！刚才若是打米一国时有这种迫击炮就好了，一炮就能够把这帮狗崽子撵出狗窝来，何必轰了半天岩石？”黄孛伸手摸着全副武装的榆木炮爱不释手，赞叹道：“没想到你们早已经搞了出来，虽然是榆木的，但是一样地可以发挥出威力。”
“团主，什么是迫击炮？”众人都迷惑不解问道。
“这个嘛……”黄孛还真不好解释，灵机一动拿起茶壶放在桌子中间，从挎包里掏出一颗子弹隐藏在茶壶后面说道：“大家看看，这个茶壶就是障碍物，它可以是城墙，也可以是岩石，这颗子弹就是隐藏在后面的敌人，以前我们的火炮只能直来直去的轰炸，根本打不着躲在后面的敌人，有了这种榆木炮就不成问题了，它可以把炮弹弯曲地打进遮蔽物的后方，让躲在后面的敌人无处藏身，这就叫压迫着打，跟着敌人后屁股追击，所以把这种窦前辈制造的榆木炮叫榆木迫击炮再恰当不过，你们说是不是？”
黄孛胡编乱造的天赋真是前无古人后无来者，连自己都佩服的五体投地，更别说其他人了，大伙纷纷叫好，从此就把榆木炮叫成榆木迫击炮，成为独立团早期的一件最具特色的武器。
正当大家围绕着榆木炮热火朝天议论时，久违的郑嘀咕拎着火枪兴匆匆走进聚义厅，离老远就喊：“团主，少爷，我回来了！”说着跑到黄孛跟前好一阵亲热，直到黄孛告饶为止，“我说嘀咕兄，你伤好利索了？这么半天也见不着你，你跑哪去啦？”
“我能跑哪？你们刚进韩家冲我就看见了，可惜人太多根本挤不上去，等人散了又被马前辈派到土地庙去接团主夫人，恭喜团主，啥时候把周家的千斤娶回家啦？”说着也不顾黄孛尴尬的表情朝门口就喊：“凤儿妹，你家公子在这里啦！”
郑嘀咕的一番喊叫震得聚义厅鸦雀无声，大家纷纷看着黄孛，看得黄孛恨不得一脚把郑嘀咕踢到门外去，还没等周凤走进大厅，郑嘀咕兴奋地又嚷开了，“团主，你说了等我伤好后就跟你一起去打六安，现在那个丑鬼章先生带着一帮残兵败将都敢去六安打头阵，我们啥时候出发啊？”
郑嘀咕是语不惊人死不休，一颗颗炸弹炸得黄孛迷迷瞪瞪，连走近的周凤和王寡妇都顾不上了抓住郑嘀咕的胳膊问道：“你说什么？德宇兄去六安了？”
郑嘀咕这趟奉命去接投诚过来的叛军除了黄家大院的熟人周凤外其余的一概不认识，听黄孛提起德宇兄感到莫名其妙，反问道：“德宇兄是谁？”
黄孛见状只好抛开郑嘀咕把刚进门的西门强叫到眼前问道：“西门兄，章先生去六安了？”
“是的，章先生临走前让我转告团主一句话，让咱们务必在天亮之前赶到六安城！”
一句话惊得黄孛六神无主，一会看看在坐的众人，一会看看目不转睛盯着自己的周凤，直到听到门外喊开饭的声音才如梦方醒，一高蹿到太师椅上高声喊道：“全体到大院集合！”
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