?老窦头哪知黄孛心里的这些道道，认认真真地看完部照还给黄孛，道：“叶家集本是你管辖之内，公子占有天经地义，何况徐帅根本无暇顾及这一偏禺之地，他的根基在淮河以北的鲁口子一带，若让他回来那是舍本求末无疑自寻死路！”
一席话说的黄孛无地自容，真是脱裤子放屁——多费二遍事，好在灯光昏暗看不出黄孛的尴尬，沉思半响说道：“若是这样的话我留在此处对徐帅倒是一大助力。”
“此话怎讲？”
“我们俩一南一北成犄角之势，关键之时我在苗沛霖的后院霍邱搞些动作必能起到牵制作用，让他首尾不能相顾。”
“道理是这个道理，就不知公子的独立团有多少人马？”
“加上这次的俘虏一千三四百人吧！”
“一千多人？嘿嘿……咳咳……”老窦头咳完拍着胸口笑道：“苗沛霖号称十万，你就不怕遭到灭顶之灾？”
“嘿嘿，”黄孛也冷笑两声，“就怕他没这个牙口！”看着老窦头满脸疑惑的表情黄孛解释道：“正如先生所说的苗沛霖虽然寨圩过百，但是每个寨圩都要分派人手看守，这就意味着其手里的机动兵力已大打折扣，为了这一偏禺之地调集几万人马大动干戈你说是否值得？”
“是啊，这种可能性是很小，”老窦头点着头，“不管咋说公子的大义我代徐帅领了！我们爷俩暂时寄托于你倒也是一个良策，就怕给公子增添麻烦啦。”
“不麻烦、不麻烦，”黄孛见老窦头业已答应高兴地说道：“我让振东兄给你拿来一床被褥和一些吃食，明日我们就动身返程，韩家冲还有一位妙手神医，说不定前辈走这一趟会变得更加老当益壮！”
几句话说得老窦头眉头舒展，摸着徐延的头刚想说些什么又被黄孛的话打断，“窦前辈，我想要你一个物件，不知能否割舍？”
“什么物件？”老窦头瞅着黄孛莫名其妙地问道：“我上无片瓦，下无立锥之地，有什么东西可入公子法眼？”
黄孛指了指桌子上的油灯，“就是它！”
“你要这个破油灯干嘛？”老窦头推开徐延说道：“去，把那个油灯给黄公子拿来。”
黄孛接过鼠纹黄铜油灯一股既熟悉又恐惧的感觉迅速传遍全身，吓得赶紧把油灯递给贺振东说道：“替我保管好，到外面给窦前辈拿个大点的油灯。”贺振东转身刚想离去门却被人从外推开，李忠迈步进来附在黄孛耳旁小声说道：“团主，金寨来人啦！”
听到此话黄孛心里“咯噔”一下，知道出事了，而且不是小事，否则三更半夜的不可能跑到叶家集，急忙问道：“在哪？”
“渡船刚过河接应，稍后就到。”
黄孛为了能给老窦头留下深刻印象，“啪”地给这爷俩敬个礼，留下满脸惊愕的二人转身离去……
回到帅部，见大家早已酒足饭饱便遣散众人各自休息，留下马立山、秦抽抽和李忠三人等候金寨信使。过了一炷香时间马坤易领着冯东篱和一陌生人走进大厅，看见黄孛冯东篱激动地嚎啕大哭起来，“公子，晁爷和家严都被太平军抓起来啦，快想想办法救救他们吧！”
黄孛压下心中的惊惧装作如无其事的样子站起身走到二人跟前抱着冯东篱的肩膀拍了两下安慰道：“别怕，他们不会有事的，”等冯东篱渐渐平静下来黄孛拉着冯东篱的手坐回位置又给两人倒了碗热水问道：“先说说怎么回事？”
“少爷，”一口气把水喝光的陌生人答道：“昨日午时六安太平军五百多人进驻黄家大院，把黄家剩下的人全部圈进练武场，扬言三日之内黄家若拿不出二千石粮食就全部处死并血洗金寨！”
这句话就像一颗重磅炸弹炸得几人晕头转向，大厅顿时变得鸦雀无声……
“草帽，怎么就你一人跑出来了？”李忠疑惑地问。
“我哪是跑出来的，是他们放我出来送信的。”被称为“草帽”的年轻人转着眼珠答道。
李忠摆弄着手里的茶杯半天沉思不语，黄孛明显感觉到李忠的反常，故意掉过头抚摸着冯东篱的胳膊问道：“九柳兄，你怎么瘦成这样啦？是不是我姐姐又欺负你啦？告诉我兄弟给你报仇！”
忧心忡忡的冯东篱哪里听出黄孛的李代桃僵？还以为黄孛又在调侃自己苦笑着说道：“我没瘦，你姐姐也没欺负我，你还是说说怎么解救人质吧！”
嗨！人都说当局者迷、旁观者清还真是不假！这榆木脑袋又钻进牛角尖里去了，没办法黄孛只能挤眉弄眼地说道：“三日之内我们就把粮食送去解救人质，时候也不晚了你俩先下去休息，”黄孛收起笑容对李忠说道：“你领九柳兄和这位兄弟下去吃饭休息，后日我们就派人把粮食送到黄家大院。”
李忠什么人？跟黄孛这么长时间早已心有灵犀，二话不说站起身连哄带骗地带着二位离开帅府，等几人走出帅府秦抽抽首先发话道：“团主，这个草帽是个大烟鬼，他的话里有猫腻！”
“接着说。”黄孛鼓励地看着秦抽抽说道。
“他说的话七分真三分假，”秦抽抽习惯性地又抽动两下脸颊说道：“人质、粮食、三日期限可能都是真的，五百太平军驻扎黄家大院是假的！”
“那血洗金寨呢？”
“亦真亦假！”
马立山用吃惊的眼神看着秦抽抽和黄孛，“团主，你把这位兄弟留下来我心里还纳闷呢？原来是个世外高人啊！你怎么发现的？”
“哈哈哈……”黄孛拍着自己的胸脯自豪地说道：“‘世有伯乐，然后有千里马；千里马常有，而伯乐不常有’，你看看我像不像伯乐？”
气得马立山用手指着黄孛说道：“你这个团主啊，一会像顽童一会像枭雄，真不知道你脑瓜里装着什么乱七八糟的东西？”
“我知道团主脑袋里装着什么？”李忠拉开门进来笑呵呵地说道：“他脑袋里装得是奇思妙想，古灵精怪！”说着拿把椅子靠着黄孛坐下。
“你先别管我脑袋里装的什么，快说说你的想法。”
“这个草帽的话不可信！”李忠不约而同地说出和秦抽抽同样的看法，这更加坚信了黄孛的判断。
“为什么？”
“他是官亭人，姓曾，曾经为吸大烟抢劫被兵勇缉捕，赶巧被我路过碰上，见他会些拳脚所抢财物也没多少便使些银两从兵勇手中解救出来，劝诫到黄家一定戒掉烟瘾改邪归正。刚到大院还人模狗样地坚持几日，可是到了发响之日便又旧病复发，不几日便东借西骗，甚至连挂在栅栏上的风化干草帽都拿去抽了，从此得个草帽的绰号。”
“哈哈哈……”大伙听了都哈哈大笑起来，“这种人想戒烟太难！”黄孛笑道：“要是手指头能抽的话我估计他能把手指头剁下来当鸦片抽啦。”
“是啊，”秦抽抽接过话，“太平叛军可能就是看上他这个缺点趁机诱降了草帽从而勾引我们自投罗网，黄家大院埋伏的人马绝不会太少！”
马立山非常同意秦抽抽的判断，点头说道：“抽抽猜测的十有八九是对的，关键是怎么在不打草惊蛇的情况下救出人质？”
“练武场紧靠北院墙，我们偷偷地在墙下挖个洞把地雷放进去，估计用泥垒砌的院墙两颗就够炸开的。”
“可是大院内还有一百多人呢，”李忠皱着眉说道：“除了晁爷的五十多名徒弟外其余的都是仆人杂役，就算逃出围墙也跑不过太平军的围追堵截，弄不好还会伤亡惨重！”
大伙你一言我一语的热烈讨论起来，黄孛一言不发默默地听着，一个模糊的作战计划逐渐在脑海中形成，等几人争论结束黄孛站起来说道：“你们说的都很好，借着你们的思路我问几个问题，我们现在能够骑马的有多少人？”
“我们一营还剩下八九十人吧！”李忠答道。
“田庆庚的二营不知道有多少人会骑？”马立山说道，“要不把他叫醒问问？”
“寒馥居投诚过来的都会骑战！”站在旁边的马坤易补充道，“一共九十六名，不，去了我九十五名。”
黄孛点着头算计着，马杰的二百名骑兵是从马俊、李忠各营抽出来的，加上李忠剩下的八九十人和田庆庚的百十来号，组织一个四百人的马队绰绰有余。马匹总共有四百六十多匹，多出的匹马正好携带作战物资，凭着自己的秘密武器打一场运动战不拖死这个李昭寿也拖他一层皮。想通此节黄孛放下担忧问大家，“你们知不知道我们独立团谁会轻功？”
马立山几人互相望着一时没搞明白黄孛的意思，还是秦抽抽首先反应过来，“团主，你是不是想派人潜进黄家大院？”
“还是抽抽聪明，”黄孛赞许地看着秦抽抽解释道：“黄家大院围墙有一丈多高，不会轻功的根本飞不上去！”
哈哈哈……几人都捧腹大笑，笑得黄孛莫名其妙，“怎么我说错了吗？”
马立山止住笑声说道：“团主，你说的这种轻功我们没听过，一丈多高的围墙不借助外力谁都上不去。”
“练武之人讲的是提气，把气运好了可以使出更大的力量，但这只是比普通人跳的高些、跑的快些，要是像公子所说的那样飞上去绝无可能！”李忠也用肯定的语气说道。
黄孛耷拉着脑袋心里把拍影视剧的骂个狗血喷头，强打精神问道：“那你们谁能过去？不管用什么办法能够过去就行。”
看着几人都摇着头马坤易答道：“我知道一人，他也是寒馥居投诚过来的武师，姓邢，绰号猫猴子，我亲眼见过他登上三丈高的旗杆，是用手脚拍竿而上，而不是飞上去的。”
“好，只要能上去就行，”黄孛一听有能上去的马上兴奋起来，“你现在就把他和田庆庚叫来，顺便带上马杰和宫志武，我们今晚就商讨作战任务，记住，今晚这件事千万别让大熊知道！”
“团主，”马坤易提醒道：“大熊和许洪、孙老三去河南固始了，你忘了？”
黄孛一拍头，“靠！我都忙忘了，真是赶巧了，这要是让大熊知道还不得添多大的乱子呢！”
等马坤易离去，黄孛起身走到徐立壮的帅案前拿起笔墨和一张棉白纸返回长桌，用毛笔歪歪扭扭地画了三个圆圈说道：“这是黄家大院、金寨和叶家集的位置，谁知道从叶家集到黄家大院多少里？”
“一百二十里左右，比到金寨多二十里。”李忠答道。
黄孛拿起笔用阿拉伯数字做好标号，抬头见大伙都用奇怪的表情看着自己，这才恍然大悟，自己不知不觉把二十世纪的数字写到这上面去了，赶紧解释道：“这是咱老祖宗留下的算筹，在一本《孙子算经》中有过记载，大家不要大惊小怪，”说完用眼光挨个巡视了一遍，“在我画的这片区域内，无论是河流、丘陵、树林还是村镇你们知道什么就说什么，千万不要有遗漏。”
于是大家七嘴八舌地指着白纸说起来：淠水、燕子河、吸河、麻埠镇、开源镇、丘陵、树林、桥梁……黄孛一一画在纸上，等墨迹干了之后黄孛拎起来说道：“这回不用黑灯瞎火乱闯啦，有了它我们就可以运筹帷幄之中，决胜千里之外，哈哈哈……”
“团主，你这是写的什么呀？有的字我怎么看不懂呢？”马立山瞅着地图说道。
“这……这……”黄孛一时语塞，只能支支吾吾地说道：“这是简易地图的简易写法，为了就是方便记忆。”
马立山本身文化不高，再加上又是算筹又是地图的搞得丈二和尚摸不着头脑，只能佩服地叹道：“团主真是博学多才，老朽佩服！”
其余的人见唯一识字的马立山都甘拜下风，也都随声附和地人云亦云，恨不得把黄孛的屁股拍成真正的马屁……
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