?过了一盏茶功夫，西班房里便传出蒋东胜杀猪般的嚎叫声，断断续续维持了半柱香之后秦抽抽和许洪押着康刈子进入大堂。此时的康刈子哪还有一点县太爷的样子？长袍不知何时撕开了一个三角口子，粘着稻草的猴尾巴辫懒散地搭在肩上，双手扶在地上不停地磕头求饶，“好汉饶命啊！饶命啊好汉！”
黄孛顺手抄起案桌上的惊堂木“啪”地一声，“康大人，抬起头来，看看我是谁？”
听到这熟悉的声音康刈子慢慢停下求饶声，小心翼翼地侧着脸用他那吊眉眼斜睨了一眼，吓得扑通一声坐倒在地，赶紧又爬了起来重新跪好魂飞魄散地喊道：“贾公子饶命啊，这都是蒋东胜出的主意，跟我一点关系也没有！”
哦？他俩之间还真有不可告人的秘密？黄孛不紧不慢地说道：“饶不饶命我可说的不算，就看你俩谁讲得最清楚啦！”
“我讲得清楚，我讲得清楚！”康刈子一边磕着头一边说道：“骗你三千两白银是他的主意，准备夺你财物也是他的意思，杀人灭口更是他的拿手好戏！”
黄孛闻听大吃一惊！这亏得是我，要是换成真正的商人死都不知咋死的。都说苛政猛于虎也，这他娘的官府比苛政还狠毒，吃人都不吐骨头！要不百姓纷纷造反？黄孛是越想越气愤，但是为了能拢住康刈子只能强压住心中的怒气问道：“你说的很好，但是这还不是我血洗叶家集的真正原因，你知道为什么吗？”
“贾公子，我真的不知道！”
黄孛饶过案桌走到康刈子跟前把他从地上扶起，“来，康老爷，我们坐下谈，”说着拽过一把椅子让康刈子坐下心平气和地问道：“你们这衙门里有茶吗？”
康刈子愣了半响才反应过来忙不迭地点头道：“有、有，二进的厨院里就有。”
“许洪，你到后院搞壶茶来，康老爷惊吓半日需要压压惊。”
“我不惊，我不惊，谢谢贾公子不杀之恩！”康刈子弯腰作揖说道。
“康老爷不要害怕，到这就像到家了……呸呸！”黄孛连吐自己两口口水，这还真是康刈子的家，成则为王败则为寇真不是瞎说的，想归想脸上还得露着笑脸从兜里掏出那张部照递给康刈子，“你看看，也许看完了你就明白啦！”
康刈子接过部照将信将疑地从头到尾一字不漏地看了一遍，转着那双吊眉眼琢磨了半响说道：“贾公子，不！黄公子，你这是早有预谋啊！”
“嘿嘿，谈不上预谋，”黄孛松开扶着康刈子的手坐到对面笑眯眯地问道：“你说我夺叶家集有没有道理？”
“有、有、有！”康刈子忙不迭地点头说道：“这本来就是六安管辖范围，他苗沛霖仗着胜保给他撑腰一贯胡作非为，欺男霸女……”
“扑哧”，这康刈子官场呆惯了三句话不离本行黄孛赶紧打断他的演讲，说道：“康老爷，苗沛霖的事咱先放到一边，有一件大功劳摆在你面前，做好这件事我估计六安知府十有八九是你的啦！”
“什么功劳？”康刈子惊讶地问道：“恕老朽愚昧。”
“你知道现在六安在谁手里？”
“太平军呀！”
“我想夺回来交给你，你说这是不是天大的功劳？”
“交给我？”康刈子百思不得其解，“那我能为黄公子做些什么吗？”
县太爷就是县太爷，到底是见过世面的人，几句话就问到点子上了。
“午桥大人不是你的恩师吗？我想请你给袁大人写封信，就说我们正准备联手攻打六安，但是却遭到苗沛霖的骚扰，请袁大人主持公道！”
康刈子想了想说道：“这事可办，因为袁大人和胜保一直不合，加上苗沛霖这个恩师从来看不上眼的墙头草，若是公子真能夺回六安那可真是大功一件！别说叶家集本就是你的管辖范围，就是没有朝廷的这个部照那也无所谓，现在朝廷看得就是功劳！”
“理是这个理，我就担心事后胜保给咱们穿小鞋呀！”
“这点黄公子倒是不用担心，胜保早已离开安徽回家丁母忧去了，暂时不会有麻烦。”
胜保离开安徽啦？这倒是个好消息，没有胜保罩着，苗沛霖想对自己下手还真得掂量掂量……“黄公子，”康刈子打断黄孛的思路问道：“不知公子什么时候夺取六安？”
“你把信写好之后我马上派人送到庐州，随后就攻打六安！”
“那我是随军呢还是在这衙门里等候消息？”
“嘿嘿，”黄孛一阵冷笑，“你要是呆在衙门里我估计六安知府的位置就不是你的啦！”
“是啊，”康刈子点着头犹豫地说道：“但是……”
“康老爷不用担心害怕，攻打六安我们自己的团练就够了，你在旁边看看热闹就行。”
康刈子赶紧站起身作揖说道：“那老朽恭敬不如从命啦！”
这时许洪领着一个端着茶盘长着青春痘的丫鬟走了进来，给两人斟完茶福个礼便转身退下，黄孛怎么瞅怎么面熟，一时也想不起在哪里见过，等丫鬟走出大堂黄孛拉回思路接着问道：“康老爷，袁大人和胜保之间为何有这么大的隔阂？”
此时的康刈子已慢慢恢复正常，端起茶杯轻押一口说道：“恩师两次被贬回京都是胜保屡疏诋之所造成，再加上胜保自以为满族贵胄从不把恩师放在眼里，凡事每多掣肘、谗言中伤，再加上他本人放辟淫侈、拥兵纵寇恩师也多次上奏痛斥，久而久之双方便产生了罅隙，只不过在朝廷的打压安抚下没撕破脸而已。”
原来如此！自己只知道这个胜保死的要比袁甲三早的多，至于哪年死的实在无从记起，若是把康刈子这颗棋子放在袁甲三身边那对自己今后的发展有着莫大的好处！可是怎么能够让他死心塌地地为己所用还真得仔细地斟酌斟酌，想到这黄孛说道：“康大人，现在外面兵荒马乱的只能暂时委屈你在衙门内院过活，有什么不便还请大人谅解！”
康刈子明白自己这是被软禁起来了，但是既然命已保住其它的倒也无所谓，于是笑着答道：“黄公子已宽宥我的罪过，老朽已心满意足，不碍事、不碍事！”
一句话提醒了黄孛，忙道：“一会康大人回内院给恩师写信时，还得麻烦多写一封。”
“还写一封？给谁？”
“我！”
“你？”康刈子一脸迷惑地看着黄孛，“写什么？”
“就写你怎么勾结蒋东胜鱼肉百姓，横征暴敛，惨杀过往商旅以盈其欲等罪过！”
“啊？”康刈子扑通一声重新跪倒在地喊道：“公子使不得呀！这要是传出去我还不是死路一条？”
黄孛蹲下身子凑近康刈子的脸前恶狠狠地说道：“这封信是我的护身符，日后若是你当上了六安知府甚至更大的官要取我性命还不是易如反掌？你怕死难道我就不怕了吗？”说完朝许洪使个眼神，许洪心领神会大步来到跟前把他那把像一扇门似的开山斧架在康刈子的脖子上，也不知是吓的还是斧头太重康刈子“吧唧”趴在地上拼命地喊道：“公子饶命，黄公子饶命啊，我写、我写……”
“这不就对了？”黄孛站起身回到座位上换个口气说道：“康大人，这封信绝不会传到外人耳里，为了让你放心，我现在就向你表表忠心，”黄孛当着康刈子的面对秦抽抽说道：“抽抽，你出去安排一下，把这个大院里能喘气的通通给我砍了！”
“是！少爷。”秦抽抽转身就往外走。
“等一等！”康刈子从地上惊慌失措地爬起来两手扶在黄孛的膝盖上鼻涕一把眼泪一把地哭道：“呜呜呜……我相信啦！我相信啦！只求公子能饶恕一人，我愿为公子鞍前马后献犬马之劳，呜呜呜……”
“谁？不会是蒋东胜吧？”
“不是，”康刈子眼泪巴巴地望着黄孛说道：“黄公子记不记得我俩在香菴院曾经共赏一风尘女子抚琴？”
黄孛点了点头，“就是那位叫小婉的姑娘吧？”
“对，就是她！我现在已纳她为妾，只求公子饶恕她一人而已。”说完“邦邦”又磕起响头来……
这康刈子别看男不男女不女的还挺重感情的，比某些小白脸可强多了！那个叫小婉的也真是个苦命的青楼女子，一首《月儿高》撵着自己是狼狈而逃，到现在想起来还是面红耳赤，黄孛突然想起来了那个面熟的丫鬟是谁了，忙问康刈子，“刚才送茶的丫鬟也是你从香菴院带过来的吧？”
“对、对、对，她是小婉的贴身丫鬟，”康刈子看情形有缓赶紧送上高帽说道：“黄公子真是记忆过人，小小的丫鬟都能过目不忘！”
黄孛明知道这是康刈子拍自己马屁，但是听在耳里还是很受用，既然目的已经达到就顺势给康刈子一个台阶，“我哪是记忆好？只不过这丫头脸上的青春痘格外引人注目罢了，起来吧！内院的人都不杀了，不过你说的话千万不要忘记呀？”
“不敢、不敢！”
黄孛站起身说道：“那我明日辰时来取信，时候也不早啦大人也该早点歇息。”说完丢下像刚坐完过山车经历了生生死死、死死生生的康刈子走出大堂。
黄孛刚出大堂就听到蒋东胜杀猪般的喊叫声：“贾公子、贾公子！贾公子饶命啊……”
这蒋东胜不愧是混江湖的，看见熟人大熊就能联想到是自己干的，真是眼观四路耳听八方，吵着黄孛皱着眉附在许洪的耳旁小声说道：“天黑之后你和大熊带着兄弟们把他们都扔进河里喂王八，完事顺道回寨圩吃庆功宴。”
“是！”许洪答应一声便沉默不语，这种反常的情绪马上被黄孛感觉到了，因为许洪是个有好吃的就喜笑颜开的角色，可是现在却一反常态，黄孛不由得抬头望着许洪问道：“许大哥，你有心思吗？有就直说，别像个娘们似的吞吞呜呜。”
“报告团主，”许洪挺胸抬头一嗓子把黄孛吓了一跳，“我想回家接娘！”
噢，黄孛恍然大悟，“这是好事啊！有什么不好意思的？”黄孛想拍拍许洪的肩膀安抚一下，可是许洪个子太高只好放弃这个想法背着手问道：“上次在韩家冲许兄就想回河南接亲人，前几日在摩天岭还和老太太提过此事，不知许大哥家住河南哪里？十日够不够？”
“离叶家集不远，一百多里地的河南固始镇。”
“家里除了老母亲外还有什么亲人？”
“除了我娘外还有一个妹妹。”
黄孛想了想，打下叶家集后可以休整十天半个月，趁这个空闲把周围的家人接过来倒是一件可办之事，既不耽误攻打六安的李昭寿，又能稳定人心，于是开心地笑道：“我完全赞同你的想法，你准备什么时候动身？需要多少人马？我马上就去安排。”
“团主，我处理完蒋东胜这伙人马上动身，车马都不需要只要大熊一个！”
呵呵，这两位哼哈二将还处上感情啦！但是就这么放两位凶神恶煞出去黄孛还真是放心不下，“不行，就你俩我不放心，怎么都得带上一位，带谁呢……”黄孛琢磨半晌说道：“带孙老三吧，出门办事还方便些，怎么样？”
“行，”许洪一听黄孛这么痛快就答应了，裂开大嘴笑道：“团主，你放心！我们几日后就可以返回。”
黄孛转身问马坤易，“坤易兄，身上带没带银子？”
马坤易解开后背的长条包裹放在地上打开说道：“这里有二百两银子，不知够不够？”
“用不了这么多，”许洪摇着手呵呵地笑道：“十两就够了。”
“穷家富路的多带些以防万一，但是这些钱你不许带着，让孙老三背着，我对你俩不放心。”
“呵呵呵……”
“你别笑，”黄孛瞅着许洪认真地说道：“我知道你有些小聪明，但是你俩太招风惹眼啦，路上一定小心！”
“是，团主！”许洪兴奋地扛起开山斧敬礼答道。
“你把大熊换过来，我再嘱咐他几句。”
许洪转身朝厢房走去，少顷大熊乐呵呵地来到黄孛跟前说道：“少爷，我保证不惹祸！”
“但愿吧！打架斗殴我倒是不担心，我就是担心……”担心什么呢？黄孛看见背着枪的卫朵恍然大悟，说道：“你们在路上若是看见拿火器的千万离远点，你也不是不知道火枪的厉害，记没记住？”
“记住了！”
黄孛又再三哆嗦了一通，这才告别大熊带着马坤易和骑着许洪坐骑的秦抽抽奔寨圩疾驶而去……
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