?第零章失落的提亚马特
大陆北方混乱之领。
提亚马特，一座美丽的滨海之城，位于奥兰公国西南一隅。地理位置十分险要，北扼瓦兰要塞的咽喉，西接天棺山脉，素有纳博西斯“西南明珠”之称，整个城市依山而建，清一色的建筑风格，远远看去，浑若一体。白色墙石渲染在树木葱翠草色如茵的山坡上，美丽至极！
提亚马特的早晨总是一副热火朝天的景象。作为整个大陆的中转站和西南最重要的港口之一。无论是运往大陆各个魔法学院实验室的魔晶魔法药剂还是北出瓦兰要塞的商队，都在这里汇集。
每年的鱼讯时节更是热闹之极，码头里停满来自四面八方的大小货船，水手和码头工人们吼着号子扛着包，集贸市场是一片熙攘，忙碌的气息弥漫在整个城市的上空，好人坏人都在这里汇集，那时候的提亚马特繁荣之至！
希伯历一六四五年五月初，提亚马特下了一场声势浩荡地大雨。
正值夏初，本该郁郁葱葱，一片苍翠的古和林城外，此时却是满目疮痍，这座位于公国广阔疆域西南腹地的军事边城，为了防范瓦兰帝国的入侵，四向砖石结构的城墙磊地异常厚实，看上去就如同一簇敦实的围子。
城外，到处都是大型魔法爆发后造成的痕迹，大块的血斑弥散在灰褐色的土壤上，极为刺眼！斗者惯用的阔剑在阳光的照耀下显得那样肃杀。一队接着一队的斥候分散在大营的四周，散布在瓦兰大营前面的是几架魔晶炮，黝黑的炮口撕扯着光线，散发出骇人的黑芒！
黄昏时分，空气中宁静至极，甚至连平日里聒噪不停的昆虫们都识趣儿的闭了嘴，只剩下刚点燃的火把发出“噼啪”的燃烧声，衬托在冷漠的压抑里显得格外萧瑟。
维拉把窗子推开一线，用力地踮起脚尖眺望着西方落日的方向。她喜欢黄昏时那种安逸的味道，艳丽的余晖将整片天空逼成昏黄的颜色。白色的衣裙飘荡在空气中发出清脆的空响。无拘无束！
阿妈还在身边忙碌着，几个月来焦急的脸色一直没有褪去，今天更是越发的惶恐起来，先是将一件用铁片子串起来的束袄套在她身上，接着披上的是一件旧裙，平素里积攒下来的金票都一股脑的缝在了一个样式奇怪的荷包里，挂在了她的脖子上。
做完了这些，她爱怜地抚摸着女儿的脸颊，不经意间的眼神触碰，那双眼睛是那样的清澈，倒映着璀璨的霞，绚丽而宁静。
那一霎那，女性独有的柔软刺痛了自己，声音带着哭腔小声反复嘟囔道：“孩子，不管怎么样，不管怎样都要活下去，只要活下去就有希望……”
古和林城一夜未眠，白日里试探性的魔法风暴后，城外瓦兰帝国的大营恢复了宁静。阿瑞斯塔望着城门方向，自己的队伍已经很疲惫了，再看看街上，五个月前还光鲜艳丽的提亚马特现在也只能在敌人的恩赐下喘息。
看惯了太多的生离死别恩怨纠葛，老迈的脸上此时已经没有了情绪，从容的走下城头，安排守城巡逻的士兵们轮番休息，准备应付明天一早的恶战。
“老了，真的老了……”阿瑞斯塔揉了揉有些发胀的眼眶，望着阴郁的星空心下不禁哀叹道。街道上除了士兵们安静的呼吸声之外什么都没有，五个月前，瓦兰帝国的大军兵分五路，发动奇袭，在没有任何征兆的情况下便蜂拥攻入了奥兰公国，一夜之间就将提亚马特及四个护卫子城团团围住。
作为提亚马特的最后一道屏障，古和林城内的百姓并没有来得及转移，城中涌动着浑浊而压抑的空气在五月温润潮湿的塞斯季风中缓缓发酵，不知为何，他双眼耷拉着，看着那似乎是蒙在天空遮挡星光的黑布，觉得人生真是寂寞如烟花。
半拳掩口，眉头紧皱。剧烈的咳嗽声在暮色的‘死城’中响起，余音回荡，久久未能平息！
……
夜色如墨，整个城市伴随着消逝的微曦逐渐陷入一片死寂！
暮夜十分，冰冷的豪雨又如白日一般，猛烈地向大地倾泻，直至凌晨才缓缓收住雨势，不过却是还有些雨沫子飘下来。
眼看又是一个寂寞忐忑的夜将要过去。
就在这时，突然，城市的北方爆发出了一团又一团绚丽的光幕，伴随着恐怖的爆炸声，像是有什么东西被黏住了，发出“噗噗……”的响声，碎石和乱瓦混合着焦黑的土壤被掀飞。
庞大的光影漂浮着这座老城的上空，老和林城在提亚马特温暖的季风里打了个寒战。
……
慢慢。
喧闹声越来越大，越来越多的人拥堵在街道上，混乱的人流在绝望中艰难的寻找着逃生的路线。
惊醒的士兵们正忙着集结，但是在人群的冲击之下，就连最有战斗经验的老兵也慌了神儿，各色的斗气光焰徒然在人群中涌起。
守城士兵呆呆地看着这一切，发出了几句几乎像是卡在喉咙里的呢喃：“敌袭！”
一声尖锐的呼哨掩盖了所有的哭泣，顿时整个城市沸腾了，巨大的陨石从天而降，伴随着恐怖的火焰。
瞬间，有大人小孩的衣服被点燃，发出烧焦的羊毛味，被削去了一边的店铺，家具，被褥还在燃烧；到处都在战斗，到处都在流血。哭声连成一片。
守城的士兵们有的连手中的剑都没来得及拔出来，就已经被灿烂的斗气光焰撕得粉碎，恐惧和绝望在蔓延，面色煞白精神呆滞的守卫们下一秒已经被隐藏在城中的敌军淹没。
“这到底是怎么回事？”城外的魔法风暴依旧吞吐着，伴随着始终怒吼的魔法光焰的是阿瑞斯塔绝望地呐喊。
来回穿梭在城市中的他没有时间理会生命消逝的恐惧，也不在乎下一波陨石是否会砸中自己的脑袋。
耳边不断响起震耳欲聋的爆炸声，呼啸声。看着己方士兵的鲜血，庞大的斗气光焰燃起，奋力收割着生命的阿瑞斯塔反而越来越镇静，那一刻他像极了年轻时候的自己。
鲜血顺着高处滴答滴答的流淌，在坑底汇聚成散发着生命热气的池塘。阿瑞斯塔抬头看去，那些烟尘鲜血与断肢涂抹的天空，他似乎看到了自己的家。
就在不远的提亚马特，清晨的光打在身上依旧那样的清冷，温在羊毛巢子里的莲子粥还散发着热气，女人趁着还早，窝在虎皮毯子里，一脸的慵懒。
笼罩在那张脸上的是淡色的烟罗以及猩红的罗帐，那颜色像极了魔晶炮点燃的火光！
不远处的军营里战马肆意地抖动着四蹄，喷出一股热气；小儿子正努力地爬上马背，那双稚嫩的肩膀耸动着；孩子的脸是那样的纯净。
“飞吧。用力飞……”阿瑞斯塔在心里呐喊，看着他的儿子。
“轰……”巨大的爆炸声再一次响起，有些温暖的液体顺着眼眶流了下来，世界刹那变成了一片红色，在提亚马特的马场，这样的时节，他总喜欢带着儿子骑着战马驰骋在旷野上，那时的风如同现在一样自由，一样温柔。
烟尘中，他看见那片巨大的星空无比清澈的悬挂在眼前，一丝微笑爬上了嘴角，这一切都和他没有关系了，再也没有了。
灵魂慢慢地飘向天空。自己彻底解脱了！远方，还有他的家，还有等他回家的女人和孩子！
据奥兰公国正史记载：希伯历一六四一年，五月十日夜，提亚马特平原会战中，老将阿瑞斯塔指挥不当，造成和林古城中秩序一度失控。
后虽亲临前线，身先士卒鼓舞气势，麾下数位将军团结一致，不畏生死。
但士气已失，力战，不敌！此战中，老将阿瑞斯塔战殁，守将力战不降，多被屠戮！造成我部精英力量大量消殆，直接间接导致了卫国战争的失败！
“我们真的赢了吗？”望着战场上那一具具士兵的尸体，瓦兰将领希维一脸的茫然，口中喃喃地问道。
“我们赢了，毫无疑问。我们大胜了！”每一个士兵都欢欣雀跃着，但是希维却笑地那样勉强。
“这都是您的功劳，请允许我提前向您祝贺，这么庞大的战功，这样睿智的计谋，这次的战役肯定是会被载入史册的，而且，我相信陛下一定会提升您做帝国大公，五十岁不到就可以与大陆上大半公国统治者平起平坐啦！这是多么了不起的事儿啊！”埃文特副将激动地满脸通红，兴奋地赞叹道。
士兵们用鞭子驱赶着俘虏从面前走过，那些承载着命运的步子看上去那样的沉重。希维心意一动，停住马步，扬声问道：“那个部队的？”
一个军队长回答：“报告长官，我们是格斯大人麾下第七中队第一小队的，正在执行押送俘虏的任务。”
“哦，俘虏！”希维顺着那根绳索看下去，那一张张麻木的脸使他心头一颤，究竟是怎样的遭遇才会使得生命如此的沉沦？眼神中似乎出现了一刹那的迷茫。
军队长看到希维仿佛有点失望的样子，觉得不好意思，轻声问道：“报告长官，请问这些俘虏怎么处理？”
似乎是这句疑问使得希维清醒了许多，看了看倒在地上的瓦兰战士的尸体，一贯的冷漠又爬上了脸庞。
皱皱眉头，用一种不容置疑的口吻说道：“男人杀掉，女人扔掉，伟大的瓦兰军队不需要这些肮脏的低等俘虏！”
中军帐篷，围坐在希维身边的副将们一脸严肃，希维调整了下姿势：“汇报一下吧。”
格斯：“遵命大人，我部经过近两个时辰的战斗，奥兰公国的伤亡估计接近三万到四万，主力已不复存在。”
“城中十五个副将级别的军官无一幸免，只有主将阿瑞斯塔仍下落不明，但也是凶多吉少，现我部正着手打扫战场。如今和林已失，提亚马特已无屏障，挥师南下，明珠指日可待！”
……
端坐在大帐中的希维也许并没看到，那时站在他马前的一个小俘虏，就是那个叫做维拉的女孩。此时正站在距离古和林城不远的山顶上。
劲风呼啸，吹乱了女孩有些狼狈的衣衫，渐渐地发丝也漫溯遮了她的双眼，透过发丝之间的缝隙依稀可以看见，此刻她眼神是那样的冷漠与空虚；决绝与仇恨。
风在呼啸，少女却静静地站着。
许久之后，少女望了望不远处那有些狼藉破旧的城墙，沉默不言！
晨光渐盛，逐渐地冲刷着战后残存的阴霾。
少女离开了，不过却留下了一条落寞彷徨的背影……
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