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（上）
有利刃加颈，韩忠自然不敢乱动，很快，他就被人反剪了双手，捆绑了起来。在这期间，他趴在地上，勉强往四周张望了几眼，这才发现，原来路上早就被官军布下了数道绊马索，专等他们来自投罗网。
此处距离方才他们遇伏的地方，不过才五六里罢了，看来官军为了堵截他们，设下了不止一道埋伏。一时间，韩忠都有些糊涂了，不是说官军的兵力有限么，为何能设下这么多的伏击点？还是说，只是自己太过倒霉，偏偏撞上了？
紧跟而来的孙坚，见此情形，不由得暗叫了几声可惜——眼看就要到手的功劳，就这么从指尖溜走了。
不过，孙坚犹不死心，他勒住马，居高临下的环视了场中诸人一眼，用充满威严的口气喝问道：“我乃讨寇校尉孙坚是也，你们是哪一部的人马？”
场中的十几名士兵，正在忙着捆绑俘虏，听了孙坚的问话，有几个口吃伶俐的，赶忙过来拱手行礼，答道：“启禀孙校尉，我等乃是秦太守的部下，奉命于此地潜伏哨探。”
孙坚见对方礼数周全，心中稍安，他微微一颔首，指着地上的韩忠等人，道：“这几名贼人，本校尉就先带走了，尔等协助缉拿的功劳，本校尉自会向朱郎将、秦太守禀告，断不会少了你们的奖赏。”
谁知，听了孙坚的这番话，在场的士兵们登时变了脸色，他们不动声色集合到了一起，拦在了孙坚的马前，其中一人道：“孙校尉此言差矣。当初朱郎将布置兵力的时候，已经划清了各部负责的区域。如今这伙贼人窜入了我部防守的区域，自然要由我们来处理。孙校尉如有异议，可以与我部的黄司马商讨，或者直接与秦太守说话。”
孙坚闻言大怒，手按佩刀，喝道：“本校尉一路追讨这几名贼人，眼看就要竟功，却被你们出来捡了便宜。本校尉不曾向你们问罪也就罢了，你们居然还不知好歹，想要从本校尉手中抢夺功劳！我看你们是活腻了罢？”
士兵们见孙坚变了脸，也纷纷掣出了武器，对向了孙坚。一旁的韩当见了，怒喝道：“好大的胆子！你们这是想要以下犯上么？”
“不敢当，我等绝不敢有以下犯上之意，只不过，孙校尉的地位虽尊，却不是我等的上官，我等自然不用遵从他的命令。若是孙校尉想要倚仗身份地位，欺凌我等的话，那我等就只好请黄司马或者秦太守来为我等做主了！”一名士兵反驳道。
那名士兵的话，说得甚为尖利，孙坚一时间也不知该如何应答才好。双方对峙了片刻后，孙坚其余的亲卫骑兵，也终于赶到了现场，看到场中一副剑拔弩张的样子，亲卫们也只能纷纷弯弓搭箭，对准了场中的十几名士兵。
孙坚见自己一方的人数占优，心念急转，立刻产生了杀人灭口的冲动，他阴沉着脸色，攥着刀柄的手，也越来越紧，嘴唇微抿，似乎随时都会从口中迸出“放箭”这两个字来。
那些士兵见状，脸色也登时变得煞白。就在这个紧张的关头，路的另一边，十几名骑士飞驰而来，在他们的身后，隐约可以看到有数百名精锐的步卒，紧紧的跟随着。
场中的士兵登时松了一口气，孙坚则恨恨的往地上吐了口唾沫，然后命亲卫收起了弓箭，静静的等待对方来临。
那一队骑士先行抵达了现场，在距离孙坚五十步的地方摆开了阵势，当中一骑独自出阵，拱手朝孙坚遥遥一礼，道：“在下江夏别部司马黄祖，对面可是孙讨寇？”
“不错，正是孙坚。”孙坚听到黄祖的名号，心中也是一凛。江夏别部司马的职位虽低，但却是南阳太守秦颉的旧部——秦颉在出任南阳太守之前，官职便是江夏都尉。因此，若是与黄祖起了冲突，毫无疑问，就等于是和秦颉起了冲突，而秦颉的背后，还站着一个荆州刺史徐璆。这个官司一旦打起来，牵扯可就太复杂了。
“不知我麾下的士卒，哪里得罪了孙讨寇，以至于让孙讨寇摆出了如此大的阵仗？”黄祖皮笑肉不笑的问道。
孙坚一听这话，就知道黄祖到此，也是为了跟自己别苗头，抢功劳来的。若说阵仗，你带着数百步卒前来，与我这边五十余骑对峙，到底是谁的阵仗大？显然，黄祖这就是仗着人多势众，想把这些俘虏全都据为己有罢了。
也怨不得黄祖如此热心，谁叫韩忠一行人都骑着马呢？黄巾军缺乏马匹，但凡骑马的，大多都是黄巾军的各级头目，至少也是司马一级的人物，这早就是常识了。可况，能让孙坚亲自带兵追击的，身份岂同小可？这一点，就连寻常士卒也看得出，想得清，又何况是黄祖呢？
不过，孙坚还是放过最后的一线希望，他拱手向黄祖回了一礼，道：“黄司马，这几名贼人，我可是带兵追击了好几里地，眼看就要一举成擒了。你麾下的士兵这个时候出来抢夺功劳，怕是有些不妥罢？”
“妥当，妥当。”黄祖一脸惫赖样，道：“这里已经是南就聚的范围了，我部奉命在此设伏，贼军只要进入这个范围的，便都由我部来负责缉拿，有何不妥？”
“黄司马如此不通情理，回头我可要跟秦太守，好好说道说道。”孙坚威胁道。
“无妨，无妨，孙讨寇尽管去说。秦太守若是知道我等如此奋力擒贼，心中必定十分欣慰。”对于孙坚空洞的威胁，黄祖嗤之以鼻。
孙坚双眼微微一眯，盯着黄祖的脸庞，仿佛想将黄祖的容貌，牢牢的印在心中一般。而黄祖则对孙坚的凶相，毫不在意，仿佛一点都没看见似的。不过，两人都不知道，在历史上，他们本就是一对冤家——孙坚死在了黄祖的手中，黄祖后来又死在了孙坚的儿子孙权的手中。而在本时空当中，冥冥之中，似乎有一只无形的手，又将两人凑在了一起，并且结下了怨仇。
孙坚怒哼了一声后，调转马头，狠狠的抽打了坐骑几鞭，往来路上狂奔而去。韩当、祖茂以及一干亲卫见状，赶忙追了上去。
韩当看着胯下的马儿，已然累得鼻中连连喷气，嘴角流涎，心中也是痛惜不已。但是，为了避免孙坚出事，他还是忍痛接连抽打着坐骑，奋力追上了孙坚，他伸手正欲去拉孙坚的马缰，却听得空中一记脆响，赶忙又将手缩了回来。
孙坚的这一鞭打空了，却在坐骑的耳边发出了一声脆响。马儿被这声脆响一惊，登时嘶叫一声，前腿离地，全身直立起来。
“主公！”韩当惊叫一声，策马贴近孙坚，一把拽住了马缰，手臂用力，好不容易才让马儿安静了下来。
孙坚稳住身形，狠狠的在马脖子上扇了一掌，怒道：“黄祖匹夫！日后我定要杀了你，以报今日之辱！”
韩当微不可查的叹了口气，也不知道该怎么劝解孙坚，只能劝到：“无论如何，还请主公保重身体，像方才那样，在盛怒之下纵马疾驰，就算主公的骑术再好，也难免要出事。主公！身为主上，你的一身安危，也维系着我等一干臣属的前途与希望，怎可如此任性！再说了，即便不为我等考虑，主公你也要惦念着家中的妻小啊！”
孙坚这才怒气稍息，并向韩当行礼致歉：“义公的金玉之言，我定会牢记在心。我这个人，有时候就是容易发脾气，失去理智，还请义公日后不辞辛劳，多多诤谏才是。”
孙坚一行人回到了山路的出口处后，发现战场上的战事，已经基本结束了。除了满地的尸体外，还有不少的黄巾军的降卒，正抱着脑袋，蹲在地上，等候发落。
“德谋，战果如何？”看到自己的部队打了一个不小的胜仗，孙坚的心情登时好了许多。
“回禀主公，儿郎们斩首约有一千，俘获了五千。整个战场，我军总共俘虏了将近两万人的黄巾贼。”程普答道：“不过，贼军还是有约莫三万人逃脱了，就看其他的各个伏击点，能不能截住他们了。”
“朱郎将也真是的，明明有这么一个设伏的好地方，何不将全军都汇集于此，来个一劳永逸？偏偏要多处设伏，搞什么‘十面埋伏’！”祖茂在一旁发起了牢骚，不过，他的牢骚，与其说是为了三万余人的黄巾军逃脱而发，倒不如说是因为朱儁的“分片承包”政策，让黄祖名正言顺的抢走了本属于他们的战俘，这才引发的。
“大荣，不要乱说！”孙坚适时的制止了祖茂。尽管在徐晃处置淮泗子弟一事上，孙坚对朱儁颇有微词，但是，朱儁对孙坚，毕竟有知遇、提携之恩，所以孙坚也不愿意听到自己的部下质疑朱儁。
何况，当日朱儁之所以制定这样的战略，也是有他的道理的。
当日，在商讨具体的兵力布置时，也不是没人提出来过这一点，也就是在山路的出口处，利用地形优势，将全部兵力都埋伏在此处，将黄巾军来个一网打尽。
但是，朱儁再三思考之后，却提出了反对的意见，他认为，黄巾贼举全军弃城而走，纵然没有十万之众，少说也有五六万人。这么多的人马，若是被汉军围困于一地，断绝了退路，就只能殊死一战，做困兽之斗了。俗话说，一人奋死，犹不可挡，何况是数万人呢？倒不如给他们逃跑的机会，这样一来，他们就只会想着如何尽快逃脱，从而丧失斗志。然后汉军再在各处要冲都设下埋伏，贼军每过一处，都会被汉军歼灭一部，最后肥的拖痩，痩的拖死，就算黄巾军的人数再多，也终归会被汉军一口口的吃掉。
至于汉军的兵力被分散之后，会不会抵挡不住黄巾军，对此，朱儁认为，只要汉军各部适当的虚张声势，那么不知道汉军虚实，又一心只想逃跑的黄巾军，肯定不敢与各部汉军发生正面冲突。因此，倒也不用担心各部汉军兵力较少的问题。
而从眼前的战局来看，朱儁的布置，尚算妥当，汉军各部的兵力虽然比较少，但却都取得了数倍于己的战果，而黄巾军的表现，也一如朱儁所料，只要有逃脱的机会，他们是绝不会铁下心来顽抗的。
不过，当向降卒打听清楚了韩忠的身份后，孙坚更是气得拔刀在一株柳树上乱砍一通，这才算稍稍发泄了下胸中的郁气。因为按照目前朝廷的奖励标准来看，斩杀一名渠帅，可以进爵关内侯，但是斩杀两名以上，就能进爵亭侯了。这二者之间的差距，可谓是天壤之别，如今眼睁睁的看着亭侯的爵位从指缝里溜走了，孙坚怎能不懊恼！尽管蹇硕已经向他许诺了种种富贵前程，日后进爵为亭侯，想必也不是什么难事。可是对于孙坚来说，始终还是自己挣下的功劳，更让他感到踏实和自豪。
孙坚闷闷不乐的收拢了部队和俘虏，返回了大营。他一边向有关人员交割了俘虏，一边赶去中军大帐，向朱儁汇报战况。
谁知，刚进中军大帐，孙坚就看到了黄祖那张得意洋洋的脸。在袖中将拳头捏了又捏，孙坚勉强忍下怒气，上前向朱儁见了礼。
此时，各路汉军也渐渐都回来了。诸将汇聚一堂，将各自的战果上报给了朱儁，朱儁暗中一计算，此役，汉军各部共斩杀黄巾军一万余人，俘获了近四万人，人数已经大致与出逃的黄巾军总兵力相若。就算是有一部分黄巾军逃脱了，估计其人数也不过数千而已，已经不足以对朝廷构成威胁。
而黄巾军的各级头目，自渠帅韩忠、赵仲等人以下，几乎被汉军全部捕获，因此，逃出去的那数千黄巾军，也已然成了无头鸟，唯有逃散一途，几乎没有死灰复燃的可能性。
不过，好像还是少了什么……朱儁突然想起了一个人，不由得心中剧震，暗叫一声不好：
“诸位，可有人捕获了南阳黄巾军的渠首，自称神上使的张曼成？”朱儁直起身躯，肃容问道。
帐中的诸将面面相觑，都不由自主的摇了摇头。朱儁见状，赶忙命人去俘虏营中，查探张曼成的下落。
且不说张曼成逃脱之后，会否重新聚集太平道的信众，再次寻机起事；单说这一场“旷日持久”，已经在天子心里留下了不好印象的战事，若是最后居然没能捕获贼军的渠首的话，那可就更加的黯然失色了。
朱儁一边焦急的等待着俘虏营那边的消息，一边用目光在帐中诸将的脸上逡巡着，最后，他突然发现，帐中的诸将，似乎也少了一人？
“公明，云长还没有回来吗？”提起关羽，朱儁的脸上，出现了一丝不自然的神情。
原来，在布置兵力的时候，一直没有干预过军务的蹇硕，却出人意料的突然出现在了中军，并且对汉军诸部的部署位置，发表了一点自己的看法。
虽然弯弯绕绕的说了一大圈，但是朱儁最后发现，蹇硕的目的，无非就有两个：其一，要将孙坚布置在最为关键，也是最容易立下功勋的地方——也就是汉军设伏的第一个战场，黄巾军出山后的路口处；其二，则是要把徐晃、关羽二人，发配到最为偏远的区域去，让他们没有机会立下大功。
让孙坚有机会建立功勋，这倒没有什么，就算蹇硕不说，朱儁自己也颇有此意。原因无他，徐晃、关羽二人，都有弘农王照拂，迁升还不是举手之劳？唯有孙坚，需要有实打实的功劳，才能在仕途上更进一步。
孙坚出身寒门，想在这个世家阀族把持的朝堂上，混出一点名堂来，就必须有无可置疑的军功。这一点，同样出身寒门的朱儁，可谓是心有戚戚，同病相怜。
但是，把徐晃、关羽二人，发配到无关紧要的偏远地带，这就不仅让朱儁觉得纳闷，而且也让朱儁为难了。
徐晃不用说，论作战勇猛，他不在关羽、孙坚之下，而论调度军队，灵机应变，他的一身本领，犹在关羽、孙坚之上，这么一位良将若是弃之不用，那他制定的‘十面埋伏’的计划，可就要大打折扣了。
而关羽和他部下的两百名护军，也是朱儁帐下战力最强、武备最精的部队，若是闲置起来，岂非可惜？
朱儁早就听说过蹇硕与弘农王素来不睦的传言，如今听了蹇硕的建议，心里更是明了。可是，蹇硕毕竟是天子派来的使臣、监军，若是真和他闹僵了，说不定就会拖延这次战斗的部署。最后，在反复权衡之下，朱儁做出了些许让步，以换取蹇硕的妥协——那就是牺牲关羽，保住徐晃。
因为对于朱儁来说，此战他更为倚重的，是徐晃调度军队的能力，而非关羽及其部下护军的勇武。所以，朱儁最后只能选择牺牲关羽。
关羽最后被安排去了一处几乎不可能有人走的隘口，那是一处偏僻无人的山谷，狭窄崎岖，根本不利于大军行动，怎么看，黄巾军也不会选择从那里出山。但是，借口以防万一，关羽还是被安排去了那边。
因此，在向徐晃问起关羽的时候，朱儁的脸上，还是显现出了一丝愧疚的神色。
“启禀将军，我已经派人去知会云长了，不过那里山路崎岖，行走不便，恐怕云长暂时还没得到消息。”徐晃答道。
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