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虽然依旧看不起黄巾军的野战能力,但是此时的朱儁,已经收起了之前对黄巾军的轻视之意。就拿昨晚的夜袭来说,虽然黄巾军的攻势并不凌厉,死伤也很惨重,但是能在夜间成功组织起两拨进攻,这就已经不能单纯以“流民”来看待黄巾军的素质了。
而且对方的两次夜袭,更多是为了疲敌吧?这就显示出黄巾军人多的优势来了。他们尽可以分成好几批,不停对自己发动袭扰,而不虞第二天没有精力充足的士卒可用,反观汉军这一方,虽然成功击退了敌人的袭击,但是全军上下,无不疲惫,第二天的战斗力,便要大打折扣了。
现在,黄巾军龟缩进了阳翟城,就算城中没有传说中的十万之众,但是无论如何,也绝不会比汉军的一万人少。而攻城本就比守城的难度要高上许多,再加上兵力的差距,就算朱儁再怎么厉害,也不可能拿手头这一万兵力,便去进攻阳翟城。
那攻城攻不得,野战黄巾军又避而不应,岂非是进退两难?当然不是。如果黄巾军真的龟缩在城中不出,反倒是随了朱儁的心意。他正好可以派轻骑四出,剿杀散布在阳翟附近各地的黄巾军小股部队,联络地方上的豪强,配合汉军组成包围网,将颍川黄巾的主力及其主帅波才,困死在阳翟城中,到时候,各路汉军齐集城下,还怕攻不破阳翟?而阳翟一座城池,屯驻着近十万黄巾部众,其粮草补给,又能坚持多久?
如果黄巾军出城应战的话,那就更不怕了,黄巾军在野外的战力之低,可谓是人所共知,他们要是真敢出城,那朱儁就要鼓掌欢迎了。
既然已经决定要留在阳翟城外,与黄巾军周旋到底,朱儁便不得不好好选一处营地,万万不能再像昨天那样,只搭建一个简易的行军营地了。
一处好的营地,既要有地势上的优势,一般来说,最好选择高地,便于防守;还要有充足的资源,比如有足够树木来搭建营地、烧柴做饭,有充足的水源供大军饮用。这两点,其实是有冲突的,因为高地一般都是山丘,然而山丘之上,水源是普遍比较缺乏的,特别是北方的山区。而山上虽然草木繁多,便于伐木樵采,但是一旦被人用火攻的话,也有火烧连营,全军覆灭之虞。
朱儁四处探查了一番之后,最终选定了一个各方面都比较均衡的地方,作为大军的筑营地。
这是阳翟西北方的一个小山丘,虽然论地势不是附近的山丘里最高最险的,但是其地形已经足够让汉军构筑一道坚固的防线了。而且,这个小山丘,离阳翟城的位置,不远也不近,既能就近监视阳翟城的动静,又不虞离城太近,没有一点缓冲的余地。最妙的是,这个小山丘紧邻颍水,不仅取水方便,不怕对方断了自己的水源,而且还可以利用颍水来运送粮草军资,既可以减少运输途中的消耗,又可以避开黄巾军的袭扰,毕竟还没听说过黄巾军已经建立了水军。
顺带说一句,颍水发源自嵩山,从嵩山山脉一路向东南而下,横贯颍川郡——颍川郡就是因此而得名的。因此,颍川郡有许多县城,都是临河而建的,包括徐晃把守的阳城,颍川郡的郡治所在地,如今波才盘踞的阳翟,再往下还有颍阳、临颍。所以,朱儁将营地建在颖水旁,就可以很便利的利用颍水,从阳城运送粮草军资了。
更何况,汉军依山傍水,黄巾军又没有能力从水上发动进攻,汉军只需防守其他三个方向即可。
乘着天色尚早,朱儁下达命令,让全军的骑士在外围警戒、布防,其余的军士,全部投入了营地的修建当中。汉军的士兵们,纷纷上山伐木、挖沟、搬运土石,开始修筑营地。
所有的战车以及辎重车辆,在小山面向阳翟城的一面,摆下了一个u型的车阵,作为对屏障,掩护着正在修建当中的营地。而在车阵外围里许的范围里,汉军中的骑士十人一队,四下散开,进行侦查和警戒,一旦发现敌人出城,便会立刻回报,并且集合到一起,袭扰、阻击敌人。
关羽率领的护军,在车阵内侧集中待命。这次出征,虽然卫士们都没有携带马甲,但是自身的扎甲、铁胄,却是配备齐全了的。比起那些“义勇军”性质的,盔甲刀弓都是自家预备的三河骑士,武备要精良得多。所以,朱儁并没有把他们分派出去,担任巡逻警戒之职,而是集中在一起,一旦发现敌人出城,便先行迎敌,在阻击的同时,寻机给对方一记重创,为大军的集结争取更多的时间。
但是,城中的黄巾军,却没有一兵一卒出城,前来袭扰,就这么眼睁睁的看着汉军修筑营地,好像是铁了心要缩在城中,与汉军对峙下去一般。
晚上,最外围的一层的营垒,已经基本修筑完毕。朱儁将车阵撤入营垒,构筑起了第二道防线。
篝火一个个的升了起来,全军开始做饭、歇息。朱儁在关羽的护卫下,在营地里转了一圈,发现士兵们虽然神态比较疲惫,但是精神已经比昨晚好多了。看来经历了一场恶战之后,这些士兵都已经逐渐开始适应战争了。只要再参加几场战斗,他们便足以成长为老兵、劲卒。
接下来,朱儁又找到了军需官,查问了军备物资,特别是箭矢的数量。军需官上报,说箭矢尚有二十余万支,朱儁闻言,眉头微皱,二十万支,乍听上去很多,但是,平均下来,一人不过二十支罢了。这样的数目,如果再来一场昨晚那样的战斗的话,只怕就要被消耗的差不多了。
好在今天下午的时候,朱儁就已经遣人回阳城传令,让徐晃搜罗船只,尽快输送一批军用物资过来。虽然徐晃曾经惹得朱儁不高兴,但是对于徐晃的能力,朱儁内心还是十分赞赏和信任的,相信三日之内,首批物资就能到达。
在给阳城传令的同时,朱儁也派人往新郑方向去联络皇甫嵩,催促他尽快进军,与自己会师阳翟。
夜里,朱儁几度从睡梦中警醒过来,起身出去探查了下四周的情况,生怕黄巾军会故技重施,再次以夜袭骚扰汉军。然而,这一夜居然就这么静悄悄的过去了,黄巾军一点动静都没有。
事物反常必为妖,从那晚的夜袭来看,波才,或者其他的某位黄巾贼的首领,是一个懂得一些兵法将略的人,绝非现在所表现出的,只知消极避战那么简单。他之所以按兵不动,必然有不可告人的图谋。
第二天一早,朱儁红着眼睛,接连派出了十组侦骑,每组三人,总共三十名骑兵,出去探查消息,特别是阳城方向,万一对方绕过自己,直扑阳城的话,徐晃手头只有不到三千人,其中可战之兵只有八百,就算他本领高强,可以守住阳城,但是毫无疑问,阳城中的补给物资,也就别想出城输送到这里了。
不到半个时辰,一组侦骑率先回来禀报,阳翟城中的黄巾军,出动了!
朱儁离了大帐,亲自来到营寨的外墙上观察敌情。这一看不要紧,看了黄巾军的阵势之后,朱儁也不由得暗暗心惊。
这个场面的确太令人震撼了,阳翟城西、南、北三个城门大开,里面一队队的黄巾军士卒,蜂拥而出。他们的衣甲虽然杂乱无章,但是全部头裹黄巾,远远看去,也形成了一道土黄色的洪流。那密密麻麻的人群,让人们忍不住想起了蚁群,同时又想到了黄巾军的另一个称号——蛾贼。只不过,大规模的飞蛾群,人们很少见过,但是另一种密密麻麻的飞虫群体,人们却大都见识过,那就是蝗群。
整个队伍,虽然没有十万之众,但是至少也有五万余人。营垒后的汉军见了,手心里都不由渗出了汗水,既有恐惧的因素,也有兴奋的缘故——终于要迎来大决战了。
走在最前面的黄巾军士卒,在距离山下两百步的地方,就停下了脚步,而后面的黄巾军各部,则继续绕着山一路走去。
“将军,妖贼这是要包围我们啊。”关羽道:“是否要麾下乘他们立阵未稳,下去冲杀一番,看能否打乱他们的布置?”
朱儁没有立即答话,依然板着脸看着黄巾军的行动。看得出,这些黄巾军的行动,虽然并不整齐,训练显然不够,但是,这么多人快步行进,居然没有出现拥挤、碰撞乃至自相践踏的事故,队形虽乱,但是却依然有条不紊的向既定目标行进,这就已经很不容易了。
看来自己要面对的对手,确非易与之辈啊。想到此处,朱儁开口言道:“云长,你率领五百骑,向南边突击一个来回,试探一下敌人的反应。记住,不要恋战,突击一个来回便立刻返回。”
关羽兴奋的领命,点齐了人马之后,他一骑当先,带领着包括了弘农王府卫士在内的五百骑兵,打开营门,向南边正在行进中的黄巾军,冲了下去。
看到汉军派骑兵出击了,黄巾军也开始有所反应了。行进当中的队伍停下了脚步,虽然局部区域发生了壅塞和践踏,但是整体上,队伍并没有发生溃乱。
一些手持长矛的士卒站了出来,面朝骑兵,竖起了七零八落的枪阵,而另一些士卒,则纷纷拈弓搭箭,向关羽一行射出了羽箭。
显然,弓手没有经过正规训练的话,是发挥不出效能的,更何况是面对高速行进的骑兵。黄巾军的这一轮射击,很多人没有算好提前量,大部分箭矢都射到了骑兵队伍的后方。
此时,关羽所率的骑兵,已经逼近到了距黄巾军百余步的地方,他们纷纷取出弓矢,向着前排持矛的黄巾军士兵,发动了一轮射击。
弘农王府卫士的骑射,都是李氏三兄弟一手训练出来的,而来自三河的骑士们,骑射功夫也不弱,这一轮箭雨下来,黄巾军前排的矛手,登时有一大半中箭倒地。
这样一来,黄巾军前排的阵势,再也维持不住了,剩余的矛手纷纷转身逃开,黄巾军的阵线,终于出现了一个缺口。
汉军骑士们纷纷拔出环首刀,从缺口冲杀了进去。前面带头的,是弘农王府的卫士们,他们不仅护甲优良,更有双脚马镫这一利器,这让他们可以大胆的冲击步兵,而不怕控制不住,被甩下马去。后面的三河骑士虽然没有装备双脚马镫,但是有卫士们给他们开路,他们只需要跟着一路杀下去便可。
眼看黄巾军的这支队伍就要被拦腰截断,进一步被分割、驱赶乃至击溃了。恰在此时,从后方赶过来一支黄巾军的部队,其余的黄巾军士兵看来,纷纷躲闪开来,给这支队伍让开了道路。
这支队伍全部是由青壮组成,虽然身上盔甲的样式是五花八门,但却是人人贯甲,一看就是黄巾军中的精锐。
面对正在溃乱的人群中肆虐的汉军骑兵,这支队伍不慌不乱,前排的矛手举起长矛,冲着汉军的骑兵,小步跑动着逼近了过来,后面的刀牌手手也紧跟着追进。两者相距百余步的时候,黄巾军的士卒停止了跑动,矛手架起了长矛,刀牌手举起了盾牌,而后面紧跟而来的弩手,已经纷纷在地上踏着弩,开始上弦了!
关羽一见,呼喝了一声,汉军的骑士们舍弃了溃逃的黄巾军,调转马头,向这支黄巾军的精锐部队冲了过去,人马未到,照例先用弓箭,对这支部队进行了一轮攒射。
对方的矛手看汉军骑兵要放箭了,赶忙下蹲,而他们身后的刀牌手,则举着盾牌,向前护住了矛手的头顶。结果,汉军骑兵的这一轮箭矢,虽然射倒了二三十名黄巾军士卒,但是显然没能打破黄巾军的阵线。
汉军的骑士们当然不能直接去冲敌方的枪阵,只能调转马头,从阵前掠过,准备第二轮骑射打击了。
然而,黄巾军的弩手们,此时也已经上好了弦,对准汉军的骑兵,纷纷扣动了弩机。
一轮弩箭射出,汉军的骑兵登时有二十余人落马!关羽一看,心中又惊又怒,好在他平时向李氏兄弟以及徐晃等人,讨教过骑兵的战法,所以心中很快就有了应对之策。
一声呼喝,关羽带着骑兵,从左侧向黄巾军包抄了过去。黄巾军见状,赶忙调动阵形,以求正面对敌。但是,他们这一动,阵形难免就有些散乱,刀牌手的防护,便出现了漏洞。汉军骑兵乘机接连发箭,这一次,战绩可比上次好得多,敌方前排的士兵,足足有三分之一的人中箭倒地。
黄巾军的弩手又进行了一轮射击,但是,已经无法挽救局部的败局了,汉军骑兵从溃乱的侧面,狠狠的撞入了阵中,挥舞着环首刀,开始了收割。
关羽挥刀接连砍杀了十余名黄巾军弩手,这才觉得心里的郁气减少了一些。这一次冲阵,他已经损失了将近五十人,大部分都是这些弩手造成的。如此大的伤亡,怎能叫关羽不怒?训练一名骑兵的花费有多高,关羽可是一清二楚。而且,如今汉军兵力少,对黄巾军唯一的优势,大概也就是骑兵了,如果在自己手上折损得太多,他回去如何向朱儁交待?
挥刀将敌方的弩手屠戮一空后,眼见又有黄巾军的士卒逼近了过来,关羽不敢恋战,带着骑兵,撤回了大营。
“将军,麾下无能,折损了五十余名骑兵,还请将军责罚。”关羽一脸的羞愧,好在弘农王府的卫士只折损了三人,不然的话,他更要自责了。
“无妨,上阵哪有不伤亡的。况且,云长此次虽然折损了一些人马,却也探出了对方了真正实力。”朱儁摆了摆手,示意关羽免礼。
“看来,我这次的确小觑了这帮妖贼。想不到,这波才还算有些能耐,居然训练出了一支战力不俗的精锐部队来。这样的部队,即便是放到北军当中,也算是出挑的了。要是给他们配上和北军一样精良的武备,恐怕北军的那些营士,还不一定是他们的对手呢!”朱儁感叹道。
左右在场的,也有北军出身的军官,听了朱儁的话,面子上都觉得有些挂不住。但是,方才的战斗,大家有目共睹,敌方的兵员素质,训练水平,的确比松散、安逸惯了的北军要好上很多。甚至可以说,如果不是人员太少,阵线太窄,故而让关羽所带的骑兵很轻易的就完成了侧面包抄的话,那支黄巾军的队伍,很可能会让关羽无功而返,甚至是铩羽而归。
“罢了,既然他们想要围攻我军的营寨,就让他们来罢!我倒要看看,这一回,他们能有多少人命上来填!”朱儁昂然道。
【修改字数补丁】
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