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段珪的担心，不是没有道理的。俗话说，瘦死的骆驼比马大，三公的职权再怎么被削弱过，他们毕竟仍然是一人之下，万人之上，统领文武百官的国之宰辅，在名义上，他们依然拥有总领政务，处置机要的权力。眼下，皇帝昏迷不醒，不能理事，没有了皇帝的支持和庇护，他们这些常侍、黄门的权势，顿时下降到了极点。而三公一旦联合尚书令，就等于是把分散了的相权，又给重新整合了起来，到那时，自己这些人，可真是岌岌可危了！
而且，三公的职权虽然一再被虚化、削减，但是，他们依然拥有弹劾任何一名官员的权力，只是相对汉初的丞相来说，他们只有弹劾权，没有拘捕、治罪的权力罢了。而仅仅是这一项弹劾权，真要认真行使起来，也足够让人头疼了，今天在场的有太尉杨赐，看到他，你们难道就想不起一个人来吗？对了，那就是他爹杨秉啊！
先朝的时候（汉桓帝时期），杨秉担任太尉，到任后，他立刻使用手中的弹劾权，参奏中官子弟以及阿附中官的官员，最后，包括匈奴中郎将燕瑗、青州刺史羊亮、辽东太守孙渲在内的五十多位官员，全部被治罪——或是处死，或是免职，一时间，天下肃然。
之后，杨秉更是上疏参劾中常侍侯览的弟弟，益州刺史侯参，有了先例在前，侯参一听到杨秉弹劾他，吓得立刻自杀了，而侯览也因此被罢去了官职，另一名中常侍具瑗，则因此被削减了封地。
所以说，朝廷的三公们，虽然平时看上去好像是有名无实，只是个摆设，但是，那不过是因为三公的任期短，更迭频繁，而皇帝更为倚重内朝官（尚书、常侍等），所以就任三公者，大多也不愿意或者没法办认真做事而已。如果仅凭表象，就觉得三公可以随意冒犯乃至欺凌的话，那可就大错特错了！
段珪轻咳一声，道：“我等绝无轻视、冒犯诸位相公之意。只是眼下天子昏迷不醒，生死未卜，我等如婴孩失父母，彷徨无措，唯有一心祈祷上天，希冀天子能够早日康复而已，实在不忍谈论天子万一遭遇不幸后的种种举措，还请诸位相公担待一二。”
段珪这段话，既向杨赐等人道了歉，但是又死死的咬住“不谈论天子身后之事的安排”这一条，来阻碍刘照成为监国。他所说的这一番话，有情有理，反倒让杨赐等人，不好再多提天子万一身故的种种安排了。
何皇后见状，也立刻转移了话题：“诸位相公所言，虽是老成谋国之论，但是天子洪福，必得上天护佑，终能安然无恙。所以，天子身后之事该如何安排，今天就别讨论了。不过，我有一事，还要烦请三位相公参详。”
“皇后请说，臣等恭听。”杨赐拱手道。
“天子的一身安危，关系到天下的稳固，别的不说，如今满朝的文武官员，大多也不知道天子的近况，所以免不了诸般猜测，最后闹得谣言四起可就不好了。所以，依我之见，如不由三位相公轮流宿值猗兰殿，一则是可以将内情外达，安抚人心；二则是借三位相公的德望，驱除邪祟，镇压病秽，好让天子早日康复；再说了，天有不测风云，有些事情，虽不忍言，但是为国家、朝廷的安稳记，还是不得不做准备。弘农王年幼，不堪重负，还是由三位相公，留在天子身边，以备不虞之变吧。”
听了何皇后的话，蹇硕与段珪，都是脸色大变，有一个何皇后已经够让他们头疼了，再加上三位相公宿值，他们还哪来的机会做手脚？就算蹇硕可以横下心来扣押何皇后，但是扣押朝廷三公，那绝对会引发天下士人的愤怒和反弹。再说了，何皇后，他们可以假传遗诏，以鸩杀王美人之罪，废去其皇后的身份，然后杀掉，但是，朝廷的三公，是他们可以随便捏造个罪名，就能杀掉的么？如果他们真的动手了，恐怕立刻会引起海内鼎沸，天下动荡，加上他们拥立董侯本就不得人心，到时候弘农王只需振臂一呼，只怕天下之人，都要纷纷响应，起兵清君侧了！
如果不能做手脚，假传遗诏让董侯继位的话，一旦刘宏驾崩，那继位的必然是弘农王，到时候，他们照样是大难临头！如此一来，眼下最希望刘宏痊愈的，反倒是他们这些内侍了！
然而此时的局面，已经不容他们这些内侍多说什么了，何皇后与杨赐等人，丝毫不征求他们的意见——事实上也的确不用征求，就把三公宿值猗兰殿的事情，给定了下来。
接下来，何皇后还做出了一些其他的安排：让张氏代替史道人，带领着几名侍医，照看刘宏的病情，而史道人，则要干回他的本行——在猗兰殿前设坛场，为刘宏祈福。
与此同时，刘照自己也没闲着，等身体稍微恢复之后，他立刻动身前往洛阳南郊的宗庙，拜祭高祖庙与世祖庙，为父亲刘宏祈福。
严格来说，刘照以皇子、诸侯王的身份，拜祭宗庙，这并不合规制，但是如今刘照打着为刘宏祈福的名义，去拜祭祖宗，请求祖宗庇佑，这让旁人也不好多说什么。
刘照这么做，首先是为了避嫌。这世上，没有什么比流言更可怕的东西了，如果这会刘照什么都不做，一些别有用心的人就会编造流言，说“天子病危期间，弘农王面有喜色”，或者“弘农王四处联络大臣，为继位登基做准备”等等，那可真要百口莫辩了；如果刘照私自设坛为刘宏祈福的话，恐怕又有人会编排，说“弘农王私设坛场，名为祈福，实为诅咒”，这可就更是说不清道不明了。所以，最为妥当的，还是去宗庙祭祀祈福，场合威严隆重，又有大臣在场陪同，虽然有逾制之嫌，但是绝对可以杜绝那些对他更加不利的流言。
除此之外，刘照的另一层意思么，则是“鸡蛋不能放在一个篮子里”，自己的父亲刘宏随时都有驾崩的可能，虽然自己的母亲何皇后已经与杨赐、吕强等人一起，牢牢掌握住了猗兰殿的局势，但是也不能排除蹇硕等人铤而走险的可能。如果自己也呆在皇宫之中，那肯定要被蹇硕、董重来个一锅端，但是如今自己身在洛阳城外，即便城中有变，自己也有足够的时间脱离险境，然后在外地组织兵马勤王、靖难。
不过，拜祭宗庙也确实是一件苦差事，特别是刘照此行，还不是拜一下就走人，他要留在宗庙里，持续的为刘宏祈福，直到刘宏痊愈或者驾崩的那一天为止。
在整个祭祀的过程当中，刘照都要穿着整洁的礼服，规规矩矩的按照礼制，向祖宗的牌位行礼、祈福，在此期间，他还必须每天都保持斋戒、独处——每天辛辛苦苦的拜祭祖宗也就罢了，完事还要一个人呆在屋子里静坐，而且必须态度恭敬，不苟言笑，就算是书呆出身的刘照，几天过后，也已经有点吃不消了。
怪不得时人将位列九卿之首，掌管祭祀的太常，视为苦差了。时人谚云：“生世不谐，作太常妻，一岁三百六十日，三百五十九日斋。”太常因为经常要主持各种大小祭祀，所以不得不经常斋戒——除了不能饮酒、吃荤之外，房事也是要避免的，所以做太常的妻子，就免不得要闺中寂寞了。
好在，东汉时期的九卿，和三公一样，大部分职务的任期，都很短暂，多则两三年，少则不到一年，就会发生变动，特别是太常、太仆这样地位尊崇，经常作为候补三公的官职，更是变动很快，比如袁隗、杨赐，都是以太常之职，登三公之位的，他们担任太常的时间，都不到一年。
刘照咬牙坚持着，好在汉代的“荤”，指的是葱蒜一类带有刺激性气味的蔬菜，而不是肉食，否则再加上了一条吃素的话，可真要把偏好肉食的刘照给愁死了。每天一个人静坐的时候，他就乘机在脑海里，把记忆中的各种知识，一一梳理一遍，或者是理清思路，好好谋划一下未来，有了这些“消遣”，他总算没有被闷死在空旷的屋子里。
刘照祈福的第五天，洛阳那边终于传来了消息——刘宏的痘疮已经结疤，发热也在逐渐减轻，人也恢复了一点神智，知道口渴，能自己要水喝了。
听到这个消息，刘照欣喜之余，又有一种莫名的滋味萦绕在心头。天下至尊的位置，曾经一度离他离得那么近，要说他不动心，那是假的，只是反复权衡利弊之后，他觉得如果自己的父亲刘宏现在就去世的话，自己所要面对的局面，比起原本的历史，似乎更加复杂、危险，所以一心盼望着父亲能够痊愈、康复。然而，危机过后，他又忍不住想，如果自己真能提前接掌这个天下，或许，他就可以避免大汉遭受更多的损失，就可以……
想到这里，刘照使劲摇了摇脑袋，把那些不切实际的的想法抛诸脑后。构想永远比现实更完美，但是计划却永远也跟不上变化。与其去幻想那么多的“如果”，还不如好好抓住现实。
虽然刘宏已经脱离了危险，但是刘照觉得自己反倒不用那么早的结束祈福回洛阳，在刘宏完全清醒、康复之前，自己还是再咬咬牙，继续祈福，也好给人们留下个“全始全终”“至心朝礼”印象。
西园猗兰殿，刘宏艰难的睁开了双眼，亮光刺入双目，让他的脑内又是一阵的疼痛，因此，他不得不又暂且闭上了双眼。
这时，他的耳边传来一声软糯的呼唤，一双温软的手，在他的额头上轻轻抚摸了一下，那个软糯的声音又说了几句什么话，紧接着，一块冰凉湿润的佩巾，便覆在了他的额头上。
一股冰凉渗入了刘宏的脑门，他的神智登时清醒了许多，只是眼皮依然感觉很重。他深深的吸了一口气，一股熟悉的香气，登时萦绕在他的鼻腔之中。是何美人吧？他的脑海之中，立刻浮现出了一个清丽的身影，然而，很快，一张妩媚之中带着刚毅，眉眼之间既流露着风情，又暗暗蕴含着一股威势的俏脸，就清晰的浮现在了刘宏的眼前。
哦，对了，她如今已经是皇后啦，再也不是当年那个温婉依人的美人了，刘宏内心苦笑一声。他努力张开嘴，想要呼唤何皇后的名字，但是喉间干涩的他，怎么也说不出话来。
不过，那双温软的手随即便将他从床上轻轻的扶了起来，让他靠在怀里，紧接着，他嘴唇碰触了一个冰凉温润的器物，然后，一股甘甜的液体，便流入了他的口中。
稍稍润了一下喉咙之后，他终于感觉自己可以说话了，“阿若，阿若”他喃喃的呼唤着，然而，他很快就感觉到自己的脸庞，被一滴滴的液体给打湿了，鼻尖的香气也感觉更加浓郁了些，耳边传来了一个微带哭腔的声音：“陛下，臣妾在你身边呢。”
刘宏奋力的抬起手来，想要去抚摸何皇后的脸，何皇后轻轻攥起他的手腕，将他的手贴在了自己的脸庞上。
“阿若，我又活过来了啦。”刘宏慢慢睁开了双眼，贪恋的望着何皇后的脸，道：“我还要‘执子之手，与子偕老’呢，怎么就舍得抛下你这么去了。”
“陛下能醒过来就好。”何皇后也是泪眼婆娑：“否则，你叫臣妾去依靠谁！”
“呵呵。”刘宏咧着嘴，笑了起来，他本想说“不是还有阿弁呢么”，却突然想起，好像自己的儿子并不在身边？
“阿弁呢？”刘宏挪动了一下身体，让自己以一种更舒服的姿势，躺在何皇后怀里。
“阿弁担心你的病情，亲自去高庙祭拜列祖列宗，为你祈福去了，至今还没有回来呢。”何皇后道。
刘宏听了，心情大佳，嘴上却责备道：“不过是小小的一场病罢了，怎么就去高庙了！不到祭祀的时候，却前去搅扰列祖列宗在天之灵，也不怕祖宗怪罪么！”
“哼！”何皇后一声娇嗔，道：“什么小小的一场病，你哪知道，因为你的病，这里里外外可差点就闹翻了呢！”
刘宏正要追问时，何皇后却道：“陛下既然醒了，那我这就去给陛下调制一碗鱼羹来，陛下吃点东西，身体也就恢复的更快了。”
刘宏听何皇后这么一说，也觉得肚中饥饿难耐，他依依不舍的离开了何皇后的怀抱，躺回了床榻上，眼睁睁的看着何皇后起身走出了房间。
何皇后刚刚出去，几个人便号啕着从外面闯了进来，趴在刘宏的窗前，放声大哭，道：“陛下！陛下！老奴还以为再也见不到陛下了！呜呜呜……”
来的正是张让、赵忠几人，刘宏眉头一皱，喝道：“我还好好的活着呢！什么叫见不到了！”
“老奴岂敢诅咒陛下。”张让抹了抹眼泪，道：“只是自从皇后过来照顾陛下后，老奴等人就再也没机会见到了陛下了，心里一直挂念着陛下，这才口不择言，冲撞了陛下！”
这是来告状了呢，刘宏暗道。虽然他知道在自己昏迷期间，宫里宫外的各方势力之间，难免要起冲突，但是没想到，这么快就人来诉苦告状了。
“张公，你这话也太过偏颇了，陛下身边的常侍、黄门，不是分成了几班，轮流在陛下身边值守的么？怎么就叫‘再也没机会见到陛下’了？前天晚上不就是张公在陛下床头值守的么？”门口传来一个威严的声音，众人看时，却是中常侍吕强。
被揭穿了谎言的张让，也不惊慌，只是流着泪，呜咽道：“这十几年来，我与陛下日夜相处，从未分离过片刻，如今却要隔上好几天才能值守一次，看上陛下几眼，你叫我如何放心得下！”
“好了好了，我身体刚刚痊愈，你们就别吵闹了！”刘宏被众人吵得心烦，索性喝令众人闭嘴。
张让等人不敢再多说，只好趴在地上，各自继续垂泪。
不一会，何皇后端着一个漆盘走了进来，看到地上跪着一地的人，笑道：“呵，好大的阵势，陛下身体好好的，用得着你们跪在这里哭丧么？还不一个个起来，好生服侍陛下！”
“皇后说得对，我还没死呢，别一个个哭丧着脸，跪在那里嚎！”刘宏嘴上在喝骂，实际上却忍不住噗嗤一声笑了出来。
众人见状，赶忙从地上起来，张让将刘宏从床上扶了起来，和赵忠一人一边，当做靠背，让刘宏舒舒服服的靠着，何皇后端起盘中的碗，拿起调羹，轻轻吹拂了几下，然后舀出了一勺羹汤，尝了一尝，这才喂给刘宏食用。
享受着家奴、娇妻的服侍，从黄泉路上走了一遭的刘宏，心里愈加珍视起自己这得之不易的无上地位来。
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