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刘照的愿望是美好的，但是现实却是残酷的。当他把史阿和岳卓唤过来，说了自己的想法之后，史阿面现难色：
“殿下，此次选拔之后，没有入围的游侠儿，已经不足十人，这么少的人手，如果仅仅是回乡去呼朋唤友，或许还有点作用，但若说是查访、搜罗人才，恐怕力有不逮……”
“殿下思贤若渴的心思，臣等可以理解。”岳卓道：“只不过，各地的豪侠，能来京师投奔殿下的，恐怕十之八九都已经来了，其余的，要么已经投效了恩主，成为人家的门客部曲，很难再改换门庭；要么就是和徐公明一样，身上薄有官职，除非殿下遣使征召，否则也不会平白无故的放弃官职，来京师投靠殿下；更有一类人，他们既是武艺高强的剑客，本身又是地方上的豪强，手下养着不少的剑客、游侠，这样的人，恐怕也很难用郎中的官职招揽过来……”
刘照点点头，最后那一类人，别的人不说，许褚不就是例子么？要不是曹操与他同乡（沛国谯县人），又正好是去剿灭与许褚为敌的黄巾残部的话，许褚也不会那么轻易的率部归附了。
汉末，各地豪强擅养私兵的情况，已经是很常见的了。刘照如今的国相朱儁，平定交州叛乱，靠得就是自己的家兵。历史上曹操逃回家乡，起兵反董，也是从兄弟曹仁、曹洪，带着私兵来支援他。李典在叔父、表兄去世后，便接掌了李家的私兵。而我们的刘皇叔，此刻也是涿郡著名的黑社会头目，黄巾之乱爆发后，他便是带着这些部曲，走上了历史的大舞台的……
所以，如果能以将校之位来笼络这些拥有私兵的豪强，或许还能让他们出来效命，但是想要靠如今自己的一点点“贤名”，以及郎中这样微末的官职，再加上遥遥无期的投资周期……还真很难招揽到这些人呢。
看来事情还须缓图。刘照无奈的揉了揉额角，道：“那就先让那几个人各自回乡，大肆宣扬一下此次的比武，看能不能吸引更多的豪杰前来归附吧。”
史阿与岳卓领命而去，刘照出了大殿，站在台阶上，迎着已经西斜的太阳，向西方远眺，心里暗自祝道：“但愿阿兄此行，能顺利将徐晃给请回来罢！”
正当此时，一个银铃般的声音在刘照耳边想起：“阿弁弟弟，你发什么呆呀？吃饭了。”
刘照的心情立刻好了起来，在他表明心意之后，何氏终于不再阻挡阿鹊进宫了，虽然没能常住宫中，但是阿鹊已经可以隔三差五的就过来，找他或者找胤男玩耍了。
“胤男姐姐来了没？今天有好吃的哦？”
“胤男姐姐还没来，但是阿鹊姐姐已经来了。”阿鹊拉着刘照的手，叽叽喳喳的一连串追问：“是什么好吃的？以前吃过没？甜不甜？”
“烤鸭好不好吃？”
“又是肉，才不要吃呢，腻得慌。”
“那蛋糕呢？”
“蛋糕是什么啊？从来没听过，一定很好吃！”
“……”
经过了近十日的跋涉，何咸一行人抵达了弘农县。弘农县是弘农郡的郡治所在地（相当于省会城市），而弘农郡就是刘照的封国，按照惯例，此刻或许应该改称弘农国才恰当。
弘农郡与洛阳所在的河南郡相邻，又与此行的目的地河东郡隔河而望，所以何咸便决定先取道弘农，然后北上渡河再去河东。何咸来弘农郡的目的，是想看一看刘照的封国的情况，也好回去之后，讲给刘照听，让他多了解一点自己的封国是什么样子的。
国相朱儁带着郡中的掾属、地方名流出城迎接何咸。
这是何咸第一次独当一面的出外办事，因此，他心里颇有些紧张，如果仅仅是朱儁等弘农王府的臣属也就罢了，身为同僚，相互之间自然不必那么拘束。但是面对地方上的世家豪右，何咸就没那么从容了，想到自己是弘农王的使节，一举一动都代表着弘农王的颜面，所以初次单独面对这般重大场合的他，就难免有些紧张了。
果然，郡中的世家豪右听说弘农王的使者乃是河南尹何进的儿子何咸之后，大多脸上带有不屑之色，他们盘踞地方，累世为官，哪家没有个至少几十年的根基？像是弘农杨氏这样的顶级家族，更是从西汉初年流传下来的世家——秦末汉初，项羽兵败，自刎乌江，尸体被刘邦部下的五位将领分割，各执一块向刘邦请功。刘邦原本许诺杀死项羽者封万户侯，如今邀功者有五人，刘邦便将万户分成五份，将这五个人封为两千户的列侯，其中就有弘农杨氏的祖先，赤泉侯杨喜。
所以，何进在他们眼中，根本就是幸进的小人而已，虽然慑于何氏一门的权势，他们不敢公然出言诋毁，但是神情中的轻蔑之色，却是溢于言表。
相较之下，反倒是杨家的子弟表现较好，毕竟其祖辈杨震德行高尚，人称“关西孔子”，家教比较严，不像其他的世家豪右那样浅薄，对待何咸的态度，也稍微和善一点。
代表杨家出面迎接何咸的，是杨震之孙，故司徒杨赐的堂兄杨统，杨统虽然长期在家中读书做学问，没有出仕，但是他的儿子杨琦，曾经在朝中担任侍中，后来在一次奏对中得罪了刘宏，被外放为汝南太守。
身为杨震的长子长孙（杨赐的父亲杨秉是杨震的次子），杨统是杨家现今的族长，由他出面前来迎接，足见杨家对刘照的重视。同时，杨统为人方正，又是长者，自然不会因为家世出身而轻慢何咸。
但是其他的人，就没那么好的修养了。一些人在何咸的接风宴上，频频旁敲侧击的询问何咸，所师何人？治何典籍？可有大作？
何咸幼而失学，长大后也没有及时补习，所以在学问方面，一直很弱。好在刘照并不在乎这一点，而卢、王兄弟也因何咸为人和善，所以平日里从不拿这方面的事情挤兑何咸。因此，长期以来，何咸都没在这方面受过别人的非难。
而今天，他偏偏就遇到了。何咸涨红了脸，心里既难受，又愤怒，但是又不好作色翻脸，他怕一旦发脾气得罪了这些地方上的世家豪族，会对刘照的礼贤下士的形象造成影响，因此只能忍气吞声，委曲求全了。
朱儁在席上发现了这一情况，心中也颇为不满，何咸身负弘农王使命而来，你们这般轻侮于他，岂不是等于在打弘农王的脸？又置我这个国相于何地？
但是，朱儁知道，自己才上任不久，在郡内并无太大的威信，一时半会儿，也奈何不了这些人。他恨恨的四下扫视了一番，将几个跳得最厉害的家伙暗暗记了下来。
接风宴最后不欢而散。宴罢，朱儁主动向何咸致歉，何咸虽然知道这事并不能怪朱儁，但是经此一事，他也没了继续呆在弘农，打探风土人情的心思了。休整了一天之后，何咸便立刻出发，直奔河东而去。
到了河东郡后，王超简直是如鱼得水，一路上，各县的豪杰听说王超回来了，纷纷邀请他过去相会。何咸抱着发掘人才的心思，便默许了这些应酬，结果，从弘农县到河东郡的郡治安邑县，路程不过是从洛阳到弘农县的三分之一，可是时间，却同样花费了十余日。
此时的河东太守，乃是董卓。听说何咸到了自己治下，老奸巨猾的他，自然不会放过这个向何皇后、皇子弁示好的机会。他也同样亲率掾属、协同当地的豪右，出城迎接何咸。
董卓在河东，已经经营了四年，威信甚重，所以，有他一心奉承何咸，自然不会有不开眼的人，站出来刁难何咸了。
接风宴上，众人落座，先举殇遥为弘农王上寿，然后又来向何咸敬酒。几巡酒罢，董卓笑道：“不知何王仆此番来我河东，有何贵干啊？”
何咸道：“我此番来河东，乃是奉弘农王之命，礼聘一位壮士。”
“哦？”董卓不动声色的啜饮了一口美酒，眼珠一转，道：“我在河东，仕官已经数载，郡中的豪杰，我也略知一二，此番与何王仆同来的王元起，便是河东侠士之冠，怎么，除了他，难道还有什么人才，是我董卓不知道的？”
其实，董卓也是一位爱才之人，又没有什么门户之见，绝不会因为王超等人出身游侠，便瞧不起他们。之所以不用王超等一干豪侠，仅仅是因为董卓出身边郡，又非世家子弟，而且粗猛少文，因此，担任河东这样的近畿大郡的太守，最初也是颇受人轻视的。所以他不得不借重自己先前在凉州招揽的部曲，来压制河东的土著势力，这样一来，河东本地的人才，自然也就不受他的信任和重用了。
如今见王超等人投了弘农王，董卓内心未尝没有一丝遗憾，如今听闻自己治下还有令弘农王不惜派遣表兄亲自前来礼聘的人才，董卓一时间也是十分的好奇。
“此人正是王元起所荐，河东杨县人氏，姓徐名晃字公明，现为河东郡贼曹史。”
“咣铛”一声，席间有人失手，酒杯落地。众人一齐看时，正是郡中的贼曹掾张累。
汉代，郡的属官分为数个“曹”，曹的长官叫“掾”，副长官叫“属”，除了正副长官外，还有各种小吏，也就是“史”。拿现在的政府机关打比方，掾是市公安局局长，属是副局长，而徐晃这个贼曹史，最多就是刑警队长级别的人物。
董卓横眉瞪了张累一眼，道：“张贼曹，你手下居然还有这等人才？怎么我倒没听你提起过？”
董卓为人暴戾，又长年带兵，一瞪之威，岂同小可，张累吓得战战兢兢的，勉强稳住心神，答道：“启禀使君，徐曹史平日里稽查盗贼，办事确实勤谨、可靠，可是属下确实不知道，他居然有这般大才，能让王大侠举荐给弘农王啊。”
“多说无益，你立刻前去，把徐公明给我找来。”董卓不满的呵斥了一声，张累不敢迁延，赶紧起身，一路小跑着出去寻找徐晃了。
董卓的不满是有道理的，河东民风彪悍，盐枭也多，能在这个地方当好贼曹史，落下个办事可靠的评价，已经是很了不起的人才了。可自己属下的这位贼曹掾，却以为这只是办好一件普通的差事，真是无知！
怪不得自己一直觉得这个贼曹掾为人庸碌，没什么本事，可是偏偏他掌管的贼曹，却一直成绩不错，所以自己也就没有将其撤换，原来这里面还别有一番情由。
不多时，满头大汗的张累，领着一位贯甲执兵的壮士，走进了大厅。张累在一旁气喘吁吁，还未来得及说话的时候，那位壮士上前抱拳一礼，道：“属下甲胄在身，不能全礼，还望使君见谅。”
“你就是徐公明？”董卓见来人体貌魁梧，仪表堂堂，心中大喜，也更加坚定了不放走徐晃的决心。
“属下便是徐晃。不知使君传召，有何吩咐？”徐晃声如洪钟的回答道。
“不如请徐君暂且解甲，入席之后，再慢慢说话，如何？”何咸虽然不及董卓那般老奸巨猾，但是也知道此刻要突出表现自己这一方对徐晃的看重、关切之意，因此不等董卓再说什么，先提出来让徐晃解甲休息。
“好，那就请徐曹史解甲入席吧。”董卓望了张累一眼后，冷哼一声，道：“张贼曹今日酒喝多了罢？怎么看上去有些不胜酒力？不如回去歇息吧。”
这算是当场逐客了，当着这么多人被逐出酒宴，张累虽然觉得脸上无光，十分尴尬，但是在董卓的淫威之下，他哪敢多嘴，期期艾艾的答应了一声，便慢慢退步，出了大厅。
董卓一指张累的座位，对徐晃说：“徐曹史，你就坐在张贼曹的位置上罢。”
谁知徐晃一动不动，拱手道：“尊卑有序，属下身为曹史，不敢与诸位长吏并座。”
董卓心中不悦，暗叫一声不识抬举，但是无奈之下，只能在最末的席位那边设座，让徐晃坐下。
“古人云，‘尊卑有序则上下和’，公明恪守大义，实在令人钦服。”何咸见状，心里暗暗赞叹，此人克己守礼，远非一般的武夫可比，果然有大将之风，看来此番自己是不虚此行了。
徐晃坐定后，董卓向他介绍道：“这位是弘农王仆何伯熙，此番奉弘农王之名，特地来河东礼聘于你。”
徐晃起身向何咸见礼，何咸还礼之后，笑道：“怪不得王元起对公明你赞不绝口，向弘农王当面举荐，今日一见，果然有国士之风。弘农王心仪公明，特地遣我前来礼聘公明，到弘农王门下仕官，还望公明不要推辞。”
徐晃听了，脸色一变，一方面，弘农王遣使前来征召他做属官，这的确出乎他的意料之外，但是另一方面，听到是王超在弘农王面前举荐自己，他心里又有几分不舒服。
自他担任贼曹史以来，无时无刻不以绥靖地方，打击不法为己任。王超身为河东豪侠，屡次犯法，遭到他的缉捕，但是由于地方豪右的庇护，最终不了了之。
后来，王超突然在郡中消失，听人说，是去京师求取富贵去了。徐晃不以为意，京师之地，英才群集，哪有那么容易闯出名堂的，走了也好，正好让河东安静几日。谁知，几天前，他接到情报，说王超又回到了河东郡，天天呼朋引伴，置酒高会。
徐晃带了人手，前去暗中监视王超，以防他聚众又闹出什么事情来。但是随着传出来的消息的增加，徐晃惊讶不已：王超如今已经是弘农王府的郎中，并且在什么御前比武之中，夺得了第三名，被授予了“虎牙郎”的称号。
虽然不知道虎牙郎是个什么职务，但是王府郎中徐晃是知道的，品秩两百石，且是诸侯王的近侍、侍卫之臣，身份非同小可。
饶是徐晃也是位生性豁达的男儿，但是听了这条消息，他的内心还是禁不住失衡了。自己拼死拼活，不过是个斗食的小吏，而那王超四处惹事，去京师兜了一圈，却成了有身份的人物，这岂能让徐晃服气、甘心？
带着失望的心情，徐晃返回了安邑。没想到才刚刚回来不久，就被上司贼曹掾张累唤了过去，说是董太守有事召见他。让徐晃更加没有想到的是，此次召见，起因居然是弘农王要礼聘他做属官，而礼聘的起因，又居然是王超在弘农王面前举荐他！
想到这里，徐晃的拗脾气不由得犯了。在他看来，既然弘农王门下，收揽的尽是王超这样的亡命之徒，道不同，自己又何必搀和进去，与王超等人为伍？还不如在河东踏踏实实做一个小吏，为家乡父老尽一份心力！
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